此时元春这边折腾，那边北静王府中已经是王妃的薛宝钗也带着丫鬟看着自家的库房叹息。北静王一直都是独子独支，走得跟林家差不多的一枝独秀的意思。不过，人家真的是认定单薄。皇上为了一个郡主，虽然没有占用她肚子里孩子的名头，但多少也是她名言正顺的小姑子。她跟水溶商量了一下，觉得这嫁妆怎么也要出一部分。毕竟，大部分的木料家具和府邸都是由内务府承办，他们能走得就是增添嫁妆的分量罢了。不过，能够靠着这个同张家联姻，倒也是好事。
“怎么在这里唉声叹气？”水溶对于这个妻子，最开始是不满意的。皇上能够同意这桩纸婚，同太后没什么关系，主要的还是贬低四王八公上，尤其是一向稳妥的北静王。他一直如履薄冰的同皇上相处，终究是担心他们水家五百年的传承会断在他手上。无奈的娶了一个商户女，虽然也有这开过功勋的背景，但商户……不过，相处的这些时日他才发现，这个女子的不同。她大胆，心细，和善稳妥。更重要的是，这个女子在新婚之夜说的话。
“王爷，我自知自己身份低下。紫薇舍人不过是一个好听的名号，但不管如何我们薛家终究是还是商户。我自知作为王爷的您会委屈，所以过了今夜我们之间以礼相待就可以了。过了三年，我自会向皇后给相公请一位高门女延续子嗣。我不求别的，只求相公能够看在皇上指婚这一点，给予我王妃的尊重！”
想到如何让这个女人明白自己对她动心的呢？水溶的思绪有些飞远了。
宝钗看着水溶发呆的样子，摇摇头扶着腰慢慢向前走。她知道这个男人总是喜欢看着她发呆。开始以为是透过自己看着谁。谁知道只是发呆……让她气闷了很多次。
从回忆中醒过来的水溶快速跟了上去，他指着那一架架的库藏：“张家嫡系的话，怎么说我们家也要做大头。我相信皇贵妃哪里也会准备，但是比较起来最后得益的必然会是我们的孩子。你同她终究有儿时情谊在，只要我们做到礼情相待。那么姑姑终归要为侄子考虑的不是吗？”
“王爷说得是，但是我那姑妈未必能放任这一点。要知道，她那里还有一个玵哥在。”薛宝钗想到后来被从金陵接过去的男孩儿，比较起宝玉的混世魔王，那却是一个顶梁的孩子。
水溶摇摇头：“怕就是到时候，她有心而无力。”他随手拿了一个雨过天青的梅瓶：“你可能不知道，皇贵妃的身体怕是支撑不了多久了。做多三五年的光景，不然也不会如此急迫的为贾探春张罗婚事。一旦她离开，那么不过三年贾家必败。贾家那个老太太……哼！”
“王爷！”听到那声冷哼，宝钗很是疑惑的看向他。
“你可能不知道，那贾宝玉实际上是忠义郡王一脉的。当年贾家老太太玩了一手漂亮偷龙转凤，愣是舍了自己的亲孙子养了一个外来子。这事情，如果做得好就是功劳。可偏偏，她跟甄家牵扯上了。这就不是什么好事了。行了，这事情你就别想了。乖乖给我把儿子生下来，然后我们再努力看看能不能要个女儿。横竖，我们家还有一个郡主的名头呢。”水溶笑着放下梅瓶，将宝钗拥在怀里。
“王爷怎么知道会是儿子，我倒是想先要一个女儿的好。”宝钗闻言，听话的将话题过过去。
“我觉得一定是儿子！”对于这一点，水溶很坚持。搂着宝钗慢慢向前走，两个人对周围的东西指指点点，来确定哪些放入嫁妆合适。他们担忧的，同元春一样。而且，他们更担心的是，如果做不好在张家落下口舌就更不好。
不过这些担心，都不在探春的考虑范围内。她已经被关进了自己的房间内，制作各种婚礼要用的东西。包括给未来夫婿和婆家人的鞋子也衣服。料子都是元春从自己的库房里拿的最好的料子，因为阵线要探春本人的，元春也考虑到了探春身份的尴尬。所以没有要求司服那边帮忙，而是要求探春一针一线全部自己。因为，到底是他们高攀了。她清楚地知道，一旦自己死了祖母坐下的那些事情必然会暴露，到时候这些真心实意的东西，会让探春能够好过一些。
