小杉瑟瑟地瞅了眼楚叶。后者正点着头，示意自己一定像司马瑾所说的那样，不会抛弃他们的！
小楚杉这才眉开眼笑，抱着司马瑾的脖子，认真地道：“爸爸您可听到了，爹爹说了，定然不会抛弃我们的！”
司马瑾憋着笑，神色严肃地点了点头。
楚杉少年老成地叹了口气，对着人楚叶道：“爹爹，您实在是太让小杉失望了。您怎么能想着将小杉丢给别人照料。”
这下子，不只是司马瑾努力憋笑了，在场的众人，都死死地忍着，不让自己笑出声来，让楚大人没脸。
紧接着，就听小杉对司马瑾保证到：“爸爸放心吧，小杉这几日就住在爹爹这儿，一定替您将爹爹看好了！”
楚叶满头黑线；她不禁开始怀疑，自己是不是养了个小白眼狼！
062祁让（）
“你说她没去？”楚叶听着竹子的回禀，高声反问道。
竹子低下头，仿佛是因为自己没能办成楚叶交代的事儿而感到羞愧。
楚叶叹了口气，“算了，她既然不想，便也不要逼她了。你去问问她，愿不愿意出去做些小买卖，若是愿意，我可以给她拿些银钱。”
楚叶说完，竹子却还是在原地站着，没有任何动作。
“怎么了？”
竹子沉默了许久，才斟酌着语句说到：“大人，属下觉得那位云清姑娘，似有不妥。”
不妥？
楚叶抬头看着他。竹子并不是多话之人，他既然说有所不妥，许是那云清行事，确实有些古怪。
她拿从水盂中拿起那支被司马瑾扔进去的狼毫，沾了沾墨汁。一笔，便在宣纸上勾勒了出了一座青山。
一时无声。
竹子不知道楚叶会如何去想，只是作为她的下属，他自然有责任为主子排除那些不安分的因素。楚叶只是重复着沾墨，下笔这样重复的动作。窗外寒风呼啸，毫不留情地将树上的梅花吹落。
几笔过去，楚叶又将那狼毫扔进笔洗，留下句话：“你看着办。”
竹子忙不迭地出声应下，退出了书房。
楚叶轻轻将画吹干。一副《山水林木图》就这样静静地躺在她的书桌之上。
楚叶所画的山，是东尧的国山太行，与圜丘不同，太行山上的祭坛只有在新帝登基时才会启用。虽说长久不用，但平日里也护国寺的僧人前去打扫。因为是皇家园林，又是重中之重。太行山上的圜丘常年伤碎，唯有护国寺的主持与新帝手上各有一把。先皇去世，便会与遗诏放在同一个紫檀匣子中，一同交给新皇。
祁琏登基时，朝政混乱，又因为他非嫡非长，就算是圣旨，也不过是一道没有证据的口谕。实在是因为其他的皇子不成大器，祁让又表现的无心皇位。朝中大臣便接受了这个皇帝。可正因为只有口谕，大臣们虽然表面不说，可私下中都不免议论，说祁琏并非真正的皇位继承人。祁琏为此，不知道多少次地责怪楚叶办事不力。
没有大钥匙，祁琏自然也无法进入太行山的圜丘行祭天之礼。没有祭天，就连东尧的百姓都不免认为祁琏的皇位，名不副实。
而这就是楚叶所要利用的！
元月初八，在皇城圜丘所举办的祭天礼是由祁让代行，可上天却也没有因此降罚。那么她就可以利用舆论，营造出祁让也是上苍承认的皇位人选。再然后，只需要在祁连之前找出大钥匙。祁让，就将成为东尧的真命天子！、
真命天子。
楚叶嗤笑一声，什么真命，什么天选，不过是人间博弈的结果。
赢了，便是真命。输了，万劫不复！
楚叶透过窗户，朝着东边望去。如今的祁琏，定然也被民间的那些言论吵的头痛不已吧。
……
东尧皇城，安邑王府。
