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我的朋友，我知道你现在心中的感情是复杂的，尤其是在你眼前死去的人，明明能够救他，却最后因为自己而损失了性命。你也会认为，这条性命实际上是我们所害的，可是我的朋友，我只能说，这是命运。当然，你可以不按照我说的那么去做，用这种行为来表达你的愤怒，这完全可以，我的朋友。只是要是如此的话，你会错过见证的机会。我不得不说，在这个时代里，你并不是站在中心的人物，实际上我也不是，我跟你一样，我们都只能以自己的方式去见证将要发生的事，如果不能亲眼看到，只能够听到那些被篡改的面目全非的传说，是不是一种遗憾呢？何况，你手里的石头，将会起到非常关键的作用。
不管怎么样，我会在大漠等着你的到来。
最后，我的朋友，我们要谈谈关于你手的事。现在它应该已经完全的灰败了，我必须要说明的是，你其实可以不切掉它，你只需要找一个完全信任你的人，然后再一起握手一刻钟，就可以了。信任你的人身体会不舒服几天，只会有一点轻微的头疼和肢体酸痛，然后就会恢复健康。然而你的手却可以保留下来，虽然它的感觉不会向以前那么灵敏，颜色也会变成完全的灰色，但是它却可以真的像石头一样坚硬，甚至可以抵御锋利的刀刃，并且力大无比。我的朋友，我送给了你一只‘石手’，它会在你一个人的时候保护你，开始一种你一直期望和向往着的生活。”
信在这里结束了，急匆匆的张树甚至没有留下落款，而且信件的后半段字迹越来越潦草，甚至笔上的墨都没有了多少，笔画经常出现中断，看来张树已经着急到没有时间去再蘸一些墨水。
“刘账房，刘账房？怎么办啊？”薛三的声音传来，他一边说话，一边用手轻轻的推着刘林。
“薛三，你信任我吗？”刘林咬紧了嘴唇问道。
“那是当然啊，刘账房，你待我这样实在，我怎么可能不信任您呢？”薛三一边说话，一边拍了拍胸膛，还不时的看看躺在地上已经死了的妇人。“今天赶上这个事了，薛三愿意替您担着。”
“不，不是那样，来握我的手。”刘林伸出了自己灰败的右手。
薛三几乎没什么停顿，就伸手握了上去。“刘账房，然后呢？”
刘林感觉到干枯的手在一点点的被温暖。“从今天开始，桂花楼是你的了，还有，以后也不用叫我刘账房了，我的新名字叫‘石手’。”
第三百三十六节 绝境
西门庆
当夜幕降临的时候，西门庆终于意识到在今天他是最大的失败者。一直以来所经营的和大茶壶之间的关系，原来早就被王安捷足先登，损失掉一万两银子所得到的武氏兄弟已经不在阳谷的消息，在现在看来已经毫无用处，最有效的一波进攻被瓦解了，而剩下的，无论怎么样，都很难再产生效果。
本来西门庆心中最后的保证就是活下来的那个女人的证词，可是那个女人是大茶壶的女儿，而现在的大茶壶毫无疑问的和王安是一伙，这也就代表着无论如何，无论大茶壶能否当上县令，无论阳谷的明天怎么样，他都注定是一个失败者。
其实跟王安签订的文书究竟还存在与否，已经不是十分的重要了。所谓文书，只有在双方实力均等，或者文书保证的是优势一方利益的时候才能奏效，即便是最为看重文书的买卖人，当双方的实力差距扩大到一定程度，那么白纸黑字又代表着什么呢？毫无用处。
