特萨怔了怔，抬起头，在女皇的脸上看到了深切的后悔——她很后悔，当初已经成年的自己居然没有能看出父亲的意图，居然放任父亲将幼弟逼上死路。
不过那不奇怪，特萨想着，卡特琳娜是威廉四世喜爱的长女、理想的继承人，威廉四世明知卡特琳娜和嘉文很亲近的情况下，不可能把具体的情况透露给卡特琳娜，既然威廉四世存心隐瞒，卡特琳娜十之**是没办法找到蛛丝马迹的。
卡特琳娜在这场突如其来的悲伤中稍微沉浸了一会儿，就略微有些失态地起身告辞：“抱歉，说了不愉快的事情。请不要放在心上。”
特萨摇了摇头，安静地目送女皇离开。
不知道从什么时候开始，卡特琳娜在她面前，似乎更加像一个姐姐，而不是女皇。
两个带着高高的兜帽的侍从开始迅速地打扫下午茶的桌子，特萨继续坐在窗口托着下巴打发接下来无聊的一天，安静地等到关门声响起。
她转过头，意外地发现其中一个侍从留了下来，以一种并不如同其他侍从一样恭敬的站姿站在原地，安静地看着她。被封锁了魔法力的特萨骤然间察觉到一种压力，一种因为丰沛的魔法力而带来的隐隐约约的压力。
特萨猛地站了起来，直直地看向那个侍从：“你是什么人？怎么混进来的？”
侍从的笑声从兜帽之下传来：“我是史蒂芬·贾维尔。”
史蒂芬·贾维尔？这个名字依稀有点耳熟，特萨想了好一会儿才恍然大悟：“你是那位引咎辞职的黑魔法系主任，啊，修拉的导师。”
“正确地说，是被自己亲爱的好学生修拉逼到引咎辞职、并且临走还留下了点东西最终坑害了修拉一把。”史蒂芬把兜帽摘了下来，露出灰白的头发，“而且要不是你，我那用‘绝望之瓶’装的‘星河之泉’应该能坑害得更成功一点……算了，结果也没差，反正你也把修拉带到了议会那边。”
特萨下意识地后退了一步，警觉了起来：“您这是什么意思？为什么要特地混进来来找我？”
史蒂芬饶有兴致地上下打量了一会儿特萨如临大敌的神情，然后摊了摊手：“你觉得我能因为什么原因，和女皇的殿前魔法师这么针锋相对？我本来是奉命从女皇的探子的‘毒手’里拯救一下雅维里家族的第一继承人阿贝尔·雅维里的。”
特萨好不容易从史蒂芬如同饶舌一样的话里理清了他们之间的关系：
大概是议会当时担心女皇的殿前魔法师修拉接近阿贝尔是为了对阿贝尔下毒手，所以派了史蒂芬来干脆解决掉修拉，结果很不幸地被修拉反击，迫使史蒂芬离开了死灵法师学院。
不过临走之前，史提芬大概是以最后的礼物的名义送了修拉什么东西——听名字的话，非常像她当初在修拉的身体几乎被卷入异空间的时候、动手打碎的那个透明的瓶子——以期最后陷害一次修拉。
非常错综复杂的关系，特萨只得到了一个结论，史蒂芬要么是议会派来救她的人，要么是归依于爱丝忒拉之后前来杀他的雅维里家族附庸。
史提芬当然猜到了特萨心里的想法，立刻拿出一块小巧的耳坠是塞给了特萨：“这块通讯水晶是特制的，不会被女皇这边任何检测手段查到，原本是预备给乌鸦大公兰斯洛特大人逃离奥斯库特的，不过好消息是兰斯洛特大公几个小时之前主动联系了蝮蛇大公，所以就先让您使用。
对了，修拉那个混蛋中途被爱丝忒拉的木偶拦截了几次，可能还要耽搁两天才能到，请您稍安勿躁。我这边不能呆太久，就先走了。”
特萨握着小巧的水晶，等到史蒂芬离开之后才慢慢地用强大的魔法感知将水晶探查了一遍。确实和正常的通讯水晶构造非常不同，所以很难被搜到。这里面没有被任何人标记过，唯一能够显示出的使用方法，大概就是边缘上那一圈细细的用于血脉感应的魔法刻印，从刻印的大小看，作用距离应该还很短。
