混乱之后，女人的身份可能会给带来无穷无尽的麻烦，还是要尽量隐藏。
过了大概半个时辰，守候在窗前的潘金莲看见楼下抬来一顶轿子，旁边还有一个随从骑着马，轿子上挂着着暖色的灯笼。这时雪下的更大，那灯笼在雪种透出橙色的光，如梦似幻，煞是好看。算上抬轿的两人，这就是一行四人一马，算来三个随从住一个房间，主人住一个房间，也确实就是两间房能容纳的，八成，这就是那贵客了。
潘金莲好奇的心又起，既然是大人物，那偏要看看是怎么个大人物。于是她二次推开门来到大堂，赶忙又坐在那角落的位置，刚刚坐定，那一行四人推门进了大堂。
这四人当中为首的是一个儒雅的公子，看起来不到二十五六岁，五官精致，面如冠玉，端的是风度翩翩，看的潘金莲有些痴了。自己从未看过如此有魅力的男子，相比之下沈七甚至武松都被比了下去，举止谈吐得体，甚至连走路的动作都能看出是受过良好教育的，与武松这种草莽豪杰形成了鲜明的对比。
果然，原来待在清河和阳谷的自己，是一只井底之蛙。见到井下的癞蛤蟆还以为是天下绝伦的美男子，等到来大千世界兜上一圈才知道，这世界上居然存在神龙一般的男人。
在这男人之后是三个随从。一个长相颇为高大，一身皂黑，黄面堂，留着一点小胡子，显得很是精神，配着宝剑，一看就是随身的护卫。另外两人一身轿夫的打扮，但是也是身体结实神采飞扬，脸上泛着营养充足的光泽，这在这个时代是不多见的。
这四人刚一进来，掌柜就马上迎了上去。“这位爷，您的房间都准备好了。您是这就回房休息，还是先用饭。”
那位儒雅的公子没有说话，旁边黄脸的护卫倒是说：“先给我们拿点吃的吧，少拿些酒，哦对，酒要烫一下，天气实在是太寒冷了。”
那儒雅公子也就点了下头，而后四个人并未分主仆，而是同坐在一张桌子上。掌柜小二一起忙活，片刻之间吃食也就端上来了。东西很简单，只有几盘熟肉，一盘馒头和烫好的两壶酒。
这时，掌柜走到那公子面前。“这位爷，您在这住多长时间呢，小的好有个房屋用度的安排。”
“掌柜，这个恐怕我们也说不准，你看这雪下的这么大，如果一直下下去的话，怕是明天也行不得路，还要再行讨扰。”那公子没有说话，依旧是旁边黄脸的护卫再做着回答。
“哎呦，您可别这么说。小的昨天就接到了知府大人的书信，命小的留好房间等待您的到来，还嘱咐小的不要打听您是什么人，要保守您出行的秘密。”掌柜点头哈腰的讨好着，这时候，他突然看见来在大堂角落里的潘金莲，连忙自己打了一下自己的耳光：“小的又多说话了，该死该死。”
潘金莲赶忙低头，装着什么都没有听到的样子。从怀里掏出了块肉干，随口吃着。
“不要紧的，掌柜你这样多言，反而显得我们一行人见不得人似的。”依旧是那个黄面人的声音。“不过我倒想问问你，刚才是不是有很多人进出过这里，嗯，他们应该是一起的。”
“您真是料事如神啊，不过您是怎么知道的，哦，我明白了，是门外的脚印和马蹄印吧。”掌柜自作聪明的答道。
潘金莲突然心念一动，既然自己已经坐在这里，如果装作什么都不知道，是不是更容易引起一些不必要的误会。这伙人很明显也不是善茬，一会真就是跟那群人起了冲突，究竟是鹿死谁手，恐怕还犹未可知。而且这风度翩翩的公子，仿佛有一种魔力，让潘金莲控制不住的想要接近。
“怎么可能是脚印，那伙人已经出去一个时辰了，外面一直在下雪，再多的脚印也被大雪覆盖，即便是能看出来，也跟更早的脚印混淆，区分不出来了。”
黄面人一笑：“这位小兄弟说的有道理，那你说说看，我是怎么知道，刚才这来了很多人呢。”
