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到了近前，丁承宗问道：“甚么事？”
雁九一见是他，忙迎上前来叉手施礼道：“大少爷，此人是叶家车行差来的，一个新行脚，不懂得规矩，不敢劳少爷……”
丁承宗淡淡一笑，仍是问道：“什么事？”这回语气便有些森然。
雁九一窒，不敢再搪塞。丁承宗常在外行走，那人倒是认得他的，便上前一揖，唱个肥喏道：“小人见过丁大公子，小人本是叶家车行的行脚，往贵府送几封书信。其中一封，客官特别指明了要交予本人，是以小人不敢违规交给雁大管事。”
丁承宗皱了皱眉，叶家车行在西北地区开有多家分店，既运人也运货，还为民间代捎书信，这都是他们的业务范围。能与丁家有书信往来的，不是至亲好友就是生意伙伴，书信往来的确是一向由雁九接交的，不知这封信是何人书写，指明了要交给谁。
他张口问道：“是哪里的书信，要交给甚么人？”
叶家车行那伙计便道：“写信的客官是谁小人可不知，这书信是本车行广原分店捎过来的，特意加付了邮资，申明务必交给贵府的丁浩本人。小人却不知，这丁浩是贵府的什么人？”
丁承宗有些意外，略一怔忡，方才笑道：“哦，丁浩么，那也是本府的一位管事。他已奉州府吩咐，带人去挖河修渠了，你这封信，交给本人可好？我会使人给他送去。”
丁大少发话，份量自与雁九不同，再者说，丁大少生意场上一诺千金，那是既豪迈的人物，叶家车行那伙计久闻其名，对他是极信任的，略一犹豫，那人便笑道：“本来这是不合规矩的，可丁大公子小人还信不过么？”
他瞟了雁九一眼，不想开罪他，又道：“其实雁九爷小人也是信得过的，只是人家指明了要交予本人，小人可不敢胡乱作主。既然这位丁管事并不在府上，那……就有劳大公子了。”
丁承宗微笑着接过书信，在他的签收簿上签字画押，便把手一摆，小轿直趋内宅，雁九陪笑一旁站着，等到丁承宗的轿子远去，这才慢慢抬起头来，狠狠地唾了一口。
丁承宗回到自己房间，将那封信放在桌上，怔怔地望着，不时伸手摸挲，一脸若有所思的表情。
陆湘舞唤人沏上了热茶，将杯盘捧到书案上，为他斟了一杯，柔声道：“官人，为了什么事如此作难？”
她轻轻一瞟那封信，抿嘴轻笑道：“这信么……打发那薛良给丁浩送去不就成了。”
丁承宗点点头，又摇摇头，伸手欲去摸茶，忽地又缩回来，沉吟片刻，便一把抄起了那信，慢慢地撕开了封口。陆湘舞一双妩媚的眼睛蓦地张大，伸手掩住樱桃似的小嘴，吃惊地看向自己丈夫。
丁承宗眼皮也不撩，只是慢慢撕开信封，将那封签小心放在桌上，便展开信纸看了起来，陆湘舞好奇难禁，有心凑过去看看内容，却又不敢，只是坐在对面看着丈夫脸色。
可是丁承宗颇有乃父之风，城府深厚，喜怒不形于色，从他脸上，又哪能看出什么端倪。丁承宗将信匆匆看罢，一掩信纸，闭上双目，便冥神沉思起来。陆湘舞不敢打扰，只在一旁静坐。
沉思有顷，丁承宗展开信来，再度从头到尾看了一遍，忽地吩咐道：“取火烛来。”
陆湘舞惊道：“官人。”
“取火烛来！”丁承宗严厉地看了她一眼，陆湘舞不敢再说，乖乖起身，点着一根火烛捧到案上，丁承宗就着烛火将那信点燃。
“官人……”，陆湘舞唤了一声，却不知该说些甚么。
丁承宗抖落手中灰烬，脸上露出一丝苦笑，涩然道：“舞儿，这是为夫……平生第一次有负于人啊……”
“官人……”陆湘舞有心安慰，可话到嘴边，却难以成言。
