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刘林后来就放弃了，反正也是请薛三吃饭，他高兴就好，自己也乐得清闲。在最开始薛三进来的时候，之所以刘林那样的反感，很大的原因是因为他想到在这之后作陪的时候，自己要说无穷无尽的话语来增进宾主之间的关系，现在好了，他所担心的事完全没有发生。
这种咀嚼的声音进行了一会，刘林发现自己饿了。本来根本不想吃东西，似乎已经死掉了的肠胃，一点点的运转起来，并且奏出饥饿的曲调。刘林中午的时候就曾经饥饿过，他以为那会是最后一次，可谁又能知道，他居然一天当中体验了两次这种罕见的感受。他尝试着用筷子去夹盘子中的一块牛肉，就在他的筷子马上要碰到牛肉的时候，薛三突然抬起了头。
这让刘林吓了一大跳，他首先想到的是从前养过的狗，就算平时跟那狗再亲密，可一旦在狗吃饭的时候去动它的食物，温顺的狗都会露出凶恶的模样，然后从它们的喉咙中发出含混的怒吼声。
刘林以为薛三也会这样，但是他错了，抬起头的薛三脸上带着笑意，他用参杂着食物的声音说道：“我还以为刘账房不削与跟我这种人一起吃饭呢，看来是我多心了。”然后继续着他的咀嚼。
坦白的说，刘林有一点这样的想法，他面对薛三更多的是一种想要把他打发了的感觉，但是在纯粹的咀嚼声交流中，他慢慢的放下了这种想法。盘子中的牛肉味道很不错，刘林第一次发现原来桂花楼厨子的手艺是这样的好，于是他再也停不住手中的筷子，开始吃起来。
当然对于刘林来说，在大庭广众之下，他是不可能像薛三那样没有涵养的吃喝的，一旦那样的话，虽然能和薛三更好的打成一片，可是这些伙计，却再也领导不起来。
薛三吃了些菜之后，把旁边的酒坛封口去掉，并没有往杯子里倒，而是直接的用坛子喝。“咚咚咚”的声音，如同山间清泉的流淌。
桌子上的酒坛并不大，但是里面也足有二斤酒，薛三长饮了一口把酒坛又放在桌子上，刘林在桂花楼工作了许久，对这个非常有经验，从酒坛落到桌子的声音来判断，薛三这一口就喝了一斤多。
别人都以为武松的酒量大，可刘林知道武松固然能喝很多，但那都是在人前的时候。武二郎这个人确实悍勇，却在性格上有一个巨大的弱点，那就是过于好面子。很多时候，他在那些官差前面饮酒，明明已经不想再喝了，碍于情面，还会继续强行往下喝。
刘林知道，带给武松快乐的，仅仅是开头的一斤酒，后面的酒水固然不会让他醉倒，但是快乐已经不再，再醇厚的美酒，也是一种苦涩的煎熬。
武松在没人且没事，心情平稳的时候，一般只喝半斤。这是刘林偷偷观察得出的结论。但是薛三不一样，一口就喝了一斤多，薛三的地位低下，没有任何道理为了面子而喝，他体会的是纯粹的饮酒的快乐。看来抬轿是一种繁重的体力劳动，这种劳动极大的锻炼了薛三的体魄，同时还催生了他的酒量。
虽然刘林也明白，喝酒喝的多并不代表什么，可是却控制不住的对这样的人产生一种莫名的好感，他觉得这样的人敞亮并且豪爽。
正想着这些，薛三已经把剩下的小一斤酒饮了个干净，并且还把空坛子底儿朝上的抖了抖，确保每一滴酒水都落入他的口中，然后充满满足感的打了个酒嗝。此时刘林再看桌子上的菜肴，已经被吃的一干二净。
“用不用再来点？”刘林试探的问道，他倒是希望薛三能够再吃一些，做人情就要做足。
“不用了，刘账房，吃饱了，谢谢款待。”虽然喝了二斤酒，可是薛三没有丝毫的醉态，那些酒都已经变成了高涨的精神，融合到他说话的口气中。
