彭瑾瞋了刘识一眼，不服气地扬起下巴挑衅道：“你又知道了！”
不过是红河县一个不起眼的小镇，在地图上找都找不到，她不信刘识提前能够将工作做得这么细，连这座小镇的来历都能说出一二来。
正窝在彭瑾怀里瞧风景的暖暖，见状突然转身冲着刘识“啊呜”喊叫一声，接着就握紧小拳头，紧抿着小嘴巴，皱着小眉头，一副气鼓鼓的小模样，就像是一只小哈巴狗儿，为了食物，无所畏惧地对上了前来抢自己骨头的大猎犬。
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第304章 投宿（）
readx；“这么小一点，就知道保护你娘亲了呢！”刘识又是心酸又是欣慰地感叹道，伸手摸了摸暖暖的小脑袋。
唉，虽然暖暖护着彭瑾他很高兴，但是，这样被暖暖防备，他也很受伤啊。
刘识慈爱的颜色让暖暖卸下了防备，笑眯眯地摇摇头，伸着胖乎乎的小手，想要把刘识的手给晃下来，用手抓住，攥着玩儿。
彭瑾给了刘识一个安抚的眼神，抱着暖暖亲了又亲，不住地赞道：“乖暖暖！真是娘亲的小心肝、贴身小棉袄！”
才多大的孩子，就知道护着她了，真是没白养活疼爱。
彭瑾的心又软又甜，恨不得再多亲暖暖几口。
散落的发丝拂过暖暖的面颊和脖子，搔得暖暖痒痒的，忍不住咯咯咯地笑了起来。
找间合适的客栈，对于安老大这等老江湖来说，简直是小菜一碟。
更何况，在羊街镇也没有其他的选择。
不一会儿，一行人便选定一家不起眼的小客栈，也是整个小镇唯一的一家客栈，名曰“迎客”。
小二见有客上门，而且是大批的客人，顿时站直了身子，收起先前百无聊赖倚门的惫懒，一面忙将手里没磕完的瓜子都揣到兜里，一面赶紧将嘴里的瓜子皮给吐了出来。
小二将白汗巾朝肩头一搭，激动地冲柜台后的掌柜低呼一声“掌柜的，客人来了”，接着就堆满了笑脸上前迎接。
原本站在柜台后，以手支颐，无聊地转着笔，对着空白的账本唉声叹气的掌柜，闻言立刻来了精神，直接转出柜台，冲到门口，揣着手，一脸喜色地迎候道：“客官里面请！客官里面请！”
待看清了刘识一行二十来个人，三辆马车，数匹高头大马之后，掌柜乐得嘴巴都合不拢了，脸上的笑容愈发地灿烂起来。dudu1；
这是贵客啊！
这个月终于开张了！
而且是大大地开张了！
掌柜和小二二人，忙前忙后地先将众人给迎进了客栈，安置好了，又问明刘识等人要住店，小二便引领者安老大等人绕道后院去安置马匹马车，掌柜的则朝里头喊了一声，让准备客房。
里头传来一声爽利的女子的应答声，接着便听见脚步声蹬蹬地上了楼，可见是忙着去收拾客房了。
刘识看着清冷的店面，除了他们之外并无一人，不由地诧异问道：“我看这羊街镇只有这一家客栈，此时天色已完，怎么店中如此冷清？”
掌柜的一面亲当小二，给刘识等人上茶，一面叹息道：“客官您有所不知啊！山里人习惯了露宿野外，若是哪天赶不及回家，以地为席以天为被就能对付一宿，砍柴打猎的挣钱都不易，谁会花那个冤枉钱去住店！
而这等偏僻的小地方，寻常也没有什么人到来。至于来往商队，十天半月有时候也碰不到一次。
所以，我这一间小客栈，经常个把月也迎不来几个客人
没有进项，也不能随便添至人手、器具。
这不，店前就我和儿子两个，店后就老婆子、媳妇和两个小孙子操劳。”
说起自家生意，掌柜忍不住心酸，啰嗦了几句。
