，除了阿尔弗雷德家族或许曾经得罪过您以外，我实在想不出还有什么理由能够让您说那几句无关紧要的话，您又到底有什么理由想让我留在帝都，再不能活着离开。”
“好像确实是这个逻辑。”
戴安娜饶有兴致的想了想，突然毫无征兆收敛了她的微笑。认真道：“不过在回答你的问题之前，我想知道。你对你的阿尔弗雷德究竟有多了解？”
奥古斯都愕然。
一是不知道戴安娜为什么会有这个问题，再就是他也确实知道他对阿尔弗雷德的了解远没有他想象中那么多，因为从他来到这个世间，他就知道阿尔弗雷德一定不是他看到的那样简单，不然当初那种摇摇欲坠的情况下，阿尔弗雷德家族凭什么能够保证整体上的稳定运转？真的只是因为伊丽莎白？再有，如果阿尔弗雷德只是荒原上一个被遗弃的没落家族，那他怎么可能跟捷琳娜口中最古老强大的隐修会扯上关系？隐修会又为何要置他父亲于死地？还有他唯一的依靠老弗农，阿尔弗雷德怎会拥有这样强大的一位老管家？而这样强大，也堪称人类世界金字塔顶端存在的老弗农身上又究竟有着多少秘密？
疑问太多了，并且随着他这几个月接触越多，奥古斯都对阿尔弗雷德的疑惑便也同步更多。
……
“或者说，你为什么会来到帝都？”
可能也是察觉到奥古斯都迟迟没有答案，戴安娜女王摆明是刻意引导。
但问题是他对阿尔弗雷德的了解程度和他来都帝都有什么关系？
奥古斯都轻轻皱眉，不提伊丽莎白，他来到帝都主要是有两件事情，第一是寻找机会试图了解那个他看不到的敌人隐修会究竟是怎样一个组织，可这件事情显然跟这位帝国首席国务卿不可能有任何关系，因为如果她和隐修会有关联，那她便根本没理由在这里等他，直接看着他一步步走向死亡深渊不是更好？再怎么说这位看起来很隔壁阿姨的国务卿即便不是日理万机，但也总不至于有那种进行猫与老鼠无聊游戏的空暇时间吧？
第二件事情便是关于他父亲笔记里多次提到的阿提拉。
阿提拉。
想到这点，奥古斯都豁然睁大眼睛，死死凝视坐在他面前的戴安娜。
他确实震骇，骤然产生的这个荒诞念头也的确为他带来极大冲击，他完全不敢相信这个可能，但潜意识又忍不住去想如果这个可能成立，那结果又会如何？
结果很清晰，如果真是这样，她询问奥古斯都对阿尔弗雷德了解程度的原因、和奥古斯都来到帝都的原因就有了必然联系，甚至她为何会出现在这座修道院救下奥古斯都也有了一个合理的解释——可问题又来了，这怎么可能？
高坐云端的帝国首席国务卿、庞大范多姆海恩家族的实际掌握者怎么会跟肮脏荒原上一个犯了罪的家族扯上关系？
奥古斯都感觉口中发干，他眯起的眼睛也再掩饰不住他的震惊、他的惊疑不定。
他艰难开口：“阿提拉？”
收敛了微笑的戴安娜神情不变，不隔壁阿姨了，一味的平静终于让她彻彻底底的拥有了符合她身份的凛然气质。
但她终究还是没有对奥古斯都这莫名其妙的三个字表现出她理应产生的困惑，甚至像是一直在等待奥古斯都提起这点，她无视了奥古斯都从震惊到震骇再到满脸不敢相信的一系列情绪变化，平静道：“教廷‘创世纪’记载，阿提拉是主遣派在人间的第一名使徒，从辽阔的爱琴海到遥远的古大陆，他的足迹遍布人间，使无数人信主并愿意终生侍奉主，在教廷内部，这位无冕使徒被认为是开创神圣大陆的第一人，而传说中他当年征服大陆时所握着的剑，便是上帝之鞭。”
上帝之鞭。
奥古斯都猛然想起他昏迷前趴在这座废弃修道院门前所看到的那块石碑。
似乎这座修道院的名字恰好也是上帝之鞭？
