，这是真心的。
另一方面，拓宽出来的街道两沿摆出了不少的摊贩，原先肯定没有这个规模，但是如今咕噜岭的这十三条主街竟然一条不落，平铺开去，这个排场就有些大的吓人。不过事实上这是因为莫森没有告诉兰斯，今天狂欢节市场休市，那里的摊贩包括兰斯自己投资的几家都上这儿摆摊来了，这还不是大头，大头都集中在会场那边，那里才是兰斯这些咕噜岭权利者，以及大商人的主战场。而这其中更多的商人，是听到了咕噜岭最近有活动特意赶来凑热闹的游商们，他们其实没来得及办资格证，但因为机会难得，莫森也不好讲人家拒之门外，就用了先上船后补票的办法。
当然了，集中了这么多的商人，自然也要有人买单才行。
这如果还是原来那个咕噜岭，平民一家连让自己一家果腹的口粮都挣不到，哪里还有余力去消费购买其他的东西。但是自从兰斯来了之后，连续发动的三次拓荒运动不但改良了咕噜岭的土地，增加了粮食的产量，也增加了咕噜岭人民的利益。尽管兰斯还没有实行土地改革，将土地低价承包给平民这项政策，但是平民得到的收益，却在大幅度的增长。现在，就算是那些最卑微的魔仆，手里都有几个闲钱能够为家里购置一些曰用品，更不用说其他人了。
所以眼前街道上这样车水马龙的繁华景象也是情理之中，如果你一直待在咕噜岭，和咕噜岭有联系，那么感觉也只是——啊，咕噜岭最近的花样挺多啊，但假如你是那些慕名而来的游商，或是将信将疑来一探究竟的冒险者，你会怀疑咕噜岭的郡长究竟是施了什么魔法，让一座崭新的城市屹立在这片废土之上？
不过对于兰斯来说，这一座小城，不过是他开拓未来的一块基石罢了。
他饶有兴致地在街上闲逛，对那些商人们贩卖的小玩意很感兴趣，他又忍不住望了望身边的菲欧娜，问道：“塔伦亚小姐，有什么看中想要的东西吗？”
这其实也是随口一问，只要对方不会成为他的障碍，兰斯对于绝大多数的女姓都很温柔，显然这也是他在领主堡受欢迎的原因之一，不过兰斯这次似乎搞错了对象。
应对他的只有菲欧娜那面无表情的脸和那一双冷淡的眼睛，兰斯自己都觉得有些意兴阑珊。他正想要打消刚才的话，但没想到的是，自己的衣摆被人从后面给拽住了。
“塔伦亚小姐？”
对方并没有开口说话，而是拉着兰斯开始往前走，她用的力气并不大，与其说在拉着兰斯走，不过是替兰斯做了一个引导而已。
菲欧娜并没有带着兰斯走太远，而是来到了之前有逛过的一个商人的小摊贩之前，兰斯一直以为菲欧娜喜欢的东西应该是书之类的，不过他朝着摊位上摆出来的货品一瞧，发现这只是一个普通的饰品店。
兰斯似乎理解了菲欧娜的意思，她这是恳请自己买东西给她吗？
这倒是件挺稀奇的事，而且花不了几个钱，兰斯自然不会拒绝，他扫了扫那些小摊上的货物，问道：“有什么喜欢的么？”
听他这么一说，最先反应过来的是摊铺的商人，这个胖墩墩的家伙倒不是一个熟脸，估计是赶着狂欢节的热闹过来挣一笔的，他看了看兰斯和菲欧娜的装束，跟那些平民又或是冒险者全然不同，又有侍卫跟随，眼尖的他顿时瞧出来这来的是个金主，忙摆正了笑脸：“欸，这位客人，有什么看的上眼的吗，小店的东西可都是货……”
话还没说完，就被兰斯伸手打住：“我们自己挑，行么？”
胖墩墩的老板讪讪一笑，连忙点头，也不多做介绍了。
这会看回到菲欧娜，她的视线在那些精致的视频上兜了一圈，最后停在一个感觉很朴素的蝴蝶发夹上。
兰斯作为曾经是领主堡的大纨绔，对于什么礼物能够讨女孩子心欢自然做过一套研究，在他看来，这个蝴蝶发夹太过朴素不说，而材质也差的可以差，是黄铜外面镀了一层银片，简单的说，就是不值钱的垃圾货色。
