节骨眼上，如若有什么文死谏的大臣来啰嗦上几句，他虽不在意，却也不想多生枝节。
他才转出院门，果见春来候在外头。
见燕棣便走上前来，燕棣见他神色疑惑，忙摆了摆手道：“不必多说，听我号令便是。”
春来是个赤诚人，听他说了这话，脸上神色颇不自在，燕棣领着他走至僻静处道：“怎么了，拿这付脸来吓我。”
春来低着头道：“将军，其实冯先生早已料到将军会这般，只是今日再不可如此了。”
燕棣微皱了双眉道：“随侍的从臣中，有来朝的北胡王子丹尺原，他是奉北胡首领来朝圣的，却也是为刺探朝廷虚实的，待今日打发了他，再动手不迟。”
春来嗯了一声，道：“将军这般说，春来奉命就是。一会儿动起手来，将军莫再生庇护之意了，大事要紧。”
燕棣道：“好你个春来，你现在便只听冯老头儿的，不听我的话了吗？”
春来梗了脖子道：“小的便只晓是助将军成大事，眼睛里也只有将军一个主人。将军如怀疑小的有二心，大事一成，春来便剖出心来给将军瞧瞧。”
燕棣知道春来是个一根肠子通到底的人，忙摇了摇手道：“你得了吧，你那猪心留着吧，我还有用呢。”
两个人说了一会话，听得前头脚步响，便住嘴不说，燕棣迈步便行，春来紧随在后，才转过花架子，迎头便撞见申季璃匆匆忙忙地走过来，衣冠也不曾理好，见燕棣，面呈尴尬，立住脚道：“将军好早。”
燕棣嗯了一声道：“申先生，今儿祭祀完了，便是围猎，咱们可要计数的，谁的猎物少，谁便要受罚，申先生可要当心啊。”
申季璃苦了脸道：“将军说笑了，申某手无缚鸡之力，哪里还猎得什么野物啊。”燕棣哈哈一笑，拍了拍他肩头道：“先生还是快去面圣吧，别叫陛下祭祀的时候忘词，便是先生大功德一桩了。”
说完带了春来径直走了。
10
傅春来跟了燕棣有十来年；自来便是忠心耿耿；此时失手伤了他；自己也吓得一呆。燕棣伸掌在自己肩头一拍。那剑噗地一声掉下地来；右手出指如风；点了肩头｜穴道；本来喷涌而出的鲜血顿时流得缓了。这才慢慢抬起头来冷泠地瞧着春来。
傅春来呆了一呆；一咬牙；腰间拔出一柄短剑来道：”将军；待我杀了这小皇帝；再自杀谢罪。”
燕棣暗运内力；只觉得周身酸软；提不起力；侧目看姬郦池；却见白痴面无表情；呆呆地看了傅春来；似乎全然不知道危险。他右肩受伤；伸左臂揽过白痴；将他紧紧抱在胸前；叹了口气道：”春来；有我在；你怎杀得了他？”
怀里的白痴这时似乎明白自身的险恶处境；身体轻微颤抖；突然伸手死死搂住了燕棣头颈。＇
傅春来看燕棣死死护着姬郦池；唯有先打晕燕棣；才能收拾了姬郦池。当下道：”将军；这是万不得已。”
左手握拳；望燕棣面门击来。
就在此时；耳边听得一声细响；有暗器破空而来；直袭向春来背心；他回手短剑一挡一；将一枚手镖挡了出去。
只听一人道：“乱臣贼子，竟然要弑君。”
燕棣定晴看去，正是那北胡王子丹尺原。这人生于北地，善长骑射，独自一人，策马跑到这里，正遇着春来举剑行凶，他的镖原是特制而成，在草原上专门用来对付野狼的。春来虽回手挡开手镖，这么缓得一缓，丹尺原已经纵马奔到三人跟前。
丹尺原跃起下马来与傅春来斗在一处，燕棣看了看，知他数十招内必将败下阵来，好在他已经运内力多时，将那软筋散的药力逼出不少，试着提了提气，竟然已经可以站起身来。
只听丹尺原道：“将军快与陛下离开…”
燕棣不敢耽搁，咬牙硬撑着，将姬郦池抱上马，自己随即跳上去，猛打马鞭，顷刻间便跑得远了。
