孩童们结伴去山间树林里打野栗子,那些金黄色的小毛球滚落在地上引得孩子们争先恐后地拥上去围抢,时而有几只顽皮的松鼠,趁众人分神之际悄悄叼起一颗栗子一蹦一跳地返回自己的小窝里。
大街小巷上总有肩挑着竹扁担走家串户吆喝着卖货的女子,时而能看到几个衣着光鲜的男子在小楼上喝住小商,缓缓走下楼来买上一两斤时令水果或是胭脂水粉。
桂花的香气飘逸在空中,仿佛连衣襟上都染上了这种甜甜的味道。
然而,这秋日的景色再美,却也映不进广单的眼睛里。此刻他只觉得头晕目眩、胸闷憋气。刚刚在紫府,紫菲涵只对自己说了一句,“今日你陪我去向商府提亲。”便再没有对自己说什么。而这一句话,却听得广单是心惊肉跳、心如火灼。终于,紫陌要娶亲了……可为何让自己跟着……紫菲涵到底是何目的?紫陌会接受紫菲涵的安排吗?那家公子可是生得貌美……太多的问题排山倒海般充斥在广单的脑子里,嗡嗡作响,广单此刻只想拿起棍子狠狠地击打自己的头部,让那些声音停止下来。
紫菲涵瞥见广单满脸是汗,神情焦虑,轻轻一笑,却不开口询问广单。
一柱香的时间,便到了位于禄市胡同尽头的商家主宅。
门口的护卫哪里见识过朝中正一品大员的马车,管家华琳只递上了拜会的名帖,那两个小护卫便吓得目瞪口呆,缓过神来之后只顾着冲紫菲涵下跪磕头。
折腾了一会,两个护卫才回过神来,又飞奔着进府去通报。
也怪不得商家的护卫如此惶恐,这轩辕国历来重农抑商,认为商人不事生产,又狡诈贪婪,一般的官家子弟是瞧不上出身于商贾之家的人。哪怕是富甲天下的大商家,其女子也很难娶到官家子弟,即使出了昂贵的嫁妆,男子也只能给官家的女子做小侍,能被扶上做上侧夫,就已是天大的福气了,又怎敢奢求正夫的位子。
今日轩辕国监国一等公紫菲涵竟然亲自前来商府拜帖,又怎能不让下人们感到惊讶万分呢?
片刻功夫,商轩蔚便如脚踩风火轮一般迎了出来。紫菲涵见商轩蔚一脸诚惶诚恐,正欲向自己行大礼,紫菲涵便不动神色地挽住了商轩蔚的胳膊,淡淡地说道:“商家妹妹不必多礼,我一直耽于朝事,没腾出功夫来拜访妹妹,想来我们也有四五年未见了,今日我们便好好聚上一聚,那些俗礼就免了吧。”
商轩蔚没想到紫菲涵会如此亲切地对自己说话,想来五年前紫菲涵还只是太子太傅,保和大学士,现如今已贵为监国一等公。她的这番到访,出乎了商轩蔚的意料,但又让商轩蔚产生了一丝憧憬,莫非……紫菲涵是为了她女儿的婚事而来?若真是如此,可是商家三世修来的福气。
商轩蔚脸上堆满了笑容:“紫大人光临寒舍,令寒舍蓬荜生辉,快请到正厅说话。”说着商轩蔚便恭恭敬敬地把紫菲涵迎进了正厅。
紫菲涵进了正厅,用眼角的余光扫了一遍屋内的布置装饰,还真是有商贾人家的风格,虽然每个物件都价格不菲,但摆放在一起却显得不伦不类。
一番闲谈客气之后,紫菲涵便把话题引到了正事上来:“今日我前来商府,还有一件要事与商妹妹你商量。”
商轩蔚连忙端坐好,冲紫菲涵点了点头。
“想来商妹妹也知道,我的小女紫陌现已是正五品的司元,过了年也该及笄了。”紫菲涵故意停顿了一下,瞥了一眼商轩蔚,见她面露喜色,便继续说道:“紫商两家多年前就定了亲,今日我前来,是正式向商妹妹你提亲。”
商轩蔚此时已是笑得合不拢嘴,本来商呈霄已经及笄,早该给他寻个人家,自紫菲涵当上了监国一等公之后,就再也没来过商府,商轩蔚恐怕紫菲涵已经不记得这门亲事了,可自己又不敢去紫府问个究竟,正在左右为难之际,没想到紫菲涵竟然登门拜访,还直言要履行当年的婚约。这商轩蔚心里别提多高兴了,能攀上紫家这棵参天大树,是多少人争破头也抢不到的好事。
紫菲涵冲华琳使了个颜色,华琳挥了挥手,早有一同前来的紫家侍从们把聘礼搬进了商家正厅,华琳走到商轩蔚身边,双手递上了礼单。