刘识点头了然，又听掌柜的京话说的流利，只是带着很浓重的当地口音，便又笑问道：“掌柜的不是本地人吧？”dudu2；
掌柜一面给刘识等人上瓜子，一面答道：“我是中原人，二十年前跟随商队出行，遭了贼人，侥幸捡回了一条命。想着回去山高路远的，我又身无分文，也无颜再见家中父母兄弟，就在这里安了家，寻了这家店做跑堂小二。
我老婆子就是本地人，父母去得早，留下这一片小店给她。老掌柜的怕女儿收不住这片店，还要会因此遭灾，便在临去世之前，将这家店和女儿都交托给了我。
我想着既然已经成了亲，那就好好地待着呗！
这一呆就是十来年。
等到在这里站稳了脚跟，前些年我就带着妻儿回家省亲，才得知父母已经去世，而多年未见的兄弟姐妹也都生疏了。
我便冷了心，给父母上完坟就立即启程回来，安心在这里住了下来。”
大概是难得听到乡音，因此掌柜对着刘识絮絮叨叨地说了许多往事，语气间颇多感慨。
但是，倒没有愁苦悲伤什么的。
比起说起过往，掌柜提起小店生意不好的时候，神色间更加愁苦。
“不知客官们要吃些什么？”叙完过去，掌柜满脸笑容地问道。
“有什么好饭好菜的都尽管端上来吧。”刘识笑道，“关键是干净，分量一定要足！”
今日吃饱了，好好地睡上一觉，养精蓄锐，明日直奔县衙，开始新的征程。
而且，刘识之所以这样豪气，也存了体恤掌柜的意思。dudu3；
他治下的百姓，他不体恤谁体恤！
掌柜听刘识这么说，顿时更加高兴了，乐得只见眉毛不见眼睛，脆声答道：“好嘞，客官稍待，我这就去吩咐老婆子做菜！不敢说珍馐美味，肯定能管够各位吃好、吃饱！”
掌柜说完，就兴冲冲地转身，撩开帘子去了后厨。
小二领着安置好马车、马匹的安老大等人从后院进来，见掌柜不在，忙笑着让安老大等人坐下，快步去了后厨帮忙，将掌柜的替换出来。
二十来个人的饭菜，可不是一件小活儿，单靠那娘几个忙活，得做到什么时候！
到时候得罪了大主顾，可就不好了！
小二看得分明，刘识等人的马车上还备有干粮、营帐等物什，根本无惧野外露宿。
“掌柜的，我来吧！”小二一面高声喊着，一面撩开帘子进了后厨。
片刻，掌柜便从后厨转了出来，笑着招呼刘识等人道：“饭菜正在准备，还请各位客官稍待。”
刘识点点头，笑道：“你这儿子倒是有趣，不称呼你为‘父亲’，却叫‘掌柜’。”
说起自家儿子，掌柜脸上的笑容便多了一分自得，道：“你别看我这儿子年纪不大，点子可多着呢！他说既然是开店做生意，那自然是掌柜和小二，‘爹和儿子’地叫着，显得不正式！”
刘识笑着点点头，倒是个有想法的孩子。
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第305章 打听（）
readx；想到掌柜先前说的自己遭贼的事，刘识笑容稍敛，问道：“刚才听掌柜的说二十年前在这里遭了贼，侥幸才捡回一条命。不知，这贼人在何处？官府有无派兵剿平？”
掌柜叹了口气，说：“这等地方，天高皇帝远的，匪众做大，官府就是想管，有时候也是无能无力啊！”
刘识听出了掌柜的弦外之音，那就是对于这些匪众官府也很忌惮，所以一直都没有采取过有力的措施去清剿，不由地眉头深蹙。
边远地区的人们，也是大齐朝的子民，凭什么就要任由他们遭受匪患涂炭而不管呢！
刘识这厢在沉思，掌柜那边已经收起了哀痛，调笑道：“不过，我觉得当初劫掠我们的那些贼人，现在即使没有死，也该老得劫杀不动了！”
