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走了大半日，又回到昨夜曾宿过的地方，商秋原看了看周围，摇头一笑：“没想到，这么快又回来了。”刘响哼着戏词，走到他身边：“今天再在这里住一夜？”商秋原一点头：“也好。老地方，安排起来也方便。”随即和司徒猛一起，将帐篷搭起。
这一夜中，众人都不住谈论平十二和巨趾犀，都说这次实在可惜，但也都说，确实应该将这群巨趾犀让给平十二。候小成说着说着，忽然冲商秋原一笑：“大哥，你说咱们走慢些，是不是就能被平十二的‘繁花海’赶上？到时他一定问咱们，怎么又原路折回去了呢？咱们就把实话一说，到时说不定平十二就会把这群巨趾犀让给咱们。毕竟，这对咱们来说是大买卖，可对人家平十二来说，恐怕只是一场玩乐……”
不等他说完，刘响已先瞪起眼：“我说小猴子，你是不是想人间想疯了？我告诉你，这话你要再说第二遍，我非揍你不可！这他娘算是男人应该说的话吗？知道这叫什么吗？这就叫阴险，就叫卑鄙，就叫无耻！明着要，还算是磊落丈夫，暗着用话挤兑别人，让别人可怜你，成全你，这种事很美么？亏你能说得出口！”
候小成没想到他能发这么大的火，一下傻了，刘响瞪着他：“我再说一遍，你给我听好了，你今后要再敢说这种没出息的话，我不管商老大同不同意，都得一脚把你踢出红衣烈火去！”
候小成忍了半晌，终于还是没忍住，两行眼泪哗地流了下来，抱着双腿，身子一耸一耸，无声地哭了起来。雷四一摇头：“你看你，老刘，小猴子还是个孩子，说点孩子话，不用这么骂他吧？”
刘响一瞪眼：“小？越是小，就越得骂！现在骂醒他，他还知道是非对错，知道什么是能说的，什么是不能说的，什么是能做的，什么是不能做的。老雷我告诉你，你这不是对他好，你这是害他。你要对他好，就得狠狠收拾他的错处，让他一辈子也不会犯才对！”
“你看你，我只说了一句，你就数落我这么多。”雷四一摊手，再不说话了。
莫星华看着候小成那伤心的样子，忍不住过去坐在他身旁，轻轻拉住他的手，低声道：“小成，没关系的，人都有私心，我也是像你这样想的，只是没有说出来而已。其实大家心中或多或少都有这样的期望，可大家都知道那是不义之事，所以都不说出来，你只是将它讲出来罢了。听刘大哥的吧，想一想，如果平十二没出现，那么我们现在可能都已经是死人了。”
候小成被莫星华握住手，从心里到身上都是一阵颤抖，脑子里嗡嗡作响，什么刘响的责骂，三十万的巨款，全都飞到了九霄云外，他的耳朵里只有莫星华的声音，也只能感觉到莫星华细嫩小手的温暖。他一个劲儿地点头，却根本没听懂莫星华说了些什么。
一夜沉闷，第二天一早，众人又在沉闷的气氛中用餐、出发。如此又走了两天，离那有巨趾犀草原已越来越远，众人的心结也渐渐打开，互相说笑着，却是谁也不提巨趾犀之事，只当队伍此行，是扑了个空。
这日，天色渐暗，众人行至一处山间密林之中，选了处宽敞的地方扎下帐篷后，司徒猛又像每日一般，独自出去捕捉妖兽。他对于这种林子极为熟悉，知道这种林子里，有一种肥胖多肉的妖兔。这种妖兔个头极大，肉细滑多油，放在火上一烤，便会香飘数里，实是难得的美味，之前经过这种林子时，他就曾为大家打过几只。
这次，他不仅想捉几只这种妖兔，更想再给大家找点别的美食。他知道这种林子里常生有一种野菇，这种野菇和兔肉加在一起烤，便是一道难得的美味。他知道众人这几日心情都不大好，便想用这美味来让大家高兴高兴。