丁承宗的眼睛湿润起来，轻轻自语道：“根深才能树茂，若是一条根腐烂了，再没有另一条有生机的根去撑着，这大树再繁华……风一吹也要垮了。为夫这么做，不是为了自己，只是想为这棵大树留下一条生机罢了，但愿……他能体谅我的一番苦心……”
陆湘舞按捺不住道：“官人，信……是何人所写，说了些甚么？”
丁承宗摇了摇头，侧身在竹枕上卧下，疲倦地道：“你莫要多问，我累了，要歇息一下。”
“是！”陆湘舞婉然低头，复又抬起向丈夫勉强一笑，盈盈站起身，为他披上一条薄毯，便悄悄退了出去……
※ ※ ※
霸州府修的这条河，距丁家庄二十里地，正好从丁家田里穿过，同阡陌纵横间的几条经常干涸的小河连起来。有了这条大河，除非十年九不遇的大旱，一般来说就能保证附近的田地灌溉，庄户人最知水源的重要性，尤其是西北人家，所以这些庄户人家的壮丁，对修这条与自己利益密切相关的大河热情度还是很高的。
待到了地方，划定河渠路线的上游便有州府的水利官员带着一帮小吏巡视过来，把河渠路线划定给他们看。丁家庄负责的河段不短，按照这一百多号人的劳动力计算，这条河段完工，差不多得一个月前后。
西北地区，官仓中自有许多行军帐蓬，调拨来一批，又有官府的人教他们埋桩支架，在地上搭起一顶顶帐蓬。至于粮食，却是从丁家拉来两车，上缴粮赋时从中扣下便是。
这头一天，就是搭建帐蓬、挖灶埋锅、勘察路线，忙忙碌碌的也就过去了。他们带来的有蔬菜，几个厨娘又就近从附近矮山坡上采摘了些野菜来搭配，伙食却也不错。
矮山坡上还有一座破败的山神庙，甄保正看过之后便对丁浩讲，以后这里开了大河，不如把这山神庙翻修一下，改成一座龙王庙，保佑乡里风调雨顺，水源充足。
甄保正建议修山神庙，自然是想从中捞取好处，丁浩是丁府管事，又是丁老爷眼前的红人，说给他听，是想让他怂恿丁老太爷点头。丁浩盘算着修完了这河渠，差不多再有一个月时间，自己就要远走高飞了，哪里还会在意这件事儿，便只笑着答应下来，含糊地说回头儿跟老爷说说，要是老爷同意，免不得还要劳烦甄保正牵头，甄保正听了心花怒放，对丁浩便又透出几分亲热来。
把甄保正哄得屁颠屁颠地离开，丁浩下意识地又去寻罗冬儿的身影，抬眼一看，傍晚刚刚又挖好一个灶坑，刚刚还见罗冬儿蹲在那儿忙碌煮饭，这一会儿竟然不知去向了。
丁浩不禁奇道：“方才还在那儿，人呢？”
第三卷 莲子始生 第030章 调戏还是调教？
丁浩正觉诧异，身后突然传来怯怯的一声叫：“浩哥儿……”
丁浩唬了一跳，回头一看却是罗冬儿站在他的背后。丁浩难得见她主动与自己搭讪，不禁喜道：“你怎么跟小猫儿似的，走起路来没半点动静，什么时候跑到我背后去了。”
罗冬儿害羞地道：“方才……见你与甄保正讲话，奴家不便过来，所以只好躲在一边。”
“哦，有什么事吗？”
“没有什么大事，就是……”罗冬儿抬头，向灶坑那边看了一眼，丁浩一回头，只见一排灶坑，几个村妇正在那里忙碌，顿时便会错了意，连忙欣欣然地道：“你有什么话儿要与我说，不方便被人看到么，走，咱们找个安静的所在去。”
罗冬儿有点窘，轻啐道：“你这人……胡说甚么呢，谁要与你去个什么安静所在。奴家……奴家只是想求你帮个小忙儿。”
丁浩干笑道：“喔，这个……什么忙儿，你说。”
罗冬儿道：“方才奴家正在煮饭，去旁边搬取干柴时，忽地看到掘开的土堆里有一条人脚骷髅。”
她轻拍胸口道：“可真是吓死人家了，到现在心口儿还在砰砰直跳，眼看着……这天都快黑了，奴家实在有些怕，想请浩哥儿把那只脚给弄走。”
