Chapter 1
来来往往的行人,不会为了什麽而乱了匆匆的步调。车水马龙的交通,搅动著废气的循环。
周祖望抱著一大袋杂物,坐在公车候车站的椅子上,呆呆注视著地上,被清洁工的大扫帚挥起的垃圾尘埃。阳光逆向照射过来,车站广告牌的阴影恰好遮挡住了一小块土地,他整个佝偻的身躯仿佛是蜷缩在那个阴影中,寻求一点庇护隐藏。恍惚间,自己也有了一种布满尘埃的废气品的错觉。
拿好东西,从公司离开的时候,抛下身後诸多同情的视线,他昂著头走出大门。一声不吭,好像一只发条拧松的闹锺。
有一辆车开过,周祖望没有上。慢慢的,一辆,两辆,三辆。下班高峰到来有退去,人潮汹涌,而後消失得无影无踪,仿佛从来不曾存在於这个世界上。到了七彩灯光鳞次栉比亮起,夜行生物开始在大街上熙熙攘攘时,周峰猛然惊觉。
失去工作的自己,早就该到家了。
打开家门,意外地看到一室清冷。早晨妻子说要带斐斐去看病,怎麽到现在还没回来?
周祖望抓起电话,刚要拨号,手指在触到按键时僵住了。这段时间里熟悉了的痛苦,自指尖一点一点爬了上来,弥漫在他的胸腔里。被烫到一样,他扔掷般地挂上话筒,拿起手机,勉强平复下颤抖的手,给妻子玉秀发了条短信:
“你们在哪里?什麽时候回来?”
想了想,他又补上一句:“还没吃的话,回来吃饭吧。我开始做了。”
发好短信,周祖望脱去外套,换上居家衣服,扎好围裙。他有一手上佳的厨艺,但是和妻子结婚以来工作便愈来愈繁忙,家里的事,他能照管的实在有限,大部分都是由妻子一力承担。结婚这麽多年,他下厨的次数屈指可数,更多时候的全家团聚,是为了庆祝他升职而设。他心里歉疚,但确实腾不出时间。这段日子又因为身体原因而大受烦扰,甚至丢掉了金饭碗。
作为一家之主,他的表现实在太差了。
周祖望苦笑了一下,定了定心,附身到龙头下,扑了一脸凉水,用力揉按著面孔。随後拉过毛巾抹了把脸。
他扭头看向窗外的灯海,仿佛在一片光影中看到玉秀美丽的身影和女儿可爱的笑脸。
他在心里对自己发誓:这个家,我一定撑住!
淘好米,放进电饭煲里定了时,周祖望从冰箱里找出一把杠豆和一包肉丝,但是看看再找不出多余的什麽了,晚上只做这一点菜,实在有些亏待玉秀和斐斐。他想了想,还是决定下楼,到附近的超市买些东西补充粮食。
提著满手沈甸甸的食材,周祖望一边往家走,一边在心里想著:玉秀平日当真辛苦。虽然有请保姆,她做菜一定是亲手的。何况这几个月,保姆也早已不再请了。
想著,心里又隐隐有一丝酸涩的愧疚。周祖望在夜风中摇了摇头,想挥去这瞬间的懦弱。即使失去现在这份工作,他决不会就此绝望的。即使,他的自身能力,已经大幅度滑坡。
口袋里手机“滴滴”地响了起来。来信提醒。
周祖望勉强把沈重的购物袋全部交到左手,腾出右手摸出手机一看,是来自玉秀的信息。屏幕上一句简单的话:快回家。
他心里一喜,又有些讪讪的。喜的是妻女已经到家,尴尬的是自己才买了菜回去,母女俩恐怕一时还吃不上。但脚下不自禁地轻快起来,三步并作两步,出了电梯,直奔家门。
世情凉薄,人情淡漠,唯有家是真实温暖的。
现在的周祖望,比什麽都渴望看到,家里那温暖的灯光,妻子温柔的笑脸。
但推开门,扑面而来的,仍然是一室凄清的月光。月亮的光辉透过阳台玻璃窗,流泻在客厅地板上。周祖望愣了愣,换了鞋,走进去。
刚刚放下手中的购物袋,电话铃声像掐算过时刻般尖锐响起。周祖望下意识伸手去接,拿起听筒放到耳边时,才感觉出些许的不对劲。
他听到妻子柔柔的声音。她为什麽选择打电话给他呢?她明明知道……
“祖望麽?……”
“啊,对了,我倒是忘记了。这麽著,我说你听吧。”女声恍然大悟似的自答。
似乎是预感到接下来会听到什麽,周祖望的心,一点一点沈下去。
“祖望,离婚协议书我已经签好放在床头。你看见了麽?”
