五公子叹气，松开宁儿。
“便依致之之言。”他说，“如今人货俱在，你我交换。”
梁骏讶然，看向五公子，他脸上却并没有别的意思。
邵稹道：“我的马车何在？”
五公子抬手，从人牵着一辆马车走出来。
“放开宁儿。”
梁骏皱眉，“你先交货。”
五公子却神色淡然，看向宁儿。
宁儿也看着他，满是泪痕的脸上，目光仍旧不屈。她看到五公子伸手来，脸一白，连忙躲开。五公子揪住她的手臂，却将她手腕上的绳子扯开。
“宁儿！”邵稹道，“你会驾车，坐到马车上去，先看看藏了人不曾，无人便往北走！”
宁儿愣了愣，立刻依言坐到马车上，掀开帷帐，没有人。她有些犹豫，回头看向邵稹。
“走！”邵稹大喝一声。
宁儿用袖子擦擦眼泪，扬起鞭子，大喊一声“叱”！
马儿拉着车，朝大路上走去，月光下，很快隐没在夜色之中。
“致之，”五公子看向邵稹，“货。”
邵稹冷笑，忽然抽刀一挥，斩断了系舟的绳子。上游刚下过大雨，水流湍急，船被水推着漂走。
岸上众人大惊，立刻去追。
人马一直跑了两三里，终于把船追到，邵稹却已经不见踪影。
梁骏气得跳脚：“公子！我去杀了他！”
“不必。”五公子坐在车上，望着月光下的河面，悠然地笑，“他还会来的。”
天很黑，只有月光将道路照得依稀可见。幸好马儿并不乱跑，宁儿赶着车，觉得心就跟车轮一样颠簸，都快跳出嗓子来了。
邵稹叫她往北跑，她不敢怠慢，可是又担心着邵稹。
她一边赶着车，一边不住地回头，后面空空如也。地面平阔，路旁的田地里蛙声一片，莽莽之中，只有她一个人。
宁儿想回去找邵稹，又不敢。手拉住缰绳，马儿停下来，宁儿心惊胆战地望着，听着四周的动静，什么也没有。
“稹郎！”她无助地喊了一声，涩涩的。她清清嗓子，又喊一声。
静谧的田野里，她的声音甚至不如风声长久，未几，便被蛙声吞没。
鼻子酸酸的，眼泪终于掉了下来，她捂住脸。
宁儿，勿惊啊……耳边仿佛响起父亲的声音。
那是她还小的时候，天上打雷，她害怕得躲进父母怀里，他们笑着，温言安慰。
可是父亲，如今连稹郎都不见了……她低低抽泣。
宁儿，将来要勇敢些，若是害怕，就看看天上，我与你父亲就是最亮的那两颗星辰。母亲临终时，温柔地握着她的手，目光里满是鼓励：若还是怕，就去拿一根大棒，谁欺负你，就打谁。
大棒？宁儿吸吸鼻子。
对，大棒。
宁儿看向四周，路边，有几截不知谁丢弃的竹筒，她拾起来，长短正好。
宁儿擦擦眼泪，望向来时的路。
那些人，没有来追自己，那么，可能是邵稹拖住了他们。
他们那么多人，邵稹没有马，逃不快……宁儿心口紧绷，思索再三，一咬牙，调转马头往回跑。
不知道是不是救人心切的关系，她觉得马儿跑起来快了许多，约摸跑了半刻，忽然，她望见一个人影飞奔而来，连忙大喊一声，把马车停下。
邵稹跑得浑身大汗，转过一棵大树，他猛然见到一辆马车朝这边驰来。邵稹刚要闪开，却发现那马车极其眼熟，接着月光细看，他吃惊地睁大眼睛。
“宁儿！”他气喘吁吁，望着她跳下马车，朝自己奔来。
邵稹诧异，只来得及伸出手……宁儿重重地扑到他的怀里，大哭起来！
“呜呜……稹郎……我以为……呜呜……我怕你……呜呜呜……”宁儿抱着他，把头埋在他怀里，泣不成声。
不知是方才跑得太久，还是因为尴尬，邵稹只觉血气上涌，脸在烧。
他的双手僵了僵，片刻，轻轻落下，放在她的肩上。
“宁儿……”他无奈地笑，“我若是打斗受了伤，你这么一撞，我说不定就死了。”