商轩蔚讨好地冲华琳拱了拱手,打开礼单一看,竟然是娶正夫的聘礼规制,商轩蔚既激动又不解地望着紫菲涵。
紫菲涵抿嘴一笑:“商家妹妹,虽然小女是纳侧夫,但规制都与娶正夫无异,待一年半载得了孩子,想要扶正也不是不可能的。你这儿子我虽然只见过几面,印象中是个本分乖巧的孩子。小女虽然自幼顽劣,但并非薄情寡义之人,朝夕相处下来,定不会负了呈霄这孩子。更何况,还有我在身边,也会护着他们周全。”
商轩蔚听得是心花怒放,她本以为,紫菲涵充其量要呈霄做小侍,没想到,竟然是侧夫之位。她不敢奢望自家儿子能被扶正,想来那正夫之位定是皇上指婚。能做上侧夫,对庶出的呈霄来说就是求之不来的福分了,若真能生个一女半男,即使年老色衰也有了靠头。更何况,这门亲事,原本是自己这辈子都高攀不上的紫家,有了紫家做亲家,这商家的地位能提高不少。自己虽富可敌国,但商贾出身终究是被人瞧不起的,倘若自己女儿……
想到这,商轩蔚便重重地给紫菲涵行了礼:“承蒙紫大人看得起小儿,一切全听紫大人的吩咐。”
紫菲涵满意地笑了笑:“既然如此,我们就定下日子,也好有个准备。”
“还有一事,”商轩蔚面露难色:“小民有一女,过了年就……”
还不待商轩蔚说完,紫菲涵便接过了话:“想来商妹妹的女儿也定是聪慧智颖,不如过了年,就去太学读书吧。这件事妹妹也不用操心了,到了日子,我会差人来接令媛。”紫菲涵早就料到商轩蔚会为她的女儿弄些好处。
商轩蔚听罢已是容光焕发、欣喜若狂。这太学,招收学生名额甚少,而且只收七品以上官员子弟,低品级官员的孩子都没有机会入学,更何况社会地位低下的商贾子弟呢。入了太学,无外乎拿到了一张进入官场的高级通行证,商轩蔚原本只是想替自己女儿某个小小的官职,哪想到紫菲涵竟然双手奉上如此厚礼。
“多谢紫大人。”商轩蔚说罢便又要行礼,却被紫菲涵一手挡了下来。
“亲家母这可就见外了。”紫菲涵轻轻拍了拍商轩蔚的肩膀:“想我也有日子没见过呈霄了,不知他是否在府内,若是……”
“快去叫呈霄出来见紫大人。”不待紫菲涵说完,商轩蔚便扭头对身边的侍从大声说道。
商轩蔚回过头来见紫菲涵唇角上扬,带着笑意,才发现自己太过失礼,便冲紫菲涵讪讪一笑。
第三十七章 陌上楼头,都向尘中老(下)
与此同时,商呈霄正坐在自己宅子后院里悠闲地在手绢上绣着兰花,老远便听到有人大呼小叫跑进了自己宅子,商呈霄抬起头,想看看究竟发生了何事。
“呈霄,”爹爹气喘吁吁地跑到自己面前,他身后跟着一直在母亲身边伺候的侍从。
“紫大人,紫菲涵大人上门提亲了。”爹爹上气不接下气地对商呈霄说道。
商呈霄惊讶地瞪着自家爹爹,不留神被手中的针狠狠地刺了一下,一滴鲜红的血落在了洁白的帕子上。
“紫菲涵亲自上门提亲?”商呈霄只觉得天晕地转,自己期盼了那么久,只希望这门亲事告吹,可没想到,这一天终于还是来了。
自己及笄已有半年了,这半年里,商轩蔚的正夫没少明里暗里地找自己和爹爹的麻烦,说什么自己是赔钱货,紫家怎么可能看得上一个小侍所生的儿子。还故意克扣每月吃穿用度的银子,使得爹爹不得不变卖自己的金银细软才得以勉强维持。
若不是管家见他们父子可怜,允许他们去常信坊做些闲散工作赚些铜板,只恐怕这日子会更加艰难。
然而,现在这在别人眼中看来是麻雀变凤凰的好事竟然落到了自己头上,商呈霄却总也高兴不起来。嫁入紫府来换取安逸的生活,这在商呈霄看来,和青楼卖身并无太大不同。但自己根本就没有资格拒绝,或者说,自己也不能拒绝。商呈霄看看自己爹爹那张已经衰老的面孔,一想到这些年来爹爹为自己吃过的苦,受过的罪,呈霄按捺中心中的悲愤,不住的安慰自己,这一切都是为了爹爹,只要爹爹能过上安稳的日子,自己受再多委屈也没有关系。
商呈霄沉思片刻,便放下了手中的活计,起身从容地整理了一下衣衫,对爹爹说道:“我知道了,可是让我去正厅见她?”