丁浩笑道：“这里百十条汉子，阳气十足，真有野鬼也吓跑了，一只脚骨有甚么好怕，我去看看。”
罗冬儿引着丁浩到了那灶坑不远处，有点害怕地往前指了指。丁浩抬头一看，只见掘起的一堆新土上有半条腿骨，看那模样，土里埋的本应是一具骨骸，那些村民掘土时，遇见这样的无主之尸哪会客气，也不换个地方，乱七八糟的就是一通掘，整具骸骨估计都掘碎了，只留下这连着半截腿骨的脚在土堆上面。
骨头是森白色的，由于年久，骨头上都腐出了一个个坑洞。半截腿骨里都是泥土，就这么杵在那儿，漫说董小娘子看了害怕，丁浩虽是一副满不在乎的样儿，其实瞧了那脚骨心里也不太得劲儿。
“有锹么？”丁浩左右看看，他可不想用手去拿那只脚丫子。
“喔，我这儿有支火铲，你等等。”罗冬儿转身跑开，取了柄火铲回来。
丁浩接过铲子，走近土堆，随口问道：“昨天我走后，你婆婆没有再难为你吧？”
“没有……”罗冬儿抬起手指，掠了掠鬓边的发丝，有些不自在地道：“你昨天那么凶，奴家都被吓住了，我看婆婆也是那样，你们走后，她呆呆地站了半晌，就回屋去了，也不曾打骂我一句。”
“嗯……”丁浩在土堆上挖着小坑，扭头看了她一眼，突然说道：“其实，董李氏和柳十一的事，你早就知道，是不是？”
“啊？”罗冬儿吓了一跳，慌忙道：“我不知道，人家……人家不知……道……”
在丁浩的目光下，罗冬儿的声音越来越小，慢慢低下头去。
“呵呵，这就是子不言父过吧？唉，董家有你这个媳妇，也不知是烧了几辈子高香，你对得起董李氏，可董李氏对不起你呀，董小娘子，你打算在董家受一辈子的罪？”
罗冬儿声音低低地道：“这是人家的命……”
“命？我也信命，但是我不认命。古人说‘一命二运三风水，四积阴德五读书’，可见，影响命运的变数实在太多，在我看来，我生而为男子，那是命！我托生在贫穷人家，那是命。可是如果逆来顺受，受一辈子窝囊气，把那也归纠于命数，那就是冤枉了老天了。老天给你的，只是一条命、一个出身而已，要怎么走，那是你自己的事。”
罗冬儿扑闪着一对大眼睛，抿了抿嘴不说话。丁浩挖好了坑，把那只白骨挑进去，举起火铲道：“人生一世，草木一秋，百年之后，皆与草木同朽，与其寄望于来世，不如现在好好的活着。我是不想委屈了自己的，只要不违背一颗良心，何事不可为呢？”
说完，他一铲子拍下去，那半截枯骨顿时粉碎，与泥土混为一体，淡淡的烟灰飞起，转瞬化为尘埃。
丁浩拨了些土把骨灰掩上，把铲子往泥土上一插，拍拍双手走过来，淡淡笑道：“看吧，这就是一个人，不管他生前是男是女，是贫是贵，如今都彻底化为了尘土。你不觉得，一个人，应该珍惜现在么？”
罗冬儿被他灼灼的目光盯着，局促地退了一步。
“我有件事……一直想问你……？”
“什么？”罗冬儿仰起脸，一双眼睛澄澈如水。
“有个男人，没什么钱，他真心喜欢了一个女子，却只能买最廉价的钗子送给她。他没有多大的势，看到公子哥儿调戏那个女子、看到恶婆婆欺负那个女子，也只能拐弯抹脚的帮她解围。他还有一个老娘，虽然心地善良，却体弱多病。谁要是嫁给这个男人，还要侍候她。可是我想问你……”
“什……什么？”罗冬儿结结巴巴地答，脸蛋已红得像只熟透了的苹果。
丁浩凝视着她的眼睛，轻轻地说：“没有绫罗绸缎的衣裳穿，没有雕梁画栋的房子住，没有山珍海味的东西吃，可能还要吃些苦，这样的条件，你愿不愿意……管他的老娘叫婆婆？”
“啊？”罗冬儿突然回过味儿来，像只中箭的兔子似的惊得一跳，连火铲都不敢拿，转身便逃：“奴家……奴家去烧饭……”