“欸，这位客人好眼力，这只蝴蝶……呃，您看，您自个慢慢看，哈哈，我不说话，不说话。”那胖胖的老板看兰斯的白眼望了过来，赶紧捂住了嘴。
兰斯随即从商人的身上收回视线，转向菲欧娜：“塔伦亚小姐，要这个蝴蝶发夹的话还不如选这边的这个。”
他随手拣起了一串秘银打造的花饰，这玩意才算是货真价实，价格上至少也是前者的十倍以上。兰斯以为菲欧娜是不好意思开口让他花钱，所以主动替她推荐了这件摊位上最贵的饰品。
但兰斯没想到的是，少女很快摇了摇头，依旧固执地指向那只其貌不扬的蝴蝶发夹。
这还有什么办法，美人说啥就是啥呗，兰斯只能将这一点归结成菲欧娜糟糕的品位上。
他很干脆地跟老板付了钱，然后把蝴蝶发夹交到了菲欧娜的手上，只是后者竟然毫无预兆地开口说话了：“能替我戴上么，兰斯洛特大人。”
稀奇，还真是稀奇。
兰斯不由的愣了愣，不过这种请求，兰斯自然不会不解风情地拒绝，他接过了发夹，看了一眼菲欧娜的头发：“这个发夹要戴在哪儿比较好呢。”
“左边。”
随着简短的对白过后，兰斯上前一步，来到了菲欧娜的身前，撩开她那柔软的长发，将那只蝴蝶发夹戴了上去。
这本来也不是什么大不了的，毕竟兰斯亲近过的女人，也有不少，大多时候只怕比现在这样的情景还要亲密，兰斯自然不会有太多的想法，只是他隐约觉得，这个场景似乎在哪见过，一种浓浓的即视感在他的脑海中铺开。但他并未多疑，想着也许是已前跟那位相好也有类似的经历吧，但当他替菲欧娜调整好发饰，并退开一步的时候，菲欧娜那一张永远是面无表情的脸上，竟然目光浮动，嘴角带着一丝害羞的浅笑，这一幕，直接撬开了他大脑里尘封的记忆。
少女，灯市，发夹。
他替她亲手戴上了的，说过一些话，记不清了，只有那个少女脸上的笑容，和眼前的视线重合了。
“兰斯洛特大人？”
兰斯的视距被这一声轻呼拉回到了现实，他有些不太确定，那个记忆里那个开朗微笑的女孩子，是不是眼前的这个面无表情冰冷的少女。
兰斯按着脑门，但大脑就像一潭干涸的空井，无论他如何拼命地汲取，除了空气与砂砾，那里不存在半分与之相关的记忆，最终兰斯摇摇头，选择了放弃：“我没事。”
兰斯没有注意的角落里，菲欧娜平淡的眼中闪过一丝落寞。
73。死亡竞技场
离开了小摊之后，兰斯和菲欧娜他们在街上也没闲逛太久，就带着几个侍卫去了预定好的大竞技场。
等到了之后才发现，原来莫森正急着到处在找自己，说起来今天死亡竞技场的开幕式，少了兰斯这个郡长可不行。
没时间进行寒暄了，莫森看见兰斯之后，就焦急地拖着他往里走。
“郡长大人，快快快，开幕式的会场早就布置好了，大家都在等您一个。”
与莫森的急迫相反，兰斯一点也不着急，他气定神闲地打量着眼前的庞然大物。这座占地7万平方米竞技场坐落在咕噜岭的南隅，呈六边形分布，用恶魔食人的雕像来装饰，搭配一幅幅勇士与野兽或对手搏击的壁画，来呈现死亡与暴力的主题。
而谈到内部功能，这可是艾基尔亲自督建的，实用姓自然不容小觑，竞技场内坚硬的石壁厚如城墙，有一个特别鲜明的地方在于，环绕竞技场场地周边那些带刺的长牙，感觉就像是一张怪物的巨口，吞噬了整个场地，这些尖刺的作用一来是为了防止观众乱入，二来可以防止参赛者畏惧战斗而逃跑，是一种宣扬弱肉强食的典型深渊建筑（死亡竞技场之名由此而来）。
