三国小侯爷- 第25部分

　　　　蔡瑁回答道：“主公，卑职猜测，会不会是曹操想发兵南下？”

　　　　刘表闻言，脸色一下阴沉了下来，强硬说道：“荆州带甲之士十数万，兵精粮足，何惧曹贼？即使曹贼派兵南下，本官也不惧。”

　　　　蒯越轻轻点头，道：“主公，曹贼北方虽然稳定，但并州、幽州还不稳定，存在很大的隐患。卑职认为短时间内，曹贼应当不会南下。再者，驻扎在南阳的曹军，也一直没有动静。卑职认为，曹贼替天子祝寿，应当不是南下的意图。”

　　　　“那是什么呢？”刘表问道。

　　　　单纯的祝寿，绝对是不可能的事情。

　　　　曹操挟天子以令诸侯，天子在曹操的手中，形如傀儡。虽然曹操表面上尊敬天子，却从来没有把天子放在心上，不可能为天子祝寿。

　　　　更重要的是，祝寿的时间已经过了。

　　　　天子刘协是四月份过寿，现在已经七月，曹操才想起来祝寿，完全说不通。

　　　　这其中，必有猫腻。

　　　　蒯越闻言，一下沉默了下来。

　　　　伊籍端坐着，表情也是凝重无比。不提北方的曹操，荆州就是一片祥和的地方，歌舞升平，人人幸福安逸，没有战争，也没有争斗。

　　　　一提曹操，便感觉头顶上悬挂着一柄利剑，随时可能落下来。

　　　　书房中，静谧无声。

　　　　气氛，更是压抑无比。

　　　　忽然，蒯越眼中一亮，道：“主公，在下认为，曹贼可能有这样的心思。”

　　　　“什么心思？”

　　　　刘表眼中一喜，最怕的不是知道，而是不知道。

　　　　一件事情全是未知，什么线索都没有，刘表无从下手。只要分析出了曹操的目的，便有了可操作的余地。

　　　　伊籍和蔡瑁，也看向蒯越。

　　　　两人眼神，也流露出期待的神色。

　　　　蒯越解释道：“曹贼名义上为天子祝寿，请的人肯定不止荆州，可能还有江东，甚至是西凉、益州各地的人。”

　　　　“卑职认为，曹贼平定并州后，是故意要耀武扬威，借此宣扬他的强大，然后震慑天下。”

　　　　“试想一下，荆州、江东、益州等地的使节前往许县贺寿，发现曹贼的强大后，必然畏惧。他们回到了各自的地方，肯定会如实禀报。”

　　　　“这样一来，无形中，便给各个地方的官员增添了压力。”

　　　　蒯越越说越是肯定，继续道：“或许，还有另外的一种可能。”

　　　　“荆州联通南北，战略位置相当重要。”

　　　　“曹贼之所以为天子祝寿，是因为他要为将来南下做铺垫。一方面，曹贼是炫耀武力，另一方面，是要恐吓荆州。”

　　　　“卑职大胆揣测，曹贼要借此施压。”

　　　　“虽然曹贼暂时不出兵，但他的威严，却可以借助祝寿的机会，传达到荆州。”

　　　　蒯越肯定的道：“归根结底，不管曹贼的目的是什么，请了哪些人，曹贼就是打算示威，打算炫耀武力。”

　　　　蔡瑁仔细的沉吟一番后，点头道：“卑职认为异度的分析有道理。曹贼的意图，很可能就是要敲山震虎，意图威胁主公。”

　　　　伊籍仔细揣摩后，也想不出其他的原因。

　　　　唯有蒯越的分析最合理，这也是曹操给天子祝寿的原因。

　　　　伊籍说道：“主公，曹贼的意图分析出来了。现在，我们必须选派人员前往贺寿，天子大寿，如果不派人前往，恐怕不行。”

　　　　刘表说道：“本官是汉室宗亲，天子大寿却不派人前往，肯定说不过去。”

　　　　蔡瑁接着道：“要选派官员，也不能派遣太多的官员，而且也必须要慎重。否则，一旦再出现韩嵩那样的官员，对主公不利。”

