在街口守了半天，得了两文钱。
她拿那两文钱去买馒头。
买下馒头，她就要往回走，想着回去了再和阿措一起吃。今天好歹这馒头是新鲜蒸出来的。
哪知这时，就有几个力壮的男乞丐窜出来。抢她的馒头。
这可不行！大半天的劳动成果没了！
她就往回抢。
哪知没抢到，还被打了一顿。
她心想：XX，原来当乞丐的男人，都是完全没风度的！
唉，不过自己这样子，现在是既没容貌，也没身材，估计就算不是当乞丐的男人，对自己也不会有什么风度的吧。
她叹了一口气，挣扎着由地上爬坐起来。
一身的痛啊，还好怀里揣了本《阖巫要术》，护住了心口，不然要是被伤及腑脏，估计不用等冬天来临被冻死了，这两天就会因内伤积伤在内，最后等不及请医用药就先“去”了。
这时，身边站了个人。
她只见到这人下半截的衣履，算是华贵的。
她还在想，是不是挡了这人的道了，要不要往边上移一移，万一这人不爽，再把她打一顿，那她也不用等积伤在内，等不及请医用药而亡了，她今天、当下，就会一命呜呼的。
哪知，见这人上去把那几个男乞丐狠揍了一顿，殴到他们把吃进去的馒头都吐了出来。
阮颜畅心想：啊？是打抱不平的？可惜啊，那馒头都被他们吃过了，吐出来了也浪费了。
那几个男乞丐见打不过，一哄而散。
那打人的走过来，蹲在地上，看了她半天，仿佛是在确认她是男是女一样。最后说：“姑娘……这城里的乞丐都是集结在一起的，有势力的，倒不常见单独的乞婆出门乞讨……你这样，早晚要饿死。你怎么弄到要讨饭的地步了呢？”
阮颜畅听他这样问，便想着要怎样回答他才合适，却还没等开口，就听这人又自言自语道：“啊，也是……孤苦无依的女孩，多数是卖身青楼的……看你这样……”说完，上下打量了她几眼，“看你这样……应该是没有哪间妓院肯收你……唉……”
阮颜畅一听，心想：……就你知道得多……！话都让你一个人说尽了……
这人也真是的，真爱瞎忖度。
只见这人又沉思了一会儿，说：“我家府里近来招下人，你不如来吧。我回去问问看管家，有没有不重的差事，给你安排一个。比你待在外头安全，而且起码可以吃饱饭吧。”
“好。我去。”想也不用想，直接脱口应答，“我、还有一个哥哥，也在讨饭。能让他也去吗？他流落在外怕性命不保。”
“行吧，只要没病没灾不会传染的就行。”说着，取出一只小的玉戒指给了她，“我家去跟管事的说一声，你直接带着这枚玉戒指来城南的纪府就行了，那门头上写着‘将军府’，很好找。——要是你中途想想又不愿来了，就拿这戒指典当了，买点吃的也行。”
我的天！活雷锋啊！有没有？
旷世第一活雷锋，难得还长得这样齐整，说他是旷世美男子也不为过。
阮颜畅以前看多了在美女面前献勤讨好、当狗的男人，极难得见到对丑女还热心帮助，不求回报，只因人家有难就出手相助的。现在竟让她看到了这样一个人。实在罕有。怪不得他长这么齐整呢，原来是相由心生啊……
她跟看快灭绝的动物似的看着眼前这人。
“你怎么了？”
“我、啊、我没事。只是先前你帮了我，我还不曾说过一个谢字……多谢，我真是感恩不尽。”
“不必了。我实在看不过去了罢了。”又摸出了十几文钱，让她买点吃的去。
之后就走了。
3。第 3 章（）
阮颜畅等阿措养了几天病，好了后，便带着他，怀揣着那枚玉戒指，上城南找将军府去了。
果然好找。
朱漆的门头，上头写着“将军府”。
前门的进深，也有两间房那样宽。
守门的就有四个人。
见他们靠近了，一个守门的就过来阻止他们向阶上走，问道：“干什么的！”
她递上了玉戒指，说是那日遇上了府里的公子，说让她与她哥进府谋份差事做的。
“哦，听李管家交代过。让你们上后门去问。”
“哎，多谢了多谢了。”
又绕至后门。
见些人进进出出的，像是些收拾花园子的工匠。
她又向后头守门的问。
那守门的叫了一个人，带她与阿措进去。
因为大管家交代过这事，所以她与阿措很快就签了一份契，入府当了下人。
她被派了一个守园子的活，阿措被派了一个整理花园子的活。
干了几天活，她才知道为什么这府里要招下人，因为这府拓建，一直把往东去的那山也框进了府的范围了，这些天府里人影幢幢的，又是建新园，又是收拾旧园子的，忙得很。
至于为什么要拓建，就是因为府上二公子调任回京了。
老实说，她到眼下了，也不知那日遇上的，是这府里的哪个公子。
他那天也没细说。