于是他为寻那种野菇，不知不觉地越走越远。但好在此时天色仍亮，却不用担心迷路返不回去。
找了半天，妖兔打到三只，那野菇却始终未能寻到，他略感奇怪，却不甘心，继续向林子深处而去。
正走着，却突然停下脚步，因为他突然感觉到，似乎有什么东西隐藏在附近，他竖起耳朵仔细地聆听，从风吹叶响声中，渐渐分辨出一种粗重的呼吸声。凭着多年在九幽中生活的经验，他知道，这是强大妖魔发出的声音。他静静地立在原地不动，缓缓地将三只妖兔放下，慢慢地打量周围。
突然，一团黑影自林中飞蹿而出，向他猛扑而来，他大吼一声，挥拳迎向那黑影，呯地一声，正击中黑影，那黑影一下摔落地上，仔细一看，却原来是一只身体如家猫般大小的蝙蝠，那蝙蝠双眼赤红，嘴中尖牙外露，一看便知是凶恶之极的妖兽。
这蝙蝠受了司徒猛一拳，在地上扑腾挣扎了几下，便再不动，但司徒猛却并没有放松下来，他知道这只小小的蝙蝠，只是前奏。
一阵刺耳的笑声响起，司徒猛猛地抬头，注视着远处一株大树。在那棵树最粗大的枝上，坐着一个极为消瘦的男子，这男子穿着一套灰色衣衫，一张脸皮多肉少，眼睛深陷于眼窝之中，却精光闪烁，看着司徒猛，缓缓点头：“好功夫，一拳便能打死一只豺蝠，厉害！”
司徒猛静静地看着他，却不发问，令那人微有些吃惊，阴森一笑：“今夜就是你的死期，你不想说点什么？”
“能杀我的不是你。”司徒猛看着对方，一如往常般沉静。那人皱了皱眉，终于还是点了点头：“说得不错，不过，却也和我动手杀你差不多。”说着，突然轻轻地一挥手，刹那间，数十只方才那样的“豺蝠”，便自他所坐的树下飞出，成群结队地向司徒猛冲了过来。
司徒猛缓步后退，移到树林茂密之处，挥动双拳，迎击豺蝠大军。他借着树林围成的曲折地形，不住躲开大队豺蝠，令其只能化为数股，不住追击于他，而他则以铁块般的拳头不断将豺蝠击落，片刻工夫，便已有十来只豺蝠死在他的拳下。
树上那人却一点也不焦急惊慌，一笑间，手指司徒猛：“你要死了！”
话音刚落，自茂密的树冠之上，便突然降下一个七尺多高的妖魔，这妖魔外形与人极为相似，裸露着上半身，皮肤呈紫黑色，下半身被黑色的长毛和坚硬如铁甲般的壳包围着，便如穿了一件带毛皮的铠甲一般。在这妖魔背后，生有一对蝙蝠的翅膀，其上一对利爪，爪尖竟然闪着寒光。那妖魔慢慢挥动翅膀，降落在群蝠后方，狠狠地瞪视着司徒猛，忽然飞身冲了过来。
“蝠魔？”司徒猛眉头深锁，挥拳又击落三只豺蝠后，猛地向前飞扑而出，双拳齐出，如闪电般击中那妖魔。呯地一响后，那妖魔的身子凌空翻滚而出，一下撞在一棵大树上，又弹向前方，重重地摔落在地。
司徒猛微微一笑，他知道自己这一击的厉害，他确信，那蝠魔必已受了极重的伤，这妖魔虽然厉害，但在重伤之下，却绝不是商秋原的对手。
这次，远处树上那男子不由大吃了一惊，险些从树上跳下来。但就在这时，司徒猛刚刚站稳的身子却晃了几晃，剩下的三十多只豺蝠一齐扑向他，他却只是微微抬手，抵抗了几下，便被群蝠扑倒在地。
那紫黑色的妖魔从地上爬了起来，身子摇晃着，显然受了极重的伤，它愤怒地吼叫着，一步步走向司徒猛。
“老大，快逃！”
最后，司徒猛只能拼尽全部力量，喊出这样一句。
那喊声在森林中回荡着，穿过层层树林包围，破开一切阻隔，向着众人所在之处冲去，终于，它来到人群之中，传入了离这边最近的楚随天耳中，楚随天一惊下，忽地站起身，望着声音传来的方向。
白玉被他吓了一跳，皱眉问：“怎么了？”