祁让站在桌边，桌面上同样铺着一副《绿水青山图》。只是这副图画不同于楚叶是自己所画，而是当世大家元牧歌所书。说起来这位大家也曾科举落第，可家中品行，实在没有银钱能搞让他再考一科。这位大家便只有变卖书画，希望能够凑够银钱，让他再次上京赶考。
他在市井之中摆摊，自然无人赏识。若不是当时名满天下的楚家族长出游看到，恐怕这世间便要错过如此的鬼才了！
祁琏也是喜欢元牧歌的画儿的，甚至想让这位大家为他画上一幅《帝王巡幸图》，可元牧歌感念楚氏知遇之恩，如伯牙碎琴一般，宣布此生不再出山作画。自此隐居山林，做了个玩乐痴人。
物以稀为贵，也正是因此，他如今传世的画作皆被炒至高价。更有甚者，所需黄金千两。
而祁让手上的这幅图，画的虽不是王屋太行此等名山，也不值千两黄金，却也是他花了千两银子买回来的。
他看着这话轻蔑一笑，挥了挥手，对下人说道：“收起来，明日随我进宫献给皇上。”
下人连忙手脚麻利地将画卷收起卷好，又放进了檀木所制的匣子中。还不忘在其中放上两粒樟木丸，免得有蚁虫克化。
楚叶走到窗口，伸手拉起帘子，然后来到司马瑾的案桌旁，随手拿了一张奏折看。
“五天前，守城官员全被控制，事后我才知道，你带着李拾月往东南去了。”司马瑾的声音从身后传来。
“我要查案。”楚叶道。
“你现在做事都不用与我商量么？”
楚叶瞥了他一眼：“你凶什么？”
司马瑾猛地回头：“李拾月死了，他从来没有败过。小叶子，你是不是想说，你要去陵拓关，你要履行你的承诺，给外面那些将士交代？我告诉你，想都不用想！”
楚叶“啪”地甩下奏折，冷笑道：“你把我弄回这西晋朝堂做什么？当花瓶一样摆着看？他娘的司马瑾，我就去定了陵拓关怎样！”
司马瑾一把扣了楚叶的手腕，他眉间似笼着冰霜，力气不自觉也大了许多，楚叶被他捏的生疼，强压的气血不自觉一松，呛到喉咙里，剧烈地咳嗽起来。
司马瑾立刻变了色：“小叶子！你别气，我……”
“还不放手。”楚叶擦着脸没好气道。
司马瑾默默地扶她坐下，转手抵上她的后背，一股暖流顺着就涌进了体内。楚叶缓了一会儿，感觉好多了，便开口道：“司马瑾，我不是与你说气话，我有非去不可的理由。”
司马瑾默不作声，楚叶继续道：“我不想瞒你，北夷兵主，很有可能是我的故人。”
司马瑾道：“知是何人？”
楚叶道：“待我见了他，再告诉你。”
司马瑾道：“你这样的身体，让我如何放心。”
楚叶道：“我自然不会亲自上阵。”
司马瑾摇头：“我不信。”
他苦笑一声：“可不信又如何，我是不敢拦你了。你何时动身，我同你一起去。”
楚叶扬眉一笑：“行。”
司马瑾叫过方公公，在桌面铺开诏书，提笔初拟：“花间，于让，陆湛随行？”
“花间留下。”楚叶道，“他有别的用处。”
司马瑾笔势一顿，抬起头：“你的意思是……”
“我早就说过，朝中有内患。你去陵拓关，少则几周，多则数月，明晃晃的皇位放在那里，他们怎么可能不反！”楚叶站起来，缓缓负手，“那位北夷兵主，可是把一切都计算好了，我们何不来个将计就计？”
司马瑾的旨意颁下去没多久，就有人求见。
“殿下，宋国老请您和丞相大人墨阁一叙。”对方进门，三拜九叩，礼仪做到极致。
宋国老德高望重，又是孤家寡人，今上特许他住在宫中，赐之墨阁，听起来真是风雅至极。
“这么晚了，国老还没有睡么？”
“还未。”那人恭敬道，“车撵已经在外备下，殿下、大人，这边请。”
