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新闻最能让我们不自觉地把别人看成坏人或罪犯，不论他是恐怖分子或某个政客，或是他们存心诿罪的对象或罪犯，执法官，乃至于新闻媒体为我们揪出的“坏人”；因为怂恿我们把内疚投射到某些人身上，会有利于某些事业或提高他们的政治身价。连某些电视脱口秀的游戏规则，也彷彿在比赛着“谁能让别人出丑”的花样；新闻也是如此，愈能耸人听闻激起恐慌的，收视率就愈高，这一切存心是要让我们的“心”失控。阿顿： 说得好，那正是小我最乐见的。《奇迹课程》这样教你：
终日去操心那些自己存心不让它解决的问题，是小我为了阻碍心灵学习最爱玩的把戏。这些牵制战术使得身陷其中的人始终无暇反问一句“这究竟是为了什么”？这是你在任何事上必须学会反身自问的话。这样做究竟为了什么？不论你的目的为何，它都会把你的精力不自觉地导向那个方向。葛瑞： 真正的目的应该是宽恕与救赎。电视上五花八门的讯息不外是繁殖演化的作用，也就是将“一”显示为“多”的花招。那个“一”就是我（不是真的我，而是潜意识所象征出来的我），不论怎么千变万化，答案始终一样。我想，只要自己牢记在心，宽恕的路其实是很单纯的。白莎： 是的，而且我们说过，这是你做得到的事，虽然未必容易，但确实是可以做到的。不要忘了，在你认为真实无比的一生中，所看到的形形色色人物，并不比电视或电影中的人物真实到哪里去。葛瑞： 我会努力记住这一点，不过，听你这么一讲，我学的那一套股市理论，像斐波纳契（ Fibonacci ）数列、江恩（ Gann ）角度，或艾略特（ Elliot ）波浪理论也都不是真的，真令人失望啊！白莎： 每个人都有自己的偶像以及圆梦的道具，用意完全一样。别忘了，我们并没有说你不能在幻境中利用幻境，只要对你有益，什么都可以用。我们曾经提过，偶尔玩玩世间的幻术亦无妨，只要你同时还能宽恕。不论你此生选择何种道具维生，都可以此原则为准。葛瑞： 那样，我才有机会宽恕自己千奇百怪的幻觉；那样，反而能让我早一点回家。
（此刻，贴近我家的树林里传来阵阵枪声，这在圣诞节前后屡见不鲜，虽然猎鹿季节早在几个礼拜前就结束了。电视偶尔还会播报緬英州某个居民在自家院子甚至是屋子里，遭到猎人的流弹误杀的新闻。）葛瑞： 别担心，他们打不到我，只是几个爱炫的硬汉想吓吓那些可怜的动物，寻寻开心而已。
阿顿： 你这辈子还没开过枪吧！
葛瑞： 没有。一个男人如果觉得需要拿起枪管射击，是因为私底下觉得自己的阴茎有问题；一个女人想要握住枪管射击，是因为私底下嫉妒男人有阴茎。抱歉，这是我个人的浅见，大概是因为我还在为窝特维镇（ Waterville ）那个在院子里跟孩子玩时被猎人误杀的妇女而火大。阿顿： 宽恕！还记得吗？它很容易就溜出我们的念头之外了。
葛瑞： 今天我给自己放一天的假。
阿顿： 你放你的假，我们照说不误在。别忘了，每一件事情都是“同等”的虚幻，不论它大如须弥，还是小如芥子，就算整个文明的毁灭，仍是同一回事。
葛瑞： 文明世界真的常常自我毁灭吗？
阿顿： 通常如此。就以从火星迁移到地球的人类生命（humanoid）为例（连他们也是从其他地方迁来，而不是在火星上自行演化出来的），那时火星的文明已经奄奄一息了，所以迁移到地球时，等于是逃难。但也有不少星球上的生命毁于陨石的撞击。葛瑞： 娑婆世界里，永远会出状况，是吧！