便在此时，只听得身后嗖嗖声不绝，却是数枝长箭掉落在地，他心中暗自诧异，这些人绝不是他的手下，他手下无人不识赤雪马，怎么会向自己发箭？耳听得长箭纷纷射过来，那赤雪马奔得甚快，转眼便跑出弓箭射程，一马二人，渐渐地去得远了。
这时天色却也暗了下来。
燕棣身上余毒未清，他怕追兵再跟上来，不敢多做停留，一气奔入山林中去。渐渐听不到追兵的声音，赤雪马何等神骏，料来那些人此刻追不过来。这才放缓了马，皱眉深思。
这些向他们发箭的人是谁？绝不是自己的手下。那会是谁？
想到那个古怪的北胡王子，突然间窜入林中救人，哪里有这般凑巧的事？上林苑中秋大祭，借此机会杀掉皇帝，这是冯先生向他献一条计策，他当是不置可否，冯先生为人狡诈多智，定是安排下不止一个傅春来，应该还有后手，却又是因何没到林中？难道是事情先泄了底？
他苦苦思索却想不出头绪。
那后来向他们射箭的又是什么人？
正在想着，突然间脑中发晕，眼前发黑，看自己右肩，已经被血浸得透了，他知道自己失血太多，又中了软筋散，拼尽内力才将毒逼出来，这时已经万分难以支撑，低头看怀里的白痴，却靠在他怀里，大睁双眼看着自己，暮色苍茫，周围的一切都模糊不清，唯有这双眼睛是清晰的，他脑中念头一闪，却完全理不出头绪，只觉得有一件极重要的事，被自己忽略了，然而却无论如何想不起来，看姬郦池脸上颇有惧意，便拍了拍他的脸道：“别怕，有我在，没事。”
时已入秋，一到夜晚，夜露降下来，竟然遍体生寒，这猎场颇大，手下要找到自己还不知道要多少时辰，而暗中潜伏的敌人又不知道什么时候会出现，只有呆在这林中，捱过这一夜去，到天明才能作计较。
当下找了一处避风的山凹里，两人下了马，燕棣用石块磊了小小的火塘，点燃了枯枝，借着火光看姬郦池呆呆地瞧着自己，便抱了他在自己身上，姬郦池突然指了指他肩头道：“血…”燕棣笑了笑；他本来失血过多；脸色苍白；这时给火光一映；看上去少了英武之气；凭添了几分清丽之色。白痴似乎给他笑得有些发呆；僵住脸呆呆地看他。
燕棣掏出伤药上在伤处；这一日着实累了；又流了许多血；这时候便有些支撑不住；白痴纤瘦的身体紧靠了自己；他扯过大氅将自己与白痴裹在一起，几乎是偎脸贴腮地靠着，道：“睡吧，天亮了带你回宫里去，你就不用害怕了。”
姬郦池不作声，目不转睛地看他，火光映在眼里，便如两团明亮的焰火在他眼内跳跃一般，片刻后又伸出手来在燕棣脸上轻轻地抚过，燕棣困乏交加，捉住他手在唇边吻了一下道：“你放心，我不会杀你，会护得你周全的。有我在，没人伤得了你。”
一面说着，一面再也支持不住，闭上眼抱紧了白痴，靠在身后的大石上合眼睡去。
也许是白天太过紧张，总是睡不安稳，梦里见着姬郦池，对着自己微笑，浓丽的眉眼似乎别有深意，猛然间想起一事，啊地一声大叫，睁开了双眼。
眼前依然是火光跳跃，抬眼看时，哪里是什么猎场林中，四周石壁森严，阴冷潮湿，屋子正中燃着火盆，他吃了一惊，手足一动，便是一阵哗啦声，却挣脱不开，原来是以儿臂粗的铁链套住。他心思转得极快，放眼一看，石室的一端，放着一张木椅，椅上端坐一人，火光下看得明白，眉目如画，容颜似玉，正是那美丽的白痴皇帝姬郦池，然而双眼里流光晶莹，唇角微含了冷笑，这神情却哪里是那白痴了？
燕棣茫然若失，前尘旧事，此时竟然一点也想不起来