司马瑾皱了一下眉：“丞相大人身体不适，就不必去了。”
“殿下，小人奉命传话，这……”那人露出了为难的表情。
“国老相邀，岂有不去之理。”楚叶走到门口，回头瞧了司马瑾一眼，“走吧，别让宋国老久等了。”
车撵一路向南，驶入杏林，深处独立的小阁露着半边，遥望天台，暗灰色的帷幔随风轻舞。
小阁门前只有两个扫地的女仆，见到二人下撵，行了一礼后低头继续干自己的事。
大门敞开着，楚叶和司马瑾走进去，没有看见人，身后随行的下人做了个手势：“国老在内堂”。
来到内堂，宋国老果然立在那里，背对着我们，沉声道：“殿下，您来了。”
“见过国老。”司马瑾作了一揖，声音淡淡。
“老夫可受不起殿下的大礼。”宋国老缓缓转身，他手里抚着御赐的策王金鞭，一双似清似浊的眼睛扫过我们二人，“听说殿下准备御驾亲征，好啊，颇有陛下当年的风范。”
楚叶心里翻了个白眼，司马瑾那不成器的老爹出了吃喝拉撒就是召幸嫔妃，有屁的风范！
“李拾月死了，我们西晋可是损失了一员虎将。”宋国老叹着气开始痛惜，接着话锋一转，视线锁定了楚叶，“李将军去陵拓关，可是奉了丞相大人1之命？”
楚叶道：“正是。”
宋国老道：“丞相大人，可有话要说？”
楚叶大方一笑：“无话可说。”
宋国老哼了一声：“丞相大人离朝三年，如今又损一员大将，此去陵拓关，恐难服众啊。”
楚叶笑出了声：“有殿下在，如何不能服众？”
宋国老脸色有些不好看：“好个牙尖嘴利的小子。殿下，您就放心将兵符交给这样的人，让他来与北夷对抗吗？”
司马瑾脸色也沉了下来：“楚叶是什么样的人，大家有目共睹。没有他，就没有本宫的今日，没有西晋的今日！”
宋国老冷冷道：“殿下已经被佞臣迷惑了头脑。老夫把话放在这儿，兵符交给这个小子，可以，但必须立军令状！带不回北夷兵主的首级，以军法处！”
063科举（）
无边无际的戈壁上，营帐一座连着一座，成千上万的战马奔跃嘶叫，数不尽的矛头耀月生辉，漆黑夜幕下灯火点点，兵将在迷宫一般的阵地中穿梭来往，却依旧井然有序。
千万座灰色的营帐之中，耸立着一座黄绸大帐，营帐顶子以黄金铸成，帐前高高悬着一枝九旄大纛，显得颇为恢宏。
楚叶撩开黄绸的帘子举步进入，司马瑾正站在这大帐的中央，负着双手凝视面前的沙丘图，图上红旗昭昭，星罗棋布。
“楚叶，你来看。”司马瑾向她招了招手，楚叶走过去，他指着沙图上的一处道，“昨日我们就是在这里遭遇了北夷的小股军队，很显然，对方旨在尝敌。”
我道：“试探过，就该真刀兵枪见了。离天亮还有两个时辰，你可有应敌之策？”
司马瑾道：“这戈壁沙石茫茫，一片昏黄，我已派三千精兵埋伏战场，衽席掩之。两军冲锋之时，伏兵暴起，掷出马刺。北军不战自乱，我等再乘胜追击。”
我道：“若北军也有伏兵呢？”
司马瑾道：“前军佯作冲锋，后军两翼包抄，避开中路埋伏。”
我道：“若北军埋伏两翼，双面夹击呢？”
司马瑾道：“马尾缚帚，先锋探路，伺机而动。”
我笑了笑：“如果对手是南沂，你已有了必胜之算。但如今却还不够。”
我伸手轻拂，一座座沙丘拔地而起：“可曾听过蜃楼一说？”
司马瑾道：“略有耳闻。”
我道：“戈壁自古是蜃楼多发地，依据天象，明日有雨。天时地利两全，这人不和，简直天理难容。”
司马瑾道：“你想怎么做？”
