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高宗朝，更加封老子为太上玄元皇帝，对道教愈发恩宠。后来武后纂唐立周，为消除李氏影响，稳固政权，便自称梵教“净光天女”转世，崇佛贬道，其间道教一度衰落。但当今玄宗天子复位后，道教便恢复旧观，愈发兴盛。
立国四百年来，历代公主贵妃，度道出家者，也屡见不鲜！
在大唐，道士虽不能参与政事，但实是清贵。倘若平民获得正规道士身份，也宛如科场中举，从此便鱼跃龙门，跻身特权阶级了。不但脱离劳役赋税，还有资格建观圈地，坐地收租。
正因道士有许多特权便利，所以虽然天子爱好这个，但朝堂儒教诸公却有些抵触，虽不敢明着反对，暗里实有些阳奉阴违的意思，不但对度牒严加控制，由中枢统一发放，还设置道官，对天下道士加以定期考核，凡有不学无术，不通经义，行事不端之辈，都要收回度牒，打回原形。
故而在大唐，正规道士度牒，委实是个稀罕的物事，有着儒教隐隐压制，其难度实还大于科考。
自家在济州城这一亩三分地上，虽有些势力，但拿到朝堂，就不够看了，也不敢说就一定能给不成器的幼子弄个道士度牒。反倒是疏通学正考官，还容易操作一些。
说实在的，相比之下，因儒生有着儒教撑腰，弄钱更容易不说，风险也几近于无。再说道门盛衰，在于天家喜好。儒教则不然。无论哪家取得天下，治理国事都要用儒生。所以对家族来说，还是当官的利益长远一些。
这么一核算成本收益，心思就淡些了，但想到大儿子颇为稳重，不会无的放矢，就问道：“如此说来，你定是有什么好路子了？”
“父亲大人果然睿智！”
秦政嘿嘿一笑，回道：“说来也是小弟的运气。前些日子，孩儿便收到高升淮州知府的座师李翁神光老大人的回扎，其中提到一桩奇事。去岁淮河发汛，一头恶蛟接机兴风作浪，发水淹没中下游千亩良田，毁坏民舍无数。幸好元真道的抱元道人巡查天下元真道观，恰好路过淮州，见此妖残害黎民，大怒之下仗剑于其恶斗三日，最后请下九天神雷诛杀此恶蛟，才未致大患。不然，我这座师怕是同知的位子还没坐热，就要灰溜溜的跑回济州了。”
“哦，元真道？可是于前朝得道的至阳真人王元吉传下的道统？”
闻言，秦父就是精神一振。
他虽是商贾，也知道家分世外仙门和世俗道门两支。
前者最为常见。眼下大唐流行的就就是这个。
此等世俗道门弟子，最多会两手点拳脚剑术，符箓咒术的功夫。若论算命解签，开解信徒，那天下道人中倒有八九成都是行家里手。若论施针拿灸，拔疾却病之类，也有三成道人能够胜任。但若要请这些个道门弟子们斩妖除魔，那就是强人所难，纯粹是给妖魔送点心品尝了。
幼子接触的所谓高人异士，就多是此流。真要说起来，其中有些人怕是连自家都不怎么相信长生成仙这回事，不过把入道当成个饭碗罢了。
秦老爷子多年行商，走南闯北，就见惯了此等以香油钱为生的职业道士。此等人除了口才便结，能说惯道之外，就毫无奇异之处。同样生老病死，于俗流无异，甚至还有些平素就疏于锻炼的，体格还没有寻常的山野村夫强健。
秦老爷子深知世俗道门之弊，才会反感幼子学道，更倾向于儒教。
当然，若是世外仙门，那就另当别论了。说实在的，没有人会反感正统仙门和有真才实料的奇人异士。只是无奈世间假道者多，真道者稀，可遇不可求罢了。
世外仙门的各种仙家事迹，市井中倒常有流传，某人某年某地奇遇，被仙人渡了去，归来后妻儿皆老，他却容颜不衰，宛若当年之类。无聊文人津津乐道，为之做赋吟诗，更有好事者为之树碑列传。
但说到底，也没几个人有幸见过真正的仙人。世外仙门之说，到底只是传说。
只有这元真道，是个例外，算是介乎世传道门和世外仙门之间的门派。
此道立派已有数百年，祖师王元吉本是前隋落魄士子，据说因中年看破红尘，求仙之心甚切。遂感得天庭东华帝君下界，授予《九篇仙文》和《太清神丹二十四决》。
王元吉得法之后，隐于天柱山苦练五十年，其道方成。
因这王元吉祖师出生儒家，故与一般只管自家逍遥的仙真不同，骨子里颇有些儒齐家治国平天下的抱负。据说其成道之后，并未急着飞升，反而是四处游历，斩妖除魔，并创立道统，收了十大弟子，到隋末，方才飞升。
据说后辈弟子，继承祖师的遗风，修炼有成后都要下山行走，以斩妖除魔，扶贫济困，匡扶社稷，造福百姓。是故声名远播，为世人所称道。
二代掌教丘玄机，更是玄功深厚，预知天命，令门下弟子下山辅唐，立有功绩。因此高祖朝加封其师王元吉为真人，太宗高宗时，亦屡有加赏。到玄宗朝，不但封为真君，更是大手笔，把八千里天拄山，都封给元真道，作为道场。
大唐境内，都有元真道的分观，派弟子的驻扎，以济世救民，造福一方。
故而，这元真道就算是普通百姓最为熟知的仙道门派了。不过此道虽家喻户晓，但却已有数十年未曾听闻有神异或大功德之事流传。所以秦老爷原先也以为这元真道只是虚有其表，和世俗道门无二。攀依官府，四处扩张只为争香火供奉。
如今看来，这元真道的倒也不乏功德和慈悲，不然，任由淮河恶蛟兴风作浪的话，不知又有多少黎民百姓要遭殃了。
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