这时从桂花楼的门口突然传来了节奏散乱的脚步声，刘林急忙看去，只见一个人扛着包袱摇摇晃晃的走了进来，然后突然摔倒在地。
第三百三十四节 写在过去，读于未来
虽然从这个人进来到摔倒在地的时间非常快，但刘林还是能够判断出扛东西的人是个女人，而他也能够清楚的辨别出自己的包裹，很显然，这就是白天的时候托付包裹的那个女人，她来了，只是，她怎么摔倒了？
刘林赶忙站起身来，走到这女人的身边，令他惊异的事情发生了，白天看到这女人时，她虽然不是很胖，但也可以称得上匀称，可是现在，她却消瘦的让人颤抖。而且她的皮肤正在以看得见的速度干瘪下去，生命正缓缓的从她身上消失掉。
刘林虽然不知道这是怎么回事，可他知道，肯定与自己的包裹有关，于是他赶忙伸手去抓扛在女人肩头的包裹，当他的手指刚刚碰到包裹皮的时候，就感觉到仿佛有一股巨大的力量在拖曳着自己，手上的血肉如同流水一样的向包裹涌去，刘林心中害怕，赶忙把手身回来，饶是如此，他也清楚的看到自己的手指肚呈现出发灰的颜色，而且上面没有知觉。
此时薛三也到了刘林的身边，他抓过刘林的手仔细的看了看。“刘账房，咱们必须让这玩意停下来，否则这个女人会死的。”薛三急切的喊道。
刘林也知道要这样，可是无论如何也不能再冒险用手指去抓了。“应该是那包裹的问题，可你也看到了，我的手指触碰不得。”刘林再次的向薛三展示着他的手指。
薛三没有再说话，而是从旁边抄起了一把椅子，抡起来去抽打女人肩头的包裹。刘林心中担心，这样会把包裹里的东西打碎，可是不这样做的话，也的确没有什么办法能够停止眼前的情况。
薛三挥舞椅子的力量极大，终于再几次尝试之后，包裹被抽离了女人的身体，滚落在一边，再看那妇人，呼吸微弱，已经奄奄一息了，她消瘦的仿佛是一具骷髅，而且她整个的右手，已经扮成了灰败的颜色。那个包裹是被妇人扛在右肩膀上，看来她右手的触碰时间有些太长了。
刘林一筹莫展，他不知道应该怎么去做，眼前的这个情况应该是马上去请郎中，可无论从哪个角度来看，这个妇人都不可能挺到郎中来的那一刻，另外，阳谷的郎中恐怕对于这些是无能为力的，要是安道满那老头活着的话，也许说出个什么来，那老头知道的极多，可是安道满已经死了，现在要想再看到他，除非是以活尸的形态。
刘林这一辈子再也不想看到活着的死人，他希望经过漫长的时间冲刷，那天晚上的记忆慢慢的可以被自己淡忘成为一个梦，所以当他想到活尸的时候，仿佛被针突然扎了一下，马上的停下了。
“账房，你的信。”突然有人在刘林的身边说，刘林扭头观看，是桂花楼的一个伙计，而且刘林知道他的名字——李木。李木先前的时候曾经作为杀假武松的嫌疑人，同张树和王森一起被武松审问过，那事之后，王森畏罪自杀，张树备受重用，而李木还是一个小伙计，他的生活没有任何的变化，但是刘林仍然记住了他的名字。
“信？”刘林怀疑自己听错了，在这个时候怎么会有什么信，况且眼前马上就要出人命了，哪里还有时间看什么信。
“是的，信。”李木没有别的解释，而是直接把信封递给了刘林。信封是黑色的。
黑色的信封，黑色的消息。刘林脑海中无端的出现了这么一句话，他所想到的，是自己灰败的手指肚，和那个妇人整个都灰败的手。
刘林接了过来，一边打开信封一边问李木：“这信是谁给我的？”
“回禀账房，是张树让我转交给您的。”李木的回答慢条斯理，丝毫没有紧张的样子。刘林疑惑，虽然这并不是桂花楼的大堂里第一次出人命，可是如此从容说到底还是有些不太对劲的。
