江源听见余妈妈求饶，稍稍将刀刃移开了一点：“快叫红莲出来！”
余妈妈简直要哭了，她现在哪里能叫红莲姑娘出来呀！
那么，给人家说实话？那更要命。要是说了实话，过不了半天时间，整个潞州的男女老少都会知道，醉春楼的头牌姑娘失踪了。
江源将余妈妈的胳膊抓得紧了一些：“快点儿！我家主人的耐心可是有限的。如果红莲姑娘再不出现，我家主人可以不费吹灰之力地将你这醉春楼碾成齑粉！”
余妈妈心里思忖着，能将我这醉春楼碾成齑粉的，一定是官府的人，闹不好还是东盛王呢。
这可怎么办呢？
余妈妈想来想去，只得说：“这位大爷，真的不是我不识抬举，只是我们这里的红莲姑娘，昨天夜里失踪了，到现在还没找到。我比你家主人还要急着见到她呢。”
江源暗暗一笑，继续威胁着：“既然红莲姑娘失踪，那么现在在前厅跳舞的是谁？实在见不到红莲姑娘，那么我家主人就见见那个跳舞的女子吧。”
余妈妈几乎哭出声来：“我的大爷哟，那个姑娘，你家主人见了，恐怕会吓死的。”
“为什么？”江源心里一惊。
“因为那个姑娘容颜非常丑陋。”事到如今，余妈妈只能据实相告，“我也是因为红莲失踪没办法了才让她顶替的。”
江源说：“你这里的姑娘，即便是丑，又能丑到哪里去？”
余妈妈无奈道：“那好吧。不过我可已经把丑话说在前面了，要是你家主人吓坏了，我可不负责。”
“快点儿，别啰嗦！”江源推搡着余妈妈。
余妈妈只得吩咐一个丫鬟：“去将那个丑丫头带到紫嫣的房里。”
紫嫣死了之后，那个房间一直空着。
丫鬟领命而去。
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可是前面已经闹开了锅。
很多客人因为昨天红莲的晕倒和突如其来的《霓裳》，对总是遮着脸跳舞的红莲姑娘产生了空前浓厚的兴趣，一直强烈要求红莲姑娘将面纱取掉，以满足这么多年来他们这些忠实粉丝对她的追捧和毫不吝惜的赏赐。
孟晓心里暗叫不好，果然好事不能做，好人不能当，这不，眼下就惹麻烦了。
不过，她并不是特别惊慌。因为虽然整天蒙着脸，可她被没有放松警惕，每天早上起床后，都用了胭脂水粉和各色颜料将自己画的很丑，然后戴上面纱，这样是双保险。
她站在舞台上，好笑地看着那些闹哄哄的客人们，心里猜测着，要是自己真的取掉了面纱，会不会将他们吓个屁滚尿流？
贺清风不动声色地看着站在舞台上的女子，心想江源怎么回事，这么长时间还不回来？
而此时，一位身着华服、面目俊朗的公子摇着折扇，走到舞台上，制止了众人的喧哗，又转身对孟晓说：“红莲姑娘，既然大家都想一睹您的美丽，您就不要再坚持了。再说了，您在弹琴唱歌的时候，也没有挡上脸么，为什么偏偏跳舞的时候不让大家看到您的真面目呢？”
孟晓不说话。
她已经看见了坐在台底下的贺清风，知道自己一张口，说话的声音会出卖自己。
而且，这位华服公子虽然彬彬有礼，可谁知道是不是包藏着祸心，要不然，他窜到台上来干什么？万一他伸手揭开自己的面纱呢？虽然孟晓知道自己的脸画的很丑，可还是不想让这种情况出现。
孟晓开始往后挪动脚步，打算看情况不对就溜走，因为按照余妈妈的计划，后面还有一支舞没有跳。
坐在台下的贺清风十分不快。他心里已经认定，这个跳舞的女子就是孟晓，可是，作为王府侍妾，她居然跑到醉春楼这种地方来，还在众目睽睽之下跳舞，这成什么体统？幸好还是遮着脸的，否则，东盛王府的脸，要给她丢尽了。
而且，那个摇着折扇的华服公子也一定不是什么正经人，干嘛冲到台上去要求人家取掉面纱？一定是居心不良。
贺清风担心，如果那个女子真的是孟晓，万一面纱被这华服公子揭了下来，那怎么得了？
于是贺清风开口道：“这位公子，既然红莲姑娘有这个习惯，我们还是尊重她好了，不要勉强。”
华服公子“啪”的一声和上折扇：“可是兄台有没有听见啊，这么多人都想一睹红莲姑娘的风姿，你要是不想看，那就算了，可你也没权利阻止我们大家看哪！”
台下的男人们立刻呼应：“是啊，你不想看就赶紧走。”