周祖望觉得自己是拼尽了一生的力量,才勉强支撑住身体,没有被重击倒地。他喉头发出“荷荷”的声音,像是要拼命嘶吼,却只能出气声。
“祖望,你别这样。其实祖望,这些年,我已经忍了很久很久了。你一年到头,没有几天是著家的,女儿见了都不知道这是她爸爸。我,我也是会寂寞的。我已经受不了了……”女人兀自幽幽地诉说著,周祖望却只听到满耳的轰鸣。
眼前白花花的,什麽时候天上的月亮,竟然也这般刺眼了?
“祖望,你让我自由吧……斐斐还小,由我来带,你还是可以来看她的……其实和原来也没什麽不一样,不是吗……祖望!祖望!?”
任凭话筒那端女声焦急的叫喊,周祖望只是紧紧攥住话筒,却发不出一声。
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离婚财产分割,车归玉秀,位於市中心的三室两厅公寓房归周祖望。因为女儿斐斐由玉秀抚养,因此家中十万现金财产,周祖望只得两万。走出法院时,神情黯淡的周祖望听到一声擦肩而过的劝慰:“你这个前老婆还算讲理啦……”
周祖望一怔,脚步缓了缓,有些迟疑地转动著大脑,末了,唇边不由自主逸出了一丝苦笑。
真的,还算讲理了。
起码没有把他骨头都榨干。尚且留了一条活路给他。
其实也是与人方便,与己方便。
玉秀那麽急於和他离婚,但以他现在的情况,如果就是不答应,闹上法庭,恐怕也可以拖好一阵子。她等不起也耗不起了。
车子的尾款早已缴清。这套位於市中心的大套房子,却是在房价已经飙升的时候才买入,至今贷款才还掉不足三成。他这麽多年来在外拼命,所有收入都交给玉秀打理。如今回忆,心里有数的大笔款项相加,减去车款房款後,也已经超过七位数。怎麽可能才十万!?
哈哈哈,十万?!
干涩的笑冲过喉咙,发出破碎的气音。一声声怪异难听的响动,自街边这个仰天大笑的男人口中发出。匆匆路过的人们,用嫌恶惧怕的眼神藏藏掖掖地打量著这个貌似精神不正常的男人。
为什麽他会落到这样的境地?
为什麽以往相爱甚笃的妻子会如此绝情狠心?!
为什麽……为什麽他会得那个该死的病!!
该死的,该死的甲状腺瘤……
如果他不是因为这个手术而失去声音,他便不会丢掉工作,他便不会,失去妻女。
周祖望慢慢蹲下,蹲在这城市里他全然陌生的一条街边,绝望而无依地把头埋到膝盖间。没有人认识他,没有人会帮助他。大学毕业後追随妻子到了这个全然陌生的城市,认识的也都是工作上的点头之交。
他已经不是那个著名企业的高管了。如今的他,落魄狼狈,茫然无措。
回去家乡,当然可以得到休憩的庇护所。他忐忑,内心两种思想交战著。终於,疲惫和逃避占了上风。
父母无论何时都会收留自己。
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房市经年初的宏观调控,正是不景气的时候,更何况周祖望当年为了玉秀一家有面子,特意挑选的是市中心的一处高档大套公寓。当时正是此地房价疯涨的时刻,说高档,却也不是顶级的地标式存在,因此现在处於最为尴尬的境地:普通人买不起,有钱人不屑买。
房产经纪劝他降价出售。他无法说话,和人打交道的长才便好像被生生砍断一样,再加上心如死灰,更无意於争这价格高低,只求售出,拿了钱还清贷款就离开。因此只是全权委托那经纪办理。
经纪姓赵名方。赵方是个年轻的小夥子,看上去精明强干,八面玲珑。这座城市的房地产中介里,多的是这样的年轻人。一茬一茬,铁打的中介,流水的经纪。不断有人进入这个行业,也不断有人退出。
没几天赵方就发短信给他说给他联系定了一个下家。周祖望对他能记得不打电话只用短信联络,内心深处还是有点感激的。
去了看到下家是一位中年男子。周祖望职场翻滚多年,见人相面的能力几乎已成本能。这男人一看便不是好相与的。不过做完这次交易,他们俩也无关了。周祖望再看看赵方和男人之间的相处,心中便有了数:连档模子,赵方必定得了好处,要压价。(“连档模子”是两人蛇鼠一窝、串通的意思)
果然,价杀得极狠。几乎让他还完欠款後基本没有剩余。
他们吃定他急於脱手。
周祖望说不出话,只能手比纸划,对付那个男人和赵方的红白脸双簧十分吃力。他心下焦躁,又有些黯然泄气:过去能说出话时,何曾如此被动过?哪个时候不是自己一手掌控谈判进程、调节各人意志?