不过，她现在守的园子，是府上三公子住的地方。
但三公子现在不住在这里面，所以这园子空空的，她平日里就守着就行了，与她同守园子的还另有几个丫鬟。因不需服侍人，所以活计还是轻松的。
因她不能纺机针黹，所以她平时就扫扫园子就行了，另几个丫鬟还得做一些上头交代下来的针线活。
平日里，大家都好相处。
她也由她们口中听到了一些关于这府上的事。
像是这府里的老爷是纪老将军，纪老将军是正一品的辅国大将军。纪老将军就一名正妻，连妾都没有。因为娘子彪悍。
纪老将军的夫人——闫夫人，是开国郡公之女。所以她的彪悍，与容不得别的女人，也是再正常不过的事了。
闫夫人生了三子一女。
纪正轩、纪寅轩、纪逸轩、纪宝轩。
长子是文官，正二品，已有一妻二妾。次子与三子都是武将，还都未娶。现如今，那二儿子已调任回京，就在家中住下，故而整宅都在拓建。三子也是武将，调去边陲重镇才半年，所以眼下他的园子是空着的。四小姐纪宝轩仍处在待嫁的年纪，现也住在家中。
据阮颜畅这几日的观察，丫鬟们谈得最多的，就是纪寅轩与纪逸轩两个人。一谈到时，满脸的爱羡。
她倒不是对男人无感。只是她现在身体状况如此，她也只怕年月不保，活到几时还不知；况且在这年代待着，并不是长法子，她一心想要找到光的甬道，再回现代去的，回去后，不知能否靠现代医学，治治身上这病。心头几重大石压着，她倒是哪里有心思，与那些小丫鬟们一样，谈起男人来一脸的憧憬？
与她一道守园子的人都不错，她们见她“生得”单弱，所以举凡什么担水、搬抬的重活，都不会叫她做。
待得越久，她越是对那日帮了她，还汲引她入将军府做事的人心存感激。
这里真是个好的避风港。
在没能回家之前，她除了待这儿，是哪儿都不想去的了。
这里有饭吃，活不重，院子里没什么人，很清幽。主人家好，不朝打暮骂的，共事的人又年纪都不大，心眼子并不多。
有百利而无一害的地方。
她晚上没事时，就在房里翻看翻看那本《阖巫要术》。
她看这书看得这样勤，倒不为别的。她只觉得，或许只有巫术这样神奇的东西，才能让自己找到回家的方法。
故而她只想由书里寻找答案。
这日，同园的映雪交了一叠描好的花样子给她，说：“我被人烦去织点东西，这一摞，是四小姐园子里的人要的。你给送去吧。”
“哎，好。”
她朝园外走，心想，或许可以顺道拐去看看阿措，半月都不得见了，也不知他怎样了。
先是交了花样子给四小姐园里的人。
又绕道去花园，见到了阿措，见他壮了不少。
阿措一见她，撇下活，将她拉到一边说话。
“你壮了不少啊，府里日子过得还行吧？”她说。
“很好啊，比在山上当奴好，至少不用被当炼药的器具，——倒是你，在这府里养了这么些时，怎么也不见丰满些起来呢？”
“我、唉。”
说了会儿话，她就走了。
哪知回去路上，又遇上了那日帮她的那个活雷锋。
她见他独自走着，身后也没跟个小厮什么的，倒也方便她上前去打招呼。
她“哎——”远远地就挥动着一条细如甘蔗棒的胳膊，成功地拉转了他的视线。
他远远定睛一看，咦，不是那日在街上那个小乞婆么。还真进府来了，也不知何时进来的。
只见她一路小跑到跟前来。
“我、我、我……”才跑了这么几步路，就好像快断气了似的，好不容易平复了，“我……我得谢谢你啊。却又不知你是府上的什么人，所以一直找不到机会跟你当面道谢。”
“你住进来了，活还轻松吗？”
“轻松。每天还能吃饱饭。”
“这就好。我也放心了。可……你是什么时候住进来的？”
“大半个月前。”
“那你怎么也不见胖一点起来呢？你这样子……走出去叫人一看，真像是我们府里苛刻下人似的。”
“……我……我……”
“你现在叫什么名字呢？”在府里的小厮丫鬟们都会被主人或是管家起一个名。
“我叫颜畅。”
“怎么写的？”
“容颜的颜，畅快的畅。”
“啊？谁给你起的？”
“没谁啊……我就是去签契的时候，管事的问我叫什么，我说叫阮颜畅，管事的说，就‘颜畅’这名儿挺好，不用另起了。”
“所以你本名叫颜畅？”
“是啊。”
他上下打量了她几下，心想：唉，真是人不如其名。
但嘴上又不好说。
“你现如今在哪里呢？被派了一个什么差事？”
“我在三公子的园子里守园子呢。”
“哦。”
“还没请教，你是这府里的什么人啊？不知会不会冒昧。我就是想，你那样帮了我，我却连恩人的名姓都不知道，似乎也不应该。”