阿顿： 除非回归虚无，否则状况是层出不穷的。当J兄在福音中要你舍弃世界及世上的一切，看出它们一文不值时，就是在提醒佻，你所看到的一切其实都不存在，虚无得很。既然它从来未存在过，虚无怎么可能有意义？你若赋予它好的或坏的意义，表示你存心将虚无变成某种东西。这对娑婆世界，你只能有一种态度，就是不赋予任何意义。再提醒一下，不要硬生生撤走别人的偶像或梦想。别忘了，你自己也曾经迷恋过某些东西，你可记得你年轻进去波士顿听“披头四”的演唱会那件事？
葛瑞： 当然记得。
阿顿： 当时若有人跟你讲，这种事实在无关紧要，你听得下去吗？
葛瑞： 我懂你的意思。乔治（George Harrison）是我当年的偶像，我弹吉他的手法还是模仿他的呢！那时，如果有人跟我讲，“披头四”无中轻重，我才不会甩他呢！
阿顿： 当你批评别人追逐无聊的梦时，记住这一点就够了。时候到了，他们自会慢慢放下执着的幻相的。
葛瑞： 我很想多问一些关于火星的事情，但这回的讨论内容已经够我慢慢消化一阵子了。
白莎： 葛瑞，火星的事情“实在无关紧要”。但你总不会真的相信自己是猿猴的后裔吧！人类生命（humanoid）有很多不同的存在形式。小我造出身体时，其实在刹那间已经完成了，只是在时间模式下，显现为先后不同的个别事件而已。身体的形象出自投射，是内疚和恐惧让它更加实质化。根据小我剧本中的安排，身体变成了自然演化的结果，死亡也变得跟生命一样“自然”。其实，死亡根本就不存在。葛瑞： 我懂了。包括了电视新闻在内，都一样是小我设定好的把戏，要我跟着它一起定别人的罪，这跟其它幻觉的目的如出一辙。即使我们这儿的地方新闻也在玩同样的游戏。
白莎： 是的。那些地方警察为了显示他们不是白白混一口饭的，常常会召集一些新闻记者，来拍他们捕捉路边流氓的现场。
葛瑞： 喔，我的社交生活前途黯淡了。
白莎： 正经一点。临走前，我们还要提醒你一件事，你正着手在写的这本书跟你无关，跟我们也无关。我们来此，只是为了带给人类一个灵性讯息（虽然并不是每个人都准备好接受它），这讯息就是：你这虚幻的一生只有一件重要的事，就是好好完成这“真宽恕”的人生课程；如果你能够接受这个信念，那么你便堪称为大智慧者了。虽然你常狗嘴吐不出象牙来，但你真的做得很不错，一直努力宽恕，纵使有时会拖延好几分钟，有时甚至需要几小时才转得过来，但你已经胜算在握了，这一认知必会加强你的决心和耐力。阿顿： 以后几个月里，千万不要忘了，只有那个目标你活，世界不值得。你把宇宙看得如此崇高伟大，纯粹是因为习惯成自然。这也难怪，除了你最近几次特殊的灵性经验以外，这个娑婆世界成了你这一生仅存的记忆。《奇迹课程》这样问你：舍弃痛苦岂能算是一种牺牲？成人岂会因为放弃童玩而恼怒不已？已透过慧眼而瞥见基督圣容的人，岂会回头那座屠宰场而恋恋不舍？凡是已由世界及其一切病态脱身的人，绝不会回头去诅咒世界。但他必会庆幸自己摆脱了世俗价值向他的一切牺牲。白莎： 今天就到此结束，我亲爱的弟兄，祝你圣诞佳节愉快。当挑战来临时，勇往超前吧！最后让我们再给你一段话，为你打一打气：
