老太太的别样生活- 第5部分

　　　　“二更天了。”看书入迷的艾草没有留意打更的声音，不过清瑶清芷倒是听得非常清楚。

　　　　二更天啊，艾草快速算了一下时间，然后放下了手上的书本，放了一片树叶当书签，便站起身来，晚上九点钟呐，确实该入睡了。

　　　　洗漱之后，艾草打发两个丫鬟去入睡，忽视她们的欲言又止的表情，躺在了床上。这个时间她自然是睡不着，然后闭眼进入空间中，和昨晚一样，开始与花苞的互相融合过程。有过那么舒爽的滋味，艾草对此也有几分上瘾的感觉。

　　　　荣国府，这会哀乐和诵经还在继续，现在没有客人招待，贾赦等几个子女和女婿都跪在灵前，聆听和尚的诵经。

　　　　红叶也没有回荣禧堂就寝那话，她就在灵堂后面搭建的临时休息场所躺在小床上，这会府中出了哀乐师傅和诵经的大师还在干活，其他人都找地方休息去了。当然贾赦贾政他们身边伺候的人现在还不能歇着，哪有主人忙活他们反而休息的道理。

　　　　红叶就像数羊一样，数着这轮什么时候结束，很快哀乐停了下来，诵经的大师们也停了下来。红叶吩咐琉璃出去看一看，让人把贾瑚贾珠齐越三个孙子带到后面来休息，反正尽孝有贾赦他们就够了，折腾三个孙子，别把身子折腾坏了。

　　　　很快琉璃和翡翠就领了贾瑚贾珠齐越过来，贾瑚的身子确实很糟糕，今日他并未做什么，只是在灵堂里或跪着或坐着为祖父守灵，这小脸这会就白兮兮的了，连一岁多的贾珠都不如。

　　　　“祖母/外祖母。”三个孙子一起走了进来，红叶早就坐了起来，招手道：“过来，祖母瞧瞧你们。”又吩咐琉璃给三个孩子倒了一杯水，床前的茶几上的茶壶里的水，红叶掺了一些空间里水潭里的水，就不知带着灵气的水能否调养好便宜大孙子的身子，姑且一试吧。

　　　　三个孩子很乖，（外）祖母吩咐喝水便喝水，完了红叶点头道：“现在你们可以去休息，灵堂里有你们父母呢。”

　　　　三个孩子又是点头，再乖乖地被奶嬷嬷和丫鬟们带着去旁边的房间就寝。

第8章　八卦传闻（）　
丧礼一共七日，后面几日，艾草都是上午到荣府，中午用过午饭便回林家，她倒是想和红叶整天待在一起，但是不现实。而且就她这几日与红叶亲密了些，好些人估计心里就在打鼓，尤其是熟悉林母和贾母的人。

　　　　艾草在家也没干别的事情，看看书，侍弄花草，偶尔一次进佛堂装装样子。丧礼第六日，下午她回到林家，撇开丫鬟，独自在林家转悠。

　　　　林家这座宅院是五进的大宅院，以前是靖安侯府的规制，老太爷去世之后，宅院好些地方都被封存了，一是林海官位不够，府中属于靖安侯的规制不能用；一是林家主人少，确实住不了那么大的地方。

　　　　林家属于文人圈子，府中的建筑风格多是江南园林写意风格，假山、小桥流水、八角亭、荷塘。。。。。。艾草以前也逛过园林，不过都是现代社会保存下来的，因为修复等等总是沾染着现代气息，而且浏览的人多了，园林更加少了古朴之意。

　　　　“婆婆，这还剩一点活，我做就好了，你在一旁歇着吧。”一个年轻女孩的声音从墙那边传进来。

　　　　老人沙哑的声音，又带着几分愉悦，“好，小琪别急，慢慢来。花园的事情都做完了吗？别让张嬷嬷难做。你这丫头，总是来帮婆婆做事，哎。”

　　　　“婆婆说什么话呢，我这命还是婆婆救的，若不是婆婆，我只怕会被卖入那种地方，一辈子就毁了，我说过要给婆婆养老的，做点活也是应该的。花园里的事情我都做完了，张嬷嬷人挺好的。”

