步步生莲- 第250部分

壁宿在一旁打个哈欠，懒洋洋地道：“整治不得便整治不得，这天下是他们老赵家的，可你看王爷千岁他着急么？王爷整日价在后院里用一具破琴勾搭邓家千金。

这祸是三司使楚大人惹出来的，可你看他着急了么？整日猫在房里，巴不得把这事儿全撇给别人。王爷不急，三司使也不急，就你着急上火的，这里边有你什么事儿啊？就算筹粮失败，也不是你的罪过。”

杨浩道：“话不能这么说，原本没有插手此事也罢了，可是如果我不出这一计呢？说不定朝中自有能人会想出更好的办法。如今官家既然依了我的计策，也就等于堵塞了其他的可能，如果粮食不能保证充足，哪怕只饿死了一个人，我也难辞其绺，心情不安呐。”

他长长地叹了口气，说道：“可是，如果能赚一百万贯，你让他只赚五十万贯，天下间有几人肯心甘情愿的？现在想要他们乖乖地交出粮食来，晓之以大义那是与虎谋皮，他们不是三岁的小孩子，几句好话儿就能哄得他们乖乖把手里的果子交出来，唯有抓他们的把柄，逼他们就范，可这凭据，嘿！他们明知咱们是为粮草而来，岂肯露出马脚等咱们去抓？”

壁宿翻个白眼儿，阴阳怪气儿地道：“官府嘛，想要入人之罪还怕找不到口实？他们为了粮食，买通官仓胥吏，欺压迫害粮户，就算现在没有，以前少不得也有过打砸抢烧一类的恶霸之举，我想官府卷宗里总有那么几桩陈年旧案有记载吧？要是还找不到凭据，那就栽他们的赃啊。”

“嗯？”

“你是官啊，你嘴大嘛，是非黑白还不是由着你说？嘁，冤假错案这种事儿，我浑身手见得多了，可不是我污蔑你们当官儿的。”

“对啊！我怎么像头驴子似的，让粮食这种绳子系着，就只知道围着磨盘打转，哈哈，我是受了法制社会的害了，哈哈，聪明人想不出办法的时候，笨人想出的法子果然最管用，我再去向千岁请一道命令。”

壁宿摸着后脑勺，诧异地看着他的背影，好半天才反应过来：“笨人……我么？”

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邓知府原本的住处征给了赵德昭，自己搬去了旁边的厢房，他回到府中，先到自己房中准备更换了衣裳便去拜见王爷，刚刚换好便服走到厅中，女儿便闻讯赶来，邓祖扬笑道：“女儿，今日不是去清灵寺上香了么，这么快就回来了？”

邓袖儿道：“爹爹，女儿去清灵寺上香，遇上一桩事情，听说爹爹回来，才急急赶过来禀知爹爹。”

“哦？什么事呀？”邓祖扬喝了口凉茶问道。

“爹爹，女儿今日去上香时，恰遇一户人家也在寺中祈告，焚香膜拜，泣不成声。女儿好奇问起，才知是三表兄造的孽。”

邓祖扬吃了一惊，急忙问道：“你三表兄做了何事？”

邓秀儿怒道：“三表兄是做行钱放贷生意的，那户人家的田地去年秋汛遭了水的，因赋税缴不上，向三表兄借了五贯钱，利滚利，如今已成四十五贯，今秋就算是丰收，恐怕家中也存不下一文钱，尽数都要归了表兄，可是谁知前两天他家中即将成熟的稻子又不知遇了谁人祸害，被人偷偷放火烧去大半，表兄闻讯知他难以还债，便逼上门去，趁火打劫，要他以地抵债，那人苦苦哀求，表兄又看上了人家女儿，欲强索为妾，可是人家女儿早已定了亲事的。表兄或要地或要人，余此再不松口，迫得那人走投无路，一家人几乎急得上吊，真是好不凄惨。”

邓祖扬一听气得脸都红了，拍案骂道：“这个混帐东西，竟敢行此不义之举，来人，来人，把那畜牲给我找来。”他气得嘴唇哆嗦，端起杯来想要喝茶，杯刚沾唇一股怒火升起来，茶杯狠狠掼到地上，“啪”地一下摔的粉碎。

