候，如果没有这个事，陈爱国也跟他说从这学期开始要涨生活费，还有……陈川脸色苍白起来，他死死地咬着嘴唇——因为还没有正式开学，所以他还没交学费。
许多年陈川想起来，也叹息说那时候怎么会那么苦，那么难。陈爱国在工地做木工，早上八点上工，晚上六点下工，遇到赶工，点着氙气大灯做通宵，他手艺好，人也实在，吃技术饭，一个月下来也才拿一千出头。两千年初那几年，尤其在西南内陆，人工当真是不值钱。
高中第三年刚刚开始，陈川不得不认真开始考虑辍学或者休学的可能。一想到这个，他浑身抖得像筛糠，秋老虎的天气，浑身冰凉。
陈向前送了工地上的人回来，就看见陈川垂着头失魂落魄地坐在陈爱国病床前面，整个人颓唐得很。他想了想，叹口气，把烟别在耳朵上，走过去轻声同陈川讲：“川娃子，你跟我出来下。”
陈川头重脚轻地跟着叔叔往外走。走到附近的楼道里，陈向前站住脚，转过来问他：“川娃子，你有啥子想法没？”
想法？他能有什么想法？他想让父亲好好治病，不要落下病根；他想要回学校上课，担心着自己跟不上进度；他操心着陈爱国的医药费，又担心母亲李秋萍无人照顾。这些原本不该他挂念的事，现在占据了陈川脑海中的每一个角落，杂糅混合在一起，一时间，陈川竟然说不上他到底在想什么。
半天，他才勉强开口：“我在想老汉的病。”
陈向前脸色沉重地点点头，他默不作声地摸了根烟出来，又从裤兜里翻了打火机出来点上，吸了一口，才开口说：“你老汉这回，要花不少钱哟。”
陈川没说话。
陈向前径直抽着烟，他陷入自己的思维当中，一笔一笔地算起账来：“今天都遭脱三千哟，还好工地上还认账，不然你老汉怎么办？我问那个医生，还要花好多钱，你晓得他啷个说？喊屋头把钱准备好！这是啥子意思？这就是花钱无数啊……”
陈川闷闷地开口：“花钱我不怕，但是爸爸不能有事。”
陈向前怜悯地看着侄子，他好些时候没见这孩子了，和上回比起来，陈川似乎又长高了一截，蓝色的T恤挂在他身上空空荡荡像个麻布口袋，腿杆跟两根麻杆一样又细又长，瘦得没几两肉，陈爱国在工地上和他聊天，总是说陈川读书辛苦，现在看，怕确实是辛苦。
陈爱国家确实是不容易。陈向前想起他这个堂兄弟家里那一堆是是非非，想起他早逝的侄女，又想起现在也算不上是个好人的兄弟媳妇，他想，就这样，陈爱国还一定要陈川读书，读书，又有啥用？他家里老大，十六岁就走深圳打工，现在每个月已经拿两千多的工资，一年下来要给家里寄一万多回来，陈川现在呢？一年倒要花屋头一万多！
想到这里，陈向前在阶梯上拄灭了烟，带了商量的口气同陈川说：“川娃子，你现在又啥打算没得？”
陈川摇摇头，说：“先把老汉的医药费拿回来吧。”其他的……他确实也没有什么更好的办法。
陈向前感叹一句：“肯定是要先拿钱。”想了想，终究没忍住，又对侄子说：“川娃儿，我晓得你嫌你三叔没读过好多书，不是文化人。但是今天你听你三叔一句劝，现在你屋头这个样子，川娃儿，你在那个教室里头，还坐得住啊？”
陈川呆了呆，心头浮起一个不敢置信的猜测。
陈向前自顾自地继续说：“你不要怪三叔话多，川娃儿啊，你也是十七八岁将二十的人了，你看你哥哥他们，初中毕业出去打工，现在哪个不是每年一两万地往屋头拿，你屋头楞个困难，川娃儿，以前你老汉嘛还是供得起你，现在，你老汉这个情况，怕是为难。”
“我晓得你懂事，川娃儿，反正你个人好生想一想，你三叔为你好，说的这些，没有哄你。”