　　　　“嗯嗯，小琪真是乖孩子。”她一辈子要个孩子求而不得，被夫家休弃，豺狼兄嫂露出本来面目，把她卖给了人牙子，她几十年都在人牙子手里转悠，最后这几年在林家过得很平静，林家主人待下人好，也不苛刻，府中那些嬷嬷管事就算欺负她们，也是适可而止，所以她希望能在林家度过最后的日子，救了小琪也不过是巧合而已，但这孩子感恩，非要把她当亲娘伺候。

　　　　“婆婆，我给你说，上午我出去逛了一圈，街上可热闹了。我去绸缎铺子看中了几匹布料，等下个月发工钱，我就买回来，咱们做两身新衣裳。”

　　　　“浪费那个钱干吗？婆婆说了给你攒嫁妆的，再说府里冬天会发棉衣的，冻不着。”

　　　　“府里发是主子仁慈，嘿嘿不过颜色不鲜亮嘛，我就想穿颜色亮点的衣裳。”

　　　　。。。

　　　　“外面茶楼可热闹了，说书先生讲那些故事真好听。对了，婆婆，我还听到一个传闻，是咱们林家的亲戚，我不知道该不该告诉老爷太太，不过老爷太太不在家，老太太在家，你说我要不要告诉老太太呢？”

　　　　“什么传闻？你出去可得小心，千万机灵点，别再遇到坏人。”周婆婆摇头，小琪总是闲不住，没有活干的时候，就喜欢跑街上去，幸好没再遇上什么坏人。

　　　　“田家吧，就是那个田侍郎家，和咱们林家也算是连着亲，他家的三少奶奶是咱家太太的三姐。外面都在传田家大小姐把自己庶兄当奴才使用，耽搁了三姨奶奶和三姑爷回娘家奔丧。”小琪有些困惑，“就算他们说田家大小姐让兄长陪着去庄子玩是真的，这个当哥哥的陪妹妹，也不算什么嘛。”

　　　　周婆婆摇头：“小琪别管那么多，听听就好了，大户人家庶出子女多了，就会产生许多矛盾。”

　　　　艾草听到这里，顿时有几分诧异，这么芝麻大点的事情都能传出去，世人断章取义的本事真是了得，不过她想贾希瑶和田高杰回到田家之后，只怕日子不好过咯。这事她要先告诉红叶一声，红叶可是非常护短的，古代女人生活不易，又贾希瑶是贾家的姑娘，红叶怎么也不会对贾希瑶置之不理。

　　　　她从月亮门后转出来，那位婆子先看到艾草，立马一个扑通跪在地上，“老奴给老太太请安。”

　　　　正在哼哧哼哧扫地的女孩，艾草看来只要十二三岁，她转过身也是立即跪在了地上，“老太太吉祥。”

　　　　艾草对这古代动不动就下跪的举动也没折，便说道：“起来吧，你们是管理这片园子的人？”

　　　　周婆子和小琪起身，小琪缩着脑袋战战兢兢地站在周婆子身边，周婆子回道：“回禀老太太，这片园子的洒扫工作是老奴在做，小琪在花园做工。”

　　　　艾草明白了，小丫头应该是那边做完了，就跑来后园子帮婆婆做，体谅婆婆年纪大了，腿脚不方便。

　　　　“刚才小琪说的有关于田家的传闻，外面是怎么传的？人人都知道吗？”

　　　　周婆子捅了捅小琪的腰，小琪带着几分结巴道：“不，不是，老太太，田家的这个传闻只是市井在传，我也不知道哪些人在传，反正总有那么些人说起。”

　　　　艾草点了点头，恰好园子那边清瑶和清芷正在找她，老远就听到声音了。

　　　　“很好，小丫头不错，知恩图报，好好干。”今天突然听到府中的人说外面的传闻，艾草想起来了她以后可以打发时间的事情，那就是调派这个小丫头到她身边，天天在外找各种各样的八卦，然后回来说给她听。

　　　　而且，现在还没有报纸呢，不知道她能不能率先做出来。只是报纸这个牵连甚广，她虽然只想做点八卦报纸，但是别小看古人的智慧，而且华夏人也有跟从的秉性，她若是办个文艺报纸，有人立马能想到其他地方去，牵一发而动全身。

　　　　不过不着急，她先观察一段时间再说。她既然成为林母，自然不会让林海外放，什么巡盐御史这么危险的工作就交给别人吧。不过她觉得，若是从根子上毁了巡盐御史这份工作，促使盐的平价化，让老百姓人人都可以吃上平价盐这才是最好的。

