扯下一片草叶，来回地玩弄着。〃我是一名侦探，瑞琦虽然目前正停职中。〃
〃什么？〃
〃我知道这很不可思议。我已经为侦探社工作了六年……〃
〃但是……我听说……我们听说你〃
〃是个无所事事的枪手。一个浪子？那是我的掩护和伪装。有些传言是真的，但是
我从来没有公然杀过人。即使有，也是为了自卫。〃
他丢开草叶，两手抱住膝盖。〃长话短说，数年前柏特在阿布奎基找到我。他认为
我是个可造之才。〃
〃一开始我犹豫不决，因为我目不识丁，柏特也知道。后来我答应到丹佛接受训练，
没想到获益非浅。柏特请特别教师指导我读书写字和算术。最后他们要我广涉各类文哲
作品，并利用晚上和柏特一起讨论。读书为我开启了一扇门，令我渴求知识。〃
瑞琦十分高兴，即使她失败了，别人仍然成功地帮助了楠恩。〃继续说。〃她鼓励着。
〃他们认为可以之后，我便加入实际训练，先和一名伙伴共事，伪装成咖啡和茶的
巡回销售员。〃楠恩盯着溪后的松树。〃这个伪装持续了将近一年。〃他持起瑞琦的手，
来回地轻抚，最后望入她眸中。
〃也就是那时候，我提过的那位女士出现了，她令我再度感觉完整，将我自奥琪的
伤害中拯救出来。〃
嫉妒象猛虎般撕裂她的心。楠恩在乎这个神秘女人，多年来不曾忘怀。瑞琦低头掩
饰自己的反应，任他轻抚。她努力推开刺痛感，强迫自己听下去。
〃两年后，我正式成为侦探社的工作人员。〃
〃你刚才又说自己被停职了。〃
楠恩松开手向后仰，伸长双腿交叉着。他放低身体躺在草地上，任由帽檐盖住眼睛。
楠恩枕着手思索良久，最后决定简略带过。
〃上回我在堪萨斯首府托皮卡追拿一名伪造歹徒。在毫无援助下，为了不让所有努
力付诸流水，我选择了单独行动。发生枪战那天是周六下午，街上挤满了人，行动结果
造成两名无辜民众受伤，一名死亡。〃
为此，楠恩的良心已经饱受煎熬。
〃所以你被停职……〃
楠恩顶高帽檐，视线移向瑞琦。她盘腿而坐，宽裙小心地塞在腿下，红红的脸蛋写
满了期待。
〃停职后，我发现自己闲得发慌。不过，这不是我回来镇上的原因。我正在私自调
查一连串火车抢案，追踪'绅士大盗'。〃
瑞琦讶异地睁大眼睛。〃我才看过他的新闻。他在三月底偷了一笔某公司要付薪的
巨款，最近又抢了另一辆火车。〃
楠恩坐直身体。〃洛比三月时在家吗？〃
〃洛比？为什么，我不〃她皱起眉头，思绪飞快地转动。〃你认为洛比是绅士大盗？
太荒谬了！〃
〃是吗？想想看。洛比总是来来去去。每次抢案后，他便函会在家里出现。他所聚
集的财富〃
〃你怎么知道？身为他的家人，我甚至不了解他的经济状况。〃
〃侦探社什么都知道，相信我，洛比的确很有钱。但是我们知道的也就这么多了。〃
〃如果他是头号嫌犯，为什么他们不派个在职的侦探来？〃
〃最近抢案频传，铁路公司又急于破案。侦探社几乎倾巢而出。当时杰斯是唯一的
嫌犯，我回来是为了洗刷他的罪嫌，后来才发现洛比的事。〃
怀疑开始啃噬她的心。楠恩是为了火车抢案才回蒙大拿，而他的头号嫌犯是她的小
叔。不只如此，他还可以在她身上挖出杰斯和依云的第一手消息。
楠恩回来后，便巧妙地进入她的生活，和泰森做朋友，并一直想证明他们之间相互
吸引。昨天他才溜进她的房间，原来这一切只是在利用她。
〃瑞琦，怎么了？〃楠恩不用猜也知道，瑞琦已经认定他说谎了。她存疑的眼睛喷着
怒火，这是他始料未及的。
