“四将军！四将军！”
蒋靖在不远处勒住缰绳，默默地看着这一切，不由得眉头紧皱：自己花了好几天没有打下来的虎城，竟然在刘天刚来不久便开城献降，这实在是让人气愤！虽说蒋靖明白这其中肯定有自己之前努力的原因，但谁让刘天偏偏在这个时候赶到？军中威望有时候就是那么回事，没人在乎你之前付出了多少，大家看重的，往往就是一个结果。
李越利看到蒋靖横刀立马，于不远处凝眉眺望，连忙跑到蒋靖身边，屈身行礼道，“卑职参见大帅！”
“不必多礼。”，蒋靖跳下马来，但目光却一直盯着欢腾的人群，“李将军，这到底是怎么回事？”
李越利过来就是想要向蒋靖报告此事的，此时蒋靖问起，他便起身诉道，“大帅，自您撤军后不久，四将军便率兵赶到了，当时大雾将散，四将军便命人打出他的旗号，说是一炷香之后，便要全力攻城，城破之后，后…后果自负…”
“嗯？”，蒋靖将手背到后面，冷笑一声，“这是借着雾气虚张声势来了…还后果自负，恐怕城中有不少人都听说过他刘将军的威名吧！”
“大帅明鉴！”，李越利躬身抱拳道，“至于四将军到底在城下具体说了什么，卑职也不清楚，但确信的是，城中肯定有不少人都知道四将军发布过的军规，因为虎城守将林安于城墙之上自刎时，曾要求刘天答应，如若投降献城，不准计较过往之事，不但不许伤害城中百姓，还需保全所有将士性命。”
“呵呵…看来我们刘大将军果然是威名远扬，他的屠城令果然奏效！”
李越利能够听出蒋靖话语中的寒气，因此忙在一旁宽慰道，“大帅，其实屠城令并无效果，这次虎城守将能够投降，完全是因为其认识到本身是孤城一座，难以久持，加上大帅前几日的攻城已经给予了他们重创，因此才会…”
“好了，不用说了！”，蒋靖朝李越利摆摆手，目光悠悠望向远方，“如果其他人也都像你这样想，也就没有事了…”
（本章完）
第300章 分权（）
蒋靖和李越利在这里叙话，其他将士渐渐地也都注意到了，于是方才欢腾热闹的场面慢慢地归于平静，而本打算率军入城的刘天也于人群簇拥中跳下战马，慢慢向蒋靖走来。
“属下参见大帅，恭祝大帅顺利拿下虎城！”，众将士面前，刘天的礼数行得规矩。
“四哥不必多礼！”，蒋靖弯腰把刘天扶了起来，笑容也客气得厉害，“此番是四哥的功劳，当好好嘉奖才是！”
刘天见蒋靖在众人面前并未追究自己擅自出城的责任，也算是给足了自己面子，便躬身抱拳答道，“此乃大帅之功，并非属下之劳。虎城守军之所以投降，不过是因为大帅连续攻城给予了他们重创，再加上他们明白孤城必难久持，因此才选择开门献城。”
刘天说这话时嗓门洪亮，周围人都听了个清楚，而刘天犹嫌不够，说完这些话后，便转过身来，面对众人，振臂高呼道，“大帅！大帅！”
众人见状，也都跟着振臂高呼起来，一时间“大帅”之声不绝于耳，久久回荡于虎城上空。
此情此景下，蒋靖与刘天默契地相视一笑，心中也都各自有了计较，都是聪明人嘛，有些矛盾不必都非得摆到明面上来解决。
刘天间接地向蒋靖表示了自己的让步与忠诚，而蒋靖也不打算再追究刘天屠城的罪责，至于他的那面军旗，只要能够起到作用，就算是被人叫做“屠城旗”，蒋靖也不愿管了。
至此，虎城终于被顺利接管，同时出于对虎城守将林安的尊敬，蒋靖命人将其尸首好生入葬，赣江以西王千宁所有的地盘就这样都被收入到了蒋靖麾下，而他也可以暂时高枕无忧了。
