匪强盗来偷袭，就是仇家来报复。所以，她不辞劳苦伐木，早就在帐篷外围构筑了一圈高大坚固的栅栏。平时，她教孩子们张弓射箭，舞刀弄枪，并演练如何防守栅栏，阻挡偷袭者闯入。她亲自跑去关上栅栏门，命令铁木真、合撒儿、别勒古台带上弓箭防守以栅栏门为中心的正面，命令老仆妇豁阿黑臣带着年幼的合赤温、帖木格、帖木仑呆在帐篷里别出来。她与速赤夫人监视侧翼和后面。
泰赤乌人很快就冲到栅栏外。铁木真兄弟一齐放箭，连续射倒了几个冲在最前面的泰赤乌人。泰赤乌人也射箭回击，箭如雨下，有的射入了栅栏木中，有的落到了院子里，但他们不敢靠近栅栏。他们特别怕神箭手合撒儿放箭。
这时，塔儿忽台赶到前面，喝令部下停止射箭，大声喊道：“诃额仑，你听着！我们只要铁木真，请你叫他出来，其余的人我们一个也不要！”
铁木真一听，就想挺身而出，以摆脱全家的险境。诃额仑夫人一把拉住他，示意他带些吃的东西，骑家里最快的马，从栅栏后门冲出去，跑到古捏·温都儿山的树林里躲几天，等过了这阵风头再回来。铁木真带了一包食物，跨上快马，出了栅栏后门，向山林深处跑去。塔儿忽台发现铁木真骑马跑了，忙令部下急起直追。
铁木真快马熟路，抢先一步逃进了山林之中。塔儿忽台不敢贸然深入山高林密的古捏·温都儿山，派人把住各主要山口和路口，包围了铁木真藏身的那片山林。
铁木真屏声静气，在山崖下藏了九天九夜，吃完了随身带去的食物，喝干了马奶，最后只好饮露水解渴，吃野果、野菜充饥。他实在忍不住饥渴，心想塔儿忽台早该撤走了，便牵着马走出树林。不活捉铁木真不罢休的塔儿忽台一直在山口耐心地等待着。他知道，不出十天，耐不住饥渴的铁木真，就会乖乖地走出来自投罗网。饿得东倒西歪的铁木真一出树林，一直在林子外埋伏的泰赤乌骑兵便一拥而上，把刀架在他的脖子上。抵抗是徒劳的，铁木真束手被擒。塔儿忽台命令部下，先把铁木真带回本部营地，关在一个帐篷里，由专人看管。为防止逃跑，他们给铁木真戴上木枷。
塔儿忽台并没有立即杀掉铁木真。他明白，如果杀了也速该的后代，那肯定是不得人心的。所以，他并没有强攻诃额仑夫人的栅栏，他只是想教训一下铁木真。
铁木真心里非常挂念他的母亲和弟弟妹妹，一直伺机逃离虎穴。等待已久的机会终于来了。盛夏的傍晚，泰赤乌人在斡难河畔狂欢。他们大吃大喝，又唱又跳，热闹非凡。这次轮班的看守是一个羞怯儿，瘦弱文静。他的注意力全被外面的欢闹场面吸引过去了，铁木真趁他麻痹大意，用木枷使劲撞击他的后脑勺。没有经验的羞怯儿，一下就被撞昏过去。铁木真马上溜出帐篷，钻进斡难河的芦苇荡里，把身子泡在水里，只露出头在水面。他知道，在草原上跑，跑不了多远，就会被追上。只好先躲一躲，然后伺机弄到一匹马，尽快逃离这个鬼地方。没过多久，被击昏在地的看守慢慢苏醒过来。他一看，铁木真不在了，急忙大声呼喊：“犯人逃跑了，犯人逃跑了！”
塔儿忽台立即召集人马，分为几个小组，一组准备搜附近的林子，二组往铁木真家方向的草原追击，三组搜查斡难河畔的草丛和芦苇荡。速勒都孙氏的锁儿罕失剌负责搜查河边。他走在队伍的最前面，发现了铁木真。他对铁木真说：“听人讲，你目中有火，胸怀大智，将来必成大业，所以泰赤乌部的首领嫉恨你。现在，四面八方都布了岗哨，你先藏起来，我会想办法救你的。”