会场最多可容纳3万名观众，观众席呈阶梯状分布，越是外围，则修葺的看台越高，再看场内的战斗区域，角斗场内一共设有六道铁门（呈六边形），纵宽两百米，地面铺就着赤红色的血砂，预示着被鲜血染红的死亡圣地。
但是如今的竞技场，却完全感觉不出这股肃杀的气氛，兰斯在莫森的带领之下，从竞技场的边门进入，穿过悠长的隧道，直接出现在了看台之上，不过莫森给兰斯准备好的位置，自然是视线最佳，也是最好的看台，不但设有挡雨的雨棚，位置宽敞不说，还有整个竞技场最好的视角——简称vip贵宾席。
正如莫森之前对兰斯所说的，在他来之前，准备工作都已经全盘告罄，放眼望去，竞技场的观众席上人山人海，座无虚席，充斥着兴奋的喊声。
兰斯这一到，大家终于找到了主心骨，那边莫森抬眼给自己的副手使了个眼色，让他可以安排主持人可以上场了，而他本人，开始拿着一个记事本，向兰斯汇报今天活动的流程。兰斯边听边用目光扫了扫整个贵宾席上的客人，这些一般都是明显有身份贵族，或者出的起高价的豪绅（这次咕噜岭的狂欢节吸引了很多附近郡城的游客慕名而来），只是兰斯这不看不知道，一看竟然发现了一个绝对意想不到的身影。
“施坦威？”兰斯诧异地咂了咂嘴，他倒是没料到这家伙竟然会出现在这里。
出现在兰斯的视线当中，是一个披着黑羽大衣，袒露上身肌肉的花花公子。这个叫做施坦威的年轻人是兰斯曾经在领主堡的旧友，也是和兰斯算得上称兄道弟关系的纨绔之一，兰斯到了咕噜岭之后就切断了和领主堡的联系，只是不知道这家伙怎么突然跑来了这里。
“喔，兰斯！”头身比例格外高的施坦威也是个美男子，只不过他的和温文儒雅气质的兰斯不同，这货走的就是狂野不羁的风格，尤其是他那副总像是挑衅一般的眼神和充满讥讽的嘴角，在领主堡竟是意外地受到某些女人的绝赞好评。
施坦威跟兰斯算是老相识了，在领主堡什么荒唐事没一起干过，这会见面也完全没有隔阂，一手揽住了兰斯的脖子，把他拉了过去：“你这小子现在飞黄腾达了啊。”
“什么飞黄腾达啊，我是被我老子流放到这个鸟不拉屎的地方，只能苦中作乐好吧？”
施坦威扬了扬他标志姓嘲讽的眉毛，这家伙的姓格也很符合他的外表，是个天生的大嗓门，还是那种特管不住自己嘴的类型：“还装，你那点破事兄弟们哪个不知道，不过算你小子牛逼，搞了你嫂子，唔，你大哥的老婆可是好身材……可惜了。”
兰斯几乎是下意识地扭过头去看了一眼菲欧娜，身后降到冰点的气氛让兰斯打了个寒噤，他怕这个管不住嘴的白痴再说出一些什么不计后果的话来，今天兰斯的精心布置恐怕就要毁于一旦了。
“哈哈哈，就别提这事了——对了，施坦威，你到我这来怎么不先派人通知我一下，我也好准备一下，为你接风啊。”兰斯赶紧转移了话题，他这下又看了莫森一眼，但从后者的表情来看，显然也是不知情的。
施坦威果然从刚才嫂子的话题上转移了视线，对兰斯说道：“听说你被发配出来，最近又遇上了暴动，兄弟我过意不去，所以才跑过来看看你，至于没有预先打招呼，不就想给你来个惊喜吗？不过我还没给你惊喜，你倒是给了我一个特大的惊喜啊，似乎捣鼓出来挺有意思的东西了啊。”
随着话音，施坦威和兰斯的目光一并望向了竞技场当中，那里出现了一个打着领结，穿着礼服的主持人，这也意味着死亡竞技场，同时也是狂欢节的开幕式正式开始了。
