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邓祖扬脸颊抽搐了几下，缓缓摇了摇头：“刘忠放钱取息，那也罢了，何以那么巧，人家的债还不上，他想占人家的地、纳人家的闺女为妾时，人家的田地就无缘无故遭了水火之灾？我一直在担心，生怕他利令智昏，干出丧天良逆国法的事儿来，若那火真是他放的，他这一遭儿会这么干，那就没有旁的恶事了？”
他忽地转首望向衙中主簿顾长风，问道：“顾主簿，本府让你查问刘忠的事儿，你查的如何？”
顾主簿心中打了个突儿，他可不知邓祖扬会不会就此倒台，若是得罪了他的家人，以后在泗洲还如何做事，于是便小心答道：“呃……属下认真查访过了，旁的事……倒是不曾听说，至于刘忠迫娶胡家姑娘，属下查访来的情形是：其实刘忠只是见那姑娘貌美，心生爱慕之意，所以才想纳她为妾，消了胡家的债务。胡家既还不了债，又不肯与刘忠攀亲，刘忠这才说了几句重话，却也没有甚么举动，自受了大人责备之后，他已将债票转让了出去，不再插手胡家之事了。”
刘夫人一听胆气顿壮，跳起来道：“你听听，你听听，我刘家的人有什么罪过？”
邓祖扬仍是摇头：“我是泗洲知府，魏王千岁绕过了我，捉去我身边的人，断然不会无的放矢。一定有事，一定有事的。”
刘夫人见他一口咬定自家人做过甚么不法勾当，不禁号啕大哭起来，放泼道：“当初不是我刘家卖了耕牛助你赴京赶考，你这没良心的穷书生能有今日风光？知恩当图报，你是怎么做的？一有风吹草动，你就想弃了我刘家人，保你官禄前程？
你说我刘家的人能做什么恶事，平素借了你的光，也不过是是做些生意买卖，博个小利罢了，你做了官儿，自家人还不能沾一点光，那这官做的还有什么意思？你这次能及时招集人手截流筑堤，还不是我刘家的人大力相助？皇帝还不差饿兵呢，他们拖家带口那么多人不用吃饭么？纵然有些过格的事儿，也不至于让王爷下令拿人吧？
我看他们这是小题大做，有意拿你开刀，王相不合，天下皆知，你是赵相公举荐出来的人，这是他赵家叔侄合起伙来欺负人呢。这天下谁能一只遮天？想要拿人也得讲王法讲证据，他们被人拿走，还不知要受怎样的酷刑拷打。
你这没用的男人，只会寻自家人毛病，到了这个地步你想袖手旁观么，现在你不还是这泗洲府的官儿么？也不见他们把你怎么着，你去，你去向王爷问个清楚，无论怎样也要保得他们囫囵身子，要不然一顿板子下去，人就打烂了……”
邓祖扬苦涩地一笑，黯然道：“夫人，这一次，我恐怕是自身难保了，要不然王爷也不会一切都绕开了我去，我如今是……泥菩萨过江啊……”
他刚说到这儿，一个门吏飞奔来报：“老爷，郭观察到了。”
郭观察叫郭昭月，泗洲观察使，朝廷旨意一到，他就到地方镇县督察筹粮去了，这才去了没几天，邓祖扬听说他回来了，心中已经明白了几分，郭观察这道雷，只怕是他劈在他的头上了，他闭了闭眼，攸又张开，淡淡一笑道：“本府就不去相迎了，请郭观察进来吧。”
※ ※ ※
郭昭月举步上堂，一见邓祖扬，赶紧上前几步，长揖一礼道：“泗洲观察郭昭月，见过府台大人。”
邓祖扬淡淡一笑，问道：“是魏王千岁令你回来的？”
郭昭月应道：“是。下官……”
邓祖扬一举手，制止了他，起身说道：“不用说了，本府已经明白了。”他回身看看碧海红日图上那块“明镜高悬”的匾额，淡淡说道：“本府还不知道发生了什么事，不过本府已有所预料，郭观察不必为难，邓某回内宅回避，听参就是了。”