特萨抑郁地推算了一下，大概距离不超过奥斯库特城，通讯条件是两人是直系血亲——所以，这原来是打算等席恩或者她本人带军进入了奥斯库特之后，再让兰斯洛特联系他们用的？
不过临到打算真的使用的时候，特萨又纠结了一瞬间——
等等，她和爱丝忒拉算不算血亲？爱丝忒拉现在……在不在奥斯库特？
还是不要考虑那么多好了……
史蒂芬显然对这一次会面觉得相当不愉快，他在支付了另一个侍从如同事先说好的一样巨大数额的报酬之后，满怀愤懑地溜出皇宫，迫不及待地与席恩通话：“席恩大公，成功了。不过恕我直言，我很难相信那一位是您的亲妹妹。”
大概是因为得知计划成功，席恩的口气显得相当轻松愉快：“是么，你指哪一点？”
史蒂芬毫不客气地指了出来：“老奸巨猾这一点。”
席恩：“……嗯？”
“她居然毫不犹豫地相信我了！”史蒂芬一肚子的苦水立刻开始倒，“天哪，我都没有用得着证明我真的是史蒂芬·贾维尔她就相信了！死神在上，难道她一点都不怀疑，我其实是爱丝忒拉派来杀她的人？难道不是还有其他可能，我其实是女皇派来的人，送给她只能用于学情之间稍微通讯水晶，是为了借助她的力量搜捕兰斯洛特大公？”
确实，假如要是自己在场的话，一定会首先想到这些可能性，席恩笑了笑，口气相当纵容：“别激动，史蒂芬，事实就是你并不是女皇的人，也不是爱丝忒拉的人，特萨并没有信错人。”
“万一呢！”史蒂芬显然对此心有余悸，“万一我不是呢？！”
“没有万一。”席恩总算是认真了起来，“史蒂芬，特萨的魔法感知非常强大，你觉得要是那块通讯水晶被做了手脚，她会发现不了？假如没有被做手脚，那不管你们是哪边的人，对她而言都无害，难道不是这样么？”
这么想倒也没有错……史蒂芬悻悻然住了嘴，尽管席恩彻头彻尾地只是在纵容这个妹妹乱来，仔细想想，特萨这么毫无戒心倒也真的不是没有资本的。
“接下来怎么办？”史蒂芬决定结束刚才那个话题，“我可不想再见我那位好学生一面。”
“兰斯洛特传了消息回来，说只差最后一段需要消耗了，最多不超过一个月就能结束这段诅咒。”席恩想了一会，“你要是不想和修拉会面，那就干脆去皇宫附近守着，我总觉得，‘亡者的祝福’被破解之后，兰斯没那么容易出来。你去等着接应兰斯洛特好了。”
“等等……”史蒂芬顿时惊悚了，“这一回是葛璐德院长不在我才偷偷溜进去了，要是葛璐德·艾谢特回来了，我可不想接近皇宫附近一公里之内。”
席恩似乎想起了什么，极轻、却分明带着一股血腥气地笑了一声：“放心吧，她不会回去了，这个人再也不会出现在奥斯库特了。”
————
惨白的光下，他眼前的一切东西，一点一点地变得清晰起来。脑中有声音在咆哮，要他彻底忘记昏迷之前的事情，然而那些如同被水浸染一样的记忆，终究也随着视野一起变得清晰起来。
记忆在欧文最后那句话之后戛然而止，尤利塞斯没法儿回想起来那一天后来的事情。
那个时候，他的大脑早已经不在运作，只有双腿依然在行走，当丹尼尔终于带着魔法师们找到他的时候，他神情木然，如同一个被上了发条而不断向前走的木偶。
等被魔法师强行催眠的尤利塞斯在沉睡了好几天之后、终于再度醒过来的时候，他呆了好一会儿，才发现巨鹿大公安娜·墨洛温坐在他身边。