两方各不相让,寸土必争。争的是真金白银,更是丝毫也不肯放松。正相持不下,这间中介的门忽然“吱呀”一声,被推开了。
一个人逆著光走了进来。另外空闲的经纪中立刻有一个迎了上去。那人笑了笑道:“租房,希望是在本区。”
熟悉的声音骤然敲击上鼓膜,周祖望忍不住回头。
正对上一双些微讶异的眼睛。
那个人显然也发现了他,脸上的表情先是不可置信,然後,慢慢转换成十足的惊喜。
他快步走过来,情不自禁似地说:“周祖望!真的是你?太巧了,太巧了!”
见周祖望盯著他,微张著嘴却不出声,他有点怪责地说:“难道你已经把我忘了?”脸上表情委屈至极。一个大男人再做这般孩子似的样子,很可能会恶心。但由这人做来却再自然不过。
周祖望终於微笑起来。他摇摇头,拿过纸,端端正正写了几个字,交到对方手里。
纸上写著:狄寒生。
那人有点惊讶地看著他说:“你嗓子不舒服?唉呀,我冤枉你了。嘿嘿,一会儿兄弟我得赔罪啊!我们都多久没见过了,这回既然天意都要让咱们在这里遇到,就得好好叙一叙!我们再品酒夜谈,谈他个三天三夜,不醉不归!”说著忽然看了周祖望一眼,想起什麽,道:“啊呀,你嗓子不好,得,一开始你就听我说吧,哈哈哈!等你能说了我再听大哥你这些年的传奇经历,如何?”
周祖望晦暗的心情仿佛也被这爽朗的笑声照亮。
很久以前,这个人不符其名的狄寒生,就是他们大学宿舍的开心果,活跃气氛的功力比他还要高明。面孔上时刻挂著明朗的笑,与他在一起,永远不必担心话题不继,言语乏味而冷场。
反正那个下家也没有足够的诚意,看样子只是想乘势压价。
他放下纸笔,随狄寒生走了出去。
背後传来那个中年男人低声的嘀咕:“一个哑子,还不老实,话都说不了了,折腾个P啊……”
周祖望咬了咬牙,努力克制住自己回身出拳的冲动,用力闭了闭眼,才平复下情绪。
狄寒生忽然伸手,拍了拍他攥紧的拳头,低声笑,声音却恰好能让周围的人听见:“人家买不起,那也是没办法的事,钱也不是能凭空变的。总有买得起的……”
周祖望不用看都知道中年男人是什麽精彩脸色。他自从不会说话以来,难免遇到这样尖酸刻薄的嘲讽。今天却是第一次有人在身边和他并肩作战,替他出气。虽然只是讨幼稚的嘴上便宜,可是心里,毕竟舒服许多。
他感激地看狄寒生,发现那双亮亮的眸子也凝视著他。
大学毕业後他们已经7年没见过了。
年少英雄出我辈,一入江湖岁月催。
说实在的,他自己知道“周祖望”这个人从学校出来後,已经改变了多少。三十不到的年纪,便因为生活不规律饮
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