“张树？”张树不是离开很久了吗？他怎么会给我信？刘林的心中疑问重重。“他什么时候跟你说的？”
“十一月十五的那天中午，他把信封交给我的，并且嘱托我让我交给您。”李木回答。
十一月十五，那天我们都还没有离开阳谷，张树有什么事完全可以直接跟我说，犯不上写一封信让别人转交。
“那你为什么不早点给我？”刘林有些愤怒，他觉得在他熟悉的桂花楼里，居然发生了隐瞒他的事，而他向一个小孩一样，被这些身份比自己低微的人耍来耍去。
“因为张树当时嘱咐我，让我今天晚上给您，并且还特意的跟我说，当有一个女人扛着个东西，进门摔倒之后，再交给您。现在他预言的事都发生了，我也照做了他的嘱托。张树跟我说，此时您必定是不知所措，但是您只要看了这信封里的东西，就知道怎么去做了。”李木说完话，就从刘林的身边离开了，不再给刘林继续追问的时间。
看来这都是张树搞的鬼，刘林的心中稍显镇定，此时信封已经完全的撕开，他把信封胡乱的丢在地上，将信瓤展开来，定睛观看。
信上的文字并不好看，看起来略微有些潦草，可能是张树着急的时候写下的。
“吾友刘林，见字如面。我写下这封信的时候，咱们仍然在一起，但是当你读到的时候，估计我们之间已经远隔千里。如果我所估计不错，现在应该有一个人倒在地上，他身体的某一个部分呈现灰败的样子，我必须要告诉你，这个人已经没救了，他已经被你从清河县拿回来的东西夺走了生命。当然，如果桂花楼晚上的食客多，在这个人跌倒前，或者跌倒之后马上去帮她，试图拿开包裹的话，那帮忙的人，手上应该也呈现出灰败的样子。如若如此的话，那这个人还没有死，只是帮助他的人，就有些麻烦。
坦白的说，刘林吾友，我觉得这个帮助他的人，很有可能是你。不管是谁，最开始灰败的地方，会以眼睛看得见的速度向上蔓延，这种病没有任何办法医治，只能够把灰败的地方迅速的用刀切掉。当然，最开始被污染的那个人，所要切掉的地方就应该很多了。吾友刘林，请你尽快这么做，做完这一切，再来看我信件中接下来的内容。”到这里，第一页结束了，很显然，张树并不希望在处理完这些事情之前，让刘林继续看下面的内容。
刘林并没有去寻找刀，只是深吸了一口气，把第二页打开，继续阅读。他不能够仅仅因为张树没有原因的话，就将自己的手指削下，况且按照张树的话，那女人被削掉的就应该不仅仅是手了，很有可能是整个的一条胳膊。刘林不是郎中，他没有权力这么做。
“吾友刘林，以我对你的了解我相信你并没有按照我的说法那样，马上去处理问题，那么好吧，既然你选择继续看，那我就把知道的一切都告诉你。”张树在信中居然猜测到了刘林的做法，这让刘林有些恼火，这种被看破的感觉，并不舒服。
“武夫人海砂让你从清河县拿回来的东西，你可能自己都感觉到奇怪，现在我来向你解答。你拿回来的是一块井底的石头，实际上武夫人海砂是一个死过一次的人，她生前被人推落枯井，香消玉殒。你没有猜错，那块石头，就是她下落的时候额头所撞击到的那块，上面粘着她省钱最后的记忆和大部分的鲜血。现在你也应该明白，为什么武夫人从过门开始，身体就一直不好，试问一个从死者的世界回归的人，生活在活人的群体中，身体又怎么会好呢？她让你把石头拿回来，是想增强生命，让她自己能够活过来，最起码也不至于像现在这样狼狈。