月亮渐渐往西边落下，马儿拉着车，在路上慢慢走着。
邵稹驾车，宁儿坐在他身后。一夜惊心动魄，二人虽疲倦，却不敢入睡。
幸而走了不多远，他们看到一处村庄。庄外有供人休憩的草庐，邵稹把车卸了，固定好，再把马儿拴在木柱上。
宁儿身上披着邵稹的旧袍子，看着邵稹走过来，坐在车辕上。
“现在进不了城，在此处歇息歇息，等天亮再走。”邵稹说。
宁儿应一声。先前她大哭一场，现在已经心情平静，乖乖地在车里躺下。
“稹郎，”她轻声问，“他们会追来么？”
“不会。”邵稹道。
“如何知晓？”
邵稹靠在车壁，看看她，温声道：“我就是知晓，睡吧。”
宁儿眨眨眼睛，不再问。月光在天上铺下，从她的角度望去，邵稹高高的，影子淡淡投下，将她笼罩其中。
@文@“你不躺着歇息么？”过了会，她又开口。
@人@“我不累，先守一守。”邵稹说。
@书@宁儿想了想，道：“我也要守，你累了便将我唤醒。”
@屋@邵稹笑笑：“好。”
宁儿也笑，睡意涌起，她安然闭上了眼睛。
宁儿是被一阵牛的叫声吵醒的。
她睁开眼睛，天已经亮了。邵稹仍坐在车前，靠着车壁，与昨夜姿势无异——他就这样睡了一晚。
宁儿又惊讶又愧疚，却不想吵醒他。
她端详着他。早晨的阳光斜斜照进来，将邵稹的侧脸和身体镀上一层金边，如同奋战后休憩的力士，安稳和宁静。
宁儿小心地爬起来，轻轻取□上的旧袍子，想盖在邵稹身上。
可还没碰到他，邵稹忽而睁开了眼。
墨鉾浸润朝阳的颜色，流光溢彩。
宁儿忽然觉得心被什么挠了一下。
“天亮了？”邵稹对天光有些不适，眯眯眼睛。
“嗯。”宁儿窘然，小声道。
邵稹瞥瞥她手上：“你做甚？”
“不做甚。”宁儿连忙把袍子藏到身后。
邵稹一笑，懒洋洋地站起身来，活动筋骨，颀长的身形在阳光中投下长长的影子。
心莫名地跳得快，宁儿望着邵稹，太阳光没有照到她，她却觉得脸在发烫。
“现下要去何处？”宁儿低头叠衣服，掩饰地问。
“回梁州城。”邵稹道。
宁儿讶然。
“还回梁州城？”她问，“可五公子……”
“他不会再来找我们。”邵稹说，“他等我找他。”
宁儿不解：“为何？”
邵稹道：“他拿走了我的金子。”
宁儿吃了一惊，片刻，像想到什么，连忙去车里翻看。
果然，他们的衣物、过所文牒都在，可邵稹装金子的包袱，连同宁儿装首饰的包袱，都不见了踪影。
“卑鄙！”宁儿生气地说，“他们打不过你，就抢走财物！”
“不是抢。”邵稹苦笑，“五公子这是要我去找他。”
宁儿愣了愣，想起五公子那喜怒无常的脸，身上起了一阵鸡皮。
“那你……你真的要去找他？”她问。
“当然要去，把你送到商州我就去。”邵稹语气笃定，“那些金子，都是我的。”
五公子虽拿走了二人包袱里的财物，但不幸中的万幸，邵稹喜欢随身带一点钱财，仍有二两金子傍身。
“二两金子也抵不得多时。”邵稹打着算盘，一边赶车一边对宁儿说，“这一路上，不仅要省，还得赚。”
宁儿本来就对钱财没有多少想法，听他如此说来，不住点头，好奇地问：“如何赚？”
邵稹回头看看她，捉弄之心又起。他指指路边上一位卖桃子的妇人，道，“还记得昨日在安闲馆外的桃子么？多少钱一斤？”
宁儿回忆了一下，道：“三十文。”
邵稹道：“此处只要十文，我稍后给你一百钱，你去买十斤，去安闲馆门前摆。你模样不错，头上再戴个花，一定有不少人来买桃子……”
宁儿起初听得有理，越到后面，却越觉得不对味。她瞥见邵稹眼角的狡黠，明白过来，又好气又好笑。