他举步刚要离开，就听前衙“咚咚咚”鼓声如雷，登闻鼓响，必得应状，此时郭昭月还未接掌府衙，二人对视一眼，郭昭月垂首道：“大人，请升堂。”
“升堂，呵呵，好，我就升这最后一堂。”
邓祖扬把袍袖一拂，大步走向案后，把惊堂木一啪，大声喝道：“升堂！”
三班衙役尽被楚昭辅、杨浩等人带走了，大堂上空空荡荡，除了几个幕僚哪里还有旁人，更没有两行衙役呼喝“站堂威”，邓祖扬目光炯炯，恍若未见，两颊却腾起一抹潮红，再喝一声道：“把击鼓告状者，带上堂来。”
为他威仪所慑，刘夫人也不敢再哭闹，悄悄便退到了一旁去，那门吏见此情形，急忙折身回去，不一会儿带了一大票人上堂来，前呼后拥好不热闹，中间一个年过五旬的文士，四下各站一个身穿圆领直掇，头戴软脚幞头的士子，五个人呈梅花状站列，一人手中一柄折扇，呼扇呼扇摇的正欢。
邓祖扬一瞧中间那人模样，双眉顿时一拧，沉声道：“周望叔？”
“正是学生！”周望叔笑吟吟地一拱手，他是有功名在身的人，不用跪的。
邓祖扬吁了口气，平抑了一下自己的情绪，问道：“周望叔，你为何事击鼓鸣冤，可有状子？”
周望叔道：“学生来的匆忙，状纸还不曾写，不过先生请了四位讼师来，前因后果、来龙去脉，应该能够说个明白。府台大人若要状纸，他们可以当堂挥就，府台大人……”
“不必了！”邓祖扬把袖一拂，问道：“你为何击鼓，状告何人？”
周望叔左前方一个讼师“刷”地一下把折扇一收，往腰带里一掖，抱拳说道：“学生彭世杰，受周员外委托，状告周员外的侄儿周南山内外勾结，窃卖周员外家的粮食，请府台大人严查，追回失窃的粮草。”
周叔望右前方一个讼师也把折扇一收，往后颈里一插，上前一步抱拳道：“学生李淳玉，受周员外委托，状告钦差副使杨浩擅闯民居，抄索财物，有违王法、有悖道理，请府台大人详查，还周员外一个公道。”
邓祖扬一呆，失声道：“你状告何人？”
“我说搜遍了周府不见你的影儿，跑得倒快，只是你却跑错了地儿，怎么自己送上门来了，给我拿下！”
几个讼师还没来得及卖弄唇舌，杨浩便风风火火地赶来了，一进大堂便把手一挥，十几个凶神恶煞般的禁军大汉猛扑上来，便拧住了这几只贼鸟的胳膊。
秀才遇上兵，有理说不清，话都不让讲，那自然是碰上了愣头青……
第七卷 王对王 第032章 雷霆所至
泗洲官场经历了一场狂风暴雨般的大清洗，籴场主簿林封、场库务吏孙善本、米市牙侩刘忠、铺户徐沐沄、市坊正任少言、府衙都头刘牢之被抓、府内管家刘全被抓、衙帐房刘书晨继刘向之刘忠父子，周望叔周南山叔侄被捕之后也一一被捉。
周望叔本欲弃卒保帅，所以先发制人，跑到知府衙门主动举告，只要能拖延官府一刻，他就有办法利用多年来在当地形成的无比庞大的潜势力，把相关的人证、物证一一隐藏、湮灭，就算有所疏漏，官府想抓住确凿的证据，不调集大批人力物力，查上一年半载也休想查证，而时间越长，对他越有利，经过上次御使台查缉泗洲事，他已经积累了相当丰富的应付朝廷侦司方面的经验，自信可以从容脱困。
可是他从来没有碰到过杨浩这样的，这个愣头青不按常理出牌啊。先拜天地后入洞房才是道理，可这位仁兄愣是先入洞房，然后拜堂，不管有罪无罪，先把受到告的、涉嫌的，一股脑儿全抓了起来，然后再予以查证。
当官的哪有不爱惜名声前程的，如此大批抓捕地方官吏、士绅，一旦抓不住真凭实据，最终闹到无法收场，那结果只有一个：罢官免职，滚蛋回家。换一个官儿是绝不敢如此莽撞的，可他没想到的是，杨浩现在恰恰是个不想在赵匡胤眼皮子底下做京官偏偏没办法摆脱的人，他才不循官场规矩呢。