他们是老了，但是他们的后人、徒众呢
“那伙儿贼人的巢穴现在何处？”刘识又问，见掌柜的面露惊讶，便笑道，“我们到时候也好避开。”
掌柜的连连点头，道：“对对对！你们带着这么多东西，很容易就被他们给盯上了，一定要小心避开！那伙贼人，就在咱们红河县和上河县交界处的观音山上扎寨。”
“观音山？”彭瑾忍不住低呼一声，愤愤道，“观世音菩萨普度众生，功德无量，他们也敢妄自居住，真是”
彭瑾没有说完，掌柜点点头，接着道：“他们可不是胆大妄为，不怕神降责罚嘛！
说起来，这观音山因为从背面远望，很像是观世音菩萨的背影而得名，所以山上之前有个小庙宇，供来往人行参拜，香火说不上鼎盛，但是收入也颇丰。
大概就是因为这，才遭了贼人觊觎。dudu1；
就在二十年前，一群凶悍的贼匪从北方一路扫荡而来，见观音庙获利颇丰，就直接打上门去，将庙中的僧侣或坑杀或留作婢仆，生生将一座祥和的庙宇变作了一座吃人的山寨！
也是我们倒霉，正好撞上了，又带着刚用瓷器茶叶从南边换回来的珠宝等物，惹得贼人红了眼，杀了上来”
掌柜说着，身子不由地瑟缩一下，想起当时横尸遍野的惨烈之景，他至今还忍不住心里发凉，两股战战。
若不是当年他机灵，一个闪身滚到了尸体堆里装死，又堪堪地避过了贼人检查有无活口时狠插下来的刀锋，只怕如今他也只能在阴曹地府里，和昔日的同伴作伴了。
刘识重新拿了杯子，斟了一杯滚烫的热茶，递给掌柜。
掌柜感激地看了刘识一眼，接过茶水，一饮而尽。
暖烫的茶水一路滚灼而下，掌柜这才觉得身心回暖，好了一些。
擦了擦额上的冷汗，掌柜歉然对刘识拱手道：“失态了，失态了。”
刘识摇摇头，安抚道：“过往之事譬如昨日死，既然已经幸运地存活了下来，掌柜的不必过于忧惧。”
顿了顿，刘识又道：“等到新任知县到任，或许就有法子剿灭这群贼众了。”
掌柜的摇摇头，嘴一撇，叹道：“算了吧。二十年间，县令也换了好几批了，也没见能把这群贼人怎么着！新任的知县，啧啧”dudu2；
掌柜摇摇头，神色之间对新任的知县不抱任何希望。
安老大性急，差一点就要和掌柜吵起来，被刘识给及时制止了，不甘不愿地退到一旁，狠狠地往肚子里灌茶水。
掌柜没有注意到这番风云暗涌，顿了顿，又抬头笑道：“幸好，我们红河县还有一尊大神镇守着，否则，我们哪里有如今的太平日子过！”
“哦？”刘识诧异，问道，“还有人不畏贼人，敢和贼人对上的？”
“那倒不是。”掌柜连忙摆手道，“我说的这尊大神，是方圆百里最为有名的巫觐大人！”
说起这位巫觐大人，掌柜满脸的崇拜，说话的声音也低下了，似乎私下谈论起如此神人大有不敬的模样。
“这位巫觐大人，能够看透过去未来，能够沟通神灵鬼魂，能预言未来祸福，还能助人破解灾厄！就是观音山那群凶悍的贼匪见了巫觐大人，也不敢胡来！”掌柜的像是找到了心灵的支柱，再谈起观音山的贼人时，镇定了不少。
刘识相信这世界上确实有一些能够夜观星象，窥探过去未来的神人异士，但是能够神乎其神到巫觐这个地步，却让他下意识地觉得心里发慌。
看来，这红河县真是卧虎藏龙啊！
先前和梁山书信往来时，谈论的多是一些政事见解，尤其是如何于边地为官，处理好和当地人的关系，刘识倒是没有想到，红河县还有这等残暴的贼匪，通灵的奇人。
也罢，既然正巧碰上了，那就好好地打探一番吧！dudu3；