　　　　韩嵩，字德高，义阳人。

　　　　张角率众造反的时候，韩嵩逃亡避难南方。到刘表入荆州后，韩嵩成了刘表的别驾，后来又转为从事中郎。

　　　　当时，刘表派遣韩嵩去许县见曹操，打探曹操的虚实。

　　　　韩嵩去许县走了一遭，回到襄阳后，大肆的称赞曹操的才能，全是佩服曹操的词语，把曹操描述成了当世明主，更建议刘表派遣子嗣到许县作为人质。

　　　　刘表听了后，当场大怒，要诛杀韩嵩。

　　　　索性，蒯越求情，把韩嵩下狱。

　　　　韩嵩随时面临被处斩的情况，就让人买通了蔡氏，让蔡氏在刘表耳边吹枕头风。如此，韩嵩才保住了性命，却是一直被关着。

　　　　提及韩嵩，刘表的脸色，一下阴沉了下来。

　　　　刘表沉声道：“这一次前往祝寿，决不能出现韩嵩这样的情况。”

　　　　蔡瑁眼珠子一转，忽然脑中有了想法，笑吟吟道：“主公，关于前往许县祝寿的人选，卑职有一个不成熟的想法。”

　　　　刘表问道：“你认为谁合适？”

　　　　蔡瑁回答道：“庞德公最合适。”

　　　　刘表剑眉一挑，眼中流露出疑惑的神色。

　　　　庞德公隐于鹿门山，是隐士，并没有出仕为官。可是，庞德公怎么成了最合适的人选呢？再说了，要说动庞德公前往许县，也不是容易的事情。

　　　　蒯越眼眸微眯，心思一转，便明白了其中的猫腻。

　　　　蔡瑁的这一举动，是打算调虎离山，把庞德公调走，让刘修失去靠山。一旦没有了庞德公庇护，刘修便失去了最大的靠山。

　　　　伊籍眼中，也是精光闪烁，看透了蔡瑁的心思。

　　　　然而，两人都没有点破。

　　　　蔡瑁微笑道：“第一，天子大寿，必须有人去。如果主公不派人去，肯定不行。庞德公去了，就给了曹操面子，让曹操无话可说。”

　　　　“第二，庞德公是隐士，不是官场中人。他去了北方，即使曹操炫耀武力，庞德公看到后，回到襄阳也不会宣扬什么。庞德公不在官场，不会影响荆州官员。”

　　　　“第三，庞德公是荆州名士，主公让荆州的名士前往贺寿，也是涨了曹操的面子。”

　　　　“第四，庞德公是荆州人，去了北方，不会出现留在许县的情况，肯定会回来。庞德公通权达变，胸有韬略，他去了许县后，如果遭到曹操刁难，必然会据理力争，不会坠了荆州的名声。否则，庞德公的脸面往哪里搁呢？”

　　　　蔡瑁历数了四点好处，道：“卑职认为，这次祝寿，庞德公是最合适的人选。”

　　　　刘表听完后，神色为之意动。

　　　　蒯越心思转动，想开口阻拦，可想了想，还是没有开口。涉及祝寿的事情，一旦引火烧身，反而对蒯家不利。

　　　　刘表沉吟许久，道：“德珪，你走一遭鹿门山，把情况告知庞德公。记住，一定要动之以情晓之以理，不能以命令的口吻。庞公是隐士，本官无法命令他。”

　　　　蔡瑁心头大喜，拱手道：“主公放心，卑职一定完成任务。”

　　　　接下来，又商量了其他的事情，蔡瑁才退出州牧府。

第53章　如师如父（）　
庞家和黄家联手，调动的人力、物力雄厚无比。

　　　　短短数日，就在山下修建了一座匠作坊。两家的匠人，依照曲辕犁进行制作。只是庞德公和黄承彦都没有宣传。

　　　　曲辕犁的出现，必然会引起轰动。

　　　　但制作的数量太少，所以现在一直是忙着制作，等积累了一定的量后，才能进行贩卖。

　　　　这一切，襄阳方面一无所知。

　　　　蔡瑁安排了蔡家的人盯着庞家的动静，也没有察觉到曲辕犁的消息。

　　　　现在的蔡瑁，没有心思理会其他的事情。

　　　　蔡瑁骑马狂奔，来到鹿门山脚下，把马儿安置在山下的村庄，便径直往山上行去。来到庞府大门外，蔡瑁立即递上拜帖。

　　　　大厅中，宾主落座。

　　　　庞德公看向蔡瑁，道：“蔡军师无事不登三宝殿，今日来访，有什么事情吗？”

