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“罢了，都头才智过人。贫僧刁难都头，本来就是想等都头认输的时候，说出这阴阳火泽不能融合的道理，谁知都头已经自行领悟，而且境界似乎比贫僧还上了一层，是的，不能融合，但可共存，倒是让和尚受益良多，如此看来和尚来的是多余了，都头自己已然领悟治病之法。”说着大笑起身，就要出门。
这几句话把武松弄蒙了，赶忙拉住和尚：“大师，我虽然做出了阴阳蛋、火泽汤，但自己身上的病如何治疗却是毫无头绪，还盼大师指点迷津。”
“都头真的不知道？”
“真的不知。”
“想来都头如此大智，却不能明了。可能也是‘只缘身在此山中’吧（诗句出自北宋苏轼《题西林壁》。武松在正史上生卒年限不详，但《水浒传》所载故事大体上是宋徽宗在位之时，徽宗于公元1100年2月23日登基，《题西林壁》作于1085年，故和尚此时说话引用该诗句并无不妥。为减少不必要的麻烦，特在文中做注释）。”
“武松胸无点墨，还请大师言明。”
“实不相瞒，都头身上并无疾病，之所以出现疲惫的症状，是因为被‘虎魄’缠身。”
“虎魄？”武松脑袋飞速运转，自己接到的那封带毒的信函上也提到了这个词，可是虎魄究竟是什么呢？“大师，虎魄是什么？”
“看来都头是真的不知。都头可还记得前些时日在景阳冈杀死的吊睛白额猛虎？”
“这个自然记得，武松差点在那时折了性命。”
“世间生灵皆有魂魄，无论是花鸟鱼虫还是你我都是如此。那吊睛白额的猛虎乃是虎中之王，它的虎魄已经颇为强健。都头杀死了猛虎，其魂魄并没有破灭，而是借机上了都头的身。都头在身体乏力之前可曾有过什么别的非比寻常的情况？”
“不瞒大师，自从我打虎之后，食量变的颇大。前些天办公差上京，路上遇到一伙强人，我被他们惊扰的几夜没有安眠，但当他们最后突袭的时候我却没有疲惫，能以肉掌碎钢刀，连毙九人。打斗之时，身后也似乎感觉到了无形的气劲，当时就好生奇怪。在那之后，疲惫感就一天重似一天了。”
“哈哈，这就对了，都头身体内的虎魄在渐渐的重新苏醒，伴随而来得就是一些老虎的行为特征，比如说食量增大。危险到来之时，虎魄变成了都头身体的本能，老虎行猎之时每日只需睡得片刻，都头碎钢刀的手掌并非肉掌，而哪身后的气劲，想来就是那无形的虎尾。在那之后，虎魄彻底的苏醒。都头身体强健，但比虎魄原来的身体自然还是要差些，驱动这虎魄每日消耗惊人，都头即便每天都躺于卧榻之上，也不能满足这贪恋的虎魄。它日日蚕食都头的元神，都头才与日疲惫。依和尚看来，不出两月，都头大限将至。”
第十九节 脱身
武二听得言语之中这和尚对医治自己自信满满，当即表情肃穆，一躬扫地：“还请大师指点迷津。”
“好说，好说。贫僧到此其实也就是为了帮都头来化解病痛。”和尚说着，又重新的坐下：“其实这虎魄之所以会蚕食都头的元神，是因为它对都头的身体还没有认同感。它始终把都头的身体当做敌人来看待。”
“那我应该怎么才能让虎魄认同我的身体呢？”
“这个其实跟阴阳火泽的道理一样，都头不可能做到把自己和虎魄融合在一起，一般来说只能选择屈从于自己得到的魂魄，当然这样，都头会渐渐的丧失自己的本性。不过按照都头刚才给贫僧说的阴阳共存的道理，也许都头能够把自己的认知和意识与虎魄并存的保留下来。选择在需要的时候，让虎魄出现，而平时，则让虎魄休眠。也许这样能够起到非常好的效果。不过依贫僧所知，现在还没有人能做到这一点，即便是英雄如同汉高祖刘邦，最后仍然是选择了屈从与蛇魄，迷失了本性。都头如果能够做到让动物的兽性与自己的人性并存于一体之内，那就是远远的超越了古人了。”