楚叶道：“蜃楼幻象原本稀有，即便万事具备也难以催发，但有了奇阵的辅助，我不但要它出现，还要放大千万倍的效果！”
司马瑾一怔：“阵法，你…………”
楚叶佯装没有听出他话里的意思，道：“此阵我以前从未施展过，今日却正好适用。道家曰：‘一生万物’，一人幻化为四，四人幻化为八。入阵者虚实莫辨，有四面八方受敌之感。幻影重重，真身却隐藏在山石之后，当然，这山石也是幻化而成。”
我指着沙丘中的高地：“要想窥出破绽，必从高处俯视，所以这几个制高点，你要抢先占据。”
“我知道了。”司马瑾微微颔首，他眸中带了一丝诧异，“你的毒解了？”
楚叶应了一声：“嗯。”
要是告诉他没有，得靠血饮启阵环，他一准不让我布阵。
司马瑾道：“那为何身子还那么差，武功也没有恢复的迹象？”
楚叶斜了他一眼：“哪有那么快的事。”
司马瑾凝视着我，像是在思考话的正确性，楚叶暗道言多必失，袖子一甩：“走了。”
五更时分下了一场短暂的雨，长夜将尽，西晋帝京方向的天空泛起鱼白。渐渐地露出红日，翻滚的火烧云与远处重重屋顶连成一片。一只孤单的飞鸟冲进璀璨的光芒里，被烧融了身影，如同永生。
楚叶孤身策马立在高高的沙冈之上，下方是对垒的两军。茫茫戈壁像历经千古的羊皮卷，流沙宛似磅礴海洋，掺杂着锋利的砾石，偶尔有一截风干的杨木安静躺在沙中，听风过的呼啸。
西晋一方，前军先锋由司马瑾统领；左军由陆湛统领；右军由于让统领。前、左、右三军各是三个万人队，后军六个万人队准备应援。再观北夷，人数、装备都与西晋旗鼓相当。
令中军点鼓三通，号角声响，战鼓惊擂，前阵发喊，向前冲去。驰出数里，与北军前军短兵相接，北军果然也是试探，真正目标在于侧翼。
于让陆湛果断放马，一时尘土飞扬，北军极为谨慎，大军伏于山后，按兵不动。
两人似是中计，纵马而越，率军挺进。北军将领见状大喜，一跃而出，先切后路，成合围之势，将西晋左右二军紧紧锁住，逐个击破。
眼见形势偏颇，就在这时，战场景象忽地一变，西晋人马生生多出十倍，各处山石变幻，恰到好处封死了北军的进攻路线。不备之下，北军左右驰突，登时溃乱。
司马瑾乘胜追击，一时烽火弥天，箭如蝗发，刀剑闪动，烟尘之中铁蹄奔践，血流成河。
激战了半个多时辰，数万名士兵轮番冲击，司马瑾部下数万精兵伤亡约有千人，北夷敌兵死亡万数。放眼望去，沙石上遗尸遍地，鞍上无人的马匹四散奔驰，楚叶算了算时间，北夷的兵主也该找出破解迷阵之法了。
果然，身后传来了嗒嗒的蹄声，来人过百。我牵着马绳缓缓转身，抬眼看向带兵纵马上坡的首领，微微一笑：“娘亲，别来无恙。”
一声暗银盔甲，一匹枣红俊马，长枪映日夺目，眼眸沉静如海，楚叶面前的楚箫儿虽是女将，却也鹤立鸡群，端的是一瞥惊鸿。
楚箫儿注视了楚叶良久，开口道：“阿叶，你的毒解了？”
楚叶摇头，伸出右手，捋起袖子，腕上有一条凝血的刀口：“血饮启阵环。”
楚箫儿偏过头：“你不该来这里，更不该回西晋。”
楚叶只一笑，问道：“叶离师兄呢，他怎样了？”
楚箫儿淡淡道：“杖责一百，锁于葆宫。”
楚叶叹气：“放了他吧，叶离师兄是闲云野鹤，他有经天纬地之才，却不会入朝为官。我也曾想将他留在西晋，委实不该。”
楚箫儿淡淡道：“
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