还有，西门庆一直都让王安管理银子，这其实也是没有办法的事，因为两万两银子，足足两大箱，是无论如何也不可能带在身上的，只能够放到西门药铺里，只要放在药铺里，实际上银子就归王安所有。跟要命的是，伙计们都放假了，这里所剩下的李强，那个怎么看怎么有问题的李强，一定也是王安的人。虽然西门庆是东家，可是在人数的对比上，他已经失去了对西门药铺的全部控制能力。
如今之际，最好的办法就是逃跑，而且随身只能带一些散碎的银两，那两万两银子就算用脚想一想，也知道绝对是一两也带不走的，何况打草惊蛇之后，人能不能走的成还在两说。如果下午的时候，西门庆能够想到这个程度，那他绝对会马上向刘林求救。果然，刘林每一次伸出的援手，实际上都是命运的一个转折，只不过在当时看来，那都如同小孩子的呓语一样可笑，只有在事后回想，才能够发现，那其实是属于人生的一个精妙的岔路。
既然离开的话，总需要去找一个地方吧，我应该去哪呢？西门庆感觉到很唐突，这不是他第一次考虑应该去何处的问题，之前考虑的时候，他从来没认为自己必须要离开，所以他都用形形色色的言辞来匆忙的结束思考，更是把一切的结果都归向参军。实际上有一段时间他确实是这么想的，可是当得到了三万两银子之后，他的想法就已经改变了。
既然参军是为了能够功成名就，而功成名就的目的无外乎就是赚钱和享乐，只要有了钱，就可以过皇帝一样的生活，何必要经过那种刀口舔血的过程，他的想法和思考的中心也转移到了，如何能够战胜武松，这个战胜不必是彻底的战胜，只需要有哪怕一个照面的胜利，可以在那个妇人那解释过去，西门庆就能够心安理得的享用这三万两银子，以及它所带来的缤纷人生。
现在，银子虽然名义上还存在着三分之二，但那仅仅是名义上的，西门庆的逐渐意识到了自己所构想的未来中，不会再有这笔钱的存在，这仿佛是一个刚刚断了手脚的人，还经常会觉得断肢依然存在，当想要使用的时候，才发现那应该存在血肉的地方，只剩下了虚无的空气而已，这种失落感并不是一次性的爆发，而是如同潮水一样一波一波，绵延不休，而且一波比一波强烈，一波比一波更能腐蚀人的心智。
西门庆开始觉得，他的未来是毫无希望的。他的前半生，是被命运所选中的生活，他只是遵从于别人的安排，他感觉到周围虽然好像是开阔地，可是却有着三面看不见的墙，无论怎么摸索，都只能向着唯一的方向行走。就在他对这种强迫搞的身心疲惫的时候，他拥有了可以选择未来生活轨迹的权力，然后他决定去参军。
再然后，改变命运的机会像洒在路上的元宝一样一个一个的蹦到眼前，有那么一刹那，西门庆觉得自己才是命运真正的主人，虽然每一个选择都充满了冒险，可这种冒险所带来的刺激也是无与伦比的，他觉得自己像一个冒险家一样，闯过了一个又一个命运的惊涛骇浪，但是却安然无恙，那些转折的波涛都只是为了考验他而已，他享受于这种波涛汹涌的感觉，尽管只有短短的几天，可他感觉，却像是经历了另一种的人生。
现在，一个看似没有危险的小浪，把他从扁舟上拽了下来，漆黑的命运之水冰冷刺骨。
他很想念原来西门药铺的掌柜，药铺掌柜虽然有些奸诈，但不可否认的是，他是一个睿智且博学的人，如果这时候能跟他说说话的话，或许，西门庆就可以知道未来怎么办。他甚至想，要是他的父亲还在，那该有多好，为什么自己的父亲如此的吝啬，只留给西门庆一个构思精巧的地窖，哪怕父亲能留下一笔钱，不不，留下钱没什么用，再多的钱都有可能在迷茫的选择中，被抛洒一空。真正的父亲应该留下方向的指引，告诉他的儿子，未来在何方，应该向哪里去走，父亲应该保证，向着这条路走一定能成功。只要知道这一点，西门庆会义无反顾的朝着一个方向走下去，因为那是必定能够成功的。