贺清风一看群情激奋，害怕万一激怒了这些人还来硬的，就只好坐了回去。
华服公子微微一笑：“我有个提议，说出来，不知大家同意不同意。既然大家都想看到此时此刻的红莲姑娘，可是红莲姑娘怎么可以轻易叫人看了去？不如这样吧，我们出个价钱，出钱最高的人，就可以一睹此时此刻红莲姑娘的真容。”
有的人赞成。有的人反对。
“这样好，最公平。”
“好什么好呀？照这个样子，我们这么多人，等到什么时候才能见到红莲姑娘摘掉面纱？”
渐渐地，同意的人占了绝大多数，因为毕竟这里有钱的主儿还是居多。
华服公子兴致勃勃：“那么好，现在大家开始出价。别的人可以往上加价，如果在我喊三声，再也没人加价，那么出价最高的这个人，就可以单独见到和红莲姑娘的真面目了。”
孟晓疑心这个华服公子也是从二十一世纪来的，他说的那个方法，分明就是拍卖么。
孟晓急了，她不敢开口阻止这群已经被华服公子的好主意沸腾了的人，也不敢开口表示反对，只是心里暗暗着急，这余妈妈干什么去了？怎么还不出来？难不成她真的想让自己这张丑脸把客人们全都吓跑？
刚刚有人喊了个“一千两银子”，余妈妈就出来了。
人群立刻安静下来。
余妈妈说：“诸位客人，对不住了，红莲姑娘现在有贵客要见，失陪了。”
说完拉着孟晓的手往后面走去。
客人们不干了，尤其是那个华服公子，折扇展开，挡住了余妈妈：“余妈妈，怎么能这样呢？那位贵客想见红莲姑娘，可我们也想见红莲姑娘。为什么红莲姑娘不能见我们而可以见那位客人？难不成，余妈妈怕我们这里没人出得起银子吗？”
袖子轻轻一扬，一张银票已经出现在了手中。
华服公子将银票拿到余妈妈眼前：“看好了余妈妈，这个价钱，难道还不能够见红莲姑娘一面？”
余妈妈倒抽一口冷气。因为那是一张五千两的银票。
可是，余妈妈耳边还回响着江源的威胁。
“要是我在喝完这杯茶之前，我家主人还见不到红莲姑娘，你这醉春楼，今天就可以拆了。”
余妈妈从未这样为难过。
但是只能对华服公子说：“这位公子，真是对不住啊，那位客人先点了红莲姑娘。”
心说今天这真是邪门儿了，以往，也有客人执意要让正在跳舞的红莲将面纱取掉，可都没有今天这些客人这么执着，简直有不取掉面纱誓不罢休的势头。难道，是因为他们终于目睹了传说之中的《霓裳》？
可是华服公子显然不肯给余妈妈面子：“余妈妈这话就不对了。既然都是客，何分先来后到？不如这样吧，既然我们都想见红莲姑娘，那么不如一起听红莲姑娘清歌一曲如何？”
贺清风看着华服公子的眼神都快要射出刀子来了，心说这个人怎么这个不知趣儿，非要和自己较劲儿？
余妈妈苦笑道：“可是那位客人要单独见红莲姑娘。”
余妈妈颇感无力，经营醉春楼三十年来，她还没有这么被动过。
华服公子看了看贺清风：“不会是这位兄台要见红莲姑娘吧？刚才，你不是说不要勉强人家的吗？”
贺清风有些难堪。因为他怕人认出来自己。堂堂一个王爷，居然到青楼来找乐子，还跟人家争抢一个姑娘，这成什么样子？要是被何志权知道，一定会参上自己一本的。当然，朝廷不会因为这个给自己治罪，但是这件事情，会落为笑柄。
可是，就这样放弃吗？
贺清风在心里摇了摇头。眼看着找到孟晓有线索了，难道就这么白白让这个线索断掉？
此时此刻，众人只顾着吵闹，谁也没有注意到，孟晓已经趁机不见了踪影。
一个客人突然发现了这一点，惊叫起来：“红莲姑娘去哪里了？”
众人这才反应过来，四处寻找。
果然，那个跳舞的女子刚才就站在余妈妈身旁，可这会儿，已经不见了。
余妈妈只得说：“各位客人，真是太抱歉了，红莲姑娘这两天身体不舒服，可能是回去休息了。”
第九十六章 烧火丫头？
第九十六章 烧火丫头？ 其实，孟晓早就逃回了后院，来到自己平时睡觉的柴房里，用手捂着心脏，左顾右盼，惊慌不已。
贺清风怎么会来这里？难道他已经知道自己藏身在醉春楼？是谁告诉他的？是不是那个孙公子啊？孟晓不能肯定，因为她好像这里见到过这个伪善的小人。
眼下该怎么办？要是被贺清风捉了回去，那就是生不如死啊。