陈向前没有多留，等到陈爱国终于醒过来，和陈爱国说了两句，就匆匆忙忙地离开了，工地上事情还很多，他能一直呆在这里是因为要帮着陈川处理陈爱国的事情，现在陈爱国醒了，他自然得赶紧赶回去。
麻醉药效还在，陈爱国说话费劲得很，他含含糊糊地问陈川怎么在这里，陈川按照医嘱用棉签蘸水往陈爱国嘴上涂，听见他爸爸问话就小声在他耳边说是三叔陈向前给他打的电话。
陈爱国一下就发怒了，他勉强提着绵软无力的手往陈川头上扇过去，特别费力一字一顿地说：“你，是不是，没有，上学？”
陈爱国在陈川面前就是天王老子，十几年积威下来，陈川脸色发白地点头，没敢说话。
陈爱国喘着粗气一个字一个字地往外蹦：“你给，我，回去上学！”
陈川拼命咬着嘴唇，防止哭腔从喉咙里漏出来。他不敢看陈爱国，说不出话，却固执地摇头。
陈爱国现在到底还虚得很，遭了大罪做了手术的人，他骂了陈川两句就喘得不行，浑身一阵一阵地冒虚汗，难受得很。陈川记起医生说陈爱国醒了必须静养，“尤其别让他移动，也不要让病人情绪波动太大。”
陈爱国胸膛起伏得厉害，陈川过来给他用棉签擦嘴，他费力地抬起手一起把儿子打开，又颤巍巍地指着门口说：“你，马上，回，学校。”
陈川不敢说话，但是也坚决不走，只是站在陈爱国床前面拼命摇头。
陈爱国差点气疯了。胸口和腰部的钝痛非常难受，但是好在腿还有知觉，他听说伤到腰就很容易瘫了，他们大队就有一个年青时候从山上摔下去最后变成偏瘫，到现在还是光棍。他知道自己腰摔着之后就一直陷入了巨大的恐慌，直到做完手术，确认双腿还有知觉之后陈爱国才缓过来。
然后就差点被儿子陈川气死了。
他向来不和孩子讲道理，也讲不出什么道理。当年陈川姐姐招娣还在的时候，两姐弟犯错了，陈爱国都是一顿打，唯一的区别可能是招娣是女儿，小时候陈爱国打打屁股，大了之后最多说两句，陈川男孩子不用顾忌到这些，从小到大，陈川记忆里就是陈爱国两句话说不对，劈头盖脸地就打过来。
第四十九章（）
陈川拧开卫生间里的冷水龙头，也不管水珠溅到衣服上，就这么痛痛快快地洗了把脸。冰冷的自来水将那一股子散不去的热意和烦躁都洗刷掉，他吁出一口气，关上水往外走。医院里冷气太足，刚走到过道，头顶的冷气出口就让他不由自主地打个寒颤，尤其是被水打湿的衣服，贴着皮肤，简直透心凉。
他看了看护士站悬挂的时钟，现在已经是半下午的时候，而他一中午水米未进，全在忙活陈爱国的事。住院的事陈向前已经办好了，交了第一次的费用，还给陈川留了三百块钱，然后就匆匆忙忙地走了。陈川送他三叔到医院大门口，看他背影消失在人流当中，忍不住升起陈向前就此一去不回的灰暗念头。
陈爱国和他发了好大一通脾气，如果不是刚刚手术结束，麻醉药效还在，估计能直接从病床上跳下来劈头盖脸对着陈川一顿打，非要把他打回学校不罢休。可惜现在他只能躺在病床上，连拉屎拉尿都得别人伺候，收拾陈川，想也不要想。
陈川去食堂打了饭回来，医生说陈爱国手术后暂时只能依靠流食，陈川给父亲买了菜粥，又下了狠心买了一罐鸡汤，他自己则随便吃了二两面解决问题。
陈爱国还在和陈川生气，看见陈川端了饭缸，他头朝边上一摆，一字一顿地说：“我不吃。”
陈川叹了口气，把饭缸摆到小桌上，过去看了看陈爱国的点滴还剩多少，又把被子给父亲拢了拢，他拉了个凳子在床边坐下来，好声好气地同陈爱国商量：“爸，现在你这个情况，你说我在学校怎么安心？”