“嗯,呈霄,换上那件大红的袍子吧,这件太素净了。还有,这簪子……”爹爹已经不知如何是好,胡乱地在商呈霄身上比划着。
“快点,别让主子等太久。”跟在一旁的侍从冷眼说道。
商呈霄飞快地扫了侍从一眼,一肚子怨气终于找到了发泄的途径:“怎么,你若是等烦了,就先过去吧,这是呈霄第一次见紫大人,不,应该说未来的婆婆大人,自然要准备得体了才行。”
侍从一怔,他从来没见自家这个庶出的公子用如此强势的语气说过话,又想起眼前这位男子可不是以前那个任人欺负的商呈霄了,而是紫府嫡女紫陌的侧夫,监国一等公紫菲涵亲自上门提亲的对象,往后这商府恐怕都要仰仗这个清冷男子。
侍从马上换了一副谄媚的嘴脸:“呈霄公子,是小的失礼了,请公子莫见怪。紫大人公事繁忙,还是不要让她等久了为好,更何况,公子面如满月,气度天成,又怎么需要哪些俗物装饰呢。”
商呈霄面无表情地说道:“爹爹,不用忙乎了,我去去就回。”商呈霄说着便转身向门口走去。
“呈霄,”爹爹犹豫了一下,拽了拽商呈霄的衣袖:“爹爹心知……但……”
“我明白爹爹的意思,呈霄定不会闯出祸来的。”商呈霄知道爹爹担心他对紫菲涵无礼,或者当众拒绝这门婚事。商呈霄冲爹爹点了点头,示意爹爹放宽心,便随商轩蔚的侍从离开了。
爹爹望着自己儿子的背影,一时百感交集。他心知,自家儿子性格高傲,不屑于与所谓的豪门大户攀上关系,若不是为了自己,呈霄断不会接受这种与卖身无异的婚姻。说来说去,都是自己这把老骨头连累了呈霄。他若是生在官宦人家,凭他的聪明才智和无双样貌,什么样的女子求不来,又怎么会委屈地嫁给那个痴呆的紫陌呢。虽然上次在常信仿与紫陌有过一面之缘,见她眉目之间并不如传说中的一般,似乎还有几分灵气。但谁知这里面到底有什么蹊跷,这紫家家大业深,自己儿子嫁过去做侧夫,免不了会被人欺负,若是得宠还好,若是不得宠,只恐怕会孤独终老。自己儿子又不是那种善于溜须拍马、曲意奉承的男子,这未来的日子,若能衣食无忧,不被人欺侮,就算是万幸中的万幸了。自己这个做父亲的,却没有任何法子,只得默默期盼佛祖保佑,那个紫家小姐能善待呈霄。
再说商呈霄进了正厅,一眼便看到紫菲涵穿着镶金丝绯色云雁细锦圆领长袍、高高绾起的髻上有一菊花状金钿;并插有三个黄色金钗;花的边沿插梳;妆饰华丽雍容。
商呈霄恭敬有礼地向紫菲涵以及母亲请安之后,便立于下首。
紫菲涵没想到几年未见,这商呈霄竟然出落得如此俊俏,看他进退得宜,神情清冷,宛若大家公子,心里颇为满意。
“几年未见,没想到呈霄业已长大成人了,想来你也知道我此行的目的。”紫菲涵把目光投向到商呈霄身上:“你与小女从小便定了姻亲,只是一直苦于无见面的机会。不过自古这婚姻是父母之命、媒妁之言,待成亲之后,再加深了解也不迟。小女自幼被宠惯了,呈霄年长一些,平日里还要多包容她才是,但若是她让你受了什么委屈,尽管来找我,我定帮你好好管教她。”
紫菲涵说这番话的时候面带笑意,语气恳切,一时倒令商呈霄不知如何应对才好。
商轩蔚见商呈霄沉默不语,便接过话来:“我这儿子,平日里就沉默寡言,现在一见紫大人,就更是紧张得说不出话来。”说着商轩蔚给商呈霄递了个眼色。