答案逐渐揭晓，即便奥古斯都再如何的不敢相信这个荒诞事实，但他已经很清楚他看到的听到的都是事实，他突然感觉他似乎抓到了很多问题的答案，但等他认真去想他心中的每一个问题，他又悲哀的发现，他终究是对阿尔弗雷德以及这个世间了解的太少，这个时候的他就像站在一片迷雾丛林，隐约能够看到出口，但又根本找不到方向，所以最终，他便只是阴沉道：“我不明白。”
不明白被放逐的阿尔弗雷德怎会跟这位帝国首席国务卿保持紧密联系，更不明白既然这些年在这座修道院中，戴安娜女王跟他的父亲一直有着接触，那她为何要说那几句无关紧要的话置他于死地？
“没什么可不明白的。”
戴安娜女王轻描淡写，从她出现在奥古斯都面前，一直到现在她都始终保持同一坐姿，可见她强大的控制力与心智，她继续道：“你的父亲死的太突然，而我对你又缺乏足够的了解，再考虑到你的年龄，尽管你在荒原做的事情某种程度上已经证明了你的能力，但我依然有必要对你进行进一步的考验，我需要了解你，了解你的能力，了解你的手腕，继而才能决定你是否能够接手阿尔弗雷德的一切，所以说，你在帝都遭遇的一切，不过是场考验。”
明白了。
原来挑唆整个帝都站在他这个罪民的对立面，也几乎让他坠落地狱不过是场考验，考验他这个阿尔弗雷德的掌舵者究竟有没有能力完全接手阿尔弗雷德的一切——滑稽？讽刺？可能都有，但对奥古斯都来说，最多也最大的其实还是悲哀。
他很想问她究竟凭什么，他有没有能力掌握阿尔弗雷德、接手阿尔弗雷德的一切跟她有什么关系，凭什么她来决定他的命运，可到最后他还是什么都没有问，因为他很清楚他根本没有资格去问——就像一只蚂蚁出现在一头大象前行的道路上，大象有必要征取蚂蚁的意见等它挪动脚步吗？蚂蚁有资格发表意见让大象绕路或者稍等一下吗？
没资格的。（未完待续。。）
。。。
第一百六十七章 拼了命的逞强（）
“这个尖酸刻薄的混蛋算是一败涂地了。”
安静站在戴安娜身后旁听这场一旦泄露必然震惊整个帝国的对话，露茜娅小姐暗暗感慨，的确是感慨而非嘲讽，连露茜娅自己也很费解她为什么没有幸灾乐祸反而感慨，难道是泛滥的同情心再次发作又一次该死的同情这个刻薄混蛋？是感慨某种程度上这个混蛋和她一样都是命运掌握在他人手中吗？肯定不是，露茜娅悄然扬唇，如这个混蛋所说，她不过是高级玩物，人家可是血统高贵的贵族，她哪有资格和他相提并论？她这时的感慨八成也是替安娜感慨，感慨安娜一如既往的卓绝手腕，也感慨这段并不晦涩的对话所蕴含的庞大信息量；不过不管怎样，接下来不出意外的话，这个刻薄混蛋便只能面临受人摆弄的局面了，他也只能按照安娜的思维一路溃败下去，是跪着活还是站着死，都由不得他来做主。
真可怜呢。
不知不觉到底还是没能全面遏制她同情心的露茜娅望向石床，似乎是想要捕捉那个混蛋该有的颓丧该有的绝望，可她的眼睛刚放到他的身上，她便看到居然在这种话没说完的压抑氛围中，他竟然挣扎试着从石床上爬了起来。
是要离开吗？
同样意外的还有从头平静到尾的戴安娜女王，可这个念头只是一闪而逝，她觉得这个小家伙只是虚张声势，也只是想通过这种沉默的方式进行他无力的反击。因为他毕竟是阿尔弗雷德家族实际意义上的掌舵者，他不可能不想知道荒原上被放逐的阿尔弗雷德家族怎会和她这位帝国首席国务卿保持着联系，更不可能不想知道强大的隐修会又究竟为何要置他阿尔弗雷德于死地。何况这两者任何一个都拥有轻易埋葬阿尔弗雷德的能力，他便更不可能这样轻易离开了。