陈爱国把头扭回来看他，他这会儿麻醉药效终于消退得差不多，伤口传来一阵阵钻心似的疼，但他这会儿顾不上这个，只是一脸愤怒地盯着陈川说：“你，现在翅膀，硬了，”到底人还虚弱，说不了几个字头上就冒出虚汗，“不听你老汉的话了。”
“我不是不听你的话，但是你现在啷个办嘛？”陈川也着急，他以前就知道他爸脾气急，性格倔，但什么时候都没有现在觉得焦虑，叹口气勉强将心火压下去，陈川勉强扯出笑容来同陈爱国商量：“你早点把身体养好，我还可以早点回学校。”
“不，需要。”陈爱国顽固地拒绝儿子的好意，他唯一的目的就是撵陈川回学校念书，“你三叔晓得照顾我，你自己给我回重庆。”
一股难以抑制的愤怒就像正在充气的气球那样在陈川胸口鼓胀，他大喘几口气，勉强将大喊大叫的**重新压到心底，因为愤怒陈川的手在轻微颤抖，可是他现在顾不上这个，他脸上再也挂不上笑，彻底板起了脸，心里头浮动的居然是巨大的失望。
他看着一脸固执的陈爱国，刚经历一场手术，身体因为缺水的关系嘴唇已经开始干裂翘皮，胡渣拉茬的脸上面色青黄，额角贴着纱布，颧骨上也有刮伤，因为肋骨骨折，所以胸口打了石膏，又伤了腰椎，医生说，想要养好，不在床上躺上个把月想都别想。
绷带是白的，石膏是白的，因此衬得面色格外的灰败。陈川努力将涌到眼睛的泪意逼下去，他离开凳子，在陈爱国身前蹲下来，一开口声音了就带了嘶哑：“爸爸，你就别说好不好？我就你一个老汉，妈还在屋头啥子都不晓得，你要是出事，我和妈妈啷个办？”
陈爱国红了眼圈，他知道陈川难受，他恨那个不长心的工友，更恨自己不争气，不中用。他读书不多，但是亲戚邻居的的羡慕总是让他高兴的，别人都说，陈爱国，你命好，你川娃儿争气！他不懂什么成绩名次的，就知道陈川再念一年高中，就要考大学，要当大学生了，现在不去学校读书，守着他干什么？
“你守到我，又有啷个用？”陈爱国憋着气说，不然，他怕一放松，眼泪就要流出来，“你不去读书，怎么对得起你老汉这一身伤？怎么对得起你妈？”
陈川的嘴唇都在哆嗦，他眼神哀伤地看着父亲，就像一只受伤的小兽哀鸣着试图从父母那里得到保护，但是陈爱国的眼神没有任何变化，他固执并且刻板，不相信除了自己的任何人，他不相信陈川能够照料他，他不相信陈川除了念书还有第二条出路，因此，尽管暴烈的情绪在他胸膛里翻滚，但是陈爱国还是固执地，长久地看着陈川，直到陈川将头彻底买进了曲起交叠的手臂当中。
最后父子俩谁也没说服谁。陈爱国希望陈川回学校，但是陈川却希望能留在医院照顾父亲，毕竟受伤颇重又做了手术，陈爱国折腾半天累得睡着了，连麻醉失效后的疼痛都没能阻止他入睡。陈川这才拖着沉重的双腿去盥洗间洗了把脸，又打来水给父亲草草擦了擦身体，然后，他去护士站拜托护士替他照看一下护士，自己去了医院的小卖部给班主任打电话。
“对，所以我想请一个月的假，对对，我知道，但是没办法，我家没人，不用麻烦老师，我知道，好，好，嗯，老师再见。”挂了电话，陈川无限疲惫地耷拉下肩膀，总算还记得问老板：“打电话好多钱？”
抖了抖报纸，老板看他一眼，“你拿个两块嘛。”他说，然后又问了一句：“小兄弟，你屋头人出事了嗦？”
陈川有点惊讶地看他一眼，迟疑地点点头：“是我爸爸……”