“大帅既已拿下了虎城，也稳住了大局，为何显得闷闷不乐？”，陈芷兰一直为自己在最后关头没帮上蒋靖的忙而耿耿于怀，因此如今事情成功，她也格外高兴，“难不成是因为被人抢了功劳？”
“谁敢抢我的功劳？哈哈…”，蒋靖听出了陈芷兰话语中的调侃之意，只得干笑两声，“其实不过是贪心不足罢了，此时正是进军的大好时机，可奈何兵力不足，实在可惜！”
“大帅似乎有些言不由衷呢！”，陈芷兰翘起左腿，穿着夹棉红绣鞋的小脚故意在蒋靖面前一晃一晃的，“最近咱们一直在打仗，将士们已经疲了，再者将近年关，就算有再多的兵，估计也无好战之心了，要知道渡过了赣江，也许我们要面对的，就是徐辉的大军，而不再是王千宁的那些散兵游勇。”
“果然…什么都瞒不过你…”，蒋靖摇了摇头，笑容中却有些无奈，“我确实不想再打了，当务之急，是立刻招兵买马，训练士卒，为将来的战事做准备。另外，诚如你所说，要过年了，我打算启程回银临，一方面好与家人团聚，另一方面，也可以就近处理一下这些新下城池的事宜。”
要与家人团聚？陈芷兰听到这里，不由得心中黯然，一阵神伤，下意识地抬头看看窗外，阴云密布，朔风凛冽，看样子恐怕要下雪了吧？这倒也好，白茫茫一片落个真干净，于是喃喃说道，“快过年了好，估计又有雪景看了…”
蒋靖不知道陈芷兰为何突然把话题突然扯到了看雪上，要知道自己真正担心的可不是这个，难道她听不出来？于是用手指敲敲桌子轻咳道，“如若我回银临，此地须有人照看，一方面安抚人心，一方面提防徐辉的大军，你看…”
方才陈芷兰正在出神，因此听到蒋靖说话，思绪还有些混乱，于是脑中迅速蹦出了一个想法：他该不会…是想让我留在这里吧？
虽然这说明自己已经取得了蒋靖的信任，但他让自己一个人留在这，他却要去于家人团聚…想到这里，陈芷兰心中不禁有些酸酸的，正在这时，却见蒋靖拍了拍腿，有些不好意思地说，“其实我就是想问问你，把刘天留在这里主持大局，到底成不成？”
“哦！你是问我这个？”，经蒋靖这么一点拨，陈芷兰方如梦初醒，瞬间也就明白了蒋靖之意：无论是能力还是军中威望，刘天确实是在此地留守的上上之选，但蒋靖同时也担忧刘天威望过高，生出异心。
“大帅，要知道以后你会占有更多的城池，也会需要更多的人来辅佐你，首先你应该给予他们的就是信任，如果你不能信任他们，最好就不要任用他们。”，此时陈芷兰蹙眉沉思，那样子像极了一个指挥若定的女将军，但暗含的妩媚姿态又非常人可比。
“那你的意思就是放心地让我四哥留守此地？”，虽然是蒋靖主动问的，但被陈芷兰如此直接地戳破心思，他也有些不好意思，“你说的话确实有道理，不过…发展得太快，有些事…我确实难以适应…”
看到蒋靖这副解释掩饰的尴尬神情，陈芷兰不由失笑。虽说蒋靖现在绝对算是一方霸主，经历面对的也不少，可终归只有二十多岁，有些地方难免心智不成熟，比不得一些工于计谋的人倒也正常。
面对此时左右两难的蒋靖，陈芷兰就像是看待一个需要自己呵护的孩子，“其实你没错，信任该有，但总归需要一个度，把所有事情毫无防备地交给另外一个人，不是信任，而是傻。你可以把这些地盘暂时交由刘天驻守，但同时也要采取一些其他措施。”
“此话怎讲？”，蒋靖似乎听出了些门道，但由于一知半解，因此便像个急于求知的孩童，“芷兰，快些告诉我到底该怎么做？”
“两个字而已，分权！”，陈芷兰娇俏一笑，调皮地向蒋靖晃了晃中指和食指，“大端王朝到了今天这步田地，很大一部分原因是外臣的军权太重，导致地方一步步分崩离析，渐渐脱离了朝廷的控制，所以，我们必须要避免重蹈覆辙！”