石室甚大；四壁都燃着灯火，光线却仍然昏暗，姬郦池身后一条长长的台阶通往上面，燕棣知道这石室必是建在地下，全然见不到天光，也不能知道此时是白天还是夜晚。姬郦池身后似乎站得有人，身子隐在阴影里瞧不清楚。
他恍惚一时，渐渐清醒过来，睁眼瞧着白痴，嘴角微微一牵：“陛下好手段，燕某竟然半点没瞧出来，扮猪吃老虎，陛下当真无人能敌。”他语带讥刺，姬郦池却是声色不动，甚至连先前那半点冷笑也蓦地消失，代之以一片空白的神情。
燕棣手脚均被粗铁链捆住，莫说行动不得自由，就算手脚自由，此时丹田中一片空空荡荡，半点真气也提不上来，一身的功夫被人用药力封住，知道是万难逃脱，当下手脚动了一动，那铁链哗哗作响，燕棣道：“陛下以为捆了燕某在此，姬家的天下便坐得稳了么？”
姬郦池一直不作声，一双黑沉沉的眼睛便只盯着燕棣，却看不出情绪，这里听燕棣这般说，在椅中缓缓动了动身子，抬起一只脚踏在了面前的脚凳上，那脚凳上铺了漆黑的貂皮做的脚垫，那只脚竟然没有穿鞋，一只雪白的赤足踏上去，脚背上却有丝丝红线般的血痕，衬着漆黑柔软的脚垫，突然给这幽暗的石室凭添几丝绮媚风情。
燕棣脸上便是一热。却听姬郦池道：“坐不坐得稳，此时倒也由不得你了。”
声音平淡，没半分情绪起伏，一如既往的空洞苍白，此时听来，格外听出两分讥讽来。燕棣掉转脸竭力不去看他的脚，然而心跳却不由他自己，血行加速，姬郦池突然笑了一声，将另一只脚也踏上来，一双雪白玉秀的脚搁在脚凳上，都带着隐隐约约的红色丝线般的伤痕，燕棣心里又是一阵烦燥，只有他自己知道这烦燥与被困囚室全然无关。
姬郦池似乎知道燕棣在想什么，将腿伸直了，一只脚叠加在另一只上，火光映照着，趾甲发出柔和的淡粉色的光泽。
燕棣不再作声，体内像有什么在撩拔一般，五腑六脏都似乎不得安宁，却听得姬郦池道：“燕将军，我一直想，如果你被人上的话，你会觉得怎么样？”
姬郦池十来年一直装着白痴，习惯了说话不带半分感情，这番话说得颇为下作，然而声音却还是没半分起伏，听不到一点兴奋的意思。
燕棣闭上眼，竭力不去看他，明知道姬郦池这些年来受的罪，此时只怕尽数要还在自己身上，可是要他求饶，他却是宁死也不肯干的。更何况目前局势不明，就算皇室一时夺回朝中大权，自己布暑在外的几路兵马，又岂会坐视自己被囚？
做大事须得忍耐，就算姬郦池上了自己，也只有暂且寄下这一场羞辱，日后再说。想到这里，心里突然一动，姬郦池为何不杀了自己？留自己一命，就不怕外面的几队人马杀进京来？
想到这里睁开眼来，却见姬郦池手轻轻一拍，身后那人站了出来，身材修长，容貌英俊，正是上林苑里救了姬郦池的那个北胡王子。
11 （前半）
燕棣见他也在，前因后果便皆明了，只是不知姬郦池此时让这人在这里做甚。只听姬郦池道：“丹尺原，此人中了紫烟醉，一身武功被药力封住，你想怎么样都可以。”
燕棣眼见那北胡王子恨恨地瞧着着自己，蓦地里寒光一闪，自腰间拔出雪亮的猎刀来，一步步地逼了过来。
姬郦池冷冷地瞧着他，突然间一笑，饶是室内灯火不足，这一笑竟也笑得满室生春。
燕棣头皮发麻，竟然不敢再看他这模样，姬郦池道：“王子殿下，你当初和我求什么来？这时候就请动手吧。”
那北胡王子又上前走了几步，瞧着被吊在墙边上的燕棣，燕棣衣衫早被人剥得七零八落，胸膛上是一条条被铁链拖出来的红痕，长发散乱，样子虽然狼狈，然而眉目英挺，双目炯炯，不现半分颓势，似乎依然还是叱咤风云的燕将军。