“我好像，听到老猛的喊声……”楚随天怔怔地说，“他好像，在叫我们逃！”
所有人闻言，都是一惊，白玉愕然侧耳聆听，半晌后摇了摇头：“我什么也没听到……”
仿佛是嘲笑她的耳力一般，就在这时，一声尖利的妖魔啸叫，突然响起。
第十二章 血染之林
众人闻声大惊，候小成一跃而起，愕然道：“怎么会这样？这边理应没有什么厉害的妖魔才对……”商秋原一皱眉，立时起身向声音传来处奔去，刘响二话不说，拿出拐子铳上好弹筒，将装着弹筒的包袱朝腰间一缚，冲众人一挥手：“走，快去帮老猛！”
雷四也急忙拿起他那皮口袋，与候小成一起快步追上。刘响拿拐子铳的时候，楚随天也打开了包袱，将火铳取出装好，上好火药与铅子，学着刘响的样子，将装着火药、药线与铅子的包袱，在腰间缚牢，却比雷四和候小成还慢了一步，便急忙和白玉、莫星华二人向前追去。众人一路奔行，向着那妖魔厉叫的地方飞奔，跑着跑着，莫星华突然脚下一滑，摔倒在地，立时被疾奔的数人落下。楚随天离她最近，见状急忙停下，转身跑过来扶她，正在这时，十数只豺蝠忽从旁边的树上飞扑而下，莫星华大叫：“你快跑，别管我！”
楚随天二话不说，举铳向天，呯地一声射下一只豺蝠，然后跃到莫星华身边，将她扶了起来。
白玉与雷四、候小成此时刚回过头，见二人被群蝠包围，便要杀过来，莫星华一挥手：“这些蝙蝠并不厉害，快去救司徒大哥！”说着，挥掌护住楚随天，将不断攻来的豺蝠逼开，楚随天则趁机快速装填弹药，又射下一只豺蝠，亦向三人喊道：“确实，这些蝙蝠没什么可怕，你们快去帮老猛！”
白玉拔剑向前，向围住二人蝠群杀去，候小成更是急得面红耳赤，抽出九节鞭，猛冲过去，恨不得立刻杀到莫星华身边保护她，可正在这时，又有十数只蝙蝠飞了过来，将他和白玉缠住，雷四看着着急，却又帮不上忙，候小成叫道：“老雷，你那猛毒火球用不上，还是快去帮老猛吧，我们对付得了这些畜牲！”
雷四犹豫片刻，终一点头，大步向商秋原和刘响远去的方向追去。
这些豺蝠的确并不厉害，只是围着几人转来转去，伺机下口，但除了楚随天外，其余三人皆有一身好武功，想要伤到他们却是难得很。莫星华自不定说，只凭双掌，便将蝙蝠打得四处逃避，白玉更是仗着长剑之利，将蝙蝠刺落一地。候小成初次在三人面前展现武功，竟然也是功力不俗，一条九节鞭挥舞得风雨不透，不时便会将豺蝠击落一两只。
楚随天虽无武功，但手上却有威力巨大的火铳，在莫星华掩护下，他不断更换火药铅子，向空中射击，十发中有常有六七发命中目标，中枪的豺蝠即便不死，也会因受伤而跌落地上，失去伤人的能力。
然而豺蝠却胜在数量巨大，几人打死一只，便有数只再飞来，仿佛无穷无尽一般。而且它们攻击的方式虽然单一，但牙齿锋利，便如一把把小刀子，也不可小觑，转眼间，便将四人冲散，莫星华护着楚随天不住闪避，渐渐被逼入旁边的密林之中，白玉和候小成见状大为焦急，无奈豺蝠越聚越多，却令二人始终无法追过去。非但如此，两人间的距离，也被蝠群冲击得越来越远。
楚随天的火铳虽然厉害，但装填弹药却极是麻烦，半天才能放出一枪，还不一定打得中，全靠莫星华在旁保护，才未被豺蝠咬到。两人利用密林中的树木来回闪躲，避开了蝠群主力，与众蝠迂回相斗，一时半刻间，却也是有惊无险。两人在不断的躲闪还击中，渐渐被逼入密林深处，再听不到白玉和候小成的声音。