（本章完）
第301章 礼物（）
陈芷兰身为一个女子，能够有如此见识，的确让蒋靖惊诧，不过她倒是毫无察觉，依旧滔滔不绝地分析道，“朝廷一开始这样做，无非是想通过武力压制增强对地方的管控，而在一开始也确实达到了这样的目的，但随着时间日久，那些位高权重的武将…心思自然就会野了，因为很少有信任能真正抵得过时间…”
听着陈芷兰的话，蒋靖若有所思地点点头，“其实我们现在的情况也差不多，一开始地盘小，不觉得有什么，但随着势力范围越来越大，我们就不能只依靠武将来守城了，权力全部集中在一个人手里，未免也太可怕了些。”
“你能明白这点就好…”，陈芷兰笑得有些欣慰，“目前来看，选对守城的武将依然是重中之重，但除武将外，你还应该在地方上设专管赋税和民政的官员，甚至管钱和管粮的都要分开，让他们各司其职，这样就算是武将叛乱，也成不了什么大的气候。”
“但这样会不会过于冗杂，降低办事效率？”
“但总好过武将专权，引发叛乱吧？”，陈芷兰耐心解释道，“你能够控制所有武将，就没有能力控制所有辖下的官员？只要你能够令行禁止，这不就够了！其实你最应该达到的目标，就是让那些下属官员只听你一个人的命令！这样你才能让那些手握军权的武将，不得不听从你的命令！”
“我明白你的意思了！”，蒋靖蹙着眉头，同时摊开两只手，“一边要分权，一边又要集权，分权是分地方的权，集权是集我自己的权！”
“你说得太对了！”，陈芷兰笑着拍拍手，一种成就感油然而生，“而且近年来尚武之风愈加浓厚，天下文士却遭到了忽略，但你要明白，马上得天下，却不能马上定天下，无论是你日后发展，还是将来安邦定国，都少不了他们的支持，因此你也可以借此机会拉拢天下文士，要知道他们可是凝着很大一部分百姓的心啊！”
“那好，我现在就着人遍访名士，进行官吏考核。正好近来赋税粮草之事逐渐力不从心，一些武将更是糊涂蛋，不时招来百姓一片怨声，这也算一个解决的契机。”，蒋靖边说边站了起来，似乎很为自己的主意欣喜，“你说得没错，打下了城池，最重要的不是让武将用武力守住，而是要文臣把百姓安抚好，得了人心，还怕得不了天下嘛！”
“我真是忍不住要为大帅贺了！”，陈芷兰踱到蒋靖身侧，看向他的目光掩不住脉脉情深，满是敬佩与爱慕，“大帅的眼光不一样了，心思也不一样了，我相信，终有一日，这天下会是大帅的！”
“其实前段时间是我有些迷失了，忘记自己的本心了。”，被陈芷兰如此夸赞，蒋靖忽得有些不好意思，“我是个贫苦人家的孩子，几乎经历过生活所有的艰辛，其实应该也明白，寻常老百姓才不管皇帝姓甚名谁，他们要的，只是一口饱饭，一个安定的家，谁能给他们这些，他们就支持谁，拥护谁。不明白这个道理，攻下再多的城池也是白费，也会被别人很轻易地夺走。”
“你当初地盘太小，自然要想着多占城池，现在明白这个道理，为时未晚。”
“谢谢你让我明白了这个道理！”，蒋靖激动地握住了陈芷兰的手，“我要立刻发布命令，招揽天下文士，只要精通民政财税的，便奉为上宾，考察安排后，便迁到地方，帮我好好料理这一干杂事。”
“但收武将军权的事一定要慢慢来，切不可操之过急，否则恐酿成祸端。”，陈芷兰在一旁小心提醒道，“现在要做的，只是要把民政财税分出来，让他们各司其职，至于武将擅权的事，还需别的法子来处理。”