选择，因为结果的不确定而艰难。
西门庆的脑海中突然一闪，对，地窖。他清楚的记得父亲当年教他怎么使用地窖，可如果是地窖里什么都没有，是不是有一些太说不过去了？虽然道理上是这么说，但是西门庆在那里躲藏了那么长时间，最后迷失了时间的判断，觉得生命都难以为继了才爬了上来，应该把那巴掌大的地方已经看了个通透，不应该再存在有没有探查到的，拥有秘密的死角。
第三百三十七节 黑暗中的微光
但是除此之外，西门庆甚至没有想到他还可以有什么去的地方，对于他来说，只有那个地窖，才是别人所不知道的，安全的地方。他身处于自己的房间，感觉到的只有寒冷和危险，王安和李强随时可能会发难，西门庆又不是武松，不可能凭借双手来保护自己，他所能依靠的，只有别人。
是的，药铺是父亲的遗产，西门庆靠着药铺才过了前半生富家公子的生活，他在那些糙汉艳羡的目光中，睡了一个又一个的女人，尽管那些女人的身子不一定都那么的干净，尽管有的时候他觉得，在这种生活中，真正享乐的并不是自己，而是那些在行事当中声嘶力竭的荡妇。可是西门庆不得不承认的是，他什么都没有做，他一出生就获得了很多人一辈子都不可能拥有的生活。
现在，他把这生活丢了。生活的希望和未来的轨迹，别人是不会给的，西门庆又不知道怎么去创造，他所能依仗的，只有父亲的遗产。也许父亲留下这个地窖，就是想等到我走投无路的时候，自己到那里，然后慢慢的思索，慢慢的死亡，如果这是父亲所指定下的道路，那一定是正确的，因为西门庆一直都是按照这种道路在走。何况，既然生存没有眷恋，那么死亡又有何畏惧呢？
他从房间的柜子里拿出了一小坛酒，这是他常备在房间里的，因为有个别的晚上，他无法安睡，就会喝一点酒，在短暂的兴奋过后，便可安眠。现在，他需要喝点酒，来让他有勇气，走进可能是自己墓穴的地方。
这一次，西门庆穿的很保暖，他甚至把喝剩下的酒水，也装到了也一个可以随身带着的酒壶当中，他做好了一旦坚持不下去，就强行把他自己灌醉，在睡梦中，迎来寒冷的死亡。西门庆猛然间记起他听别人所说过，关于冻死的传闻，据说被冻死的人，在死前的一刹那会感觉到无比的温暖，这是一种相对来说最为仁慈的死法。当然，西门庆也不会忘记，跟他说这个话的人，是一个大户人家的阔少，阔少本身当然是不会挨冻的，这只是阔少在跟西门庆解释，他为什么在冬天不给那些蜷缩在府宅门口的流民任何帮助的原因。
西门庆竭力不去想这其中所蕴含的谎言，他只是不断的再跟自己说，寒冷是最好的解脱，那些在春天生机勃勃的小草，也经历了那看似可以扼杀生命的寒冷。
总而言之，在小心翼翼的躲避了药铺中的其他人员之后——这并不困难，因为药铺中没剩下几个人，他又一次来到了地窖。当然，这一次他没有忘记戴上灯笼，以及几根备用的蜡烛。西门庆甚至不能确定，自己能不能坚持到那几根蜡烛燃烧殆尽，不过还是戴上吧，在黑暗中等待厄运到来的感觉并不是舒服。
摇曳的烛火，把西门庆的影子铺在这巴掌大的地窖周围的墙上，西门庆不敢回头去看，他怕他被自己的影子所吓倒，丧失了继续待在这里的勇气。甚至，他少有的闻到的蜡油的味道，这种新鲜的味道一开始让他有些着迷，但是慢慢的，却感觉到有一些头晕。是的，地窖太小了，虽然一定有通风口，但是通风必定不像外面那么畅快，如果是过长时间的点着蜡烛的话，迟早这里会充满了烟，然后等待西门庆的结局，就是被这无法飘散的烟像熏火腿一样的熏死。