　　　　第二日是丧礼的最后一天，荣国府到来的客人比前几日可就多了，艾草到之后，贾敏又是迎了上来，丧礼这几日，林海和贾敏一直都在荣府，并未回林家，不过每次来，儿媳妇贾敏都亲自迎接她，对她这个婆婆，贾敏做得非常周到细致。

　　　　红叶暂时没空，艾草还是把外面在传的传闻告诉了贾敏，贾敏眉头一下子就皱了起来，丧礼期间，荣国府上下忙碌，谁有心去留意外面的传闻。不过贾敏也想到了，这个传闻最开始应该就是从荣府传出去的，毕竟贾希瑶和田高杰风尘仆仆到那日，府中所有人都是知晓的。

　　　　“我待会找个时间告诉你母亲，或者你去告诉你母亲也行，三姑娘总归是荣府的人，不能真成了嫁出去的女儿泼出去的水，该给三姑娘撑腰的时候还是要强硬起来，女人本就不易，三姑娘也不过是个年轻姑娘，别这一辈子就毁了。”

　　　　贾敏眨眨眼，婆婆这几日待她不像以前总是带着审视的目光，而且婆婆好像一直觉得‘女人生活苦’。

　　　　“母亲，我知道了，今日人多，别让其他人挤着你了，我娘那里我去告诉她就是了。”贾敏说完又给艾草找好椅子坐下，安排一旁候着的丫鬟好生伺候着。

　　　　贾敏一直琢磨这个问题，她其实和三姐也没什么生死矛盾，三姐在田家生活不易，她在林家却过得很好，婆婆仁善从不为难她，相公不管后宅的事情，林家所有事情都是她当家做主，没有遭遇过别的新媳妇那样被婆婆为难。

　　　　这样一想，贾敏顿时对三姐升起了一股同情之心，趁着中间阶段母亲喝水时，贾敏向红叶说了有关于三姐的事情。

　　　　红叶嘴里含着水，听到贾敏那样一说，倒是有几分诧异，贾敏迟疑了一下，还是说道：“母亲，我婆婆说三姐在田家过得不容易，让我们荣府该撑腰时还是要撑腰，别让世人小瞧了荣府才是。”

　　　　红叶脑子转得快，她已经知道田侍郎不在京城的消息，想来田侍郎回来，会责怪田夫人处事不周。迄今为止，丧礼这几日，她还真没看到田夫人。

　　　　“我知道了，这事你别管，母亲自有主意。”红叶说得胸有成竹，其实她也没什么主意。看田侍郎和田夫人的年龄比他们还年轻，贾希瑶和田高杰只怕还要在公公婆婆手下生活一二十年，所以她真没什么好主意。

　　　　唯一的好主意便是把田高杰过继出去，然后小两口自己奋斗，在她的帮助下，她有信心让小夫妻过得和美幸福。

　　　　可是平白无故，田侍郎会把一个有出息的儿子过继出去？田高杰只是性子有些软，秉性没问题，似乎田家的那位嫡子有些眼大心空，不像能成才的样子。

第9章　归葬金陵（）　
今日最后一日，中午的宴席之后，艾草也没有提前回林家，大部分客人也都没有走，今日的客人身份可不轻。

　　　　太子和三位郡王虽然未到，但是太子妃和三位郡王妃可是到了的，这会都还没有走呢，所以好些客人掂量着形势，也都留了下来。

　　　　荣府大门口停下了一辆马车，田侍郎在车夫的搀扶下下了马车，跟着他一起来的管家手里拿着奠仪，田侍郎进了大门，管家找荣府的大管家林业送上了奠仪。

　　　　田侍郎满脸严肃，他刚回京城就听说了贾代善去世的消息，又马车在街上行驶时，从街边顽耍的小儿口里听到‘田家大小姐把庶兄当奴才使唤’这话，田侍郎当即脸就黑沉如锅。刚回了田府，洗漱换洗了一身素净的衣服，又招了管家问事，管家也是发愁呢，不知道夫人是怎么回事，突然没了智商。