“稹郎去才好，”她说，“安闲馆里也有不少富家娘子，稹郎的头上戴朵花，再抹个胭脂，桃子必定早早便卖空了。”
邵稹一愣，看向宁儿，见她眼睛亮亮的，忽而大笑起来：“小娘子竟也会还嘴了！甚好甚好！这才是我表妹，哈哈……”
宁儿也笑。
是呀，表妹。
她坐回车上，望着车帘外浮动的光影，有些出神。
邵稹对她好，是因为拿她当表妹。
她那时担心他，抱着他哭，不也是因为他是表兄？
一定是这样的。宁儿心里对自己说。
正在这时，马车忽而慢下来，停住。
“宁儿，下来吧。”邵稹道。
宁儿应一声，探出头去，怔了怔。
这时一处十分漂亮的巷子，青石铺地，粉墙似雪，面前的宅院更是崭新，墙头花朵繁盛，相映艳丽。
“这么快？”一个绵软的声音传来，宁儿望去，却见一个妆扮入时的妇人立在门前，身上的纱裙曳地，妙曼动人。她看看邵稹，眼波流转，落到宁儿身上，朱唇轻启，“这，就是你表妹？”
12。妓馆
杨四家宅院有两处，比邻而建。做营生的妓馆是一处，杨四娘的私宅是一处，以小门相通。
私宅里，杨四娘坐在上首，看着下首的二人。
他们显然都累坏了了，邵稹的眼眶下有淡淡的青黑，而那位叫宁儿的女子看着气色好些，头发却有些 ，衣裙上还有些泥污。杨四娘让掌事呈上膳食，二人都饿了，立刻吃了起来。
邵稹一点也不拘束，喝一口汤，吃一口饼，嚼得十分香甜；宁儿却显然拘谨一些，进食姿态斯文，杨四娘忽然发现，她不住地偷瞟过来。目光相触，宁儿连忙收回。
杨四娘似笑非笑。
“来人，再为邵郎添一碗杏仁羹。”她柔声吩咐。
仆人应了一声，退下，没多久，将一只水晶碗呈上来，通透的晚壁衬着里面的杏仁羹，愈加雪白诱人。
宁儿眼巴巴地偷瞄着，杏仁羹啊……她以前在家，最爱吃的羹就是杏仁羹……
邵稹看看，一笑：“四娘还记得。”
“当然记得。”杨四娘道笑得眉目温柔，“邵郎从前宿在此处，每每夜深，必食一碗杏仁羹。”
宁儿听到这话，讶然。
宿在此处……
夜深……
这些字眼如同流光划过，却在心里久久不散。
她不禁瞥向邵稹，心里忽而有个隐隐的期许，想从他那里听到些否认之词，哪怕是个表情……
邵稹看杨四娘一眼，片刻，笑笑，却转向宁儿：“你也要一碗杏仁羹么？梁州的杏仁羹最出名。”
宁儿看看他的杏仁羹，又看看杨四娘。她微笑着看她，眼尾里拖着一抹暧昧不明的光。
“不必了。”宁儿摇摇头，“我吃饱了。”
邵稹讶然：“饱了？”
宁儿点点头。
杨四娘柔声道：“小娘子累了么？妾备好了厢房，歇息歇息如何？”
宁儿瞅瞅她，道：“多谢娘子。”
杨四娘莞尔，吩咐侍婢：“带这位娘子到厢房歇息吧。”
邵稹若有所思，对宁儿道：“如此，你去歇息，我还要与杨娘子叙叙。”
宁儿看看他，又看看杨四娘，没说话。颔首，施了礼，随侍婢而去。
她的身影消失在堂外，邵稹脸上的和色隐去。
“你何意？”他冷冷看向杨四娘。
杨四娘笑容不改：“真是位小美人，对你这位表兄也情深意重呢。”
邵稹看着她：“她是我表妹，勿拿你那龌龊心思想她。”
杨四娘眨眨眼，一脸无辜：“妾方才所言不实么？”
邵稹白她一眼：“无聊。”说罢，端起碗喝汤。
“怎这般恶声恶气，”杨四娘目光委屈，手里却闲闲地把玩着一只琉璃杯，“邵郎，可知我一番通报，又留宿你二人，冒了多大的风险。”
邵稹喝完汤，看向她，却“嘁”了一声。
“四娘，有件事，我在路上想了许久。”他说。
“何事？”
“长风堂如今将梁州道上买卖占据了五成，也算通天达地。”
“确实。”