“啊，我是纪寅轩……你以后见着我，可以叫我纪将军。你这成日都闷在园子里，对外头一概不知的，也不好，万一被打发出来办点事情，路上遇上了我，又或是我哥，又或是我爹，又或是我娘，你都不认得，可怎么称呼我们呢。”
“啊，是、是。纪将军。——那我不妨碍您去做正事了，搅扰了您这么些时候。”
“不妨事。去吧。”
“是。”退下了。
4。第 4 章（）
她回了三公子的院落，见里头有两个丫鬟在扫地。
深秋了，叶子挺多的。
被人烦去织东西的映雪还没回来。
她回院后，跟着扫了会儿地。
挨晚了，映雪才回园来。
晚膳吃毕。
映雪跟她聊天。说起她一个同乡，被哥哥嫂嫂卖到京城里来，因为她生得皮相好，倒真倒腾了不少钱，全让那兄嫂装入囊中了，也不管她的死活。那姑娘今年才十六，说是鸨母得把她养段时间，养得更水灵了，就要卖她的初夜了。
阮颜畅问她怎知这同乡被卖上来了，她说本来是不知道的，可那日她跟人出门采买，恰好经过了那间妓院——倚翠楼，见到她在里头，使了眼色，一起悄悄到后巷，才说了两句话，她就已泣不成声了。
阮颜畅心想：也是个苦命的人。
映雪又絮絮叨叨地说：“唉，那对兄嫂哪管她的死活。要是肯把她卖到府里来做活，也是好的呀，不过，在府里卖断的死契得的钱，也不及卖到青楼的一半，只不过就是为了多倒腾几个钱回去花罢了……她爹娘虽不在了，可到底是亲兄妹，何苦这样。想来也是嫂子挑唆的。”
**
不几日，纪寅轩出门应酬事务。做东道的是京兆尹的二公子，竟把做东的地方摆在了倚翠楼。京兆尹大人与纪老将军平日里很亲厚。纪寅轩没去边疆前那几年，与这二公子关系也不错，如今他回京，人家第一次做东，他也推脱不得。
这样的花柳之地，里面这些风月女子，他有些不习惯。但见旁边那些同辈的人，都很快乐似的，他也不好扫他们的兴，就陪着一起说笑着。
京兆尹二公子说起了倚翠楼近来有一个新的姑娘要卖初夜，听说竞价的很多。
另几个人也很有兴致似的，跟着这二公子讨论起了那买卖初夜的事。
一直讨论到酒过三旬。那几个都决定留在倚翠楼过夜了，独纪寅轩不太想这么做，所以只他一个起身回家去了。
那一直偎着他的妓院红牌，见他竟然走了，一时间心里空落落的，希冀的东西落空了，本以为今宵是有戏的……
纪寅轩酒量很好，陪着那些人喝了那么多，也不见有醉意。
一路归家。月色朦朦，平添几分暧昧。
由后门入，正好见到阮颜畅和一个男人说完了话，分头走了。
他还心想：不是吧，那柴火一样的姑娘，也是有行市的？进府来这才多久，怎么就勾搭上谁了？不像啊，她看着也不像不安分的人啊。
正想着，阮颜畅又远远地看见了他。
在夜色中，又挥舞着那根甘蔗棒似的胳膊：“哎——纪将军。”
跟着，一路小跑跑到了他跟前。又喘得咻咻的。
阮颜畅跑到了他跟前才想到，自己打招呼的方式太过现代化了，这哪是府里下人该有的行礼方式。
不免又含愧，说道：“纪将军，我……我一见到您就激动，不免忘形了，就这么跟您打起招呼来了。是我失礼了。”
“噗——”一见我就激动？激动便激动吧，怎么还这么口无遮拦地说出来叫我知道呢？
阮颜畅还在喘气。
“你刚刚跟谁在一块儿的？你可得仔细。我娘是最见不得府里面男男女女私相授受的了。你这月下会男人的事，可别叫人看见。”
“啊？不、不是啊。那是我哥哥，我上回跟你说过的。我把他也带进府里来了。”
“哦，这样。那就好。”
“将军……你怎么一身酒气啊？”凑近了闻闻。
“……”
“不对不对，还有很浓烈的脂粉味。”
“……”
“哦！我知道了！将军……你去喝花酒了！”
“……”
“嗯，也是也是。将军你年纪也到了，又常年驻守边疆，想来那里的女人没京都的好看。您一回来，就常想着上妓院，这也是极平常的事。”
“……”
“只是……您怎么不留在那儿过夜呢？”
“……”
“哦！我知道了！定是因为夫人治家严谨，容不得家下子孙宿妓嫖｜娼，所以你只是嫖完了娼，但是没有宿妓，赶在午夜前就回来了！”
“……”
纪寅轩一句话都没说上，都是她在说。他忽然没什么好气，斜了她一眼，道：“边疆的女人，再不好看，也比你中看多了。”
“……”
愣了半晌。
“纪将军，你怎么出口伤人呢。我也不过就是说你去了妓院，又没说什么，你怎么还骂我呢？”
“你看看你，
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