　　　　田侍郎来不及质问夫人，便带着管家和管家准备好的奠仪，匆匆赶来荣府。他刚踏进大门，田高杰和贾希瑶就看到了，两人就分别迎了上来，再引到灵堂祭拜亡者。

　　　　从灵堂出来，田侍郎只觉得所有人的目光都在看着他，目光中带着满满的讥讽。大庭广众之下，田侍郎觉得自己脸皮都在烧得慌。

　　　　“亲家母，抱歉，我来迟了，三儿他母亲这几天卧病在床，还请亲家母原谅她失礼之处。”不得已田侍郎只能如此说，反正好歹话语上要圆回来啊。

　　　　红叶端着这几天同一张悲伤的脸孔，垂眸叹息：“亲家公能来送老爷一程，已是两家的情谊了。”至于田夫人生病那话，红叶想着等田侍郎回府，田夫人也就真的病了。

　　　　田高杰和贾希瑶站在一旁，垂首恭敬的样子，两人心里都是一阵悲哀。而且想到以后的日子，贾希瑶心里更是有一种无力之感，不知道等这段时间过去了，嫡母又会如何折腾她。

　　　　田侍郎内心羞愧之极，其他人看了一场好戏，便也陆续离开荣府了。田侍郎不能走，他怎么也得留在晚上宴席之后再离开。

　　　　等晚上田侍郎回到田府时，田夫人已经真的生了重病躺在床上都起不来那种，田侍郎在床前看了一眼田夫人，眼里是浓浓的失望，然后侧转身甩袖离去，从始至终都未与田夫人说一句话。

　　　　田夫人顿时有些慌，心里又在愤愤地咒骂那两个小崽子。原本她说等庶子庶子媳妇回来一起到荣府，也不是说的假话，可惜那两个小贱人回京之后，直接去了荣府，她似乎就下不了台。不过现在当务之急，是要把女儿的名声扭转过来，贾希瑶倒是能耐了，敢打珍儿的主意，且等一段时间，她饶不了他们！

　　　　荣国府，院子里很安静，哀乐队师傅和大师们已经休息去了，等着明早再送亡者最后一程，他们便功成身退。

　　　　灵堂里，红叶为首，贾赦贾政站在红叶面前，张氏王氏贾敏林海贾思瑶齐帧贾希瑶田高杰都站在后面。

　　　　明日，贾赦和贾政送贾代善归灵金陵。

　　　　“明日，老大老二送国公爷回金陵祖坟安葬，沿途一应事务我已派林业准备妥当。”红叶把话停在这里，扫视了一眼两个便宜儿子。

　　　　贾赦没什么意外的表情，这事本就该他做的。贾政倒是有些意外，他原本以为母亲安排大哥回金陵就行了，没想到他也要去。

　　　　后面的人个个凝神屏气，就像之前预料的那样，张氏也没什么意外的，毕竟老爷是嫡长子，送公公回祖坟安葬也是理所应当的。

　　　　王氏抿了抿唇，心里有些想法。

　　　　至于贾敏等人，这事母亲说了算，他们一概不参与。

　　　　红叶继续说道：“为人子当为父尽孝，这个是千百年的礼节。老大老二就在金陵祖宅为老爷守孝一百天。。。。。。”

　　　　贾赦张圆了嘴，好像意识到自己表情不对，立即又闭上了，然后眼巴巴地望着母亲。心道他不反对为父亲尽孝，但是在金陵呆一百天，这不是连过年都会错过吗？

　　　　“怎么？老大老二有意见？”

　　　　贾政连忙摇头：“母亲如何吩咐，儿便如何做，不敢有意见。况且为父亲尽孝，是儿子应当做的。”

　　　　贾赦连连点头：“对对，二弟说得对，母亲您还有什么吩咐？”

　　　　“既然老大老二没意见，那我就继续说。为老爷守灵一百天，老大老二需得每日抄十遍孝经，焚烧在老爷坟前，以告慰老爷在天之灵。”

　　　　红叶丝毫不理贾赦贾政脸上明显为难的表情，继续说道：“当然，赦儿政儿若是能再抄五遍，带回来孝敬我，母亲想来会很欣慰。”

　　　　一切夺母亲欢心的事情，贾赦都做得屁颠屁颠的，他立即扬声道：“母亲放心，为人子孝顺是头等大事，儿子能做到。”

　　　　贾政也只能如此表态，反正多抄五遍孝经，应该不难。

　　　　红叶满意地点头：“嗯，乖，母亲可就等着你们的孝心。鉴于你们守孝一百天，每日十五遍孝经不是很能够打发时间，我再加一样。”