商呈霄假意没有看到商轩蔚的表情,而是淡淡地对紫菲涵说道:“呈霄愚笨,恐怕会让紫大人失望。”
紫菲涵见商呈霄一脸冷漠,也不气恼,而是温和地对商呈霄说:“呈霄不必太过在意,紫家虽说是大家,但却没有那些繁琐乏味的规矩礼仪,整个紫府内也算得上是一团和气。加上呈霄是小女纳进门的第一房夫婿,定不会亏待了你。”
商呈霄无所谓地点了点头。反正,她们也不会关心自己是否心甘情愿,自己母亲想利用自己攀上紫菲涵,而紫菲涵不过是完成之前的承诺,想来那紫家小女对这件事也是无所谓吧。印象中,她与其他女子不大相同,看样子不像是好玩弄男子的类型,但人心隔肚皮,只匆匆见过一面,谁又说得准那紫陌的个性呢。
商呈霄正在胡思乱想之际,突然感觉有一道冷冽的视线打在自己的脸上,他不由自主地侧过头望去,只见广单正怒视着自己。商呈霄不解,那名男子看穿着打扮应该是紫府里的护卫,可他为何要虎视眈眈望着自己呢?自己并不记得认识此人。商呈霄回望过去,广单亦目不转睛地瞪着商呈霄。
紫菲涵见状,心里已经了然了大半,她起身又和商轩蔚说了几句,便准备离开了。
紫菲涵一行人被商轩蔚送到门口,免不了客套一番,才上了马车。
马车刚出禄市胡同,紫菲涵便吩咐华琳去叫广单上马车谈事。
广单咬着牙上了马车,也不行礼便在紫菲涵对面坐了下来。
今日可把广单气得够呛,那商家小子生得可真是俊俏,冰冷冷的气质好像是月宫里的仙子似的。再看看自己,五大三粗,不懂得打扮讨巧,站在商呈霄身边,自己就好像是丑小鸭碰到了白天鹅,自惭形秽。
紫菲涵这么做,莫非是要让自己对紫陌死心?广单越想心里越觉得憋屈。
紫菲涵合上眼轻轻揉了揉眉心,叹了口气才睁开眼睛对广单说道:“这商家孩子,广单认为如何呢?”
广单一怔,随即答道:“甚好。”
紫菲涵不以为意地笑了笑:“如此说来我便放心了。”
广单不解紫菲涵的用意,只得胡乱嗯了一声。
紫菲涵继续说道:“以后你和这商家公子便都是小陌的人,彼此也要互相有个照应才好。”
广单刚要辩解,紫菲涵挥挥手,说道:“你想说什么我明白,这件事你也不用再推三阻四了。我已经跟你姐姐广贞知会过这件事,在纳商家那孩子之前,就让小陌先把你纳进门。你对小陌的情意,我心知肚明。你若不好好把握住机会,留在小陌身边,就怕等到未来你想留了,小陌眼里早有了他人。她现在还小,对爱懵懵懂懂,看看她对仁慕王爷的态度转变便可知一二了。小陌现在对你是有几分在意的,要把这种在意变成喜欢并不难,就看你自己的意愿了。但你若真的不想嫁给小陌,我也不勉强你,但你必须离开小陌身边,我绝不会在小陌身边放一个对她可能生出二心的人来。”
紫菲涵这番话说得是句句在理,又句句逼得广单无路可退。
紫菲涵的意思非常清楚,嫁紫陌,便可留在紫陌身边,不嫁,就要远离紫陌。想来她是怕自己若不嫁给紫陌,继续留在紫陌身边,会引起那位即将过门的侧夫商呈霄的不悦吧。这样想着,广单不由得苦笑了几声。
今日紫菲涵让自己跟着来提亲,就是想给自己下最后通牒。一方面让自己知道,紫陌
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