“怎么了怎么了，什么事儿呀刚回来就大呼小叫的？”一个身材修长的红衣妇人自后厅走出来，绯罗衫子绯罗裙，裙绣石榴花，足蹬一双凤头靴，纤腰袅娜、胸脯浑圆，破具成熟妇人的妩媚风情，只是两只眼角微微上挑，透着几分犀利和精明。

一见她来，邓祖扬把袖一拂，怒道：“还不是你那宝贝外甥干的好事？”

妇人莫名其妙，邓小姐忙上前把经过缘由说了一遍，邓夫人一听，不以为然地道：“我当多大的事儿呢，至于你大发雷霆的？行钱放贷，愿打愿挨，从乡里到城池，从偏远州县到首善之区，哪儿没有行钱放贷的？这事儿不碍王法吧？咱们宋国律条里面可没有禁止行钱放贷，要是欠帐不还，告到你的衙门里头，你还不能不管，对不对？”

邓祖扬怒道：“夫人，放贷行钱，也得存着三分仁义吧？他夺人活命之田，又欲趁机勒索人家女儿为妾，这是欺天灭性之举。”

邓夫人大为不悦，拂然道：“什么叫夺人活命之田，勒索人家女儿为妾？行钱放贷，有行钱放贷的规矩，刘忠放贷，那钱可不全是他的，他也要按时给钱民付息的，帐要不回来，难道钱民不寻他的麻烦？”

邓祖扬喝道：“若非你一味袒护，我看他也没有这么大的胆子，哼！放贷行利，放贷行利，这事儿我自会去查，若让我晓得那火就是他放的，断然不会饶他！”

邓夫人见丈夫声色俱厉，先是呆了一呆，随即便啼哭起来：“旁人还没说甚么，你倒先把屎盆子扣在自己亲戚脑袋顶上了。好啊，你现在做了官儿，嫌充我刘家要傍着你了是不是？你当初穷得房无一间，地无一垄，我刘娥可曾嫌弃过你？你父母早丧，叔伯兄弟视你如路人，赴京赶考都拿不起盘缠，是谁给你凑的份子？是我舅舅卖了自己家里的老牛才给你凑足了盘缠，要不然你能金榜题名？你能有今日风光？”

邓祖扬气势矮了三分，放低了声音道：“你……你说这些干什么？二舅做了粮绅，三舅做了捕头，姨丈不是也托人安排到籴便司去做了库吏了么，我几时不感念刘家恩德了？”

邓夫人咄咄逼人的地道：“感念？你若真的感念，今日就不会借题发挥，要拿我外甥做文章。放债取利，亦担风险，明知高利而去借贷，又不是做善事，还不上当然要赔偿。若是忠儿喜欢了他家女子，愿意代偿债务，娶那女子为妾，也要他家自愿才成，可没有强抢民女吧？杀人偿命、欠债还钱，人家一说可怜那债就不用换了？”

邓祖扬被夫人的气焰完全压制住了，嚅嚅地说不出话来。当时，放高利贷确实是官府允可的一种行为，而且不但民间有人放贷，就是寺院道观，也常常向百姓放贷，以致一帮和尚道士上门索债的奇观偶尔也是可见的。官员个人放贷那是公开合法的，不用提了，就是地方官府也有偷偷挪用府库的银子交与行钱人去放贷牟利的。

邓祖扬当初刚到泗洲，因为与周家素有渊源的原任知府营私舞弊是被御吏参劾罢官的，当地官吏和财大势雄的周家对他极有敌意，所以极尽排挤和挟制，他便不拘规矩，大肆任用私人，刘家上下为了筑固他的权位是出了大力的，为了把夫人的二娘舅刘向之扶持起来，成为一个大粮商对抗周望叔，而他宦囊又不丰厚，当初他也曾在把府库掌握在自己人手中之中，偷偷把钱转给行钱人放贷，赚取丰厚的利息作为本钱，可以说他并不是一个愚腐木讷的官儿，但是刘忠的行为真的是叫他十分气愤。

可是如今夫人气愤莫名，刘家上下对他的帮助和恩情的确太大，邓祖扬有些气馁，不禁暗想：“我该偷偷把刘忠唤来，叫他莫行如此不义之举，宽限那户人家些时日的，如今惹了夫人大光其火，何苦来哉。”

邓秀儿见爹爹被娘亲骂的不吭气了，有心相帮，便上前说道：“娘，此事怪不得父亲，表兄他……”