锁儿罕失剌的两个儿子沈白、赤老温也非常佩服铁木真，同情他的处境。他们劝父亲帮助铁木真逃走。兄弟俩偷偷地把铁木真接回家中，把他的木枷烧了。他们把铁木真藏在羊毛车中，躲过了泰赤乌骑兵挨家挨户的搜查。风声过去后，他们给了铁木真一匹马、一把弓、两支箭、一只烤熟的羔羊和两壶马奶，让他从泰赤乌部的营地悄悄地逃走。铁木真顺利地返回家中。母子相见，诃额仑夫人又惊又喜。他们担心塔儿忽台再来偷袭，便从斡难河上游迁到克鲁伦河上游地区。铁木真在这次死里逃生的惊险经历中，有一个最大的收获，就是遇到了后来随他南征北战的猛将赤老温。
3 结识博尔术
铁木真16 岁那年，又突然遇到一件非常不幸的事件。一伙专门在草原上盗马的惯偷盗走了他们家的八匹银合马。
这一天中午，铁木真一家正在帐篷里吃午饭，他们家的八匹好马也在帐篷前的草地上恬静地吃草。别勒古台一大早就骑马出去捕猎旱獭了，要过了中午才回来。
此时，铁木真一家绝不会相信，一伙盗马贼在光天化日之下正悄悄地接近他们家的马群。
这伙盗马贼是泰赤乌部的主儿勤氏人。他们骄悍好斗，以偷盗、抢劫为业。他们早就盯上了铁木真家的八匹银合马，欺他们家孤儿寡母，便打算光天化日之下盗马。他们先观察了一会，见帐篷外无人，便靠近马群，套住几匹马，用鞭子驱赶另外几匹马，往斡难河方向逃去。铁本真忽然听到一阵急促的马蹄声和马的嘶鸣声，大吃一惊，急忙跑出帐篷，一看便大叫：“妈，不好了！一伙盗马贼劫走了我们家的八匹马。合撒儿，快来，我们去追！”
兄弟俩发疯似地追去，但徒步哪追得上快马加鞭的盗马贼。两人累得气喘嘘嘘，急得直跺脚，但也只能眼睁睁地看着盗马贼和他们家的八匹马消失在地平线上。
直到夕阳西斜，别勒古台骑马回来了。他捕到十几只旱獭，满载而归，心里高兴极了。他没想到，家中八匹马被盗，铁木真正等着骑他的马去追盗马贼。他的这匹马现在是全家惟一的希望。
铁木真对自己的弟弟说：“别勒古台，你快下来。我们家的马全被盗了，我要骑你的马去追赶那伙盗马贼，无论如何也要把我们家的马夺回来！”
他一把牵过缰绳，跃上马背，沿着盗马贼留下的马蹄印，往强盗逃匿的方向追去。他知道，与这伙强盗免不了一场恶斗，便带上弓箭和钢刀，此外还备足了干粮和水。
铁木真快马加鞭，昼夜兼程，追了三天三夜，还没有追上那伙盗马贼。茫茫草原上，除了盗马贼的马蹄印，没有人家。
直至第四天上午，铁木真才遇上一位牧马少年和他的马群。他急切地问那位少年，有没有看到一伙人赶着八匹银合马从这里经过。少年答道：“今天早晨，我看到有一伙人赶着八匹银合马，从我们营地前往东跑去。请问，你是谁？从哪里来，到哪里去？”“我是也速该的儿子铁木真。几天前，一伙盗马贼明目张胆，劫走我们家的八匹银合马，我无论如何也要把失去的马夺回来。小兄弟，谢谢你指路。”铁木真勒转马首，就要往东追去。
少年见铁木真骑的马已经累得疲惫不堪，便牵过一匹高大的白马，对他说：“大哥，且慢。你的马快不行了，还是骑我的马吧。我听我父亲讲过你父亲的故事，他是蒙古族的英雄。我愿助你一臂之力，追回被盗之马。你看如何？”
铁木真追贼心切，便爽快地说：“小兄弟，我求之不得！谢谢你。”原来，这位英俊豪爽的少年就是博尔术。他的父亲名叫纳忽伯颜，是阿鲁剌惕氏的首领，与也速该是老朋友。他们同属一个祖先。二人策马紧追，顺着马蹄印又追了三天三夜。第六天夕阳西下时，他们追到一个比较大的营地，而且一眼就发现了那八匹银合马，在最西边的一个帐篷外吃草。
此时，那几个盗马贼正躺在帐篷里睡大觉。他们刚刚回到营地，一路奔波，个个累得精疲力尽，倒头便睡。
铁木真悄悄地摸过去，靠近那八匹银合马。八匹银合马见了主人，纷纷向他跑过来。
