选一，再妥当不过的人选。包管走起来轻便稳当，再没一丝不妥。再说了，就是
师叔懒怠动弹，清风师弟年纪小，小孩子家贪玩，带他出去玩耍玩耍，总也是不
错的。不是师侄夸口，这时节我们扬州那边，保障湖红桥碧波，柳绿荷香，游人
之多，真真比这扇子上的西湖还好玩呢！至于这里，一总交给小侄，包管帮师叔
翻修得漂漂亮亮，绝错不了！”
郑不健半掩着脸，只是冷冷一笑：“天知道你师父遇上什么难题，却让你来
临时抱佛脚。可惜我就只得这么一个身子，你也要我去，他也要我去，倒是跟谁
的好呢？”
张阳一愣，这才又重新注意到那少年，诧然道：“这位小哥，敢问你请我师
叔做什么？”
那少年低声道：“我师父病了，所以请郑先生出诊。”
张阳放下心，待要向郑不健回话，却听郑不健冷笑道：“小子！你慌的什么？
我明明听着，才刚还要腾房子我住。按说有个先来后到，可论亲疏又是人家——
如今我也懒得多费脑筋，左右是个安身不得，这样，只我手上这把扇子，你们谁
抢到，便是谁了。”
张阳跟那少年都是一愣，便见郑不健一扬手，将那把白纸扇子扔将出来。这
人不良于行，手上却还有两把力气，只见扇子越过两人，扇头朝前，飘飘然落向
前方。张阳本是伶俐人，一愣过后，立即足尖一点，离地扑出，朝扇子飞射而去，
右手一伸，已经触到扇骨。
那少年却有些不甚情愿，默然朝郑不健一瞅，这才一扭头，往前奔去。也形
容不来那种速度，腿脚一起，后发先至，倒比张阳还快了一步，一手摸到前面扇
头，待要抓住，眼前光影一闪，那扇子忽地一沉，陡地往下掉落两寸，顿时脱却
掌握。
少年一惊，抬头看时，扇头却是被一根长鞭卷住，随着鞭稍往下一沉。鞭柄
握在门外那车夫手中，一沉一卷，早收了扇子回去。少年兴起，哪里肯舍？顺势
一掌打出，拦腰斩中长鞭。长鞭被这一截，劲力霎时中断，鞭梢一软，抓不住物
事，扇子便自半空中落将下来。
少年离这扇子却近，奋力向前扑出，伸手便抓。那车夫抛开长鞭，虚飘飘切
来一掌。少年五指抓出，撞上掌力，只觉指尖一疼，直如抓上一块钢板相似。大
惊下欲要加力，那车夫已经到了，且不去管扇子，五指一削，劈向少年胸口。少
年撤指回防，两人眨眼间过了数招。
那扇子无人料理，自管飘飘荡荡坠将下去。将要及地，车夫却似背后生了眼
睛，翻足一踢，又踢将起来，重新飞向半空。等得两人再过数招，扇子去势已尽，
又再下落，被车夫略一耸肩，恰恰巧巧，不偏不倚，正好插入腰带，一张白纸扇
子打开了扁在腰背上，甚是风流潇洒。
张阳早在店门外大声鼓起掌来：“精彩，精彩！老七好俊的身手！”
那老七得了扇子，脚下一滑，退开两步，向少年一拱手：“得罪，得罪！”
少年这才看出斗笠下那张脸孔，原也年轻，不过二十七八年纪，向他歉然一
笑，收了扇子，递给张阳。张阳拿着扇子交还郑不健，一时真是掩不住万分得意
：“师叔，我不是早说过，咱这车夫万中选一，万万中选一，绝对就没有半点差
池？咱们这就走么？可还要收拾些什么？”
郑不健漠然道：“你觉得我这里还有什么可以收拾么？”
张阳笑着点头，便去推动轮椅。却被老七抢上来，扣住椅背只一提，连人带
椅提在空中，拣路走出屋子，将郑不健稳稳当当放入车厢。
这一来才知道，张阳那番话倒也不是全然夸张。起码这车厢果然度身定做，
轮椅一进来，椅背正对着后厢壁两个梅花状的活动铁环，两下里一锁，霎时间固