但是，吾友刘林，我必须要告诉你的是，海砂这个女人并不像她看上去那么善良，实际上，任何横死的人回到这个世界上，都是最为恶毒的，他们向一切生者发出最为恶毒的诅咒，海砂本人现在可能还没有意识到，但是她死亡的时候所流出的鲜血，确实对生者最为纯粹的诅咒。尤其当这鲜血在赤鬼的光芒下来到海砂曾经到过的桂花楼，并且被生者触碰的时候，那这种诅咒的力量将达到极致。也就是现在。
实际上，这种灰败的力量一直被认为是一种疾病，染病的人，四肢开始灰败，然后这种灰败会逐渐的蔓延到全身，甚至是筋骨、血脉、内脏，当整个人都完全的灰败时，他会变得如同石头一样坚硬，实际上，在有的书籍里称呼这种人叫做‘石人’。
一个死者，诅咒一个石人。石人没有任何意识，只会对一切的生者发动攻击，这就是死者意志的宣泄。当然，吾友刘林，你现在不需要害怕，因为你的热心分担了死者的诅咒，虽然那个人还是会死，可他却没办法以石人的形态再站起来了。”
第三百三十五节 石手
还是会死？刘林疑惑，刚才张树不是说了吗，那个妇人不会死，张树如此精明的人，怎么会前后矛盾呢？
“吾友刘林，你一定在疑惑，为什么我又说那个人会死呢？实际上这都是因为你的犹豫，你这个人什么都好，就是处事太不果断，这是心思细密所带来的副作用，一切的事情都要了解清楚前因后果之后，才会开始行动。吾友刘林，我想告诉你，很多事情跟在桂花楼炒菜是不一样的，不可能把所有的东西都准备好再下锅。当然，那个人死了，但是你不会，我分析你会付出一只手的代价，不过你不用着急，以你阅读的速度，现在灰败已经蔓延到了手掌，反正整个手都要切除了，那就再用它举着信看一会吧。”
刘林低头看去，灰败已经爬满了妇人的脸，她暴露在身体外的部分，只剩下一直左手还保持着肉色，她的胸口不再有任何起伏，她真的死了。而刘林再看自己的右手，灰败的确已经蔓延到了手掌，他尝试着动一下那些如同岩石一样的手指，发现他们的速度确实慢了下来，而且手指上也几乎没有任何的感觉。
刘林感觉到自己在做梦，他笃定，这一定是一个噩梦。可是他依稀记得，好像做梦的时候，并不能清晰的看到文字，这次是怎么回事？刘林低头继续看信，上面的文字虽然潦草，但是清楚。
“灰败蔓延到你的手腕就会停下，所以你也不用着急。在随后我会写明关于你手的处理方法。但是我觉得以后你改改先说点别的。吾友刘林，我希望这个事情对你来说是一种教训，在以后的生活中，不要在那么优柔寡断。我虽然很早就看到了会有这样的一天，但请原谅，我没办法阻止你，这一切都是命运的安排，如果我阻止了你，那么灰败一定会以另外的一种方式出现在你的手掌上，其实关于命运的最好解释就是殊途同归，既然如此，我情愿把命运放到我可以看清楚的道路上来，不是吗？
而且你可能不知道，我虽然不能从根本上来帮助你，我的朋友，可我已经做了我能够做的。实际上你的马就是因为我动的手脚才会把你摔下来，这样的话，你就不会自己把东西扛到桂花楼。无论如何你要清楚，这块石头是需要一条完整的生命作为献祭的，我不希望你作为那条完整的生命，因此在这里做了一点点的波折，用别人来替代你。当然，你是没办法躲干净的，所以，你需要付出一只手掌。
我感觉我像个女人一样絮叨，好了，接下来我要说，命运让你去做什么。你是否还记得十一月十五的晚上，我们找到武松的那条街道，你需要自己扛着石头去那，用石头去召唤从武松的身上流逝掉的一条魂魄。你可以选择现在就去，也可以选择休息一两天，这个并不着急，我的朋友，魂魄就在那里，她已经等待了你很久，并不在乎多等一会。那是从武松身上流逝掉的虎魄，找到她之后，石