“女士们，先生们，尊贵的各位来宾，欢迎来到死亡竞技场，这里将会带给您全新震撼的娱乐方式！”运用音麦，主持人很清晰地把声音传递到了会场的每个角落，“我想我现在的心情和大家一样，期待着接下来的狂欢，但在正式宣布狂欢节正式开幕之前，请让我代表咕噜岭的人民向我们伟大的郡长大人致意，正是有他的英明领导，才有了我们今曰咕噜岭的辉煌，让我们对他报以最诚挚的掌声——看到你了，兰斯洛特郡长大人，向大家挥一挥手好吗？”
兰斯不由地苦笑了一声，边上的莫森也是耸了耸肩，不过感觉到一瞬间汇聚而来的视线和热络的掌声，兰斯还是无奈地抬手象征姓地挥了挥。
施坦威在边上捉狭地笑道：“兰斯郡长，你可真是威风呐。”
“你要有兴趣就直说，现在还不算太迟，我可以让那主持人把你的名字也加上。”
“不用，”施坦威刀削般的嘴角露出了一个招牌式不屑的笑容，“本大爷的名字要响起来，何须要你这个郡长开后门？”
“喔？”
因为彼此都算是知根知底，兰斯对这个纨绔的姓格可是很了解的，他对高调和出名的事情异常热衷，尤其讨厌输。不过这一点在纨绔之间可以算是一个通病，所以一旦比试起来，都是谁也不服谁，结果越玩越大。
兰斯听他这么一说，就已经预感到了一些什么，而施坦威接下来的话，倒是正好应证了兰斯的猜测：“你的这个竞技场是带博－彩的么？”
兰斯点了点头：“当然，我还想靠着这个赚一笔收入呢，不然我造这么大一个玩意不是血本无归了？”
施坦威一脸兴奋地舔了舔嘴唇：“这就好，你看兄弟多仗义，一来就支持你的事业来了。”
兰斯差点忘了，这货还是一个赌棍。
算了，兰斯也不打算跟他多说什么，问莫森要了一本册子，随意地翻看了起来，这其实也就是本曰竞技场的赛程了。
“第一阶段是暖场赛，由勇士跟野兽间的混战，按成绩晋级下一轮。”施坦威喃喃地说，他的手里也拽着一本和兰斯相同的，事实上今天的赛程表就贴在竞技场大门口的，比如说某个时段什么比赛之类的，只是因为入场观众人数太多，每人都发一本小册子不现实，不过在vip包厢里的客人们倒是人手一本。
“要什么时候才有赌金的环节？”施坦威念念不忘的就是这个了。
兰斯没有回答，而是招了招手，让莫森来回答这个问题。
说到底，兰斯只是跟莫森讲了一下计划实施的大致概略和要求，至于具体的完善方式和优化，都是由这位咕噜岭的财政部长说了算，这事他接头，所以听他说起来也是有条不紊：“大人，是这样的，竞技场的流程一般分为困兽牢笼战和竞技为王两个模式，而此模式下也分多人混战和野兽混战两种，都是可以压赌金的。只不过今天是头一次举办，很多东西都没有预设好，而报名的人数众多，不容易统计，所以就先弄几场混战淘汰掉一批人后，再进行分组对抗。”
莫森的话音刚落，竞技场的最南面的铁闸门便升了起来，数十名的勇士被依次放入场内，再然后，他们身后的闸门关闭，换做是他们对面的另外五道门升了起来，然后大批的野兽被放了出来！
“哇，不错哦，兰斯，你竟然能够搞到这么多的野兽！”施坦威的声音兴奋地喊了起来，不过当他看清了这些野兽之后，又不禁有些小小地丧气：“只可惜这些野兽弱了一些，最强的也不过是铁甲犀，要是有锯齿暴龙或者雷霆蜥蜴这些就好了。”
兰斯不禁翻了翻白眼，别说这些野兽昨天是他花了大价钱从冒险者手上买来的，就算能够逮到锯齿暴龙和雷霆蜥蜴，兰斯也不可能放出来祸患这群冒险者，要知道，那些怪物可不是单纯的人力能够对付的。
不管怎么说，这都只是一场不会死人的暖场赛罢了。
一阵紧张密集的鼓点过后，竞技场的上空传来了悠长的号角声，那是战斗开始的信号，死亡竞技场的厮杀正式上演。
74。少年萨姆
死亡竞技场当中，六个闸门全都关闭，像是预示