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许庭瑶被她问得一楞，举目瞧去，殿上丐帮帮主李剑髯和昆仑一鹤陆狷夫两人，正在俯着身子仔细察看地上横七八竖倒地的人的脉腕，追云丐阎子坤和哼哈二将，一齐站在边上。骷髅教四位香主却围在自己和银面公主四周，八道眼光，只是瞪着自己直瞧。果然少了一个人！那青衣少女不知什么时候悄悄的走了。
许庭瑶冷冷一笑，道：“公主的意思，是说发射毒箭就是那个青衣少女了？”银面公主道：“自然是她！”
许庭瑶道：“公主知道她是谁？”
银面公主道：“听你的口气，好像认识她？”
许庭瑶道：“不错，她就是我大伯父金刀褚世海的女儿褚璇姑，天下会有女儿伯父亲泄漏机密，杀以灭口的道理吗？”银面公主楞了一楞，道：“这就奇了……”
这时丐帮帮主李剑髯直起腰来，抬头道：“陆兄，看来这些人心神被迷，短时内无法清醒，可惜敝帮百毒丐不在此地，如若有他在此，当可瞧出是中了什么恶毒药物……”昆仑一鹤道：“贵帮戚长老现在何处？”
李剑髯并没有回答，立即朝追云丐阎子坤吩咐道：“阎长老远去分舵，传下信鸽，要戚长老日夜兼程，三日内赶来二郎庙。”阎子坤应声道：“属下遵命。”
躬身一礼，便自匆匆离去。
丐帮帮主转过身来，朝银面公主拱拱手道：“今晚之事，老朽也深感怀疑，鬼王庄主既是齐鲁三义之首的金刀楮世海，足见其中必有隐情，不知许小兄弟方才可曾看清，那青衣少女真是他的女儿吗？”许庭瑶抱拳道：“她确是在下大伯父的女儿漩姑，在下绝不会看错。”
刚说到这里，只觉疾风飘来，黑衣断臂老人满脸愤怒，从檐头飞落。
银面主急急问道：“祁老可曾追上贼人？”
黑衣断臂老人躬身道：“老奴无能，没有追赶得上。”
说到这里，立即补充道：“那贱婢身法极快，老奴追出之时，她正向岭后逃去，老奴自然不肯放过，那知他们在岭后还伏有高手，老奴和那人对了一掌，一步之差，终于被他们逸去。”他虽没说出了一掌的结果，但言外之意，至少并没沾到丝毫便宜，也许还吃了些亏。银面公主吃惊道：“江湖上能接得住祁老一掌的，为数已是不多，你可想得出这人是何路数？”丐帮帮主李剑髯和昆仑一鹤听她口气，似乎这黑衣断臂老人大有来历？。黑衣断臂老人目光一掠，忽然低下头去，道：“这个……老奴也想不出来，唉，天下武林，像老奴这点能耐的人，多如过江之鲫，即以此人来说，武功也并不在老奴之下。”他说话之时，用手指躺在地下的灰衣矮瘦老人。
他这一举动，显是言不由衷，也许是有许庭瑶等人在场，不愿实说，故意扯开话题，这一点，除了许庭瑶，丐帮帮主和昆仑一鹤何等经验，自可听得出来。
黑衣断臂老人话声一落，忽地一步掠近灰衣人身侧，仔细打量了一阵，尖声道：“秦大寿？是巴东一怪秦大寿！”
他这一嚷，连丐帮帮主和昆仑一鹤都听得一怔！巴东一怪秦大寿在二二十年前，已是黑道中大有名头的独行剧盗，论资格武功，都在金刀褚世海之上，怎会投到鬼王庄去当一名总管？
银面公主转过脸来，朝许庭瑶道：“现在你总听清楚了，用毒箭杀死你大伯父和巴东一怪的，就是你认为是你大伯父女儿的人，她一再使用骷髅毒箭，自然另有图谋，此事即使许少侠不问，敝教也绝难放过，稍假时日，定可还你公道。”