你只须相信这一点就够了：上主愿你安居天乡，没有东西阻挡得了你回归天堂降临于你的。连你最难谱妄念，最怪异的想像，最黑暗的恶梦都不算什么。它们抵挡不了上主赐你的平安。。
第13章 真祈祷与富裕
我曾要求过你，变卖所有的一切，施舍给穷人，再来跟随我。我的意思是：你若能不再投资于这世界，你方能教穷人看出他们的财宝之所在。所谓的穷人，是指那些投资错误的人，他们才真的贫穷。阿顿和白莎曾经答应过，我们会谈一谈“什么才是真正的祈祷”，他们还会教我如何把圣灵的指引应用在现实生活中。直觉上，这很可能是我们下回要谈的主题，因为我最近突然对《奇迹课程补编》中的一文感到兴趣，不但用心去研读，还试着活出来，而它所谈的正是这一主题。我的两位朋友说好会在一九九八年的八月来访。在他们到来之前，我利用七月的国庆假日那周，拜会了那位被白莎推崇为将会名垂青史的奇迹教师。
过去五年间，我们的读书会会长常借我肯尼斯（Kenneth Wapnick）的录音带，我偶尔也会听一听，由于我对阅读的兴趣不大，所以这些录音带颇能帮我更深地了解此书的要旨。当然，我也可以纯粹在家自修，但多一些指导也不错，我一直很想参加一次肯尼斯的研习会。时候终于到了，凯伦与我由缅因州的荒僻小镇出发，驾车前往纽约州的另一乡野小镇Roscoe，总共十小时左右的车程，磨蹭了五年的心愿总算实现了。当我们抵达“奇迹课程基金会”所座落的塔拉拉湖（Tennanah），一看到湖畔如诗如画的美景，两个人更是欣喜非常。这三天的“时间与永恒”研习会，大约有一百五十位学员参加，大部分的学员来自纽约州，也有不少来自美国各地，甚至飘洋过海而来的都有。当我怯生生地和身边的学员交谈时，发现这群人大都是来自各界的菁英，我一点都不觉得意外，这或许就是奇迹学员特有的资质。那三天里，我们在自助餐厅跟肯尼斯照过几次面，最让我惊讶的两个发现即是，他平易近人的态度以及高度的幽默感，这是我不曾由他的录音带里听出的特质。
我很难描述那几天的感受，只能说，那个研习会带给我很大的转变，当我离开时，内心更加深信不疑：即使我无法掌控生活中的各种逆境，但如何去看待它们，却永远在我的掌控下。那是我当时的心得。★ 即使我无法掌控生活中的各种逆境，但如何去看待它们，却永远在我的掌控下。
两年之后，也就是西元两千年，我又去了Roscoe一趟，再度参加肯尼斯的研习会。到了那儿，才知道基金会计划迁离纽约州，搬到三千里外的加州南部小镇Temecula。失望之情当然难免，但我相信肯尼斯伉俪必然在J兄的指引下，知道怎么做是更好的。何况加州本来就是灵修新思潮的大本营，我很期待有一天也能远赴西部去探访他们。不论如何，我由衷感谢那两次研习以及和肯尼斯的会晤。那个夏天，我在家里常常想到匮乏与富裕的问题，这也是我下回想要跟阿顿及白莎谈的主题。我觉得美国人的物质需求之高，简直到了匪夷所思的地步。回顾过去，在“大萧条”时代的美国人，只要有屋栖身，有食物果腹，就感恩不尽了。虽然也有一小撮人活得很阔绰，但绝大多数的民众都在生存边缘挣扎，只要没有挨饿受冻，就谢天谢地了。一直到一九五〇年初，美国人的消费心态，还处在“锱铢必较”的阶段。那时，除了年轻的一代，大部分的美国人仍有“大萧条”的记忆，因此还很强调节俭的美德，这让美国企业伤透了脑筋。