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杨浩收敛心神，装作根本不识冬儿模样，向萧后谢座就座，萧绰便微笑道：“宋使是头一回出使塞外吧？宋使此来，一路观我北国风土如何？”
杨浩这才仔细看看这位历史上赫赫有名的萧太后，只见这位在评书中喜欢找中原女婿的萧太后，此刻头戴花冠，身穿红袍，丽颜如花，却还是一副少女模样，尤其那两道又黑又亮的眉毛，勃勃英气中不失妩媚，煞是迷人。
杨浩微一垂目，举手笑道：“塞外草原莽莽，风物与中原大不相同，路途虽然辛苦，外臣一路走来却是心旷神怡，只觉风景瑰丽，美不胜收。尤其塞外人物，无论妇人儿童，俱精骑射，弓马娴熟，箭术如神，令外臣赞叹不已，还曾赋诗一首以赞之。”
萧绰蛾眉一挑，甚感兴趣地道：“哦？中原人物，最擅诗赋，贵使所做的诗词，定然是不差的，朕可否与闻呢？”
杨浩笑道：“外臣本是武官，赶鸭子上架做了这鸿胪寺卿，常被同僚笑为棒槌。说起诗词，比起我中原许多士子差了可不止一分半分，只是常听他们吟诗作对，耳濡目染，一时兴起而仿效。诗作拙劣，难经大家法眼……”
萧绰莞尔一笑，说道：“贵使谦虚了，何妨说来听听？”
她这一笑，如云开见月，娇艳妩媚，杨浩心头怦然一跳：“好厉害，这一笑，风情万种，娃儿自幼训练，笑得如此娇艳并不奇怪，若是让她见了这种妩媚天成的女子，怕是也要羡慕不已。”
萧绰没看出这小子就是当初在广原程世雄府上被自己一脚踢晕的那个废物，子午谷两军阵前他单骑救人的时候，胡子拉碴、蓬头垢面，手中挥舞一件袈裟，远远只那一见，哪晓得这竟已是两人第三次相逢了。
她可没想到这位衣冠楚楚的禽兽一肚子龌龊，竟把她堂堂一国皇后和一位风月魁首比来比去，见他谦逊更生好感，便笑道：“呵呵，我国中人物也常好作诗，只因汉学浅薄，平仄不通、押韵不对，那是常见的事，贵使既是武人出身，能吟得出诗来，吟出神韵便难能可贵了，谁会笑你？”
一旁文武大臣纷纷点头称是，杨浩这首诗是昨夜兴奋难眠，苦苦想来的，早已倒背如流，这时还装模做样，略一沉吟，才道：“那么……见笑了。”
他咳嗽一声，吟道：“
我持旌节赴北国，鸟道雄关穹如盖。
想必塞外多豪杰，因见飞沙卷镝来。
冬去春来草青青，马蹄方至上京城，
儿童谈笑张角弓，竟然射雕向长空。”
杨浩吟罢，摸摸鼻子，干笑道：“外臣这首诗……如何？”
“好！好啊！”两旁书读得少的官员率先称好，尤其那不认识字的，喊的比谁都大声，摇头晃脑的，好像比谁都听的明白。他们虽听不出好赖，但是对中原文化有种盲目的崇拜，绝不相信杨浩的自谦，方才那一番致辞之乎者也的听得他们头晕，显然这是个有大学问的，吟的诗能不好？
萧绰展颜笑道：“好诗，的确是好诗。”
她听杨浩这首诗，果然对仗不通，韵脚也不十分的连和，他说自己是武人出身，看来不假。不过其神韵倒是不错，鸟道雄关，苍穹如盖，那是形容塞北地形险绝，易守难攻，赞扬北国多出英雄豪杰，人人都识武艺，却不正面描述，而是用飞沙走石中会不经意地卷来几枝利箭，在上京城外看到小孩子竟然张弓搭箭去射大雕来侧面表现。还有那冬去春来方至上京，那是赞扬北国地域广阔了。
萧后一赞，懂诗的官儿忙也拍手称赞，不懂诗的官儿洋洋得意，只觉自己实在是眼光独到，更是喝彩声如雷，萧后微微一笑，伸手自腰间解下一柄佩刀，满面春风地道：“此诗朕很是喜欢，冬儿，把朕这柄刀，送与宋国使者做为赏赐。”