黄面人的笑容也很平和，这种平和给了潘金莲信心。潘金莲并不知道黄面人是怎么发现的，但她相信自己不难知道。黄面人的活动范围是从室外，到门口，到自己的桌子，自己的活动范围是从房间，楼梯，到角落里的桌子。除了室外的部分场景，自己可以从窗子看到，从门口到他们的桌子这段，潘金莲是接触不到的。
潘金莲相信，只要走进他们的桌子，靠近门口，自然就会收获答案。于是她站起身来，走向四人所坐的桌子。她走路的时候，尽量压低莲步，学着男人走路的方式沉稳而有力，甚至还有一些目空一切的左右摇摆，没错，武松平时就是这么走的。当她走到四人的桌旁，顿时恍然大悟。
“其实很简单，一个时辰前从外面进来的那些人，鞋底都是带雪的，在大堂里站立片刻，雪便有部分残留在大堂当中。现在过去了真么久，那部分雪早就融化，现在只能剩下一些斑驳的水印。这些水印分部范围广，深浅程度又差不多，只有很多人同时进来，才能有这种效果。不知道在下说的对不对。”潘金莲说完话，学着男人的样子抱了个拳。
“你们两个去那边坐。”一直不说话的风度翩翩的男人说话了，他指了指两个轿夫，又指了指旁边的桌子。那两个轿夫应声起身，去了旁边落座，安静地吃着东西。“这位兄台，请坐。”那公子示意潘金兰坐在自己对面。
潘金莲收到邀请，欣欣然的坐了下来。
黄脸人招呼掌柜：“弄点好酒菜来，我家公子要跟这位兄台好好饮上几杯。”
掌柜的巴不得表现，点了点头，飞速的去操办了。
黄脸人吩咐完了掌柜，对着潘金莲一抱拳。“这位兄台，再下面色发黄，江湖上称我为黄虎。叫了许多年，反倒是把真实的名字忘了，如果兄台不嫌弃，也可这么叫我。不知道兄台这么称呼？”
“哦，黄爷。”潘金兰当即还礼，但是在报名这个问题上犯了难，无论如何也不能报出潘金莲这样的名字，一听就知道不是男人。情急之下，脑海中闪出了沈七的影子。“再下在家排行第七，黄爷称我为潘七即可。”
“原来是潘爷，久仰久仰。”黄虎很是客气。但这客气让潘金莲非常不舒服，自己都是第一次编出这名字，怎么还就久仰了呢，看来“久仰”只是这人的习惯客气用语而已。
但那公子没有报名号，让潘金莲坐下之后，便又恢复了沉默。只是在潘金莲说话的时候，会偶尔看的看几眼，剩下的多数时间，都好像在思考着什么。这让潘金莲有些丧气。
“黄兄。”潘金莲觉得来回叫爷也没什么意思，所以率先改口：“刚才离开这的那伙人可能有点别的想法，我刚才从窗户似乎看见了他们的探子。”
“哈哈哈，潘兄不必多虑。”黄虎也把称呼改了过来。“对我家公子和我有想法的人多了去了，不过潘兄把如此重要的消息告诉了我们，如果起了什么变故，我们定保潘兄无恙。”
黄虎这有恃无恐的表情让潘金莲有些反感，她也有点后悔自己把想到的和盘托出。果然还是缺乏江湖经验啊。
说完了这些话，便没有什么新话题产生。饭桌上陷入了沉默，大堂里也只剩下了比较单调的咀嚼声音，潘金莲吃了几口感觉兴趣索然，就起身抱拳：“各位，我连日赶路，甚是乏累，回房休息了，各位珍重。”说完了话，径直转身，上楼，回到了房间。
看那一行四人也确实是不好惹，再者这种客栈多数都是有背景的，自身的安保力量想必也不弱。我可能有些杞人忧天了，还讨了一个不自在。潘金莲也确实有些疲乏了，她没有去掉脸上的装束，合着衣服，躺在床上，渐渐的睡着了。