“你住嘴！”邓夫人狠狠瞪了女儿一眼：“当初你母亲没有奶水，是你妗子把你喂养大的，你这丫头好意思告你表兄的黑状？”

邓秀儿委曲地道：“娘，女儿不是有心为难表兄，实是那户人家太过可怜。”

就在这时，厅口一个清郎的声音笑道：“邓知府回来了么？什么事如此吵嚷？”

邓秀儿回首一看，只见一个盘髻簪发，戴宝珠金冠，穿一袭滚银边的葱白色长袍，袍上绣四爪蟒龙的英俊青年微笑着站在厅口，俏脸顿时一红，她已想到此人就是与她接连几日斗琴为乐的那位魏王赵德昭了，这位王爷，果然生得俊俏。

赵德昭与邓秀儿琴曲相和，渴慕之心越来越切，今日听见这厢吵闹，正有了露面的借口，忍不住便踱了过来，一见厅中那少女翩然回首，赵德昭脚下如踩云朵，魂儿飘飘荡荡，登时也呆在那儿。

好一个美人儿，白素为下裙，月下为上襦，把个人儿衬得美玉雕琢一般，窄袖短襦、曳地长裙，联珠对孔雀纹锦的紧身半臂衣，两个联珠恰在娇美的前胸贲起处，在她肩上还披着一件绣着鹧鸪的绿色缦衫，仿佛才从外面回来。

她的容貌不是那种令人惊艳的美貌，但是很有江南女子的风韵，月眉细细长长，鼻儿小巧，红唇薄薄，刹那对视，双方都有一种心惊魂飞的感觉。

“啊，只是……只是一些家庭琐事，想不到竟惊动了王爷，王爷恕罪。”邓祖扬一见赵德昭赶来，连忙抢步上前施礼。邓夫人忙也擦擦眼泪，勉强挤出一副笑容与夫君双双迎上前来。邓秀儿却侧了身，螓首半垂，向赵德昭俏巧地福了一礼，就要避入内室中去。

赵德昭本来正要去扶邓氏夫妇，一见这朝思幕想的人儿要避开了去，连忙咳嗽一声：“私宅相会，哪来这许多礼节，贤伉俪快快请起，啊！这位姑娘是？”

邓秀儿本来已盈盈退至书架旁边，马上就要闪入屏风后面，王爷忽地问起她的身份，倒是不便再走了，她身形向前一倾，随即便又站住，一倾一止，自成风景，俏生生立在那儿，仿佛便是书架上一卷犹自散发着墨香的书卷。

邓祖扬见赵德昭不再问起他们争吵的原因，心中暗自庆幸，忙道：“这是小女秀儿，秀儿，快来见过王爷。”

邓秀儿又瞟赵德昭一眼，芳心乱跳，姗姗走上前来，正要福礼下拜，杨浩急匆匆走来，进门张眼一望，也没看清厅中微妙形势，风风火火地便道：“哎呀，府台大人在，王爷也在，好极好极，杨某又来讨旨了！”

第七卷　王对王　第025章　天下熙熙

杨浩这一出现，赵德昭哪有理由再拉住人家一个姑娘谈天说地，邓秀儿眉眼盈盈，向他溜溜儿的一瞟，福身见礼已毕，便避往后室中去了。赵德昭好不容易鼓足了勇气来见倾慕已久的琴友，谁料刚有那么点感觉，话还没说上一句，杨大棒槌便来横插了一杠子，心中着实郁闷。

可他看看这位工作狂一脸热忱的模样，又不好说他甚么，心中甚至还有些惭愧，说起来，这些日子可一直是杨浩在忙，他只是在太傅的指点下提纲契领，坐镇幕后。这是他赵家的江山，杨浩似乎比他还要上心，朝廷有这样忠心的臣子，还能责怪他么。

当下，邓夫人也避开了去，邓知府使人上茶，恭请魏王上座，自己与杨浩对面坐了，听他诉说来由。杨浩现在是屡战屡败，屡败屡战，愈锉愈勇，跟那些到现在还未正式照过面儿的粮绅们飚上劲了。

杨浩把自己的目的和想法从头到尾说了一遍，崇尚堂堂正正、以大道秉政治民的魏王不甚苟同，不过事急从权，也未提出反对，倒是邓祖扬击节称赞，说道：“此计大妙，对付这些无所不为、无孔不入，从中捣鬼又滴水不漏的奸商，正该以毒攻毒。本府赞成，如果王爷同意，那下官就把近几年涉及粮商讼诉的卷宗都移交杨院使处理，看看能否找出破绽，不知王爷意下如何？”