〃你要的是证据，〃她低声说道。〃一直以来，你就在刺探杰斯的消息，现在又是洛
比……〃
〃你不相信我？〃
〃楠恩，这是天方夜谭，但是很奇怪，我相信你。它把许多事情串连起来，直到现
在我才恍然大悟。我只是不懂，你为什么要让洛比和杰斯认为我是被你绑架。〃
她的语气冰冷。虽然瑞琦宣称相信他，但是某件事使她不快。楠恩猜不出她的心思。
他瞥向〃盾牌〃，它正在附近享受青草大餐。〃我和洛比约在木屋会面。在指认他为
绅士大盗后，我会要胁他让我参与抢案。如果洛比同意，下一步就是通知侦探社守株待
兔。〃
楠恩晃动头部，纾缓一下肩膀的压力。他不喜欢瑞琦的眼神。〃但麦洛比似乎决定
提早开始调查我，或许这样也好。更能说服他我是个坏蛋。毕竟，什么人胆敢教训自己
以前的老师？〃
〃但是你会被通缉。杰斯说的没错麦家人不会放过你。〃
〃一旦你安全返家，他们就会冷静下来。〃
〃你考虑过我的名声吗？〃
楠恩凝视她。〃告诉大家你是设法逃脱的。等洛比被监禁，一切就会水落石出。〃
〃如果洛比没被监禁呢？〃
〃什么意思？〃
〃万一他是清白的呢？〃
〃清白的人不会考虑和我这种名声的人见面。〃
她严厉地注视他。〃清白的人总会做些容易后悔的事。或许他是好奇，或许他只是
在找我。〃
〃为什么我觉得你站在他那边？〃
瑞琦不理他的问题。她站起身，拍拍裙子，心想萝琳会如何面对这件丑闻。泰森呢？
希望亲戚们能瞒住他这件事。
〃我们必须在事情失控之前回去，〃瑞琦唐突地宣布。〃送我到近郊，我可以步行回
去。他们会以为我是自行逃走。〃
楠恩立即赶到她身旁。在她向马儿走去时，抓住她的手臂。
瑞琦僵立在原地，她将视线扫向楠恩的手。〃放开我。〃
楠恩放开手。〃怎么了？你说你相信我。〃
瑞琦步向马儿，丢下一句。〃噢，我相信。〃
〃那么到底是怎么一回事？〃
瑞琦停在〃盾牌〃身旁。楠恩走近她，瑞琦气自己的颤抖。〃你有没有良心？你是不
是利用每个人，包括泰森，以便达成你的目的？〃
他蹙眉，伸手摸摸下颏，然后垂下。〃抱歉，瑞琦。虽然我接受过教育，但是脑筋
大概还很迟钝。你在说些什么？〃
〃我！〃瑞琦大喊，吓了自己一跳。她随即降低至最小音量。〃我和泰森。你想尽
办法接近我、玩弄我、赞美我，让我以为自己真的吸引了你〃
〃你是啊！该死，你总是〃
〃你吻我，试着去……去……〃泪水滚下她双颊。〃其实你在利用我。你只是想得
到洛比的消息。〃
〃自从舞会那天起，我所想要的便只有你。〃
楠恩向前一步，瑞琦试着退后，却发现自己已经靠在马身上。马鞍扣带戳着她的背。
〃想想看，〃他说。〃那天晚上我甚至不知道你已跟麦都华结婚。〃
〃你们早就调查清楚。〃
〃我只是个侦探，不是上帝。〃
〃我不相信。〃
〃真的，我不是上帝。〃
她几乎微笑了，楠恩敢肯定。他轻轻抚摩她的臂膀。手指和她的交缠在一起。
〃很抱歉你被牵连其中，真的。我绝不会伤害你和泰森，你知道我永远不会。〃
瑞琦想要相信他。楠恩的手是如此温暖，他的黑眼紧紧锁住她的，令她如飞蛾扑火
般地走进他怀中。楠恩拭去她颊上的泪痕，在她的太阳穴上印下一吻，瑞琦轻叹一声。
〃噢，楠恩，我不知道该相信什么了。〃
楠恩抬起她的下颏，深深望入她眼中。〃相信我，瑞琦，我今天说的全是实话。我
不愿见你趟入这场浑水，但是洛比的出现让我没有选择的余地。我们必须想办法使你脱
身〃
瑞琦沉默良久。〃我们该怎么办？〃