定了。四周家具也都打得贴切，对面是木榻，左边一张小几，上面摆着青花茶具、
装小食品的八宝攒盒，妙的还有个深腹冰盆，里面冰水半融，湃着一盆时新瓜果。
右手边是一张竹制书架，零星插了些闲书、医书。座位前面，放着踏凳，踏凳边
搁着个小银唾盒。为防蚊子，右壁角还种了盆枝叶亭亭的夜来香。所有用具为了
方便旅行，都用暗钉固定在车底上，半些儿摇动不得。
可能是因为有冰，车厢又做得高大轩敞，四壁黄花梨密封，玻璃窗上拉着厚
厚的水绿色天鹅绒帘子，顶上架着遮阳油篷，里面跟外面竟十足两个世界。张阳
看着老七放下踏步，清风也走进车厢安顿下来，这才掀开车帘，笑嘻嘻探头交待
：“师叔，我就把你交给老七了。他这人可比我妥贴得多，有什么事，尽管吩咐
就是。别的不多说，一路顺风！”
郑不健却还是一脸淡漠。虽然被安顿得如此妥帖，想师兄弟俩同门学艺，当
年性情就不甚投合，一个阴死阳活，一个直肚直肠，如今二十多年不见，梅知节
白手创下百草堂，早是闻名江湖的人物，郑不健却依然是个小地方的草头郎中，
双方地位这一悬殊，感情自然更该淡漠。而此番竟有一个费上如许心机，巴巴来
请另一人相见，按常理测度，只怕也是其辞愈甘，其旨愈深。当下也懒得答话，
折扇一合，在板壁上轻轻一敲。
车厢外老七会意，执起长鞭，便朝那少年转身一揖：“适才呈让，着实惭愧
得紧。本该尽力盘桓，只是事务在身，不能久留。大家山长水远，如蒙不弃，有
暇时尽管来扬州找我。”
少年只是呆看着他，半句话也说不出来。老七朝他一点头，坐上轼板，长鞭
一扬，两匹辕马各挨一击，马车也就起动开来，一时间走得轻快平稳，奔出东街，
折而往北，一路穿城而去。转眼出了北城，眼前是条还算平直的官道，沿着乐清
湾，一路往东北延伸。
在城内耽搁了些时，时间已经不是很早。盛夏天气，更是说变就变。原先那
日头虽说吹着海风，也恨不得将人晒脱几层油皮，如今还未走到半途，就有些不
对。先是奔驰中那股热风扑着脸，突地冷了。展眼往天际看去，太阳依旧，东南
边却有一抹乌云涌动，渐渐往上翻将起来。
好在这日不赶路程，不过是在八十里外的大荆镇上歇宿。饶是如此，紧赶慢
赶，堪堪奔到镇外，天色已然大变。但见南边乌云聚成云山，排山倒海压将来，
一古脑将夕阳压进云层，一时日色昏晦，四下里阴风乍起，忽地半天空一个霹雳，
呼喇喇，大地齐响，已是漫天大雨浇将下来。
老七只戴顶凉笠，自然架不住这样瓢泼大雨，刹时间浇个浑身透湿。两匹辕
马被暴雨一淋，更迷了眼，一时也分不清东南西北，只靠着缰绳长鞭策引，勉强
奔入镇子。那镇子上的人，谁知比他更要狼狈。四下里只觉着一股惊惶的气氛迷
漫在街道上，路上行人也不躲雨，倒是纷纷抬起头来看天。那天上黑云茫茫，大
雨漫漫，却哪里看得出什么？
一路驰过去，只捕捉住人群中一些莫名其妙的只言片语：“天呐，天呐！”
“神灵呵……”
“四太子……”
“遭不完的灾殃……”
好容易将马车赶入客栈里马厩卸下，那客栈里伙计说的话愈加异怪了。两个
人一个提壶北上，一个端盘南下，在走廊上劈面相逢，便一个问：“你说恰是头
劈成两半，可怎么是好？”一个答：“是呵，光粘起来也不象话，然而另换一个，
脖子上可不又要再挨一刀？”
“那么是整个重做？那就……”
“那就花费大了。檀香木可不便宜，上次你家摊了多少银子？”
“也早赚回来了。四太子多灵呵，这几年的生意……”