“这个……”赵德昭微一迟疑，颔首道：“两位大人既然都同意这么做，本王应承了便是，你们只管去做，若是闯出什么祸事来，本王一力承担。”

有这样一位肯放手任他施为的王爷钦差，杨浩心中大畅，当下三人又商量了一番细节，与天斗其乐无穷、与地斗其乐无穷、与人斗其乐无穷的杨斗士便兴冲冲地告辞离去了。

赵德昭看看墙角一扇屏风，美人芳踪袅袅，此时再要唤她出来相见势必难以启齿，人家是知府千金，又不是教坊中的姑娘，自己一个王爷，怎好莫名其妙地强要与人相见，只得落寞起身，也向邓祖扬告辞。

赵德昭行至门口，一阵琴声忽又传来。一曲《高山流水》仿若幽谷松根下涌出的清泉细流，清清冷冷，淙淙铮铮。《高山流水》……觅知音？赵德昭精神一振，顿时心花怒放。

不一会儿，赵德昭房中一曲《凤求凰》便也弹奏起来。

相遇是缘，相思渐缠，相见却难。山高路远，惟有千里共婵娟。无限爱慕怎生诉？款款东南望，一曲凤求凰。赵德昭此曲一弹，心意已诉，邓秀儿闺房中的乐曲声登时便静了下来，只听他一人弹奏，邓祖扬双眉紧锁，正想如何妥善好自家外甥刘忠之事，既不得罪了夫人。又不使他坑害了百姓，心事重重，全未注意。

“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔……”

赵德昭并未高歌，歌声自在心中响起。两下里，两个人悄悄牵起了一丝情愫。

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邓知府还要正常处理公事的，杨浩总不能鸠占鹊巢久而不去，于是便让出了府衙，搬去了籴便司查阅陈年旧案，他调来的卷宗都是涉及米粮交易或有关粮商的一些诉讼案子。这籴便司旁边便是官仓，案子中涉及需要调查询问的公人以这两处最多，在这里就近调人质询也方便些。

壁宿也随了来，这里的房子比较陈旧，二人各住一间，杨浩查阅档案，发现了疑点就着壁宿去唤人来询问，这样有的放矢，果然成效卓著，一个上午便挑出了三个涉及粮绅强买强卖、投机倒把的案子，俱是邓祖扬上任之前的旧案，不过这三个案子举告的都是米牙人和泼皮帮闲，如果从此入手很难触及那些大粮绅的痛处，杨浩又无时间剥丝抽茧，细细斟察，是以暂且做了记号放在一边，继续向下翻阅。

吃过了午饭，杨浩喝着浓茶提着精神继续调阅卷宗，忽地发现一桩案子正是举报泗洲粮绅周望叔的，这起案子当初曾经引起极大轰动，原告叫朱洪君，原本是泗洲极殷实的一家粮户，家中有田十余顷，在泗洲一带算是一个不大不小的地主。

他告周望叔在代理官府征收粮赋的时候，私自加赋三成，从中牟利。但有不肯相从者，必然暗中招来一些泼皮无赖施以种种骚扰，横祸不断，明里又受到周望叔联络官府进行打压，他家千亩良田，数年功夫便被敲诈强买去近三成。结果因为知府包庇，此案屡告屡败，官司打了两年，打官司又白白赔进去两百亩好地，此事终是没有着落。

朱家老父一怒之下赶到江淮观察使衙门口儿一根绳子上了吊，这一来事情闹大了，江淮道监察使、观察使联名上书御史台，朝廷为之震惊，御使台、大理寺派人联袂赶来，会同地方监察、观察衙门彻查此案，结果揪出原任泗洲知府殷静的诸般不法行为，这才将之绳之以法。

但是周望叔私自加赋三成的罪名却无据可查，周家买地的契约白纸黑字摆在那儿，征收税赋却是口头公示，而且当时负责下乡征粮的几个泼皮俱都逃之夭夭，税赋司衙门又推诿搪塞，这事儿查不下去了。

朱洪君不服，新任知府邓祖扬上任后，他继续上告，邓祖扬接了状子果真继续查起来，他与当地士绅关系紧张，遭至当地官吏和士绅们大力排挤，与此案不无关系，结果此案又查了一年有余