楠恩心中一阵释然。〃你原谅我了？〃
〃暂时。〃瑞琦放松地倚在他怀里，双手搂住他的腰。〃真是一团乱。〃她喃喃说道。
〃恐怕还会更糟。〃他轻柔地说。
瑞琦拉回身子。〃怎么可能？〃
楠恩轻抚她脸颊，拨开她太阳穴旁的头发，在她唇上轻轻一啄。〃我爱你，瑞琦。〃
〃你说什么？〃
〃我说，'我爱你'，但是目前我不能作任何承诺。〃
她伸手画过他的唇，凝视他的脸，他的眼。〃我没有要求承诺。〃
〃我不能保证〃〃我有过一次婚姻，而那保证不了什么。〃
第十一章
下午两点半，韦汉尼警长狭小的办公室里闷热难当。一颗汗珠沿着他的太阳穴缓缓
流下，麦洛比难以置信地瞪着这个肥蠢的〃法律保护者〃，像个没事人般地靠在摇摇欲坠
的橡木旋转椅上。
空荡荡的办公桌上只有一叠通缉海报，压在最上头那张是绅士大盗。韦警长粗肥的
手指交缠在啤酒肚上，一脸茫然地听着洛比重述绑架案。
他打打呵欠。〃看看我有没有说对，你要我召集搜索队捉拿甘楠恩？因为他绑架了
麦太太？他绑架你妈妈做什么？〃汉尼皱眉抠抠大腰带，一双无神的灰眼瞪着洛比。
洛比咬紧牙根，一字一句慢慢吐出。〃他绑架的不是我妈妈。是麦瑞琦，我嫂嫂。
而且他还用枪威胁我。〃
〃为什么？〃
〃或许我坏了他引诱瑞琦的计划。〃
〃也许她是自愿的。七月四日那天，几乎全镇的人都看见他们共舞。〃汉尼不雅地打
了个嗝。
洛比一阵畏缩。他恨透甘楠恩令他出尽洋相，同时又得克制自己不跳过桌子，把眼
前这只猪捏个半死。
然而，他全力保持镇静。〃当时她曾奋力地逃走，我听见她在马上尖叫。再说，以
瑞琦的地位，怎么会看得上甘楠恩？她明显是被绑架。〃
韦警长叹口气，双手支着桌面霍然起身，椅子跟着滚向墙边。〃她真的大喊救命？〃
〃我要救瑞琦。不管你帮忙与否，十分钟内都会有一团搜索队出发。韦警长，别忘
了你是如何坐上这个位置的。〃新任警长是麦笃华亲自挑选的，因此只要牵涉到麦家的
纠纷，韦汉尼都必须睁只眼闭只眼。
警长脸色泛白。〃我会去柯家商行发布命令，再到学校鸣钟，以引起镇民注意。〃
〃很好，我等着出发。找到人后就到酒馆跟我会合。〃
汉尼蹒跚地走向帽架，取下磨损不堪的浅黄宽帽往头上戴，腋下的汗一览无遗。
洛比厌恶地转开身。〃韦警长？〃
〃什么？〃
〃传话下去，我们绝不空手而回。〃
麦洛比移至门口，注视着警长朝柯家商行缓缓前去。不需多久，瑞琦被甘楠恩绑架
的事便会传遍镇上。等她获救，她一定得想办法挽回自己摇摇欲坠的名誉。届时他只需
宽宏大量的现身，表明自己愿意不计前嫌的接纳，瑞琦就会感激的听他摆布、任他使唤
了。
他看着韦警长进入柯家商行，心中暗暗钦佩父亲的选择。在这个充满笨蛋的镇里，
警长可说是稳居冠军宝座。洛比几乎同情起母亲，轻易地理解了她对此地的憎恨。如果
父亲先死，不到两小时内她一定会搬到海伦纳市，住在城西那些华丽的大厦之中。
洛比真等不及要离开〃最后机会镇〃，尤其是瑞琦和泰森已在他的掌控之下。
瑞琦紧握楠恩的手，穿过后花园中每株熟悉的植物，在黑夜中领路前进。她的房子
在前方隐约可见，屋内一片漆黑。现在才约莫九点，黛芬应该不会这么早睡。瑞琦希望
她是在麦家陪泰森。
远方一记关门声使他们猛然蹲下。瑞琦屏住呼吸，身后的楠恩也是。当一辆马车驶
过街上，楠恩保证似地轻拍了她一下。他们再度往房子潜行。