睡梦中，潘金莲听到喧闹的声音，有人在打斗，而后还听到木头被火燃烧噼里啪啦的响，她想睁开眼睛，但是怎么都做不到，好像有一只手把她按在水里，怎么也抬不起头，呼吸那一口新鲜的空气。而后，就是一种颠簸的感觉，这感觉好像颠散了自己体内的每一个关节，震碎了每一根骨头。之后，安静、沉静。潘金莲心中甚至要有欣喜，总算可以不被打扰的睡觉了，于是再一度的进入睡梦的深渊。
等到潘金莲再醒来的时候，发现自己已经被关在一间房子里，她想站起来，这时才发现身上被绳子捆绑着。所幸衣衫完整，再撅嘴一看，胡子还好好的粘着，易容并为被破坏。而周围也捆着几个人，仔细分辨，都是那天同住在客栈里的。
结合自己的记忆分析，潘金莲判断出，看来客栈已经被强人劫掠。应该是那伙强人用了迷药，麻翻了客栈里的人，然后趁机抢掠，又把自己连同一部分人掳走，当做肉票好敲诈赎金。潘金莲看着周围的这些人，他们也许可以平安的离开这里，因为他们有家人，会有人给绑匪送上赎金换取家人的平安，而自己，现在已经是孤单一人，普天之下不会有人来救自己。想到这里，潘金莲一阵阵的悲伤，掉了几滴眼泪。
“兀那汉子，掉什么泪啊。”旁边声音响起，只看得旁边的绳子上绑着一个中年人，正对着自己说话。
“这位大哥，我刚从迷药当中醒来，看来这是被强人所绑，一着急，才流出眼泪，让大哥见笑了。”潘金莲极力的粗着嗓子，让声音听起来好像男人。
“小兄弟，都到了这一步，哭也没有用。我算计着这应该是二龙山的寨子，这伙强人信誉还不错，只要你家里的人送来赎金，你肯定安全，所以不用担心。”这中年人说话颇为豪爽，好像根本没把被绑这事放在眼里。
（《水浒传》虽是名著，但在有些地方也比较糊涂，其中地理位置就是其凑合的非常严重的一部分。二龙山究竟在什么位置，书中没有给过特别明确的交代。最开始杨志说，二龙山和桃花山都在大名府到开封的途中，这么琢磨的话应该在河南省的东北边，但是呢后面又说离孟州不远了。到了《水浒》后文，又说二龙山在山东，属于青州管辖。山东境内并没有二龙山，但是有双龙山，所以，重楼才信二龙山在山东境内的说法。）
“这位大哥你有所不知，我家里糟了祸，已经不剩下什么人了。漂泊在外，就是混点吃穿，现如今是不可能有人来为我送赎金的。不过我那包袱里有些银两，不知道可不可以算作自己给自己交赎金。”潘金莲把银钱分为了两部分，一部分是散碎银子放在包袱中，另一部分则换成了金箔，贴身放着，既然衣服完好，想必是绑匪也没有详细搜身，金箔定然安然无恙。
“这肯定是不行啊。你包袱里的银钱他们早就收走了，这已经收走的钱怎么能算是赎金呢？别说包袱里的钱，就算你现在身上还有钱都是不能算数的，因为这已经是强人的掌中之物。你没有家人，这个比较难办，山寨上也不会养着没用的肉票，当然了也不会放你走去泄露秘密，估计肯定是被一刀杀头。”那中年人摇着头说，显出很无奈的神色。
“那这位大哥，就没有什么别的办法能让小人活命吗？”潘金莲真急了，连随身的金箔能不能买命了。
“有，不知道这位小兄弟会不会什么手艺？”中年人突然问。
“手艺？什么手艺？我不太懂，还请大哥明示。”看来这中年人对山寨的事十分了解，难道不是第一次被绑？潘金莲的心里颇为奇怪。
“比如打铁，小兄弟会不会？这山寨上肯定缺铁匠。这么多人的盔甲武器，消耗量颇大。小兄弟你要是会打铁，恐怕在山寨还能吃香的喝辣的呢。”中年人表情突然很和善。
潘金莲明白，自己如果真会打铁的话，连带着这个中年人也能得不少的好处，也许能减不少赎金。不过作为一个女人，怎么可能会打铁。