这一来周望叔大失成算，他在泗洲苦心经营多年，不管士绅官吏、三教九流之中都有他的耳目和从属，彼此勾结，形成了一道纵横交错的关系网，这张大网如同张网以待飞蛾的蛛网，不管哪儿被搠破一个洞，他都能以最快的速度调动一切人力物力予以弥补，但是这一次蜘蛛先被捉走了，蛛网上也同时搠破了几个大洞，就算没有人去理会，这张蛛网也会渐渐破落，何况杨浩后续的侦司行动如暴风骤雨一般。
魏王赵德昭旧事重提，由泗洲观察使郭昭月坐镇府衙，再度张榜许人陈告，但有循私枉法、与不法粮绅私通款曲之官吏，主吏处死，本官除名贬配，仍转御史台科察。其所贪墨，不论多少，尽数支与告事人充赏。此榜公示之日，主吏自首者免罪，既往不咎，粮绅有不法之举者亦可赦其旧罪。
榜文再度贴满大街小巷，这一次百姓看在眼中，意味自然与上次不同。杨浩又暗暗授意臊猪儿带几个人冒充陈告者，举告几名本地的小乡绅，那几名乡绅只是周望叔一派势力下的几个小喽罗，本素张扬不法，乡里皆闻的，陈晖陈通判把这几个人的恶行提供给杨浩，杨浩让臊猪儿等人去陈告。
泗洲观察郭昭月要查这几个小虾米的案子自然不在话下，人证物证一俟到手，立即将这几个恶霸拘捕归案，不法所得尽数支与臊猪儿充赏。臊猪儿和袖儿带了二十几个人，带了大批充赏的财物招摇过市，当即起到了立竿见影的效果，有几个胆大的破落户为重利所诱，战战兢兢赶来举报，果真获得了大批赏赐，登时更多的人争先恐后而来，唯恐自己知道的消息被他人先行举报了，忙得郭观察连喝口茶的功夫都没有，泗洲恶霸乡绅在朝廷与百姓之间筑就的这道大堤，正式决口了。
官船上看押不了这么多犯人，而且为了提审方便，也不便押到官船上去，这些人还未定罪，又不便下狱，是以杨浩便把他们全关到了官仓里去，他们由这官仓而兴家，亦由这官仓而败家，种种不法行为，多围绕这官仓进行，把他们关在这儿，亦有警慑意义。
许多本来随着周望叔等人蓄粮观望的小粮绅带了一部分粮食假意来官仓粜米，实则探听风声，见到那些他们昔日要点头哈腰地巴结恭维的官员豪绅俱被关在一间阴暗的大粮仓里，一个个萎顿不堪，不禁心惊肉跳，他们低价蓄米，以时价贩与官府，本就是厚利，只是为重利所惑，贪心蒙蔽了神窍，这时见与朝廷作对得不偿失，哪里还敢倚粮米自重，赶紧将全部粮米运来出售，生怕这粮米会留出泼天大祸来。
邓祖扬这两日坐守家门，对外面发生的事一概不闻不问，刘夫人情知不妙，不知道事情会不会牵连自己丈夫，心中惴惴，也不敢再向他哭闹，到了第三天头上，泗洲监察李知觉来了，这是一位油滑的老吏，宦海沉浮几十年，历经三朝，始终不曾得以重用升迁，但是官位却也稳当。
李知觉奉行中庸之道，与人为善，在官场同僚之中名声一向不错，没有过于亲近的同僚好友，却也没有一个仇人，属于老好人似的人物，平日见到邓祖扬时，他虽年岁、资历远较邓祖扬为高，又不是其所属，仍对邓祖扬毕恭毕敬，两人的私交还是不错的。
邓祖扬见他赶来见自己。还以为他是刚刚回到泗洲，心下不无感动，几天了，天天困守在这后衙之中，虽然他表面上一副坦然自若的模样，可是骤然从权重一时的高位上跌下来，被人软禁于此，心中不无失落和感伤，如今就只一个李知觉不避嫌疑赶来探望，这才是患难见真情啊。
邓祖扬连忙起身迎上去道：“李监察来了，快快，快请上座，秀儿，给李大人沏壶好茶来。”