那刀是随身小刀，用来切割牛羊肉食的，并非随身武器。萧后这柄刀，金鞘银刀，宝石饰为七星，的确是珍贵之物。冬儿登阶接刀，来到杨浩面前，只望他一眼，便觉心如鼓擂，急忙低下头去。
杨浩伸手接刀，大声道：“谢皇后陛下。”两人手指一碰，杨浩忽地伸出小指在她掌心轻轻一挠，冬儿娇躯一颤，急忙握紧拳头，妙眸似嗔还喜，轻轻瞪他一眼。
这一眼就瞪酥了杨浩的骨头，他又大声道：“谢罗尚官。”声音放轻，又低低跟了一句：“官人这诗，做给你的。”
冬儿芳心乱跳，退回班中站定，心中却想：“这诗明明是赞扬北国风光，片言只语都不曾提及我，怎么是做给我的了？”
她反反复复默诵几遍，忽地恍然大悟，心花怒放中再看杨浩一眼，泪光莹然。
萧后道：“冬儿，代朕亲送宋国使节回馆驿，明日，朕与宫中设宴，款待宋使。退朝！”
“遵旨！”
“谢陛下。”
杨浩与罗冬儿四目相望，脉脉含情，刹那之间，恍若永恒。
※ ※ ※
“杨大人，本官告辞了。”
“罗尚官，既已到了，何妨入内小坐。明日要赴皇后娘娘国宴，杨某还有些礼仪方面的事要请教。”
“这个……”罗冬儿回眸望一眼随行的八名女兵，冷淡地道：“如此，杨大人，请。”
“罗尚官，请。”
进入室内，双方谦让一番，隔桌分主宾就坐，杨浩咳嗽一声道：“尔等退下，本官有事要与罗尚官秘谈。”
穆羽等人躬身退下，罗冬儿“不情不愿”地向自己的侍卫女兵摆摆手，几名女兵也鱼贯而出。
“浩哥哥……”
“冬儿！”
两个人飞快地离开座位，忘形地拥抱到一起。
“浩哥哥，人家以为这一辈子都见不到你了。”
“冬儿，我还以为你已被李家沉了河，天可怜见，让我知道了你的消息。”
“浩哥哥，你怎么这么快就做了宋国的大官？刚听到时，我几乎不敢相信是你。你现在怎么样，一切都好吗？”
“世事难预料，你还不是一样。这次来，我一定要带你回去，对了，罗克敌没有死？小六和铁牛也跟你在一起？大头哪儿去了？”
两个人都有说不完的问题，各自问了一堆，互相看看，忽然紧紧拥抱在一起，心爱的人就在眼前，一切的问题暂且抛诸脑后吧，他（她）就在眼前，这才是最最重要的。
“我的计划，本来是要把你偷回去。想不到罗克敌、小六和铁牛也在，这一来就有些麻烦了，我得重新计划一下。”
“我们这些时日费尽心思打听南下的道路，可是路途实在太远，始终没有把握能安然逃回去。机会只有一次，我们不敢轻举妄动，谁知这时你就来了。浩哥哥，小六和铁牛听说你到了，都欢喜的不得了，可是罗四哥说，越是这种关头，越要沉着冷静，不可露出一点马脚，压着他们不许他们见你……”
“罗四哥？你怎认了他做哥哥。”
罗冬儿破啼为笑：“不是认的，他……真的是我哥哥。”
……
“浩哥哥，我……我不能久耽，还得赶回宫去。”
“冬儿，我真是舍不得你再离开我半步了。”
“啊，亲不得，浩……哥哥，门外……门外好多侍卫……唔唔……”
隐隐约约听得房中动静有点异常，站在门左的穆羽和站在门右的女兵侍卫互相睨了一眼，然后各自不屑地扬起下巴。
“浩哥哥……”罗冬儿娇喘吁吁地坐在他的怀里，两条手臂紧紧地勾住他的脖子，身子软得只怕一松手就要滑到地上去。
“冬儿，你现在是六宫尚官，寻常要见你一面着实不易，我有许多话想跟你说，我晚上去见你好不好？”
“不行不行，”冬儿慌忙摇头：“很危险的，要是被人看到就坏了。再说，皇后娘娘时常会来，万一被她撞见，那就大势去矣。”
“那怎么办？”杨浩抱紧了她柔软的身子，不舍地问。