“大师，我应该如何做呢？”
“共存之道，贫僧确实不知。但如果想要共存，一定要先让虎魄认同自己，这恐怕与驯马熬鹰的方法类似，具体怎么做，全看自己的悟性和修为了。掌握魂魄之人，都有自己的法门，旁人无法指教，也无法复制。贫僧只能送你八个字‘随心而动，逆心而行’，希望对都头有所裨益。”
和尚说完，转身就走。武松知道再强留和尚也没用了，于是道：“大师，既然这样，留个名号吧，如武松不死，他日定当报答。”
和尚哈哈大笑：“我乃宝光如来邓元觉。青山不改，绿水长流，他年相见，后会有期。”说着迈步就走了。
武松站着愣了半晌，此时地头蛇从后厨走了出来：“都头，就这么放他走了？”
“目的已经达到，留他已经没什么作用，让弟兄们收队回去吧。麻烦大家一趟，帮我跟弟兄们赔个不是。”
“都头哪里话，轿行掌柜给的银子，我都给了兄弟们，兄弟们都很感激都头。须知，前几任都头遇到这种情况，都是先把银子卷走大半，剩下的才给弟兄们分。这次为都头走一趟，分内的事情，那属下先告辞了。”地头蛇说罢转身仍旧从后门出了桂花楼。
把人都打发走了，武松回到自己的房间，开始琢磨和尚说的话。随心而动，逆心而行，说的几乎是完全相反的意思，具体应该怎么操作毫无头绪，这和尚是出家人居然号称宝光如来，也真是有些狂放。武松所接受的教育不多，所以对这些略微文邹邹的说法参悟了半天也没什么建树，心中烦闷，突然想到了邓元觉也说过，磨练这虎魄跟驯马熬鹰类似，能不能往这边想想呢。
驯马，尤其是驯烈马，自然是要窜到这马背上，然后任凭这马如何折腾，骑手也不下来，带到马匹筋疲力尽之时，才用力将其降服；熬鹰的话过程也差不多，人不能睡觉跟鹰对耗，把鹰的精神熬垮，也就对人顺从了。武松念及此处，突然也就明白了。和尚所说的意思就是，让我像驯马熬鹰一样来对付这虎魄，就是先让虎魄可劲的折腾，等到虎魄也疲惫的时候，我再想办法把它制服。说起来如此简单的东西，非要“随心而动，逆心而行”，这和尚也确实有些故弄玄虚。不过不管怎样，这虎魄一事，如果不是和尚告之，自己始终蒙在鼓里，还是要感念他的恩德的。
武松思量着如果要驯服这虎魄，得需要类似道士闭关修行那样的条件，找一个清静之地不与外界接触。但绑架自己哥哥的绑匪随时可能会找上门来，即便不会在自己制服虎魄前发难，每天出现在桂花楼两个时辰，也确实是让人挠头。现在想起来，绑匪知道自己拥有虎魄，也即将被虎魄拖垮，每天让自己出现在桂花楼就是想每天观察自己被虎魄的拖累情况，等到自己行将就木之时，再突然发难，倒是杀死武二真是易如反掌。
武松思量了一下，决定找地头蛇商量商量，这老小子可是才智过人。
当天晚上，武松就派人把地头蛇请了过来。然后把事情如实相告，只是略去了虎魄的相关说明，只是说自己现在需要休息一段时间，来恢复身体才能与绑匪相斗。
“不知都头想脱身多久？”地头蛇搓着手问。
“大概得二十天。你有什么办法没？”武松有些急切的问。
“办法不是没有，只是有一些风险。”
“哦？说来听听。”
“我推测来观察都头每日在酒店出现与否的人不会是一个，这桂花楼每日都来的人应该都是熟宾，咱阳谷总共就这些有钱人，别说店里的伙计了，我都认识个七七八八。如果出现一个最近经常出现的陌生人，恐怕店里的伙计早就发现了，都头也就不必为此烦恼。”