当然，西门庆也无法忍受黑暗，所以他只能用随身的匕首把蜡烛的灯芯稍稍的切短一点，这样的话火苗就小了很多，烟雾的产生也会稍微的慢一些。
西门庆看着黄豆大小的烛火有些出神，这种如同游丝一样的思维，他自己都无法把握，他的心神好像分裂成无无穷的碎片，每一片都有着自己的仪式，这种如同安眠一样的状态让他的身上非常的舒服。
可能这就是要死了吧，那个阔少果然没有骗我。西门庆的心平静中有一些欣喜。
亮光？怎么会有亮光！西门庆猛然间发现，除了黄豆大小的烛火外，地窖里还有一点亮光，这亮光是从对面的墙上发出来的。地窖的周围，都趁着木板，而木板是决计不会反光的，一惊之下，西门庆的全身都恢复了知觉，他连忙点燃了备用的蜡烛，地窖里突然的明亮了起来，而那亮光也随之消失。
不过这不要紧，因为西门庆知道，它就在那，他按照刚才闪光的方向，用手指小心翼翼的摸，用蜡烛照着仔细的看，终于，再搜索了几次之后，终于让他他发现了问题的所在。木板中应该是镶嵌着什么东西，这玩意只是露出了小小的一角，而且这一角与木板严丝合缝，不用手一点点的扣，是决计看不出来的。所镶嵌的东西比木头要硬，用指甲使劲扣也扣不动。
西门庆这下就放了心，抽出匕首来一点点的挖周围的木头，他尽量小心的在做这种活计，以保证那东西不会因为鲁莽和不小心而损坏。虽然地窖周围的木头都很坚硬，可是在镶嵌的这一部分，当去掉了坚硬的外皮之后，里面的木质相当的松软，这也解释了东西能够镶嵌进去的原因。这种谨慎的工作进行了大概半个时辰之后，西门庆终于把这东西扣了出来。
这东西很怪，如同一枚巨大的戒指，但这枚戒指只有一半，半圆的边缘有着切面平整，但是切线并不规则的刀口，只不过这枚戒指有些过于硕大，如果它完整的话，足能够容下西门庆的三根手指，他想不到什么人能够佩戴。可是如果把它想象成手镯的话，那即便是最为纤细的舞女，也无法将它佩戴上。另外，作为首饰来说，它也有些过宽了。
刚拿出来的时候，西门庆眼前一亮，因为这东西金光闪闪，看上去像是纯金打造。可是冷静下来用手掂量了下，他就马上觉察到，如果是纯金的话，绝对不会这般轻，看来应该是铁的，只是表面上镀了一层金而已。这种镀金的货色，不值什么钱，西门庆心中那种想要变卖了换取银两的想法，随机消失了。
不过既然是父亲这么小心翼翼留下的东西，想必应该有它特别的地方。西门庆觉得在地窖下，很难看清楚这东西的本相，既然来到地窖的目的已经达到，还是先回到卧房详细观看再说。
此时西门庆的心中重新燃起了希望，虽然他不知道这希望到底是什么。于是他收拾好了带来的东西，小心翼翼的爬出了地窖口，像做贼一般的回到了自己的卧房。在卧房的门口，他还看到了李强的身影消失在了拐角处，看来李强刚才应该到卧房探查过，西门庆明白，自己消失的太久，王安和李强一定会有所行动。
卧房的烛火比地窖中亮了许多，西门庆在蜡烛下仔细观看，他发现这断开的圆环上面居然写着小字，而且这些小字居然是红色的，西门庆是做药材生意的，只要一眼就可以辨认的出，写字所用的是最好的朱砂，这种朱砂通常是入药来医治疾病，用来写字，着实是太过于奢侈。不过也正是这种朱砂，才能够经过了这么长的时间，依然如此鲜艳。
西门庆停止了关于颜料的赞叹，仔细的去辨认上面的字迹。