许庭瑶还没开口，只听她以“传音入密”说道：“许兄弟，你相信我，毕姐姐就是粉身碎骨，也不会欺骗你的，可惜你没听我的话，留在许昌，以致惹出许多事来。”说到这里，忽然从袍中取出一份密封信东送了过来，一面说道：“许少侠，这是我养父遣人送来的亲笔函，要我当面交给你的。”许庭瑶并没有立时去接，抬目道：“你义父是谁？”
银面公主道：“我义父就是敝教教主。”
许庭瑶冷笑道：“在下和贵教教主从未谋面，他为什么要遣人送信给我？”说着，伸手接过信柬，正要开折。
银面公主急忙拦道：“义父曾有交待，此信只许许少侠一个人拆看。”
接着又以“传音入密”说道：“今晚黎明前，你在鸡公山顶上等我，千万不可忘记。”许庭瑶瞧她目光，隐隐流露出焦灼之色，不由微微点了点头，把信收入袖中。银面公主转身朝丐帮帮主和昆仑一鹤拱拱手道：“帮主，陆大侠请恕本座要先走了。”昆仑一鹤急急喝道：“公主且慢，老朽想请教公主可知鬼王庄在什么地方？”银面公主道：“敝教也正在追查之中，目前无可奉告。”
李剑髯抱拳道：“今晚多蒙公主和四位香主解围，老朽代表五派一帮，敬致谢忱。”银面公主淡淡的道：“帮主言重！”
四名铜面香主和黑衣断臂老人，跟在她身后，飘然出门而去。
许庭瑶从大伯父身上撕了一块衣襟，小心翼翼的起下毒箭，用衣襟包妥，揣入怀中，双手抱起大伯父尸体，正待朝观外走去。丐帮帮主李剑髯叫道：“小兄弟请留步。”
许庭瑶道：“帮主有何见教？”
李剑髯道：“小兄弟掩埋好褚大侠尸体之后，能否仍来此地？老朽想和你一谈。”许庭瑶略一沉吟后，说道：“帮主见召，在下自当遵命，只是在下尚有急事在身，今晚恐怕……”李剑髯颔首一笑，从怀中摸出一块竹符，说道：“小兄弟今晚有事，老朽不便相强，这是敞帮符令，丐帮弟子随时可为小兄弟带路，小兄弟请收了。”许庭瑶腾出手去，接受竹符，道：“在下自当谨记。”
说完，抱起大伯父尸体，大步走出道观，在左侧林前，挖了个土坑，把尸埋好。这许多时间，不见阮大哥现身，只当他还在树上，抬头叫了一声，不见有人回答，走到树下，凝目一瞧，那里还有阮秋水的影子？“他怎会不通知自己，悄悄的走了？”许庭瑶心中想着，目光一瞥，却发现了树身似乎刻有字迹。他自从服了“大还丹”，玄关已通，目能夜视，再一细瞧，敢情正是阮大哥留的字迹：“有事先行，不用等我了。”字体潦草，可能走的甚是匆忙。
当下从怀中取出骷髅教主那封密柬，拆开一瞧，上面只有四个大字，那是：“顺生逆死”。许庭瑶不由暗暗哼了一声：“好大的口气！”
折好信笺，依然收入怀中，抬头瞧瞧天色，便自酒开大步，仍朝九里关奔去。鸡公山在九里关之南，他赶到山头，还不过四更光景，就在一块大石旁坐下调息行功。天色渐近五鼓，一条苗条人影，风驰电掠，窜上山顶。
许庭瑶经过一阵运功，只觉周身血脉舒畅，耳中听到轻微的衣袂飘风之声，倏然睁开双目，朝来人瞧去。她，正是银面公主毕云英，但这时她只穿了一套紧窄的玄装衣裤，脸上也没戴着面具。许庭瑶骤睹她本来面目，心头不自禁的起了亲切之感，连忙一跃而起，口中叫道：“毕姐姐……”月落参横，山顶一片黝黑，对面不见人影，毕云英仓猝之间，听到有人跃起的声音，不期而然地面露惊慌，向后倒退一步，及辨出是许庭瑶的口气，立即惊喜的道：“许兄弟，你早就来了？”许庭瑶迎着道：“毕姐姐，你约小弟前来，可有什么事么？”
毕云英目合幽怨，瞥了他一眼，带笑问道：“你不再生姐姐的气了？”