“说的有道理，我确实问过伙计，但是最近没有出现率高的陌生人。”
“那也就推测出了两种可能。一种是来监视都头的人，每天都变；另一种是监视都头的人，每次都做不同的易容化妆。但我觉得，这两种可能不会孤立存在。”
“为什么呢？”
“如果是每天都更换来监视的人，一个月三十天，就需要三十个人。一件事情知道的人越多越不保险，这个事如果我来做的话，一定不会让这么多人都知道。第二种可能，易容化装，一个人再怎么改变自己的容貌和装扮，有一些习惯是永远不会变的，长期出现的话，总会有疑点的，何况我听说都头在上京的路上就识破了贼人的易容术，端的是慧眼如炬，这种招式也不能用老。”
“那前辈的意思是？”
“我推测，对方应该是四到五人，男女皆有。轮流来桂花楼监视都头，每次再改变些容貌装扮，如果这般，就算是天上的星宿下凡，也不能分辨出哪个是贼人。”
“前辈所言极是，不知这些跟您说的办法有什么关联？”
“哈哈，属下的办法就是基于对手的这种安排。我听回来的兄弟说，都头当时杀了包括赵二在内的九个人，只放走了一男一女两人，一直也没听都头说起，不知是否属实。”
“的确如此，有两人遁逃。”
“贼人那个时候，觉得都头已经人困马乏，但仍忌惮都头的威名，所以必定是倾巢出击，暗中不会再留什么后手，也就是说，近距离观察，熟悉都头容貌身形的，也只有两人生还。这两人一开始没有动手，只是在旁观察，想必应该是有些地位。而且他们熟知都头，都头也一样也熟知他们，因此两人都来参加监视都头的队伍这几乎不可能。最多只有一人，而且这个人的出现次数必然也不多。”
“前辈想说什么，武松越听越糊涂。”
“这也就是说，大部分的监视都头的人，对都头都不是很熟悉。想必他们识人都头也只是知道些都头的特征，比如身高体壮，再附带一张画像。都头做官差不久，对画像的事可能不太了解。大部分人像画师在画像之前都没见过当事人，只是通过别人转述，转述的人也只能描述个大概，看到画像有些相似也就认为其他人可以通过画像认出本人，其实这是非常困难的。一件事物经过了画师和看画的人双重理解之后，跟原来所要表达的意思可能已经是南辕北辙，我们在抓通缉犯的时候，如果单纯凭借画像真不知道要抓错多少人。因此，这些贼人在来到桂花楼前，对于都头的容貌应该是一头雾水。他们来到桂花楼后，隐藏在这用饭的客人当中，即便是邀都头过去饮酒，为了避免都头的怀疑，也必不能直视都头，加之又不是连续的天天来，对于都头的整体印象也就是凤毛麟角。”
“前辈的意识是，找人假扮武松？”
“不错，只要找一个跟都头差不多身形体格口音的人，来假扮都头即可。穿上都头的衣服，再知会店里的小二伙计都称呼其为掌柜，想必来监视都头的人也会进入这种惯性思维，认为那个人就是都头，而不会再仔细的辨别。贼人似乎是想等都头虚弱的时候再下周，那替身就可以以虚弱为名，减少些许的出现时间，尽量少的去客人的餐桌饮酒。既能金蝉脱壳，又能故意示弱诱敌深入，一箭双雕。”
“前辈真是厉害，这计谋真是厉害。不过之前说，有一些风险是什么意思呢？”
“不瞒都头，我刚才所说的一切都是依靠常理来推断，但这个世界上总是有一些不符合常理的事。比如对方监视都头用的不是容貌作为凭据。”
“那能是什么呢？”
“先前都头拿到信封，就闻出了写信人的气味。属下虽不知道这是为什么，但这确实是跳出常理的事。既然都头可以做到，也许别人也能做到，这个别人也许就是绑匪。如果绑匪以气味监视都头，那这障眼法就毫无意义了。”