“这我明白，天下未定，就想着怎么收武将的权，这无异于取死之道。”，蒋靖背过双手，胸有成竹地说道，“仗还要靠他们来打，所以权力和信任自然也要给，绝不能在这方面拖他们的后腿，只要钱、粮被我控制住，谅他们也掀不起太大的风浪。”
“还有一点，你尽量低调行事，最好不要引起其他势力的注意，还是那句话，我们现在不宜结怨。”
“我会记得你的提醒。”，蒋靖点头应道，“不过文臣分权之事必须立刻着手，我现在的地盘已经可以作为争霸的资本，接下来最要紧的事就是安民，只要把这件事做好了，我的土地上就能生出无尽的人口，长出无尽的粮食，变出无尽的钱财，这，就是我争霸天下最有用的东西！”
“那我就先在此恭祝大王千秋霸业，万世不易。”，陈芷兰屈身朝蒋靖眨了眨眼，调侃语气的同时，又含了些娇俏的味道，现在看着谈完了正事，这小妮子又没正形了，“不过大帅总说谢我，最后却都成了嘴上功夫，徒惹小女子空欢喜一场。”
“本想给你个惊喜，可你却耐不住性子。”，蒋靖笑着叹口气，转身便朝角落的一个箱子走去，“前些日子一直帮你留意着，却总找不到什么像样的东西，你是个见过世面的，寻常物什儿也看不过眼去，我就不好拿出手来…”
蒋靖边说边打开箱子，小心翼翼地翻捡起来，“虎城守将林安是条汉子，没想到他的妻妾也是硬骨头，大军进城后，她们害怕受辱，竟在府中自焚了。等我再带人冲进去，已是无力回天，谁知碰巧捡到了这个箱子。里面有不少珍宝，想来都是这些年林安的家藏，其中有三颗琉璃珠，明亮璀璨，做工也精巧，你本就生得白，佩戴在脖子上必是相得益彰，好看得紧，就送与你了！”
陈芷兰伸出手掌，爱抚地接过蒋靖递来的琉璃珠，眸中不由闪过一丝异彩，但嘴上却笑着嗔道，“既是如此，为何只送我一颗？要知道我可是帮了你很多次呢！”
（本章完）
第302章 一起过年吧！（）
“另外两颗…我打算送与祎瑶与雪晨…”，蒋靖说这话时背对着陈芷兰，虽然看不到表情，但话语仍显得有些迟疑，“其实这些琉璃珠都是上好的成色，有一颗足够了…”
蒋靖的解释有些无力，陈芷兰难免会不高兴，于是手中那颗沉甸甸的珠子也就变得无趣了，实际上，她在乎的，哪里只是那一件礼物啊，“原来是多出了一件，这才拿到我这来卖个便宜人情…”
“不是这样的！”，蒋靖连忙摆摆手解释道，“为了凑足这三颗珠子，我找了好长时间，准备礼物时我便想到了你…”
蒋靖边说边凑到陈芷兰身边，轻轻捅了捅她的胳膊，然后将一把匕首塞到了她的手中，“这个也是送你的，它不仅外面镶金带银，巧夺天工，刀刃也是锋利无比，于你来说是最佳的防身武器，我一开始就打算把它送给你，真的！我发誓！”
看到蒋靖这副认真窘迫的态度，陈芷兰不由得噗嗤一声笑了出来，其实她哪里有资格去怪罪蒋靖？只不过是撒撒娇罢了，但蒋靖肯给她这样一个回应，已经足够让她暖心了，“好啦，你不用解释，你能送我这些东西，我…已经很开心了…”
蒋靖也看得出陈芷兰是由衷的欣喜，索性便不再解释，其实今日送陈芷兰礼物，他已是筹划许久了，毕竟人家对自己一腔心意，又时常在身边帮助自己，自己又如何能做到视若无睹？不能给她一份承诺，还不能送她一份安慰吗？
“不过可惜…你礼物送得匆忙，我却没什么能够回赠于你…”，陈芷兰呵气如兰，刚刚闪亮的目光瞬间又暗了下去，过了半晌，方犹豫着轻吟道，“春蚕到死丝方尽，蜡炬成