老板来了兴趣，他从烟盒里抽根烟出来，又问陈川：“来不？”看到陈川木讷地摇头，这才给自己点上，吞云吐雾一会儿，弹掉烟灰同陈川讲：“小兄弟还在念书吧？”
“嗯。”陈川老老实实地点头，又补了一句，“高三。”
“那就快考大学咯，跟我儿子差不多大。”老板笑了一声，翘起二郎腿说：“刚才小兄弟打电话，我也听了几句，你家里没人啊？”他看陈川跟个木头杆子样杵在大太阳底下，又好心说了一句：“进来嘛，来坐，外头这么热。”
陈川连忙摆手，“算了算了，我爸身边没人，我还得上去看他。”老板却格外热情，连拉带扯地按着陈川坐下说：“就几分钟，不碍事不碍事，何况，这对你们家，恐怕还是好事？”
“好事？”陈川迟疑地反问了一句，“怎么个好事啊？”
“是这样，我家呢，有人专门做护工，你晓得护工是啥子不？”陈川在对面点头说专门照顾病人的，老板一拍大腿说：“说得对头！”然后他在烟灰缸里杵熄了烟头，看着陈川笑着说：“我家有人专门做这个的，他照顾的病人刚好出院了，现在手头没活，我看你是学生，又是高三，来照顾你爸爸肯定不方便，你又说家里没人，要是你愿意，我给你做个中人。”
陈川吓了一跳，直接从凳子上站起来，连忙摆手，他觉得脸上火辣辣地疼：“谢谢！谢谢好意！”少年吞吞吐吐地开口，“但是，我们屋头……”
后面的话，他讲不出来了。
老板是个精明人物，一听陈川这话就知道他意思了，不由觉得有点遗憾，不过他也没兴趣做赔本生意，客客气气地笑着跟陈川说：“那就可惜了，只不过我家头的人收费公道得很，比医院的护工要便宜！你先回去跟你们屋头大人商量嘛，要是愿意就直接过来找我。”
讲到这里陈川才恍然大悟：“原来你不是医院的啊？”
老板嘿嘿地笑了一声，又点了根烟，“我老婆是医院的护士长，”他吐了口烟圈，随随便便地开口：“医院那个护工贵死人！但是你要想在医院头做生意嘛，没得关系嘛也不行。”
陈川一辈子没和这种人物打过交道。他年轻，读书读得快迂了，他听说过关系人情，却做不出来，也不知道哪里能托付，他的胆子只有鹌鹑大，那些条条框框外面的，他乍着胆子踮脚看一眼就心惊肉跳。
原本他能一直安稳下去，只要好好念书，考大学，然后找一个像样点的工作，踏踏实实，勤勤恳恳——陈爱国总是跟他说，学门技术，吃手艺饭，哪里都饿不死人。陈川就听进去了，也认了这个死理。但是这毕竟是很久以后的事，现在为他遮风挡雨的陈爱国受了伤，躺在床上不能动，那些风风雨雨，半黑不白的东西现在就得靠他自己扛下来。
陈川深吸口气，他将手捏成个拳头背到背后，试着问了一句：“老板，那你们这个价钱啷个算嘛？”
老板原本以为这单生意不成了。原本他多这一句嘴，只是因为这个午后实在无聊，又多听了那么几句，知道这个男娃娃是个在市里头念书的学生，他也有个在念书的儿子，却是个天棒一样的人物，不懂家里的辛苦。知道他为难，心里头那点同情就翻起来，忍不住给他指了条路，不过再多也就这样了，聊胜于无，他毕竟要做生意，要吃饭。
第五十章（）
“一个月七百，做不满一个月也要七百。”老板吐了个烟圈，慢悠悠地问陈川：“小兄弟，要得不嘛？这个价钱跟你说，哪里都没得了。”
确实是这样，陈川想着在医院里打听来的价格，这边确实要比医院的护工少三百块钱。他咬着牙想了想，到最后还是缩了胆子，自己不敢下这个决定，嗫嚅着同老板讲：“我得去问我爸爸，”他又怕老板误会，急急地同老板保证说：“我肯定是愿意的！我先跟我老汉讲，最迟明天早上我就跟你回