王夫人接到元春的口信，第二天一早就入了宫。虽然不知道是什么事，但作为目前唯一仰仗的女儿她还是万分进帐的。
“母亲！”将母亲迎接进去，屏蔽了宫女太监后元春拉着母亲的手做在临水的地方，天气入秋到底还是有着秋后暑热的。
“我一听到你的消息就过来了，可是有什么事儿？”王夫人握着手娟给女儿擦了擦额角，心疼的看着瘦的一把骨头的女儿。这已经成了皇贵妃了，身体却依然不见起色。她无招不得入宫，只得每晚一个人在床上辗转难以入睡。
“说起来倒是好事情，只是担心您怪我先做了。趁着天气不热了，就让您进来说回子话。”元春摒弃了周围的侍女，短期茶杯抿了口茶：“皇上看三丫头待在我身边，知书达理的就给她指了一个人家。对方也同意了。我琢磨着，在皇上没下旨前给您打个招呼，顺便说些体己话。”
“可是什么人家？”王夫人意外的看着元春，先前儿的话，她还以为探春被皇上收了呢！
“内阁张阁老的小儿子，年龄上相差不大刚刚好。”元春收敛目光看着母亲，她知道母亲一项不喜欢赵姨娘她们。总是在夜半的时候哭泣，可是进入这宫中的她才渐渐明白一些道理。那就是，庶出的也是兄弟。就像她，若是当年母亲对环哥儿好一些，也不至于让玵哥在这边冒险。
“这……”王夫人愣住了，那张家这些年闹过很多不愉快，她也是渐渐明白了。就是皇帝也要谨慎对待的千年氏族，若是当年老太太不是那么多事怕也是关系不错。可现在，贸然的……她抓了抓手帕：“我说个不当说的，三丫头是你走后我就带在身边教养的。虽说不是很亲近，但到底是有着感情的。我原本就没想着让她嫁高。都说低门娶妇，高门嫁女。可三丫头，到底身份低了一层。就是挂在我名下，你父亲到底只是一个四品不算的官儿。我想着给她找一个稳妥的举人相公，到底是要好的。看着咱们家的势，对方也不敢给她多少不好。可这张家……”
“妈妈不用担心这个，皇上是让三丫头承接了北静王府郡主的位置，正好跟薛家妹妹做个姑嫂。以后，跟咱们家就没什么关系了。”元春听了母亲的话，倒是有些意外。她原本以为，母亲定是不会管探春的事情的。不然，她也不会连夜就带回了宫中。
“这……倒是好事！”王夫人叹了口气，看着元春：“我知道你这是为你那兄弟谋划，我没你想的多。当年为你攒得嫁妆还在，不若就给了三丫头吧！只求着日后她能够照看玵哥儿一些才是。”
“说的，也是这个啊！”元春扭头看着远处的高树假山：“玵哥儿可还挂在老家族叔的名下？”
“这事情老太太倒是没有着急，怕也是有了担心了。”方夫人想着疼了宠了这么些年的儿子竟然不是自己的，而自己的儿子却自幼孤苦一人。泪就要落下来，她心口揪着发疼。
“横竖……现在都管不到老太太了。她也是有了春秋的人了，妈妈您要照顾好自己。莫让我担心才好。昨儿皇上那里拿了两颗红参过来，我留一根给探春用。另外的你拿回去好生用着。那东西不经存，我又用不到。若是琏儿媳妇有了消息，你不若当个礼也是可行的。”元春招手让人拿了红参过来，那参品相讲究看着就是极品的存货。
王夫人看着她就觉得心疼，觉得自己前半辈子都活得云里雾里的。到了老了才有了清明，她擦擦眼角的泪：“都给三丫头留下吧！那张家不比我们，回头我去跟老太太说了看能出些什么。你现在是皇贵妃了，也用不着我这边再添什么。就好生给自己留着些，若是日后有了一儿半女的，也好！”