“我……我……”看着杨浩灼灼的目光，偎依在他宽厚的胸膛上，感受着他有力的臂膀，嗅着他身上男人的味道，罗冬儿也是心中一阵荡漾，那一双水漾的眸子湿润的几乎要滴出水来。
“官人……官人暂且忍耐，待冬儿支走不相干的人，把府中安排妥当，打听得哪晚娘娘不会来，就……就想办法告诉官人……”
“好，那么这些时日，我好好想想逃离的计划。罗克敌他们要去你那儿不会惹人生疑吧？那就好，找个机会叫他们过去，我也见见他们。”
“嗯……好……”
一言可决人生死的六宫尚官、宫廷女卫统领，在杨浩怀里化作了一汪春水，小鸟依人一般，不管他说什么，都乖巧地应承着。
“哎呀……”忽觉臀下被硬梆梆的一根小棒槌一杵，罗冬儿大惊跳起，掩着臀后面红耳赤地瞪他一眼，轻嗔道：“人家都被人教坏了，光天化日之下，门廊之外就有许多侍卫，竟然和你这么……这么亲昵……”
她脸红红地又瞟杨浩一眼，依依不舍地道：“浩哥哥，我……我得回去了……”
“冬儿，我们几时才得再见？”
罗冬儿看着脚尖，幽幽地道：“明天呀……”
“啊……”一声娇吟，她柔软的臀肉又被郎君蹂躏了一把，杨浩压低嗓门，没好气地道：“我是说……什么时候才能私下相见。”
罗冬儿羞笑：“总要人家……安排妥当嘛。”
她看杨浩一眼，忽然踮起脚尖，红着脸蛋在他颊上轻轻一吻，未等他再环住自己柔细的纤腰，便翩然退开，含情脉脉地一瞟，大声道：“杨大人请留步，本官告辞了……”
走在路上，眼见罗冬儿气息不匀，腮泛红云，左右两个随身侍卫不禁把眼乜着她看，罗冬儿若有所觉，咳嗽一声，摇头叹息道：“那位宋使，真的是个棒槌，教他礼仪……好累啊……”
一个女兵好奇地问道：“大人，棒槌……是什么意思呀？”
“棒槌就是……傻瓜、笨蛋、一窍不通……”
冬儿说着，脸蛋越来越热，越来越红……
第九卷 吴中白藕洛中栽 第021章 宫闱
罗冬儿脚步轻快，就像一只穿花蝴蝶似的一路飞到了月华宫，看得宫中内侍啧啧称奇，这位一向坐不动、行不摇，言不高声、笑不露齿的罗尚官如此步履轻盈、满面春风，还是破天荒头一遭呢。
到了月华宫外，罗冬儿停顿了一下，让呼吸和神情从容下来，这才举步走进殿去。
黄绫帷幄，仙鹤焚香，穹顶正中下方，置着一条书案，书案上摆着文房四宝，和两摞高高的案牍。萧绰居中而坐，正在翻阅一封奏章，一双黛眉轻轻锁着，若有所思，冬儿见了忙放轻脚步，蹑手蹑脚地走到她的身边。
萧绰手中悬着朱笔，脸色阴霾，神情犹豫，朱笔一捺一悬，久久不能落笔，过了半晌，她忽然轻轻一叹，搁下毛笔，向御座上一靠，闭起了眼睛。
冬儿走到御座后面，轻轻为她揉捏香肩，萧绰微微一动，随即却放松了身子，过了片刻，她开口问道：“宋使回到馆驿，对你可曾交待些什么？”
“并不曾说过什么……”冬儿脸色微晕，眸波发亮，她抿了抿嘴唇，柔声道：“他只说……宋国皇帝对他此次出使交涉的事情十分在意，希望娘娘早做决断，给予答复，以免路途遥远，耽搁了他的归程……”
萧绰唇角一勾，似笑非笑地道：“哼哼，赵匡胤如此迫不及待么。”
她抬起手，轻轻按住冬儿的柔荑，轻轻叹道：“朕已看过国书，心中犹疑难决，冬儿，朕该怎么办才好？”
冬儿迟疑地道：“赵官家……提了什么要求为难娘娘娘么？”
萧绰冷笑：“他能为难朕什么？我契丹之患，从来不在中原，而在……而在我朝内部！”
她霍地站起身来，在殿中缓缓走动：“太祖征渤海国归途中病逝，太宗皇帝继位，讨伐中原途中，复于军中病死，三军拥立随军作战的耶律阮为帝，是为世宗，然太后想立皇弟耶律李胡为帝，国内遂起战乱，这是我朝第一次内乱，幸赖大将军耶律质屋从中斡旋，太后深明大义，承认了世宗的皇位，国内始定。