铁木真和博尔术带着八匹银合马，往回家的方向急速奔去。等到那伙强盗惊醒，他们已经跑得很远了。强盗们无可奈何，白忙一场，也只好作罢。
回到阿鲁剌惕氏的营地时，博尔术的父亲热情地款待了铁木真，并对儿子的英勇行为大加赞赏。他深情地说：“你们真是一对好朋友，患难与共，情投意合，但愿你们今后互助友爱，永不分离。”纳忽伯颜只有博尔术这一个独生子。他也希望自己的儿子能拥有像铁木真这样英勇顽强的好朋友，将来也好互相照应。
当铁木真带着八匹银合马回到家时，全家人异常兴奋。铁木真不仅找回了八匹马，而且又找到一位后来随他东征西讨、战功显赫的得力部将。
塞翁失马，安知非福？
4 洞房花烛夜
时间一天一天地过去，铁木真兄弟一天一天地长大。
诃额仑夫人看在眼里，喜在心里。她想，多灾多难的岁月很快就会过去，出头的日子不远了。
铁木真已经长到18 岁，历经磨难，已是一位英勇顽强、机智善斗的蒙古骑士。
诃额仑夫人想，男大当婚，应该完成铁木真9 岁时与翁吉剌部德薛禅的女儿孛儿帖订的婚约。她叫铁木真带着别勒古台一起去，看看情况有没有变化。
德薛禅一见到铁木真，就兴高采烈地说：“铁木真，我的孩子，你总算还记得我们！一晃9 年，我都快老了，你已经成为一位蒙古勇士了。”他早就听说铁木真逃脱泰赤乌人追捕，只身追回被强盗夺去的马群的传奇故事。他知道，当初没有看错人，把女儿许配给这样一位英勇顽强的青年，自己完全可以放心。
孛儿帖已经出落得如花似玉，亭亭玉立，成了翁吉剌部最美的美人儿。她一直眷恋着9 年前那位一见如故的英俊少年。
两人相见，爱在心头。
有情人终成眷属。德薛禅召集众亲友，很快就给铁木真和孛儿帖办完婚事。众亲友祝愿他们白头偕老，多子多福。婚礼极为热闹。铁木真在岳丈家住了些时日，走亲访友，然后就要带着新婚妻子回家去。
德薛禅脱不开身，便派夫人搠坛陪女儿去婆家，代他向亲家母致意。铁木真一行绕过塔塔儿人的营地，一路平安，返回桑沽儿河畔。铁木真完婚，给全家人带来真正的欢乐。
诃额仑夫人看着楚楚动人的儿媳，心里乐开了花，拉着儿媳的手，久久不愿松开。
弟妹们见到这么漂亮的嫂子，心里也别提有多高兴！
搠坛夫人受到亲家母全家热情周到的款待，也分享他们一家少有的真正快乐。临别时，她情真意切地赠给诃额仑夫人一件珍贵的黑貂皮袄。铁木真成亲的消息，就像他两年前只身从一伙凶悍的盗马贼手中夺回马群的传奇故事一样，迅速在蒙古草原上传开。
第一个赶来祝贺的是纳忽伯颜父子二人。博尔术甘愿跟随铁木真，共创一番大业。纳忽伯颜也同意儿子的打算。
然后是兀良哈部札儿赤兀歹老人和他的儿子者勒蔑。他们本来就是铁木真家的奴隶，当时被泰赤乌部裹胁而脱离铁木真家。札儿赤兀歹老人对铁木真说：“我的儿子已经长大成人，我把他交给您，让他永远侍候您。”
铁木真又多了一个真实可靠的随从。
更重要的是，札儿赤兀歹老人出身打铁世家，有一手精湛的打铁技术。铁木真和他的部下，正需要用优质的钢刀，砍掉仇敌的头颅！现在，铁木真终于走出了幼年丧父、孤儿寡母、备受欺凌的阴影。自与札木合两度结为安答，患难中又与博尔术结为知己，还有者勒蔑不离左右，弟妹们也已渐渐长大成人，现在娶了孛儿帖作贤内助，铁木真不再孤单了。
他对恢复家业、报仇雪恨充满信心。
5 拜王罕为义父
铁木真完婚后，很有眼光的诃额仑夫人看到了复兴家族的一线希望。她开始盘算另一个有助于摆脱目前孤立无援处境的计划。她决定派铁木真去克烈部，拜该部首领王罕为义父，以求得他的帮助。她要铁木真、合撒儿、别勒古台兄弟三人一同前往，并献上亲家母赠给她的黑貂皮袄，作为拜义父的礼物。