☆、54
听到母亲提到一儿半女……元春苦笑着用手帕捂着唇。她的嘴角抽搐，下唇抖动暮色哀戚的看着母亲。忍着扑过去的冲动；低着头不去看母亲的脸色：“不瞒您……我这身体；也是用药吊着，皇上需要我活着。可也撑不了多久了。三五年的光景就是了。”
“怎么能说这种丧气话！”王夫人握住她的手；泪水在眼眶里打转儿：“那么多太医呢……实在不行还可以去外面找找；总是会有一些方外游医的。怎能说这种丧气话；你现在是皇贵妃了。若是有了一儿半女的；怕也有可能……”
“母亲！”元春看着王夫人，摇摇头：“皇后会一直坐在那里的；就算有孩子……”想到那软软的小东西，元春扭头捂着嘴瞪大眼睛压着哭泣的欲望。屏息一会儿才将泪意退了回去；她舔了舔唇：“母亲……就是因为；我不会有孩子，才有今日的……我去净面一下。”说着，她捂着唇走向里屋。
王夫人看着女儿敲碎纤细的身影，内心如同被一块石头砸了一个冰凉。这秋风送爽的季节，她却如同落入了冰窟窿一样。趁着没有人来，她趴在护栏上低声哭了起来。她何尝不知道女儿活的艰难。正式因为这种艰难，她才每次都带着大量的银钱给她好让她能够自在一些。有钱能使鬼推磨，虽然那宫中小人居多但多少会比其他人好很多。
入了王夫，做了女官她以为可能会年龄到了就放出来。她迫切的想着日后出嫁的风光。可不曾想，还是遂了她那婆婆的愿被王妃留给了王爷。那一日，就如同今天一样，她强壮样子跟那些人欢欣然后一个人回到房间哭泣。之后依然如同其他人一样，以此为荣。
她这辈子最恨的就是小妾，那是让她原本幸福的婚姻消失不见。就是王爷的女人，那也是妾。她知道那些主母是如何为难妾和通房的，那皇家肯定更甚。
然后她不断积攒银钱，盼着能够让女儿能够好过一些。她失去了聪颖的长子，幼子偏偏还是一个占位的。她这一辈子……听到脚步声，她小心的擦干脸上的泪痕。掏出藏在袖袋中的镜子仔细整理了一下，正好迎上换了一头朱红大漆木头面的女儿。
“怎么这么素净！”王夫人帮女儿整理了一下云袖的翠玉坠角。
“这宫里什么没有啊！”元春抿唇而笑：“就缺这种东西。”她用手轻轻按了按偏侧的垂珠藕荷色的绢花。
“说的也是！”王夫人叹了口气，端起重新上的茶水：“玵哥儿的婚事，我想跟你打个底，我看中了你大嫂子娘家的小妹妹，虽然是庶女多少也是合适。”
“您跟大嫂子谈了吗？这姐妹做妯娌的……”元春喝的是温好的汤，她每天就靠着这些汤汤水水渡过去。
“我也是为了她好！”王夫人停顿了一下，语气疲惫：“你父亲是个不通俗物的。若是没有事，一辈子也就这样了。我是看的明白，兰哥儿她教养的很好。倒也是不担心兰哥儿的前程。玵哥儿这些年一直都在外面，跟我也是生分的。可眼前的事情，若是娶了别家的女儿怕日后……会有了更深的嫌隙。倒不如你大嫂子家，虽然是庶女。但是我看过了，也是懂礼知书的。他们家如今败落了，玵哥儿我们虽是知道他是你弟弟，但明份上还是一个旁系亲戚的孩子。到时候，让他们有个照应也好。我看的明白，你在一日皇上或许会看在你的面子上，保着我们的脸面。可若是不你在了，这脸面也就丢了。唉……”
王夫人深深叹了口气。元春看着母亲如此，慢慢摇摇头：“皇上留着我，也不过是为了稳定朝局和世家。毕竟四王八公中，我们家也算是顶尖的。皇上不喜甄家，又不想让四王家的女子入宫，这才有了我的造化。可眼下看着，母亲您怕是要做好打算了。老圣人的身体也就是这两年的事情。过得去年，或许还能留到明年。过不去，也就这个年口了。甄太妃自从甄家的事情犯了后，就一直病病歪歪的。怕也是要走在前头的。”元春握住母亲的手，轻轻抚摸着上面细细的纹路：