话声出口，不等许庭瑶回答，目光朝四处一掠，接着又道：“姐姐匆匆忙忙的赶来，为时无多，咱们快坐下来说吧！”两人双双在大石上并肩坐下，许庭瑶感到毕姐姐呼吸急促，似是赶了许多路一般，忍不住问道：“毕姐姐，你这般匆忙，想是有什么重要之事？”。毕云英叹了一 口气说道：“都是你：……唉，姐姐纵有千言万语，此刻也无暇多说，我问你，义父给你的那封信上，不知说些什么？”许庭瑶瞧她紧张神色，不期笑了笑：“没什么，信上只有四个字。”
“只有四个字？”毕云英似乎感到诧异，急急问道：“那是四个什么字？”许庭瑶念道：“顺生逆死。”
“顺生逆死……啊……”毕云英突然娇躯一震，面露惊怖，口中“啊”了一声，倏地拉着许庭瑶站起身来，急道：“不好，许兄弟，我们快快离开此地！”许庭瑶奇道：“毕姐姐，你怎么了？”
毕云英急促道：“这时来不及多说，快离开这里，这是义父……”
许庭瑶道：“你义父怎么？”
毕云英脸色苍白，颤声道：“我义父怀疑姐姐叛教，他老人家可能……”“不错，为父已经来了。”一个苍老声音，突然起自两人身后。
许庭瑶蓦吃一惊，急忙转身瞧去，只见身后不远，站着一个脸如淡金，颔下留一把山羊胡子的黑袍瘦小老人。这老人脸型瘦削，双目炯炯，这时随着话声，面露诡笑，缓步朝自己两人行来。毕云英骤见老人，全身起了一阵战栗，一颗心几乎从口腔里直跳出来，急忙迎前几步，朝黑袍老人盈盈拜了下来，口中说道：“女儿叩请义父金安……”从毕云英口中，已可听出这黑袍老人，就是名震江湖的骷髅教主了，但许庭瑶直觉地感到此人除了神情诡秘之外，并没有什么惊人之处？黑袍老人微微抬手，道：“云儿，你起来。”
语声简短，听来使人有严肃之感。
毕云英原是个天不怕、地不怕的人，但在黑袍老人面前，却有若待罪羔羊，依言站起身子，竟然连头也不敢稍抬一下。黑袍老人目光转到许庭瑶身上，沉声问道：“你就是生死判许占奎的儿子？”许庭瑶仰脸道：“你既然知道，何用明知故问？”
毕云英连忙说道：“许兄弟，这就是我义父。”
许庭瑶冷冷的道：“我早已知道了。”
黑袍老人脸上挂着笑容，徐徐说道：“你知道就好了，小兄弟有何打算？”许庭瑶听得大惑不解，问道：“你信上说的是什么？”
黑袍老人微微一笑，回头道：“云儿，你告诉他吧！”
许庭瑶回目望去，只见毕云英双目之中，隐现为难之色，说道：“我义父希望你加盟本教。”黑袍老人点点头道：“不错，小兄弟若能……”
许庭瑶不待他说完，斩钉截铁的说道：“办不到。”
黑袍老人容色微微一变，口中故意意味深长地桀桀两声怪笑，继续阴恻恻说道：“小兄弟如若答应加盟本教，老夫不仅可以助你报雪父仇，日后对你还有许多好处。”许庭瑶听得、心头猛然一震，急急问道：“你知道先父也是被人害死的？”黑袍老人人微微一笑道：“齐鲁三义的死因，普天之下，只有老夫一人知之最详。”许庭瑶只觉热血沸腾，忍不住大声道：“你说我仇人是谁？”
黑袍老人耸耸肩笑道：“你可愿意投入本教了。”
许庭瑶摇摇头，切齿道：“父仇不共戴天，在下誓必找出使用骷髅毒箭的贼人，教主愿说则说，如果想以此为在下投入贵派的条件，在下绝不接受。”黑袍老人眼中，陡地射出两道阴森森的寒光，迅速瞟了站在边上的毕云英一眼，才沉声说道：“小兄弟应该明白，老夫信上已经说过，‘顺生逆死’，小兄弟如若不肯投入本教，终为本教之敌，老夫说不得只好硬起心肠，剪除后患，你性命尚且逃不过今晚，岂不连父仇都难报雪了？”毕云英急叫道：“义父……”