但出乎她的意料，奥古斯都真的是打算离开了。
作为蚂蚁，他没发表意见的权利，也无法撼动大象的庞大身躯，但左右都逃不过被大象碾死的结局，奥古斯都这只蚂蚁起码能够选择他的死亡方式。所以没理会身前的戴安娜，奥古斯都艰难坐起来以后便低头将他那双残破的小皮靴套在脚上，接着他站起身。一瞬间可能是失血太多，也可能是躺了太久的缘故，他感觉一阵晕眩，然后喘息片刻。等他终于站稳。他便随手拿起石床上可能是露茜娅之前为他准备的衣服披在身上，再没有任何迟疑的向门口走去。
这个过程中，奥古斯都也承认他的确是在想，当年他的父亲是不是就是在这间房里和这位帝国首席国务卿私下接触，他也承认他确实很想知道以他父亲那样的身份，和这位高高在上的国务卿暗中接触究竟是为什么，但想归想，奥古斯都真没有寻找答案弄清整件事情的**。他不傻，从这位国务卿给他考验的态度上很轻易便也能够看出。一旦他问了，那以后不管是在荒原，还是帝都，他做任何事情也都需要经过这位戴安娜女王的首肯，那个时候，他的命运，整个阿尔弗雷德的命运，可就彻彻底底的交到了这位国务卿的手中，尽管作为等价交换，这位国务卿应该也会给他提供必要的庇护，但那真不是奥古斯都想要的。
在站着生和跪着活这两个选项上，奥古斯都的偏执本身就不可理喻。
他走向门口。
身后端坐在石床前，视线依旧放在石床上背对着奥古斯都的戴安娜终于忍不住开口，她的口吻依旧平淡，听不出是戏谑还是疑惑：“难道你真不想知道你父亲当年为何前来帝都？”
奥古斯都停下脚步，轻轻挑眉。
他没有回头，眼睛放在身前的木门处，他的唇角勾勒起一道自嘲弧度：“想，怎么不想？可就算你不说，我也能想得出来既然您这位首席国务卿都甘愿放下身份去和荒原上一个罪民暗中接触，那所密谋的事情肯定非同小可；我毕竟不是我的父亲，我天生胆小，加上还算有点自知之明知道我甚至差点死在您小小的考验之中，我便更不敢参合到您们所密谋的事情中了，既然惹不起，我躲开总行吧？所以有一点我希望您能明白，我不是我的父亲，如今的阿尔弗雷德既然由我掌舵，便也不会再是从前的阿尔弗雷德，不管之前我的父亲为什么要来帝都见你，那都跟我没有半点关系，也跟以后的阿尔弗雷德再没有半点关系。”
戴安娜头一次流露神情变动。
她轻轻皱眉。
确实没想到这位年轻的阿尔弗雷德掌舵者居然能够如此光棍，在她这个位置上，帝国大大小小各种各样的贵族哪种她没见过没领教过？可以说，不管是骄傲的自负的愚蠢的胆小的奸诈的，她从没有觉得有谁是真的完全无法掌握的，可眼前这个小家伙呢？政治场上有个策略叫做以退为进，那这个小家伙这时的策略是不是就是纯粹的以退为退？还真难办啊，阿尔弗雷德那样睿智的一个人怎么会有这样一个毫无原则毫无底线的继承人？
她舒展眉头，转身，看向奥古斯都的背影，讥诮道：“躲？躲得了吗？就算我不说在我和你父亲的关系中，隐修会扮演着怎样的角色，可你认为即便你再不理会阿尔弗雷德的这些事情，隐修会就会放过你，放过阿尔弗雷德吗？”
奥古斯都依然没有转身：“所以我不会再轻易离开荒原，在我足够强大之前我也不会再试图来到帝都，只要我不离开荒原，我便不觉得我有必要惧怕隐修会，你可能不太清楚，我来自荒原，我属于荒原，荒原，同样也属于我。”
“还真是无知者无畏呢。”戴安娜女王嘲弄感慨。