“邓大人不用客气了。”李知觉谦和地笑笑，向他微微一揖。
“李监察请坐，监察大人刚刚回到泗洲？”
“呃……老夫昨天晚上赶回来的。”李知觉捋着白须，一双老眼微微一瞥，见邓秀儿已闪身下去亲自为他沏茶了，这才微微向前倾身，说道：“老夫……昨夜赶回泗洲，便去见过了魏王千岁。”
“喔？”邓祖扬眉尖一扬，故意做出平静神态，呼吸却变得粗重起来：“王爷把本府身边的人都捉了去，想来定是有所依据的。”邓祖扬苦涩地笑笑：“本府要避嫌，这也是王爷呵护之举，本府心中也甚是感激。只是……不知如今案情如何了？喔，如果不方便说，李监察也不必为难，本府懂得规矩的。”
李知觉点点头，拱手道：“多谢大人宽容，李知觉宦海沉浮四十年，自信这一双老眼还是看得清是非黑白的，清者自清，浊者自浊，老夫相信大人是清白的。只不过……现在有几件桩事，是实实地牵涉到了大人身上……”
邓祖扬一呆，说道：“牵涉到本府头上？邓某公体为国，勤政爱民，此心可昭日月！”
“这个……老夫自然是明白的。”李知觉苦笑两声，离席向他长揖一礼，俯身不起道：“可是事涉大人，不得不对大人进行审讯，千岁震怒之余，尚顾忌府台大人体面，是以不曾令刑狱提点率人来拿，而是着老夫前来促请，府台大人……就请随老夫走一遭吧，免得大家面上难看。”
“啪！”的一声，茶盘落地，邓秀儿脸色苍白地站在门口，她忽地抢步进房，颤声道：“李大人，是……是王驾千岁下令拿我爹爹的？”
李知觉忙道：“呃……秀儿姑娘，只是有几桩案子需要令尊大人配合谒问一番，并无甚么大事，你不用担心。”
邓秀儿摇头，两行清泪顺颊流下：“大人不必瞒我，我都听到了，我已经都听到了，我爹爹犯了什么罪？邓秀儿虽不敢说家父比得列朝先贤大圣，可是这大宋治下的官儿，清廉自守、爱民如子的官儿，却自信找不出几个胜过家父的。家父为了朝廷和地方竭尽心力，鞠躬尽瘁，他会犯下什么罪过？”
李知觉尴尬不已，一时不知该如何对答，邓祖扬立起身道：“秀儿！不得对李大人无礼，王爷既然相召，我去便是。邓某清清白白，所作所为自信没有对不起朝廷、对不起百姓的地方，事实真相终会大白的。”
他对邓秀儿道：“秀儿，你在家中好生照料你的母亲，为父是去见魏王相商事情的，并无什么大碍，你母亲面前如何说辞，你要思量仔细了。”
说完他掸掸袍袖，从容地举步向前，对李知觉道：“监察大人，请，本府便去面见魏王！”
邓祖扬一马当先走了出去，头也不回地直奔前堂，口中漫声吩咐道：“来人，备轿，本府要出去一趟。”
李知觉如释重负，刚要举步跟上，邓秀儿一把扯住他的衣袖，哀求道：“李伯父，我爹究竟犯了何事？”
李知觉为难地道：“秀儿姑娘……”
邓秀儿顺势跪了下去，泣声道：“求伯父相告一语，家父……家父真的有不法行为么？”
李知觉被她揪住了衣襟，听她软语温求，说的可怜，实在不能一抽袍袖决然而去，略一犹豫，只得匆匆说道：“泗洲府库，地方财赋重地，乃知府大人牧守地方之根基、贡赋朝廷之根本，这府库可是府台大人亲手掌握的，要是出了问题……唉，他再说自己如何清廉，又如何脱得了干系？”
邓秀儿惊道：“魏王千岁查的不是籴粜米粮一案么，泗洲府库又出了什么问题？”
李知觉一抽袍裾，匆匆道：“这个么，只有令尊大人或是你那娘舅刘书晨才晓得了，老夫告辞！”说罢转身急急而去。
第七卷 王对王 第033章 凤兮凤兮
“娘，你告诉我，小舅替爹爹管理帐房，到底做过些甚么不法勾当？”
邓秀儿见到刘