“可不是，只恨这天杀的贱奴，好端端惹下这场灾祸！真是庙上长老卜过了，
这场大雨，要下三个月？那不是……”
“所以让舞龙呢！”
听来听去，大致才算明白了，原来是这地方神灵出了点问题。为了取悦这个
叫做四太子的神仙，消灾弭祸，保佑一方水旱无忧，镇上决定明日大舞龙灯。这
家客栈看来也摊了一条，当天晚上，也不管雨水还在淋淋漓漓地下，店里伙计就
已摆开阵仗，点起十数盏油纸灯笼，在前院子的大天井里练起势子。
这一天郑不健主仆遇事颇多，加以奔波劳累，晚饭也没吃什么，早早歇下。
老七服侍爷儿俩安寝已毕，闲着无聊，自坐在外间隔着窗子看舞龙。那龙其实也
没什么看头，下雨天没有披上锦缎龙衣，只是个竹编的空架子，加以伙计们身手
也算不得十分可观，看了一会，也就睡了。在雨声中朦胧到三更，院子里才练完
了，收灯散去。这后面才稍微睡得沉些，不图里屋清风又不知出了什么事，猛可
里连声尖叫起来。
老七一惊，也不及穿衣服，原留着蜡烛，慌忙拿了，精赤着上身，就跑进去。
只见清风从枕头上一头翘起，满头大汗，坐在青纱帐里。
“怎么了？”
清风惶然看他半晌，好容易收了汗：“我梦见……山，好多人推着山来压我，
我往哪边跑，它就往哪边压，怎么跑，都跑不掉……”
老七放下心，隔着帐子拍他两拍，安慰道：“没事没事，做梦嘛，又不是真
的。天不早了，快些睡吧，等下睡着了，包管再做个好梦。”
“我怕，”清风却不管，一把拉住他手，央求道：“七哥哥，留下来陪我。”
老七放下蜡烛：“那好，我穿件衣服就来。”
“你冷么？”
“倒不是冷，”老七轻轻挣开手，笑道：“这样光着膀子，在你家先生面前，
成什么样子？”
清风奇道：“那又怎么了？先生每每爱看我光膀子。”
老七也不答应，径自去了，才到外间，又听清风叫道：“七哥哥，可有什么
吃的没有？我饿了。”
再回来，便带了车厢里的八宝攒盒，又装了一盘子瓜果进来。清风便从盒子
里翻零食吃，老七闲坐无事，自拿柄小刀，在旁削梨。那小刀不过寸许长短，还
没得中指长，烛光下却是格外有些惹眼。清风从盒子上抬起眼，往边一瞅，先看
见褪在一边的刀鞘。
那是小小的个绿鲨鱼皮鞘，可有七八分长，捏在手里软乎乎的，好不可爱煞
人。再向老七要过刀身来看，刀刃雪亮是不提了，那刀柄也不知是什么木头做成，
琥珀般浓黄，上面嵌着细细的螺钿，比丝线粗不了多少，映着烛火，一闪一闪的，
却是个蝇头大的行书“蓝”字，笔笔分明，好不轻盈飘逸。
“好漂亮的刀儿！”清风爱不释手，玩不得一会，油然而起吞没之意：“七
哥哥，你这么大的个人，用这样一柄小孩子家才用的小刀子儿，可怎么象话？不
如送了我吧！”
老七笑着拿回刀子，削掉下剩的梨皮，递将过来：“你要是喜欢，赶明儿另
送你一把。这个可不成，也是人家送我的，没见着上面还有个字么？”
“我知道，”清风嘻道：“就是你心尖儿上人送的吧，这么巴巴地带在身上。”
老七失笑：“就你鬼灵精，还不赶快吃了梨睡觉！尽是这样混闹，吵得先生
也睡不着。”
清风分辩道：“吃过东西，哪能马上睡觉？要积食的嘛！再说，倘是先生真
困了，一定是闭着眼的。你看他现在眼睛睁得这么大，哪里是个要睡觉的样子？”
说着，拿过小刀削了片梨，塞入郑不健口中。眼见郑不健面无表情，一口口咽下
去了。
“看！”清风道：“要是先生困了，一定不会吃梨。所以也不是被我吵得睡