“安娜大公……”尤利塞斯艰难地扯动干裂的嘴唇，“欧文没事了对吧？”
安娜向来冷静得如同北陆雨季的冰雪一样的脸上，居然挤出来了一个无比难看的笑容：“尤利塞斯，别再……”
“……我把他……背回来了……”尤利塞斯打断了安娜的话，固执地继续说道，“……他现在怎么样？”
安娜的眼眶再度泛出了红色，她安静了好久，才终于有了力气开口：“尤利，你背回来的，已经是一具尸体了。”
在说出这句话的时候，安娜以为尤利塞斯会下意识地否认这个事实，甚至可能为此歇斯底里地认为她胡说，可是尤利塞斯并没有，或许是早在那一路上，他心里早就已经知道了结果，只是不肯自己承认；或许是他也已经开始理解了欧文一直以来的痛苦，觉得或许死亡对于欧文而言，真的是最期望的安宁。
因此，他并没有给出任何过激的反应。
只是在这一刻，安娜看到那个少年一贯带着些青涩的表情，骤然间沧桑了好几岁。
“安娜大公，谢谢您。”他盯着天花板，蠕动着嘴唇，轻声说道，“我可以自己呆一会儿么。”
“好。”
安娜以反常的快步走回了自己的房间，然后接通了未婚夫扎维沙的通讯：“扎维沙。”
扎维沙明显被安娜少有的起伏不定的音调吓了一跳：“安娜？你没事吧？”
事实上距离找到欧文的尸体已经过去了九天，这九天里，安娜一直在亲自照顾尤利塞斯，并没有联系过他。扎维沙大概知道了原因，却不知道要怎么安慰安娜才好，只能小心翼翼地说道：“等战争结束了，我们带着那孩子回去蒂亚城安葬。安娜，我知道那孩子母亲死了之后，你一直把他当自己的孩子，可是到现在，活着的人总要继续向下走……”
“扎维沙……”安娜双手扶着桌子，压抑不住地开始低声啜泣，“他离开蒂亚城那一天……我对他说，要是太痛苦，就恨我好了……是我把你选出来，是我把你送离了蒂亚城……送到了那个地方……可是……扎维沙……可是到最后，欧文他也没有恨过任何人……”
扎维沙叹了口气，突然发觉说什么都如此苍白无力，他希望这一刻自己能在陪安娜身边，能像修拉那样，每次特萨一出事就立刻飞过去陪她。可是他不能，他在遥远的南陆腹地，一点一点地推进着自己的战争，要是现在离开，不说别人，安娜本人就绝对不会原谅他。
“咚咚。”敲门声突然响了起来，席恩的声音透过薄薄的门板传了起来：“安娜大公？”
安娜的声音几乎是在一瞬间恢复了一贯的冷静自持：“席恩？”
“尤利塞斯刚刚来找我了。”席恩的声音带着一点无可奈何，“他希望代替欧文，在兰斯洛特解开诅咒之后，由他作为前锋占领奥斯库特。”
94。Chapter 31（）
联系上兰斯洛特并没有花费很长时间，问题出在下一步，联系上之后，这一对同样都处于身陷囹圄境地的兄妹俩，到底能谈些什么。
——欸，你也被关在那一间啊，我当初也是，好巧。
——所以你当初怎么逃出去的？
——我诅咒奥斯库特陷入混乱，然后我趁乱打晕侍卫逃出去了。我这会儿消耗有点大，腾不出魔法力帮你诅咒一下，特萨你干脆直接武力镇压吧。
——我被封锁了魔法力。
——……那等我解决了这边来救你。
——你不是自己都差点没逃得出去？你确定？
——不确定……
——……我还是等席恩吧。
——今天也除了耗魔法力没什么事情好做……
——是啊，我也没什么事情好做……
——对了，你可以跟他们要黑曼巴蛇脑浆拌蘑菇酱拼盘，我昨天从厨房偷了那道菜，觉得挺好吃的。
——好，我去跟看门的说一声我晚上想吃类似的东西。