第二十节 修炼
武松愣了一下：“前辈果然深思熟虑，的确是不能排除这种可能。”
“不过都头也不必太过挂心，我活了大半辈子，像都头这样的能力也是第一次见到，也不是这些贼子随随便便就能拥有的。所以我觉得，替身计划虽然冒险，但是值得一试。退一万步说，他们即便是发现了都头短暂的不出现在店铺里，也不会生疑。因为约定只是每天出现两个时辰，却并没有说是什么时间。不确定的时间的确给监视者来桂花楼的时间创造了自由性，但是一样的，他们也不是每次都能完整的监视到都头，甚至即便是都头每天出现两个时辰，他们也未必能天天看到都头。控制替身出现的时间，就能让这个障眼法持续的更久一点。”
“前辈对于贼人的计划分析的丝丝入扣，让人好生佩服。”
“都头说笑了，都头是有大智慧的人，这些小问题自然是由小人来琢磨。另外，等这所有的障眼法都被对方拆穿之后，我盘算，令兄也不会有什么危险。对于他们来说，既然目的是找都头寻仇，那活着的武大肯定比死的武大好，活着的武大才更能牵制都头。另外我说句不好听的话，令兄乃是侏儒，绑匪不会认为到他有什么威胁，刨除制约都头这个关系的话，武大的生死是最无所谓的。”
“毕竟是我兄长，前辈还请嘴下留德。”武松摆了摆手。
地头蛇一听如此，也就不再说了。干笑了几声。
“那我的替身时候时候能找好呢？”武松接着问。
“我心中已然有了人选。明天晚上带过来，教他些东西，后天就可以让他正式替身了。”
“那真是烦劳前辈了。大恩如同再造，武松没齿难忘。前辈如不嫌弃，轿行掌柜所赠的东街宅院，我就转赠予前辈，以表达我的感激之情。”武松双手抱拳，恭敬之至。
“都头真是快人快语，那小人就愧领了。”地头蛇也不推辞，想来他干这个行当这么多年，做的就是拿人钱财替人消灾的事，如果说办了事儿拿不到钱，恐怕才会感觉到心里不爽吧。
送走了地头蛇，一夜无话，次日天明，武松也是起身开始招呼桂花楼的生意，他思量了一下，不再答应客人的邀约饮酒，整一天，只在大堂出现了不到三个时辰，把出现的时间逐渐的变少，这样替身来才不太突兀吧。
傍晚时分，地头蛇带着找好的人前来。这人果然是身高体健，跟武松的身形非常的相似。口音也是一般无二，五官虽然说有些差别，但地头蛇说可以略加易容，有个五六成相似也就够了。
武松把这人留在了大堂，让地头蛇进得自己的房间。“这人不是本地人吧。别让其他人认出来”武松问地头蛇。
地头蛇则是笑着答复：“都头放心，我从外阜接来的，名叫马三。昨夜辞别都头便出发，马不停蹄一天一夜，换了三匹马方才把人接来，这个距离足够安全。”
武松也没问这人究竟来自何方，反正对于自己来说不重要。伸手柜子里取出一个小包递给了地头蛇：“这是纹银百两，权且作为前辈这次帮我请人辛苦钱和那汉子的佣金，二者如何比例，前辈自行调整即可。事成之后，另有酬谢。”
“谢都头。”地头蛇看起来对这笔银子颇为意外，接过来掂了掂：“都头实在太客气了，东街的宅院已经足够这次的用度，收额外的钱倒让我有些过意不去。”
武松道：“前辈莫要客气，咱们弟兄之间的事又不是什么交易，我是真心结交，也就不想什么对等的事，前辈莫要推辞。”武松知道，像地头蛇这样的人，只认自己的利益，多给些钱总是没什么坏处的，况且这次的事情也确实需要仰仗于他。
“都头，今天晚上我就不走了。咱俩连夜来教替身如何行事，这样明天都头就可以遁走。”
二人出了武松的房间，连夜开始教马三何时出现