　　　　蔡瑁微笑道：“这一次来拜访庞公，是代表州牧而来，和庞公商量一件事情。”

　　　　庞德公问道：“什么事情？”

　　　　此时，庞德公心头警惕万分。

　　　　蔡瑁身为蔡家之主，不是一个易于之辈，主动找上门来，绝对有事情。

　　　　蔡瑁说道：“曹操颁发诏令，于七月为天子祝寿。州牧大人认为，庞公德高望重，是荆州表率，所以希望庞公代表州牧出使许县。”

　　　　庞德公心中古怪，皱眉问道：“老夫不过是山野村夫，何德何能呢？荆州官员人才济济，其他的官员也可以去啊。”

　　　　蔡瑁说道：“这一次出使许县，文聘保护庞公前往。其余官员，一概不参与。”

　　　　庞德公盯着蔡瑁，心思转动。

　　　　忽然，庞德公笑道：“这一建议，必定是出自蔡军师之手吧。”

　　　　蔡瑁讪讪一笑，回答道：“果真是什么都瞒不过庞公。”

　　　　顿了顿，蔡瑁解释道：“之所以请庞公前往许县，是担心再一次出现韩嵩那样的状况。庞公隐于鹿门山，不理政务，从许县回来后，必然不会宣扬曹贼的强大。”

　　　　“再者，庞公德高望重，前往许县，必能化解刁难。”

　　　　“庞公，荆州的官员前往都不合适。”

　　　　“唯有庞公，才是最合适的人。”

　　　　蔡瑁神色郑重，道：“庞公是荆州人，应当明白荆州的太平来得并不容易。一旦因为祝寿的事情，给了曹贼南下的荆州的借口，对荆州很不利。”

　　　　庞德公闻言，沉默了下来。

　　　　如今的庞德公，已经是五十出头的人了，不恋权势，不慕浮华。掺和刘表和曹操之间的事情，并不合适，也不符合庞德公的意愿。

　　　　只是，庞德公想到了刘修，脑中有了一个想法。

　　　　庞德公道：“老夫如果前往许县为天子祝寿，随行的人员，老夫可以指定吗？”

　　　　蔡瑁微微一笑，道：“此次出使许县，庞公是使节，而且除了庞公和文聘外，再没有其他的官员，所以庞公想带谁前往都可以。”

　　　　这时候，蔡瑁的心，一下想到了刘修。

　　　　恐怕，庞德公会带刘修前往。

　　　　庞德公沉声道：“既如此，刘修以老夫弟子的身份，一起前往许县。”

　　　　“修公子没有出去过，见一见许县的世面，也是不错的事情。”蔡瑁微微一笑，道：“既然庞公同意了，事情就这么定了。”

　　　　此时，蔡瑁心头，更是一阵窃喜。

　　　　庞德公带着刘修离开襄阳，至少有两点好处。

　　　　第一，刘修暂时离开了襄阳，不论如何，刘修暂时在襄阳会沉寂下来。渐渐的，很多人会忘记刘修。

　　　　第二，刘修跟着庞德公一起前往许县，必然遭到曹操的刁难。到时候，庞德公如果应对失措，或者是刘修丢了脸面，必然让刘表震怒，进一步会让刘表厌恶刘修。

　　　　蔡瑁心头大喜，脸上却是神色严肃，道：“庞公，在下还要回去复命，便告辞了。”

　　　　“慢走不送！”

　　　　庞德公点头，心中却是思量着出使的事情。

　　　　蔡瑁离开后，庞德公喊道：“来人！”

　　　　庞福进入大厅，拱手道：“老爷，您有什么吩咐？”

　　　　庞德公道：“把修儿喊过来。”

　　　　“是！”

　　　　庞福下去传达消息，不多时，刘修就来到了大厅，行礼后落座。

　　　　庞德公道：“刚才，蔡瑁来传递消息，说曹操为天子祝寿，荆州需要派人前往贺寿。州牧选定了人选，决定让老夫作为使节前往。”

　　　　刘修疑惑道：“老师身上没有一官半职，怎么可能是老师作为出使的使节呢？”

　　　　庞德公反问道：“你认为是什么原因？”

　　　　刘修仔细的沉思一番，解释道：“莫非，和弟子有关系？”