“可能是吧，但那又如何？即便我真的低估了隐修会也高估了我的能力，我在荒原被隐修会彻底埋葬又如何？”
奥古斯都突然转身，迎着雍容华贵，神情漠然的戴安娜，他深深的眯起了他的眼睛：“重要的是，这是我的选择，哪怕是死，也是我的决定，我无法改变这个世界也无法改变我周围的环境，更没有办法阻挡隐修会以及您的态度，可起码我能够让您知道，没有人能够对我的命运指指点点，哪怕上帝，都不能。”
这是偏执？还是歇斯底里的疯狂？
戴安娜微微愕然，突然感觉她在这个孩子的身上看到了当年他父亲的影子，同样的倔强也同样的自我，她很想把这整件事情，包括阿尔弗雷德的许多隐秘以及她和他父亲之间的所有事情都告诉他，因为这样一来，他多半也会改变主意停下脚步听她说完，当年他的父亲不也是一开始断然拒绝，后来知道内幕后沉默改变了主意？可她到底还是没有，不是怕他跟他父亲一样会最终因为这些内幕而惨遭袭击，关键是既然他父亲的死已经证明了无论他们做的再隐秘，那些人总能找到蛛丝马迹查到源头最终杀死阿尔弗雷德，那她为什么不能换种方式？让这个孩子一无所知的在荒原扎根不也同样是种策略？
她沉默没再说话。
奥古斯都便也再不迟疑，重新抬脚走向门口。
他伸手拉门。
沉默了片刻的戴安娜突然又道：“对了，有些事情你这几天昏迷还不知道，你的妹妹，也就是伊丽莎白以为那天晚上是你在帝都的敌人袭击了你们，所以三天前她和你的老管家前往斯坦福区寻找你的下落，过程很不和平，据说那天斯坦福区死了起码30名骑士，还不包括剑士。”顿了顿，可能也是察觉到奥古斯都瞬间的僵立，她也没有无聊等待奥古斯都焦急，很快继续道：“当然，你不用担心，伊丽莎白和你的老管家都没有事情，是君士坦丁的孩子及时赶到，不过这并不意味着事情就结束了，你应该知道斯坦福那帮家伙有多珍视他们微不足道的骄傲与荣耀，因鲜血而产生的仇恨终究只能由鲜血终结。”
“这就是说，留在这里留在‘上帝之鞭’，你便是安全的，而一旦走出‘上帝之鞭’，你便失去了我的庇护，你将面临整个帝都的仇恨与怒火，哦对，还有教廷的异端裁决所，他们可都在等着你回去。”
奥古斯都从紧张到轻松，他暗暗松了口气，只要伊丽莎白没事，那便一切都无关紧要。
他转身，右手握拳贴在胸膛，一个优雅的贵族礼，他竟然还能灿烂微笑：“多谢您的提醒。”
然后他一脚跨出房门，也跨出这座有着戴安娜女王庇护的废弃修道院，似乎毫不担心外面在等着他的世界。
这显然是戴安娜料到的事情，她没有意外。
可一旁的露茜娅小姐就搞不明白了，明知道是死，还要这样无谓的去死吗？就算不愿意留下来，就算不愿意妥协于安娜，可在修道院多留几天养好伤再离开不是更好？这难道就是这个刻薄混蛋所谓的骄傲？
露茜娅眼神复杂望着那个混蛋离开的方向，突然想起‘浮士德诗集’中的一句话。
“拼了命的逞强，是男人的浪漫。”（未完待续。。）
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第一百六十八章 对比（）
可惜奥古斯都始终没时间翻看浮士德诗集，否则看到这句话他肯定忍不住腹诽我浪漫你一脸好不好。
几乎是刚走出那间跟整个废弃修道院破败环境格格不入的干净房间，奥古斯都便再没有办法遏制他剧烈心跳、惊骇情绪，没办法不震惊，他的父亲居然在过往许多年中一直跟神圣帝国首席国务卿保持联系？笔记中提到的‘阿提拉’竟然是他父亲与戴安娜女王暗中的接触