“四娘你三千钱就把五公子卖了。”邵稹意味深长，“长风堂壮大迅速，全凭行事缜密。但凡机要，即便行事之人也不过知晓三成，而我昨日来问，四娘便说出了那货船的停靠之处与时辰。五公子若有心追查，轻而易举。他若发怒，杨四家休想活过今夜。四娘如此通透之人，莫非不明白？”
杨四娘目光凝住，片刻，冷笑：“怎么，邵郎如今处境安稳，便来疑心么？”
邵稹继续道：“四娘非但卖了五公子的机密，还留我二人宿下。如此大胆，无非有二。其一，四娘蠢得失了心；其二，四娘本就是五公子的人。”
杨四娘与他对视着，精致的妆容下，目光复杂。少顷，一抹笑容却在唇边漾起，越来越深。
“不愧是邵郎。”她手指松开，琉璃杯落在光洁的案上，声音动听，“可你昨日还深信不疑。”
邵稹“哼”一声，道：“昨日是我救人心切，一时疏忽。”
“妾就算是五公子的人，也帮了邵郎大忙。”杨四娘毫无愧色，对他送一个媚笑，“单说妾这私宅，外人想要进来，没有百金可休想。”
“这应当也是五公子的意思。”邵稹不理她，自顾思索，“他知道我在梁州与你最熟，便故意让你将那些事告知我。为何？他想见我，劫了宁儿，我已经必定会去见他，他却引我去劫货船……”停了停，邵稹露出冷笑，看向杨四娘，“他想试探我的身手，对么？”
杨四娘眉一扬，不置可否。
“至于让我宿在此处，应当也有安排，让我想想他要做什么……他要继续试探，派人来夜袭，就像长风堂里甄选刺客用的那些把戏？”
“说不定他只是想与你谈谈？”杨四娘见他脸色阴沉，心知不好，忙道，“邵郎，五公子一心想把你拉回长风堂，怎会伤你？”
邵稹起身，冷冷地看她：“你转告他，露了馅的把戏，对我邵某人便无用了，这个他最清楚。我若想留下，当年便不会走，我若不想回来，他把长风堂的人都派出来也是一样。他若敢来伤我的人，我舍了这条命也会教他身首两处！”
杨四娘的屋宅，陈设都不一般。宁儿睡的榻，褥子软软的，室中还有香炉，兰蕙般芬芳。
她已经很累了，躺在榻上，却一直睡不着。
“洛阳琉璃街的柳香？嗯……不像。扬州花栖馆的红妩？也不对，你年轻多了……利州白桐巷的小青……还是隋州的阿纨？不是？永州？定州？秦州？长安……”在山上相认时，邵稹的话回响在耳畔。
杨四娘朱唇轻抿：“邵郎从前宿在此处，每每夜深，必食一碗杏仁羹……”
你就别骗自己啦。心里一个声音说，他说的那些去处，都是妓馆。那个五公子是黑道上的人，稹郎也曾经是黑道上的人，说不定打杀嫖赌都沾过。
可另一个声音却道，那又如何，稹郎一路上帮你护你，未见他作过恶，你也说他是好人呢……
宁儿睁着眼，想到的都是那些引人猜测的事，可比起眼睛，却想到早晨时邵稹的样子，他对她微笑，眼睛里满是阳光般的神采。
脑子里乱哄哄的，她一点也睡不着，坐起来。
开了门，庭院里宁静，几只雀儿从屋檐飞到地上，叽叽喳喳地觅食。
一人坐在廊下，绣着花，宁儿看去，却是方才引自己来的那位侍婢。
见宁儿出来，侍婢笑道：“小娘子，渴了么？我去给你斟水。”
宁儿连忙道：“不必，我不渴。”
侍婢重新坐下来，看着她，端详了一会，道：“小娘子生得真好看。”
宁儿抿唇笑笑，朝侍婢的手中看去，只见她在绣兰花。
“绣得真美。”她由衷地称赞道。
侍婢莞尔，道：“这是为杨娘子绣的，她最爱兰花。”
提到杨四娘的名字，宁儿的神色微微�
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