“罗冬儿！”
丁浩叫了一声，声音不大，左近也只有罗冬儿听得到，可是这是丁浩头一次用她未嫁时的闺名唤她，罗冬儿听在耳中，不亚于听到一声惊雷，一下子被定在那儿，这一刹那，她的心中竟升起陌生的异样滋味。
她明明不敢回头、不想回头，最终却还是中邪似的慢慢转过了身，丁浩微笑着望着她，柔声道：“烧饭就烧饭，跑那么急干吗，要是摔着了，我会心疼的。”
“啊？”罗冬儿的脑筋好像不太好使了，望着他直发呆。
丁浩继续微笑：“烧饭的空暇，你可以好好想想我的话。”
“奴家……”
“吃饭的时候，你也可以想想我的话。”
罗冬儿有点急了：“不是，我……”
“还有，晚上睡觉的时候，你可以……一遍一遍的想我的话。”
“不用想了，人家不要！”罗冬儿恼羞成怒了。
丁浩追问道：“不要什么？”
罗冬儿脱口而出：“不要嫁给你！”
情急之下，这层已经透明的窗户纸被她自己捅破了，话一出口，她就懊悔不已，臊得眉毛都像着了火，粉腮上两朵桃花冉冉升起。
丁浩笑了：“其实，我准备问你一百次的，第二次才打算问你要不要嫁给我，你怎么可以抢答呢？好吧，我们颠倒一下顺序，就当这是我第一次问你。好，现在我问你第二次，你愿不愿意，做我的娘子？”
“我不……”
“别急着回答！”丁浩抢着道：“这么严重的大事，你想都不想就回答，是不是太没诚意了？我脸皮子太嫩，你想想再说，我脸上也好看点。这样吧，你烧饭时好好想一想，吃饭时好好想一想，晚上睡觉时再好好想一想，想好了再回答，我不着急……”
丁浩微笑着转过身，施施然地向山坡上走去。
“秀而不媚、清而不冷，贤惠持家，不辞风雨，这就是小家碧玉的好处了。不过就是过于腼腆，羞涩难禁，要掳获这个小娘子的芳心，必须主动进攻，却又不能一轮急火把她吓跑喽，真不容易呀。”
丁浩喟叹着想：“慢慢来，让她养成习惯。习惯了，也就自然了；自然了，也就而然了；而然了，那便水到渠成了。不知道她今晚会不会数一宿星星呢？明早还要起来烧饭的，真叫人心疼……”
罗冬儿望着他的背影，也不知是该哭还是该笑，她傻傻地站了半天，才像刚还魂儿似的一溜烟儿逃开。
远远的，丁浩站在坡上，用眼角的余光瞄着罗冬儿蹲在灶坑旁神不守舍，手忙脚乱的模样，嘴角逸出一丝得意的微笑。他的目光，就像一头盘旋在空中觅食的鹰，而那蹲在灶坑旁、小脸红通通，一身月白衫儿的罗冬儿，在他眼中俨然就是那只正在草丛中拼命寻找着藏身之处的小兔子，一只雪白的、可爱的小兔子……
第三卷 莲子始生 第031章 及时雨老柳
挖河修渠的工作是乏善可陈的，清早起来，吃过早饭，就是督促一帮壮汉挖掘河道，移栽堤柳。中午加了一餐，吃过午饭，还是掘土挖河，枯燥的很，可是有了罗冬儿这个养眼的小娘子在身边，本来枯燥的生活就变得有趣了。
这里的土壤肥沃松软，挖掘起来并不吃力，那河道挖掘进展很快，州府负责水利的官员巡视至此时，对甄保正很是褒扬了一番，甄保正受宠若惊，送走了上差，站在堤上咬了半天牙根，仔细盘算了一遍又一遍，终于决定出点血，从自己克扣的工钱里再拨付一些给这些苦力，于是高声宣布：“大家伙儿给我卯足了劲儿干活，甄大爷不会亏待了大家，每人每天，再加两文钱的工钱！”
不知由于金钱的力量，还是由于有罗冬儿这个养眼的小姑娘在一旁，反正大家伙儿的干劲是更足了。甄保正便在一旁暗骂：“这帮鳖犊子，多加俩钱儿，就美得鼻涕冒泡了。真是一群土包子……”
在丁浩看来，却如某位大智先贤所说，男女搭配，