世宗皇帝帮助汉国攻打周国时，于睡梦之中被大将耶律察哥一刀弑杀于帐内，遂自立为帝。太宗长子耶律璟和大将耶律屋质又率兵讨伐，杀死察哥，耶律璟称帝，是为穆宗。穆宗为帝时，我朝叛乱频仍。萧眉古、耶律娄国、耶律敌烈、耶律宛、耶律寿远、楚阿不、耶律喜隐……先后起兵造反，大大削弱了我朝实力。此时，正是赵匡胤黄袍加身之时，若非我朝内乱频仍，他怎么会有机会坐稳帝位，一统中原？
穆宗昏庸嗜杀，诸部离心离德，是以巡游时被近侍暗杀于帐内，朝廷始立今上。今上重用汉官、整顿吏治、减轻刑罚、兴修水利、发展农耕，短短两年功夫，我朝已重现中兴之象，今上实是一位难得的明君。可惜……今上龙体一向羸弱，遇刺之后更是缠绵病榻，时昏时醒，朕为此忧心忡忡……”
罗冬儿不知萧后这番感慨因何而发，小心地筹措着说辞道：“皇上虽然龙体不适，幸有娘娘女中巾帼，文武双全，治国有方，满朝文武、天下百姓莫不交口称赞，庆王利欲熏心，虽然谋反，但迅速被驱逐远去，由此可见一斑，娘娘何以突发如此感慨？”
萧绰落寞地一笑，幽幽地道：“朕做的再好，也是女子。天下，需要的是一位皇帝。帝为日，后为月，长生天保佑的契丹之主应该是一个大好男儿，月亮……永远不会变成太阳的。朕就是浑身本领，单是这女儿身，就镇压不住这天下江山。”
她叹息一声，又道：“世宗、穆宗、耶律察哥，哪个不是勇冠三军的人物，尚且有人谋反篡位，今上病体羸弱，旁人怎么会不觊觎皇位呢？”
冬儿目光一闪，迟疑道：“庆王谋反，已被挫败，娘娘何必太过担心？”
萧绰淡淡一笑：“内忧外患，岂止于此？”
她顿了一顿，指指那摞奏折，说道：“喏，室韦（蒙古）说去年频逢天灾，国困民穷，今年的贡物实在拿不出来，祈求我皇宽宥，其实不过是看我朝自顾不暇，失了恭驯之心，可是如今情形，朕能不‘宽宥’么？
她冷笑一声，又道：“女真人阳奉阴违，年前刚刚遣使纳贡，向我朝称臣，如今便又派人袭我边寨部族，抢掠牛羊，掳夺子女，就像我边塞部落去劫掠宋国一般，女真人也来打咱们的草谷了。富的，总被穷的抢。可是，如果我朝没有内乱，国势强势。兵强马壮，他们……敢么？”
萧绰的声音更加疲惫慵懒：“庆王谋逆失败，一路西逃，如今已遁入横山，以迅电不及瞑目之势强取银州，据城自守。吐蕃、回纥诸部见他灭了自家的世仇，对他颇有亲近之意。庆王得城中粮草财帛无数，又仗地利人和，耶律休哥劳师远征，既无援兵、又无粮草，朕放心不下，已下令命他回师了。庆王一旦在银州占住脚，再想讨伐便大大不易，他是太宗一脉，在我朝诸部之中不无煽动的能耐，这是我朝的心腹大患啊……”
冬儿微微凝思，沉吟说道：“冬儿曾听娘娘论及天下大势，曾说过银州……是夏州李氏的地盘吧？庆王强占银州，夏州李氏岂肯甘休？或许……不需要娘娘动手，夏州李氏就会收拾了他。”
萧绰晒然一笑：“夏州李氏？今非昔比了。这两年，夏州李氏内忧外患，焦头烂额。朕依细作探马送回的消息分析，西北情形如今这般诡异，幕后一定有一只黑手，正在打夏州李氏的主意。”
她的媚目中微微露出思索之色，说道：“每一次，李光睿费尽心思与吐蕃、回纥想要议和的时候，总会出现这样那样的变故致使和谈不成，实在古怪。党项八部中，除拓拔氏一族，其余诸部的反应也十分古怪，如今情形，夏州李氏对银州已是鞭长莫及，庆王