不着。我知道，都是为了白天的事，心里不高兴。”
“白天怎么了？”
“还不是为了先生不治病，那些人把医馆给砸了。”
老七沉吟道：“说死了人……就是他？”
“是呀。可要是这世上根本就没先生这么个人，这人还不是一样要死，又关
先生什么事？”
老七半晌不语。清风等了一歇，看不透他的脸色，心里一恨，忽然发起狠来，
一挥手，蓦地扔掉刀子。那刀锋快的，随势穿破纱帐，就扎在桌子上，扎得刀柄
一阵颤晃。老七一惊，却听清风道：“我知道，你跟他们都是一样，象我们这样
见死不救，原是活该！”
老七一怔，慢慢探手拔起刀，归了鞘，才道：“没有。我只是在想，要是世
上根本就没先生这么个人，这人自然得死。可就是因为有了先生，这世界才该有
些不同呵。”
清风疑惑地看着他，恍然如有所悟，却又似懂非懂。老七也不给他解释，站
起身来，在帐子破处打个疙瘩，替他掖好帐脚：“时候不早，明天还要赶路呢，
睡吧。”也不等清风回答，径自袖着那柄螺钿小刀，转出外屋去了。
第二天自是谁都没能早起。直到吃过中饭，大家才上了路。那雨依旧时大时
小，淅淅漓漓下个不停。官道本是土路，这一来吸满雨水，弄得泥浆满地，地面
松陷，常常承不住车轮，马车未免走得十分艰难。路上还碰到些同样狼狈的舞龙
队伍，虽然常被泥浆拔去草鞋，毕竟人人做出一派欢欣鼓舞的模样。遗憾的是那
受尽侮辱的神灵似乎并不领情，这样一直走了七八天，直出了浙江省境，四太子
管辖不及，天才真正放晴了。
当天走到南直隶常州府宜兴附近，在山脚下一家野店打尖。正当中午，天一
晴，气温也就上来，这家店门口却好有两棵大槐树，南边那块树荫里已经停了辆
车，两匹拉车的灰马去了嚼头，正在树荫下啃草皮。老七便将马车赶入北边树荫，
先让清风推着郑不健进店歇息，这才卸车厢、松马轭，正忙着，忽听店里有个声
音道：“郑先生！”
回头一看，那野店里情形先时也都看在眼里了，靠路边只得两个窗口，一个
窗口边上坐着一家三口，一对中年男女带个小女孩儿，看来就是那驾马车的主人。
另一个窗口原不见人，这时却又不知从哪里冒将出来，站起来招呼郑不健。晒得
发黑的一身肤色，浓眉大眼带点憨气的神态，却是几天前在六不医馆交过手的那
个少年。
那少年也早看见老七，跟郑不健打过招呼，便走出店门来。一直走到北边树
荫下，脸上带抹见生人的羞涩笑意，向老七道：“我跑过头了，这几天，才等到
你们。”
“你等我们？师父病好了么？”
“病倒没有……时好时坏的。只是听我回家这么一说，便说扬州是个好地方，
素来高手如云，比如江湖四大世家里面，东方世家便在……”话未说完，却见老
七并不在听，只把双眼睛看向路边。少年顺着他的视线看去，便见大路上走来个
人，太阳底下压着顶竹编斗笠，肩上搭着瘪塌塌的蓝布褡裢，腰里挂着个酒葫芦，
布衣草鞋，慢慢走过来，似乎是上城里买卖回来的乡人。
少年看一眼，又道：“所以师父要我来见识见识，谁晓得我太性急……”
“就跑过头了？”老七笑着拍拍马颈。
少年笑道：“是呵，幸而还是遇上了，要不然我人生地不熟，到了扬州，还
不知道该往哪里找呢！”
老七随意听着，且不进店，只管靠在树上乘荫凉，拔根草放在嘴里慢慢嚼着，
却从眼角打量路上那人。只见那人自北而来，大太阳下，大约晒得快干瘪了，一
边赶路，一边拔开葫芦塞子灌几口酒，好象也要