正所谓知己知彼，才能百战不殆！
刘识便又顺势问起了观音山贼匪和大神巫觐的事来。
对于观音山的贼匪，掌柜的所知不多，除了二十年前的那一次惨烈的遭逢，他再也没有碰到过那群贼人。
不过，倒是听说过不少他们打家劫舍的事。
“大概二十年来，红河县被他们清扫了无数遍，无利可图了吧，这些年，他们经常流窜到他县劫掠杀人。最远的一次，甚至杀到了大齐朝与南蛮的边界！”掌柜感慨道，脸色有些发白。
哪怕没有再次遭逢匪众，但是二十年前那唯一一次的相逢，也够掌柜一辈子惧怕的了。
“不过，巫觐大人倒是助大家祛恶避灾，做了不少大善事！不仅我们这些汉人信奉他，就是当地的尼族人也有不少是他的信徒！”说起这位神一样的存在，掌柜的面色又逐渐恢复如常，语气变得稍稍轻快，说不出的虔诚。
“可惜巫觐大人不肯收授门徒，否则，定然会成为红河县及周边县镇备受民众敬仰的人物！”掌柜话里说不出来的惋惜。
彭瑾想到了历史上那些邪、教，不由地心里打了个冷颤，没想到此行来红河县，并不如他们料想的那般顺利太平。
暗地里，彭瑾便不由地将隐瞒不报的梁山给责怪上了。
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第306章 禁地（）
readx；刘识想的却是那位巫觐大人不是本地人。
“掌柜的，不知那位巫觐大人是哪里人？”刘识顺势一问，“难道不是本地人吗？”
他原本以为巫觐是本地人，被人如此尊奉也算可以理解，毕竟蛮荒之地文教落后，遇到天灾祸患，人们会下意识地祈求依赖神灵，以求心里安稳。
巫觐趁势崛起，也未必没有可能。
但听掌柜的话，这位巫觐大人却是外来的。
要知道，蛮人排外极为厉害，历任知县也常因为这个缘故而无法一展抱负。
这位巫觐大人却能让他们如此信服，想想都让人觉得不可思议。
掌柜闻言，立刻双手加额，满脸虔诚地答道：“巫觐大人那样的神人，自然是从该来处来，哪里是我等凡夫俗子所能揣度的！”
刘识见掌柜如此虔诚，就知道什么都问不出来了，只得作罢，转而问起了红河县的风土人情。
“穷乡僻壤、民风粗陋的，这里可不是不能和中原地区相比。”掌柜摇摇头，脸上全是对故乡的神往，顿了顿，又笑道，“你们来得不巧，尼历新年已过，否则，倒是可以热闹一把。不过，你们也别着急，等到明年六月年节，这里也十分热闹的！”
刘识点点头，等着掌柜的下文。
掌柜也难得碰到这么勤学好问的客人，又想着一月的吃穿用度这一下子就赚到了，讲述得更是尽心。
“虽然这里山高路险、民风粗陋彪悍，但是住得久了，倒也能慢慢地察觉出其中的好处来。”掌柜一脸舒适惬意地说道，“就比如我吧，刚和我家老婆子成亲的时候，因为是外族人，没少被人轻视欺负，就连家人也跟着遭人白眼。
但是等时间长了，他们接受了我，倒是比我自家的亲兄弟待我都好！当然了，也有那些奸猾狡诈之徒，但那只是寥寥。说实话，我觉得边地人，有时候倒是比本地的汉人还要淳朴一些。
而且，山水环绕的，景致也不错。只是有两个地方，千万不要轻易去接近。一个是观音山，一个就是巫觐大人居住的小青潭。”dudu1；
观音山不可接近，刘识知道，因为上头有匪众，一去就极有可能小�
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