克烈部是辽金时期漠北最大的一个部落，其分布地域东至怯绿涟河上游之南，西至杭爱山，北至土拉河和鄂尔浑河下游一带，南临大漠。该部地理位置十分重要，北扼篾儿乞部，东邻蒙古乞颜部和塔塔儿部，东北威胁蒙古泰赤乌部，西拒乃蛮部，南邻西夏。
王罕本名脱斡邻，因被金国封为王，故又称王罕。他与铁木真的父亲也速该是同时代人，两人还结为安答，是拜把子兄弟。王罕为人残忍，被人比作凶猛的飞鹰。他上台后，为巩固汗位，曾对叔父和诸弟大开杀戒，铲除异己，导致内部分裂。有一位叔父自称皇帝，率军击败王罕。王罕向也速该求援，也速该出兵将其叔父赶入西夏境内。王罕在也速该的大力帮助下，召集克烈部流散的百姓，又重登汗位。王罕非常感激也速该，于是两人结为安答。
当铁木真兄弟来拜见时，王罕在土拉河的黑林一带设大本营。铁木真带着两个弟弟，很顺利地到达黑林，见到了父亲昔日的老安答。
铁木真虔诚地跪在地下说：“昔日您与我父亲曾结为安答，今天您就像我亲生父亲一样，请受孩儿三拜。”
合撒儿、别勒古台也一同跪拜，非常激动地说：“我们的亲生父亲早就被人害死了，您就做我们的父亲吧！”
铁木真恭恭敬敬地献上黑貂皮袄，并告知其来历。
心肠冷酷的王罕听说昔日的救命恩人和老安答已经作古，三个孩儿如此诚恳拜义父，并献上如此贵重之礼物，他也感动得不知如何是好。王罕当即认了三位义子，并保证帮助铁木真重整旗鼓，复兴其父曾建立的部落王国。
他郑重其事地对铁木真说：“铁木真儿，你放心。你们部落逃亡的百姓，为父的一定要为你招回来；你们部落流散的牧民，我也一定要为你统一起来。我要让他们完全听你的指挥。君无戏言，为父的说到做到！”听到王罕这番表白，铁木真激动不已。
克烈部人多势众，兵强马壮，是一个很强大的部落。王罕公开宣布自己是铁木真的保护人，无疑进一步提高了铁木真的地位。铁木真受益无穷。
在随后的部落战争中，王罕采取实际行动，帮助铁木真击败对手，壮大势力，统一了大多数蒙古族部落。
铁木真与王罕的义子、义父关系，一直忠诚地维持到1203 年春天。
第三章 初出茅庐
1 4 万联军参战夺妻
铁木真大约23 岁时，与王罕、札木合联合出动四万骑兵，对居住在鄂尔浑河、色楞格河下游一带的篾儿乞部发动大规模进攻。这次军事行动，是蒙古草原上少有的大规模联合军事行动。这次军事行动，对铁木真来说，意义非同寻常。这次进攻的重要目标，就是要帮他夺回被篾儿乞部掳去的新婚妻子。另外，铁木真初出茅庐，即经历如此大规模的联合进攻作战，而且大获全胜，确是一次难得的军事锻炼机会。
这次战争起因于也速该兄弟当年劫走篾儿乞部也客赤列都的新婚妻子月伦夫人，即铁木真现在的母亲诃额仑夫人，结果篾儿乞部觉得蒙受了奇耻大辱，一直怀恨在心，伺机报复。
这时，也客赤列都的哥哥脱里脱成为篾儿乞部兀都亦惕氏的首领，他们的营地位于勤勒豁河与薛良格河之间的赤苦河下游（今恰克图南布拉河）一带。
铁木真从翁吉剌部娶回一位最美的妻子的消息，两年后也传到脱里脱的耳朵里。他心想：你抢我哥嫂，我抢你儿媳，一报还一报，就算扯平了。
脱里脱制定了一个大胆的长途突袭的行动计划：挑选300 名精锐骑兵，组成突击队，包围铁木真的营帐，活捉他的新婚妻子，速战速决，尽量避免杀人，不要破了草原上的老规矩。
当时，铁木真一家已经迁移到怯绿涟河的发源地不儿吉一带（