但从五〇年代开始，电视广播逐渐普及，可以说每个家庭、每个角落，都直接浸沐在五光十色的广告诱惑之氛围中，这给企业带来莫大的商机。首次，全美国人都能从电视广告上看到自己所没有的东西，而且觉得唯有拥有那些东西才会幸福，人们毫不警觉自己的贪欲是那么禁不起引诱。大约到五〇年代中期，一片欣欣向荣的景象中，商机无限，资本主义趁胜追击，华尔街随之兴起。到如今，人们宁可贷款消费，再也不顾量入为出的原则了，常爱买一些浮华不实，甚至累赘无用之物，去塞满他的房子——尽管他一向没有那些东西也照样过得很好。不仅如此，因着电视广告的推波助澜，街坊邻居或亲朋好友之间，也愈来愈喜欢比较谁更富有了。从物质的角度来讲，富裕未必是件坏事，但对于人心的影响可大了，它使人的眼光愈来愈集中于物质层面，与小我的秘密伎俩可以说是一拍即合；可想而知的，从此，人心也愈来愈缺乏节制了。另一个有趣的现象则是，凡是电视上没有报导的事情，便失去了重要性。例如一九七三年九月十一日，智利经由民选的总统竟被美国情报局所雇的凶手暗杀了，电视只是轻描淡写地带过，只因美国有意扶持另一个右派领袖。随后数年，被这傀儡政权凌虐屠杀的智利人民多得不可胜计，当全世界为此暴行而发指之际，美国人民却浑然不觉，只因为电视上没有详实的报导。一九九〇年，美国人也不知道自己的国家没有资格参加欧洲联盟，因为按照欧洲的法律，死刑的存在让美国落于“不文明国家”的行列，而失去了加盟的资格。
当然，推到究竟，这一切仍是小我预先写好的剧本，而我也只能眼睁睁地看着它们；我承认，宽恕通常不会即刻浮现于我心中，但不论耽搁多久，它迟早还是会现身的。
一九九八年八月的一个下雨的午后，阿顿和白莎第十三次来访，白莎一脸笑容地开始我们的谈话。
白莎：嗨，葛瑞，真高兴看到你，又会面了，真好。我们很高兴你去看肯尼斯了，当然你不必亲自见他，一样也能学到他的观点，但跑这一趟很值得，不是吗？
葛瑞：真的如此，很棒的会晤，我真没想到这位博士这么风趣。
白莎：老弟，欢笑乃是圣灵的招牌，只要你对世界太过认真，你就被它逮住了。
★ 欢笑乃是圣灵的招牌，只要你对世界太过认真，你就被它逮住了。
葛瑞：嗯！我要记住多笑一点。我的宽恕还是常常慢了几拍，你一定知道我今天想要谈什么，我希望在接受圣灵指引方面做得更好。对了，我非常感激你们这样纵容我，让我想到什么就问什么。白莎：一切都在计划之内。我们就讨论一下那超乎世界的指引之源吧！我们今天不会逗留太久，所以让我们马上切入正题。你念过那一篇文章了吧！
葛瑞：当然，我喜爱得不得了。
白莎：那么让我们先说说“什么才是真祈祷”，你该如何在不求“附带利益”之下而获得附带的利益。
葛瑞：能否打个岔？
阿顿：请说，我们正是为你而来的。
葛瑞：我最近想到，从圣方济一直到德蕾莎姆姆那些道地的圣人，都是虔诚可敬的灵修人士；这让我不禁怀疑，自己哪里配当上主的使者，你知道我不是那种虔诚派的。
阿顿：随时记住这一点，唯有你的宽恕能证明你的虔诚，而你如今已经愈来愈习惯宽恕了。你大概已经忘了，几年前，宽恕对你绝对不是轻易的反应。现在，你每次宽恕之时，只要记得把它当作你给自己以及给上主的礼物，就没什么好担心的了。葛瑞：多谢，我会继续努力的。但我真的缺乏那一股劲，不觉得有必要写这本书，也不想东奔西跑，去充当《奇迹课程》的发言人，你知道，我的声音一点都不悦耳动听。