——……
——……
——好无聊啊……
——确实好无聊……
——想起来席恩现在应该忙得焦头烂额，不知道要是他听到我们聊天的内容会是什么反应。
——兰斯，我觉得席恩现在并不想知道我们聊天的内容……
在这个节骨眼上，这对可能是目前整个南北大陆之上最无所事事的兄妹的日常聊天。
发生在爱丝忒拉的木偶们从奥斯库特东岸爬上来前一天半。
女皇这一天下午并没有来喝下午茶，而门口的侍从们也明显比平时紧张得多。不安的影子开始在心里扩大，等到天色亮起来的时候，奥斯库特并没有如同平日那样变得宁静，带着嘶吼的喧嚣声从远处传来，愈发让人觉得有什么事情正在发生。
特萨拼命敲了一会儿门，才有人过来，打开门板上的小窗，不太耐烦地问她怎么了。
“奥斯库特发生什么了？！”特萨压下自己的焦虑，尽量平静地问道，“是女皇陛下出事了么？为什么如此喧闹？”
对面一时安静了下来，对方关上了小窗，然后似乎是低声交谈或是请示了两句，小窗才再度被打开：“特萨大公，爱丝忒拉的木偶正在进攻奥斯库特。”
对方说完，并没有等特萨的回答，就直接关上了窗户，大概是不想让特萨看到外面一片兵荒马乱的状况。特萨再努力敲门，却再也没有人搭理了。
窗户完全地封闭着，透过窗户，能远远地看到学院的建筑，那里还很平静，看样子起码现在还没有攻击到内城。
就这样焦虑不安地过了大半个白天，兰斯洛特也只能劝她不要急，修拉应该快要到了，他不可能眼睁睁地看着自己的姐姐死在这种地方。再等了一会儿，门外传来了一阵嘈杂而慌乱的声音，特萨站到门边上用力砸了砸门：“怎么了！”
并没有人回答，一直大概过了有五六分钟，才有人一把将门拉开了，特萨立刻后退了一步拉开了距离，一抬头，才看到了这个一个出乎预料之外的人。差不多震惊了有整整三秒钟，特萨才又退了一步，视线穿过这个人的身侧，扫视了一遍他身后地上倒了一片的侍从，动了动嘴角：
“杰夫？”
既然学院已经不在了，不再需要伪装成老年人来增加系主任的尊严的杰夫已经彻底变回了正常的青年人的外貌，他站在囚室的门口看着特萨，似乎踌躇了半晌，然后才低声说：“特萨，跟我走，离开奥斯库特。”
为什么……这个时候这个人会出现在这里？特萨并没有立刻回答，只是略微皱了皱眉毛：“我以为你现在应该在前线抵抗爱丝忒拉的木偶，而不是出现在这里似乎打算偷偷放我走？”
杰夫相当惨淡地笑了一声，伸出手让特萨探查自己的魔法力：“特萨，你感知一下我的魔法力现在混乱的状况。要不是我的忠仆骨龙花个几年时间或许还能慢慢恢复，我现在应该已经开始钻研黑魔法了。”
杰夫的状况……确实比崔西当初要差很多。回想起来那一场战斗中两人最后一搏的样子，特萨默默地住了口。杰夫摇了摇头，似乎是想到了什么，神色有点黯淡：“反正韦斯家族也没剩下多少人了，等这一场过去，就算是我，也没什么值得在乎的。更何况，人心总是会变的，性格，信念，忠诚，哪有什么东西一直不变？”
“这不像是你会说的话，杰夫。”特萨低声说。
杰夫耸了耸肩：“修拉有没有告诉过你，他是用什么威胁我闭嘴的？”
“修拉威胁你？”特萨抬起头，觉得相当难以置信，“以你的老奸巨猾，居然能被修拉威胁。”
杰夫尴尬地咳嗽了一声，清了清嗓子：“我十七岁的
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