“等老圣人走了，也就是我了。皇上的脾气，这两三年您也是看明白了的。趁着还没有，藏些细软什么的。我这边就不用多担心了。另外，探春的嫁妆……我这边准备的到底要弱一些。张阁老到底是张家嫡系，我曾在潜邸的时候代表王妃看过她们家女儿的嫁妆。那丰厚比照公主也要多不承让的。您跟老太太仔细说说，看看能不能从她那里得了一些好的来。银钱类的，终究是下乘了。”
“这事儿我省的，等到圣旨下了老太太那边必然会拿出来。只是不知道多少罢了，怕的就是老太太也是春秋的人了。一旦走了，就都留给宝玉……”王夫人想起那个如今住在大观园中，半点思念都不曾的儿子叹了口气。那终究是疼了护了半辈子的儿子，若真要狠心她也做不道。
“无事！”元春安抚的拍拍王夫人的手：“若是都给了他，也是好事。”想到这里，她微微笑了起来。看着女儿的笑容，王夫人想到了什么，她向前探了探身子而元春则把话题挪开了：“我喊三丫头过来一下，也是多日未见了。此时我正让她绣嫁衣呢！虽然说宗室郡主的嫁妆大部分都是由内服务置办，衣料服饰都有四司来做。但是有些小东西，还是她亲手做了的好。我们到底不是那种鼎盛人家，这方面再做不好怕是要徒惹闲话了。”
“你说的是！”王夫人知道元春不想在这话题上继续，便点点头。
元春看了看外面的日头：“中午在我这里用膳吧！急着出去，也是要打扰了太后和皇后的午膳。不若用了后，就说担心打扰他们小息，在宫门外拜了就好！”
“这不太好吧！若是怪罪下来……”王夫人有些担忧女儿，毕竟目前这皇宫中掌握凤印的不是皇后，而是太后。
“不碍事的！谁也不会跟我一个生不出孩子，还没几年活头的人过不去。”元春略带自嘲的笑笑，就吩咐小厨房准备午膳。
这厢元春接了王夫人用膳，见了探春细细说体己话。在林府张云溪的院子里，她也迎来了从张家族地过来的母亲。
“这天儿可不凉爽，怎么挑了这个时辰过来？”张云溪一边吩咐丫鬟上凉茶，一边摇着扇子给母亲去去暑气。今年京城的夏季比较绵长，按照日子算已经是入秋距离中秋也就两旬左右的时间了。可气温依然没见降下来。
“你让人送了消息，你父亲现在是不管这些事情的了。我不得来看看，我让人喊你三哥过来用午膳。顺道说到一下，这种事情怎么能够接下来。”
“横竖不过是卖皇上人情的事情罢了！”张云溪倒了茶端给母亲用：“再者，外面人不知道您还不知道吗？磊哥儿若是能配个合适的，三嫂哪里就过不去。”
“终归也是你哥哥的，怎么过不去？”对于孙子张姜氏一向是一视同仁的。虽然外界都知道，自家三儿子在任上同妻子老蚌生珠。可这只是面上的事情，毕竟张家嫡系不能出庶子。
“三嫂的脾气您怎么不知道？当年这事情没少闹，若不是为了日后能为娘家找些照拂早就嚷嚷起来了。”张云溪端起自己的热茶抿了一口：“横竖，都是一个虚凤凰，若是不同意哥哥那边也难做。难道要拿小哥儿家的儿子去娶阿？”
张姜氏点了点她的鼻子：“就你会说！要我说，我们家的儿子什么媳妇娶不得？非要去尚个郡主？”
“磊哥儿什么性子？”张云溪瞥了老娘一眼：“三嫂那是成天当金玉养着的，不做个纨绔还是托了我们家的家教了。三嫂能让他日后得了道儿？原本哥哥就跟我说过，打算找个宗室女。虽然说尚这个词不太好看，但终究日后还有起步的可能。”
“唉……只是可怜了那孩�
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