黑袍老人怒目瞪了她一眼，毕云英立时噤若寒蝉，底下的话，那里还敢出口？许庭瑶听出他语气渐渐不善，暗自心惊，但却也不由得勃然生怒，剑眉一挑，朗笑道：“教主是想在山顶上和在下动手了？”毕云英脸色惶色颤声道：“许兄弟！你……”
黑袍老人冷哼道：“云儿，你真想背叛为父么？”
毕云英呆了一呆，道：“女儿不敢。”
黑袍老人道：“好。你给为父站开去！”
毕云英目含泪光，咽声道：“女儿……女儿……”
黑袍老人怒道：“你替我站开去！”
“抢！”黝黑的山顶突然亮出一泓秋水般青光，照得一丈之内，山石皆青。许庭瑶朗朗笑道：“教主必欲赐教，在下说不得只好奉陪。”
“七修剑！”黑袍老人突然身躯一震，目中精芒闪动，紧盯在许庭瑶手上，骇然道：“你……你是何人门下？”许庭瑶道：“这个教主勿须多问。”
黑袍老人脸色狞厉，激动的道：“不，这和老夫有关，你说，你师父是谁？”说到这里，忽然自言自语的说道：“老夫早就应该想到，普天之下，有谁还会‘乘隙蹈虚’？”接着回头笑道：“云儿，为父错怪了你，还当是你私自传了他‘乘隙蹈虚’。身法。”毕云英瞧到义父在这一瞬之间，脸色似乎稍霁，心头不由略放，连忙躬身道：“女儿胆子再大，也不敢把义父的独门武功，私相传授。”许庭瑶掣剑在手，眼看黑袍老人忽而神色激动，忽而又缓和下来，心中也暗自盘算，听他口气，好像自己师父和骷髅教有什么渊源不成？黑袍老人淡金脸上，神色渐渐缓和下来，面容一整，正色道：“小兄弟收剑吧，老夫方才说的，就此作罢，只要小兄弟说出师承宗派和尊师是谁？老夫也说出齐鲁三义的死因，作为一父换，小兄弟意下如何？”许庭瑶一时不知他用意何在？心中自然急于想知道自己父亲等三人的死因，闻一一吉果然收起宝剑，点点头道：“在下遵命，只是在下有一条件，教主先把先父等三人的死因赐告，在下自然也会说出师承来历。”黑袍老人颔首道：“心急父仇，自是人之常情，老夫先说无妨。”
话声一顿，目中棱芒闪动，略作沉思，接着说道：“数月来，老夫一直怀疑齐鲁三义是遭人毒害的，致死之因，不外乎匹夫无罪，怀璧其罪。”许庭瑶听得心头一震，问道：“教主是指三颗金骷髅了？”
黑袍老人道：“原来你也知道，不错，这三颗纯金骷髅乃是本教失落多年的重要信物，不料……不料却落在齐鲁三义之手……”许庭瑶目注骷髅教主，忍不住手摸摸剑柄。
黑袍老人并没有理会，续道：“更不料有人觊觎本教重宝，利用骷髅标记毒箭，先后杀害齐鲁三义……”许庭瑶吁了口气，缓缓放下握剑右腕。
“哈哈！”黑袍老人突然大笑一声，道：“老夫今晚瞧到金刀褚世海，以鬼王庄主的身分出现，才知道以前的推想，只对了一半。”毕云英奇道：“你老人今晚也瞧到金刀褚世海了？”
黑袍老人手摸山羊胡子，阴笑道：“除非他永世不出江湖，否则焉能瞒得过义父？”说到这里，瞧着许庭瑶微微笑道：“老夫所谓猜对了一半，就是说三颗金骷髅，原来全落到金刀褚世海手里了。”许庭瑶经他一说，心头猛地一栗，暗想：大伯父死而复生，以鬼王庄主出现，莫非自己父亲和姜二伯父真是他害死的？这也不对，大伯父今晚不是也死在骷髅毒箭之下了吗？似乎这中间一定另有一段复杂隐情……黑袍老人看他沉思不语，继续说道：“直到今晚