雷四转过一个弯，钻进另一片林子，竖起耳朵听了听，听到左边传来了妖魔的尖叫声，便发足奔去。就在此时，忽有数十只豺蝠凌空扑下，将他围在当中。他惊叫着，挥手击打，却哪里打得中那飞行迅疾的蝙蝠？不多时，便被咬得遍体鳞伤。情急下，他伸手到皮口袋中，掏出一个泥球，点燃便要扔向上方蝠群，但一只蝙蝠飞来，一口咬在他的手腕上，他手一抖，那泥球掉在脚边，眨眼间便炸裂开来。一股黄烟冲天而起，将他和蝙蝠都笼罩在其中，那些蝙蝠尖叫着、飞舞着，最后摇晃着摔落地上，而雷四，也在摇晃中倒了下来。
他挣扎着，将手伸向背后包袱。那里有他的药匣子，里面装着这剧毒泥弹的解药，只要拿到它，他便可没事了。
然而，他终没能将它拿到手，他的手才刚刚伸入包袱，就又有十数只蝙蝠飞了过来，尖叫着扑向了他。他挥手无力地抵抗着，最终，那手终软软地垂了下去。
他再也不能见到小虎了。
刘响和商秋原却未遇到豺蝠的袭击，两人一路狂奔，不多时，便来到密林深处，商秋原突然停下脚步，站在原地不动，紧追上来的刘响一个急停，险些撞在商秋原身上，站稳后向前一看，却觉全身发凉，随后，便是一阵怒意狂涌。
在前方不远处，站着一个紫黑色的人形妖魔，正是司徒猛方才撞见的那背生蝙蝠之翼的魔物，方才还身受重伤的它，此刻却已恢复如常，丝毫没有半点虚弱。此刻，这魔物正缓缓地用血红的舌头，舔着嘴角上的一缕鲜血，在它身后不远处，是司徒猛的尸体。那位壮实的汉子，此刻已被吸干了全身的血液，皮肤变得苍白而萎缩，魁梧的身形，变得消瘦纤细。他已没了呼吸，没了心跳，方才还在一心一意为大家寻找美味的汉子，已经变成了一个死人，变成了九幽中一个独孤的游魂，再也回不了故乡了。
“混蛋蝠魔！”刘响几乎要把牙咬碎了，他红着眼，猛地举起拐子铳，对着紫黑妖魔疯狂地发射，转眼间，便将三只弹筒用完。那妖魔脸上流露出轻蔑的表情，身子快速地在原地移动，竟然将三发铅子都闪了过去，随后看着刘响阴森地笑，似乎在嘲笑他的无能。刘响激动地装填着新弹筒，再次对准那妖魔，那妖魔却将双手在胸前一抱，眯着眼看着刘响，一副对其蔑视之极的模样。其实这妖魔并非快过铅子，只是刘响被气昏了头，胡乱射击下，自然容易被对方发现其欲攻之处，便能先一步闪开。
“老刘，冷静！”商秋原缓缓伸出胳膊，挡住刘响的铳。“面对这样的对手，靠冲动是无法为老猛报仇的！”他说话的声音也已有些颤抖，但心中的悲痛与愤怒，却未从表情上流露出来。那妖魔缓缓放开双臂，盯住商秋原，慢慢扇动着背后的蝠翼，一步步向他走来。
“蝠魔虽比不上修罗，但速度却十分可怕。”商秋原尽量让自己的语气显得平静，“你这样冲动的正面放枪，绝难打中它。一会儿我与它交手时，你伺机放枪，明白吧？”
刘响咬着牙应了一声，商秋原皱着眉嘱咐道：“它虽不及修罗，但一样是可怕的强敌，单凭你我任何一人之力，都绝难胜它，只有合力与它相拼才有胜算。这东西能指挥豺蝠群，老雷和小猴子他们还未赶来，说不定便是遇上了蝠群的袭击，咱们得速战速决，再回去帮他们！老猛已经死了，就算我们为他报了仇，他也回不来了。但老雷、小猴子、楚随天和两个姑娘还活着，我们不能再失去他们了！”
“我明白。”刘响哑着嗓子回答，他慢慢的端起了铳：“老大，速战速决！”
商秋原微一点头，突然一举右臂，一道火光呼地燃起，将他那长长的右袖化为灰烬——这已是他表达内心痛苦与愤怒的惟一方法。他必须压住痛苦，必须忍住愤怒，惟有如此，才能保护好其他同伴。
火焰缠绕着他的右臂，在那手甲上跳跃舞蹈着，此刻，那原本黑色的手甲却已变为火一般的赤红之色，仿