虽然他们安全地抵达后廊，瑞琦依然不敢松懈。洛比现在一定正大肆搜寻他们，但
他会不会认为楠恩敢大胆到藏身她家？会不会有人埋伏在里头？
后门旁的秋海棠盆栽下藏着一把钥匙，瑞琦弯腰拾起它，光滑的叶片悉索摇动。楠
恩不发一语地接过盆栽，让她寻得垫盘上的钥匙。等她拿到钥匙，楠恩悄悄地将盆栽放
回。
大门无声地推开，楠恩尾随瑞琦进入幽暗的厨房，他锁上身后的门，持起她的手将
钥匙置于她掌心。他轻声道：〃我们成功了。〃
〃你真疯狂，甘楠恩。〃
〃放轻松，没有人想得到我们会在这儿。〃他走向每扇窗户，拉下所有窗帘，然后停
在房间中央的桌旁。
瑞琦不认为他知道自己说中什么，因为泰森也曾说过类似的话，她已经听从他的计
划把马藏在近郊并回到镇上。
〃黛芬呢？〃他问。
〃可能和泰森在麦家，至少我希望是这样。〃瑞琦双手互握，竭力保持镇定，不去思
考儿子可能经历的煎熬。
〃有东西吃吗？我饿死了。〃他打开橱柜寻找食物。
〃嘘，我来。〃她推开楠恩，打开面包柜，取出半条黛芬做好的甜麦面包。递给楠恩
后，她又打开橱具柜找切面包的刀子。正要打上柜门时，门厅传来的脚步声令她全身冻
结。
来福枪上膛声随着脚步接近。〃站住别动，否则让你全身开花。〃
瑞琦不住颤抖，面包刀跟着铿然落地。门口的人影再前进一步，瑞琦屏住呼吸，楠
恩往前将她推到身后。
〃黛芬？〃他说。〃是我们。〃
〃瑞琦？〃
疲惫和安心的泪水刺痛她的眼睛。〃是我，黛芬，还有楠恩。〃
来福枪再度喀喀作响，黛芬小心地将它立在厨房门旁，然后走进来。她和他们一样
降低音量。〃你们吓死我了。〃
瑞琦向前搂住她。〃抱歉。屋里没点灯，我以为你在麦家。〃
〃他们派人告诉我不必担心泰森，他还不知道发生什么事，全镇都在找你们。〃她转
向楠恩。〃他们要以绑架罪名逮捕你，楠恩。我实在不愿相信，但是时间一拖，我也失
去了主张。〃
〃我很好，〃瑞琦保证。〃楠恩没有绑架我。〃
〃发生什么事？〃黛芬急欲了解。
楠恩回答：〃那是刻意安排的，目前我只能透露这么多。今晚我会在此过夜，然后
趁天亮前离开。明天，瑞琦会让大家相信她是自己安全逃回镇上的。黛芬，我们需要人
铁协助。你能不能掩护我们？〃
〃你决定这么做吗，瑞琦？〃
〃请你帮忙，以后我再跟你解释。〃
〃好吧，你们先上楼休息，等一下我送点冷食上去，顺便准备洗澡水。〃
瑞琦伸手捏捏她的手。〃谢谢。〃
〃我欠你一份情，黛芬。〃楠恩说。
〃你只欠我一个解释，不过我愿意等。我现在衣衫不整，你们先上楼，我来点灯准
备些食物。〃
楠恩慢慢走过二楼的每个房间，在拉下窗帘之前，驻足于每扇窗户旁，俯视下方的
街道。镇上显得相当宁静。
瑞琦并没有直接回房，她走进泰森的房间。楠恩立在走廊上等候，他能够轻易分辨
出她在黑暗中的侧影，看着她在房内游走，抚平寂寥的床单，停下脚排好填充玩具、一
本书、一副像框。
他听见她叹气走出房门并带上门。他的心跟着揪紧，他从来不想伤害他们两人。
瑞琦走到他身边，下垮的肩膀和零乱的步伐显出她的疲乏。他执起她的的箜迁狭窄
的走廊走向她的房间。墙上挂满了照片。那天他哄泰森上床时便注意到了一些她过去
生活的拼凑，有她与父母的合照、泰森的婴儿照，还有结婚照。
这个大房间曾经属于瑞琦和都华，他有点料想到自己会被阻挡在门外，却发现她在
房内等他进入。
〃可以点灯吗？〃她问。
〃窗帘都放下了，只要不太