猎刀上举，戳在燕棣颈间，刀尖入肉甚深，顺着胸膛淌下一缕艳红的血迹来，燕棣面不改色，冷冷地瞧着他，丹尺原见他神色颇为倨傲，一时间家仇国恨涌上心头，猎刀往下一带，一条刀痕自颈及胸，在火光下翻着狰狞的红色，那王子手一提，扬起了刀，这一次将刀架在燕棣的脖子上，适才那一刀燕棣连哼也没哼一声，死死咬住了牙关，吃力地冷笑道：“陛下，北胡狼子野心，你以为他们替你除了我，便能保得你江山万代？”
姬郦池有些发怔，这一句话便没听见。
丹尺原不容他说第二句，喝道：“奸贼，今日不一刀刀生生割尽你的肉，难消我北胡的深仇大恨。”说完，猎刀一沉，以是一刀掠过，两道血淋淋的伤痕在燕棣胸前交叉而过，燕棣痛得面容一阵扭曲，大汗淋漓，一眼瞥见姬郦池呆呆地瞧着自己，神情十分熟悉。燕棣心中一动，剧痛之际却不能多想，那第三刀却又砍了过来，燕棣渐渐地两眼被汗水模糊了视线，却仍是死死地咬牙不吭一声。
只听丹尺原道：“好，姓燕的，我敬你是条汉子，这一刀给你个痛快。”
说罢高举起了猎刀，寒光一闪，燕棣闭上了双眼，不知怎的，突然之间觉得就这般死在姬郦池面前，倒也不是很难过。
只听得一人喝道：“住手！”声音是熟悉之极的空洞单调，正是姬郦池，这一声虽不高，石室中却是异常清晰。
燕棣与丹尺原都像他望去。
姬郦池从椅中站起来，面无表情，一步步走过来，雪白的赤足踏过青色的石板地，缓缓走到燕棣跟前，黑沉沉的眼睛打量着他，伸出纤长的手指轻轻挑过燕棣上身仅存的一点衣衫，指尖沾上一缕血丝，举在眼前看了看，转眼瞧着燕棣。
燕棣浑身一颤，面容几乎扭曲，拼命咬住了牙，不作一声。
姬郦池转回头，对那王子道：“我有几句话要单独跟这位将军说说。你出去吧。”姬郦池的声音一如既往的平静，即听不出初握大权的兴奋，也听不出面对仇敌的愤恨，只是一味平淡如水。
燕棣和他在一起久了，知道他平时说话便是如此，想想他十来年忍耻苟生，这时候这般平静，倒也没有太过意外。
那王子吃了一惊，急道：“只是…陛下不是应承过…这却是为什么？”
姬郦池轻描淡写地道：“燕棣的人头么，早迟是你的。只是我还有些旧帐要和他算算，帐清了，就给你便是。”
那王子犹豫不决地望了一眼石室内的二人，突然之间只觉得这二人诡异到了极点，竟然不自禁地生出一点寒意，慢慢扩散全身，终于三脚并着两步上了台阶，转瞬就不见人影。
燕棣始终没有作声，这时见那王子去了，缓缓回过脸来，看姬郦池站在他面前，略略地抬了头，这模样便是当年第一次见他，也是这般略略抬起头，望着上面艳红的寒梅，冰天雪地里，也是这般赤着双足，燕棣道：“陛下…好手段，燕某输得心服口服。”
姬郦池便低下头来，露出雪白一段后颈，却伸出纤细的指尖，猛然戳进了燕棣的伤口里，尖利的指甲深深挖进伤口，只痛得燕棣面上的冷汗，水洗一般地淌了下来。姬郦池似乎全然没有反应，像顽皮的孩子一样，反复在燕棣的伤处戳着，燕棣痛得肌肉抽搐，却始终没说一句话，只听姬郦池道：“原来将军的血，竟然也是鲜红的。”
燕棣几乎要破口大骂，只时痛得头脑发晕，全然说不出话来。
姬郦池猛一抬眼，黑沉沉的眸子阴森森的一股寒气：“怎么？你不舒服吗？你不是向来喜欢看伤痕和鲜血吗？嗯，将军的肌肤虽然不是很白，却是一般地光滑细嫩，这两道伤