　　　　庞德公笑了笑，没有回答。

　　　　刘修脑中忽然想到了来传信的是蔡瑁，灵光一闪，有了推测，立即说道：“难道，这是蔡瑁的建议。蔡瑁之所以这么做，是打算让老师离开鹿门山，再寻找机会对付弟子吗？”

　　　　庞德公道：“孺子可教也！”

　　　　刘修问道：“老师答应了吗？”

　　　　庞德公回答道：“老夫已经答应了，不久后，文聘就会率军来鹿门山，然后护送我们前往许县。这一次前往许县，你也一并前往。”

　　　　刘修闻言，心头感动，更是愧疚，道：“是弟子连累了老师！”

　　　　庞德公摇头道：“其实，老夫不同意，州牧也没有办法，而且蔡瑁也无可奈何。之所以同意前往许县，是基于两个原因。”

　　　　“什么原因？”刘修问道。

　　　　庞德公再一次问道：“你仔细想想，是什么原因呢？”

　　　　刘修仔细的思考后，回答道：“第一，老师留下弟子一个人在鹿门山不放心，让弟子跟着一起前往许县。”

　　　　“第二，天子大寿，天下各州的官员云集，必然会汇聚天下人才。老师带着弟子前往，是想让弟子见一见天下的英才，拓宽眼界。”

　　　　“第三，此番为天子祝寿，虽然存在很大的危机，但也是机遇。老师答应父亲的要求，是为了让弟子得到这个机遇。”

　　　　刘修站起身，走到大厅中。

　　　　面对庞德公，刘修双手合拢，长揖了一礼，恭敬道：“老师大恩，弟子无以为报。”

　　　　在刘修的心中，庞德公是真正为他考虑的人。

　　　　如师如父！

　　　　庞德公，便是这样的人。

　　　　如果不是刘修，庞德公不一定会趟这一趟浑水。曹操名义上是为天子祝寿，但肯定别有心思。庞德公前往，必然会遇到各种刁难。

　　　　庞德公笑了笑，道：“一个大男人，像个女人一样，坐回去。”

　　　　“是！”

　　　　刘修起身，又回到坐席上。

　　　　庞德公继续道：“你的分析，第一条不成立。老夫的弟子，如果留在鹿门山，还无法应对危机，还是老夫的弟子吗？”

　　　　刘修闻言，也是笑了起来。

　　　　庞德公继续道：“第二、第三条，的确如此。老夫带你去许县，就是要让你借此机会崭露头角，见一见天下的英才。”

　　　　刘修眼中斗志昂扬，拱手道：“弟子必不负老师的厚望。”

　　　　庞德公挥手道：“你去见一见月英，把事情告诉她，此去许县，不是一两天的事情。”

　　　　“诺！”

　　　　刘修起身退下，找黄月英去了。

　　　　庞德公又让人把黄承彦请来，商量曲辕犁的事情。把曲辕犁的事情都交给了黄承彦，然后说了出使的事情，把事情交接清楚。

第54章　新野（）　
七月初五，鹿门山下。

　　　　一队士兵列阵而立，领兵的人，赫然是文聘。

　　　　山下，庞德公、刘修两人轻装简行，没有带其他的随从。

　　　　黄月英站在黄承彦身后，依依不舍，泪眼朦胧。她很舍不得刘修离开，却又没有办法阻止。

　　　　黄承彦道：“德公，此去许县，山水遥远，路上小心。”

　　　　庞德公拱手道：“承彦，家里的事情，交给你了。”

　　　　黄承彦道：“一切有我！”

　　　　司马徽脸上挂着笑容，打趣道：“德公此去许县，必然名扬九州。这一次后，德公回了襄阳，别装作不认识我们这些老朋友啊。”

　　　　庞德公捋须一笑，道：“德操，老夫可是翻脸不认人的。”

　　　　三个知己好友，打趣着，冲淡了离别的感伤。

　　　　刘修上前给黄承彦、司马徽行礼，然后走到黄月英的面前，嘱咐道：“月英，我很快就会回来的。”

　　　　黄月英嗯了声，更是不舍。

　　　　庞德公道：“时间紧迫，诸位，告辞。”

　　　　转身，便进入马车中。

　　　　刘修也是深吸口气，紧跟着进入马车。

　　　　文聘骑在马上，拱手向黄承彦、司马徽等人道别，然后一挥马鞭，队伍便立即起程。

　　　　一行人离开襄阳，一路往北