潘金莲只得摇摇头：“这个我不会，大哥，这山寨上还可能缺什么别的吗？”
“不会打铁啊。”那中年人的目光黯淡了下去：“不会打铁就不好办了，恐怕是肯定要死了。哦，对，还有一个，你会不会做饭，最好是做面食。山寨上这么多人，吃饭是个大问题。北方人多喜面食，小兄弟你要是能做个烧饼什么的，肯定也可以活下去。唉，不过男人又有几个会做饭的呢，瞅你胡子拉碴的样子，也不是个精细的人，我再想想别的。”中年人说话的声音越来越小。
什么？厨子？做饭？面食？烧饼？我跟着武大郎这么多年，最开始雇不起伙计的时候，烧饼基本都是我做的，那个侏儒只是放在扁担上出去卖而已，一天做个几百人份的烧饼玩一样啊。哈哈，想不到啊，果然如同那尼姑所说，我向东行就会有机缘，这做烧饼的手艺想不到还能换命。
潘金莲强行的按下心头的喜悦。“大哥，烧饼我是会做的，不光烧饼，面食我也很拿手。我在一个挺有名的烧饼铺当过一段时间的后厨伙计。”
第六十四节 半天堡
潘金莲说完了话，就盯着中年人看，等待着他的回应。但那中年人始终是若有所思的样子。安静了半晌，那中年人才终于答话。
“小兄弟，这厨子的地位不比铁匠，虽然能活下去，非但得不到自由，怕你投毒还会对你进行很严密的监视。这一辈子想下二龙山就难了。”那中年人的神色有些暗淡。
“大哥，我也不想这样，可是我只会这个。好死不如赖活着，怎么样都比死好。”潘金莲的态度很坚决。
“那好吧。”中年人点了点头，突然大喊了一声：“这个肉票没赎金，但是会做饭。”
片刻，外面便进来几个人，解开了这中年人的绳索，几个人有说有笑的出去了。潘金莲这才反应过来，为什么这个中年人对这的情况如此的熟悉，原来压根就是一伙的啊。不对，那周围的人是怎么回事，他们也是同党吗？潘金莲对周围的人怒目而视。
“小兄弟你别着急，我们不是强人，我们已经答应交了赎金，现在家里人正在凑钱，被放在这纯粹是当博取人信任的道具，我们可不敢说话，说了话恐怕再多的赎金也救不了命了。”旁边一个人赶快的解释着。
原来是这样。潘金莲猛然明白了，自己清醒过来之后，看见周围一起被捆的人，都是些有明显特征的，让自己一下就能想起他们也是在客栈住宿的客人，于是想当然的就会认为，那个中年人也是一同的肉票。那个中年人，无论是长相还是衣着，都非常普通，扔在人堆里马上就找不到了，所以自己在潜意识里也认同了这个中年人的身份。
这种办法能用最小的代价试探出被绑者身上有多少油水可榨，探出被绑者能提供的赎金底线之后，再搜一次身，这样就能做到利益最大化。这帮绑匪精明的紧啊。
好险好险，幸亏自己身上没什么秘密，还有一技之长。
那中年人出去之后，便没什么反应。这间关押着肉票的房屋，再次陷入了寂静。几个肉票之间也没什么交流，潘金莲也懒得跟这些人说话。
在寂静中，潘金莲陷入了一种幻想，他总觉得，也许武松正在想办法救他，当武松找到二龙山的时候，会把这些人都杀死，就像他杀死那个年轻人一样。如果武松来救自己，解开绳索，那自己一定冲上前去抱住武松，告诉他，要做他的女人，告诉他，她不想跟武大郎在一起，以后会全心全意的对武松好。
这种安静中的幻想，几乎撕裂了潘金莲。各种美好的画面，摧残着她的意志。不，按照尼姑的说法，武松现在已经娶亲了，而他的妻子居然是死过一次的海砂。这小妮子，以前跟我抢沈七，现在又跟武松在一起，我这一辈子倒霉就倒霉在她身上，如果再遇到她，我要再杀她一次。潘金莲想到这的时候，居然听到了自