孟晓越想越害怕，可是已经没有办法逃走了，这里的任何一个女人——当然除了余妈妈和负责采购的周大娘——都不能随意走出醉春楼的大门。其实孟晓刚来的那几天，她也拥有这样的自由，因为她不过是个烧火丫头，又长得那么丑，当然可以随意进出。但是现在不一样了，余妈妈已经把她盯上了，她不再享有行动的自由。
孟晓强迫自己冷静下来，寻找对策。她翻出镜子，取下面纱，对着亮光仔细照着自己的脸，看看这张丑陋骇人的脸庞是否真实，有没有人工雕琢的痕迹。看了半天，她发现，只要距离在三米以上，就很难看出来这张脸是被画得这么丑，也就是说，在一米范围内，不会有人发现这张脸造了假。
孟晓将面纱重新戴上，打开柴房的门，来到前厅。
刚才因为“红莲”短暂失踪而沸腾的人群顿时安静下来：“看哪，红莲姑娘回来了。”
余妈妈就像看见了久别重逢的亲人，上前一把攥住孟晓的手：“你到哪里去了？”
孟晓淡然道：“刚才跳舞跳累了，回去喝了口茶。”
余妈妈松了口气，将她拉到一边：“有位客人想见你。我想啊，你就见见，不要多说话，三言两语把他打发走就行了。”
“是哪位客人？”孟晓一面问，一面用目光向人群里搜寻。
余妈妈摇头：“还不知道呢。刚才可吓死我了，一个小厮用那么长的雪亮的钢刀——”用手比划着，“架在我脖子上，说他家主人一定要见你，还说如果你不见，那就拆了这醉春楼。丫头，你就当可怜我，帮我这一次，啊！”
孟晓问道：“余妈妈答应了？”
余妈妈心有余悸地说：“我敢不答应吗？刚才我要是没答应，这会儿早就人头落地了，还能站在这里跟你说话？”
孟晓说：“好吧，不过余妈妈你也知道，我这张脸……所以，你要想办法，让他离我远一点儿。到时候，我在想办法叫他赶快走。”
“就是这个意思。”余妈妈使劲儿点头，“要不，我安排那位客人在后花园里见你吧，刚才我原打算着让他在紫嫣的房间里见你呢。现在想想，还是后花园好，那里有个露台，你就坐在露台上弹琴——对了，你会不会弹琴啊？”
孟晓想了半天，才说：“只会弹筝，还不是很熟。”
她的确学过古筝，那是以前母亲挤出来一点血汗钱非要她学的，就是想让女儿有一技之长，几乎中国的家长们都有这种想法。但是，孟晓学了几年，技艺平平，倒是被古筝激起了怀古之心，由此爱上了中国古典舞，并且为了圆这个梦，考入了舞蹈学校。
余妈妈很高兴：“会一点点就行了，反正我会想办法让他坐的尽量远一点儿，你随便弹几下，将他唬过去就行了。”
于是孟晓来到后花园的露台，而余妈妈则赶快去找江源，说请他家主人到后花园欣赏红莲姑娘弹筝。
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“去后花园的露台？”
贺清风越发觉得那个跳舞的女子可疑，否则，这大冷天的，又不是三伏天气，哪家青楼会在露天的地方接待客人呢？
贺清风暗道，我倒要看看，你这醉春楼葫芦里卖的什么药。
带着江源，在丫鬟的指引下来到后花园。
醉春楼的后花园很气派，颇有富丽堂皇之感。后花园的正中间，是一个约四、五个平方米大小的、掩映在梅花丛中的露台，露台上放着琴桌和琴凳，琴桌上，是一架古筝。古筝的侧前方，燃着一支梦甜香。
贺清风坐在一张藤椅上，眼睛看向正前方的露台。
刚才跳舞的女子裹了一件水貂皮的斗篷，在丫鬟的搀扶下，自花丛中缓缓走上露台，对着贺清风一弯腰，算是问候过了，然后端坐在琴凳上，开始拨弄古筝。
孟晓弹得实在是太生疏了，连对音乐一窍不通的江源都听出来了。他狐疑地看向贺清风，发现后者也露出了不可思议的表情。
贺清风心想，难道，她真的不是他的晓儿吗？为什么琴棋书画样样精通的她，弹筝弹得这么别扭，曲调显然很不熟悉，断断续续的，简直让人不忍心再听下去。
可是，那身影，那舞姿，那不经意间流转而来的目光，还有那说话的声音，都是那么熟悉。
贺清风一抬手，制止了孟晓弹筝。
“你不是红莲姑娘。”贺清风说得很平静，很随意，就仿佛说了一句十分平常的话。
孟晓微微一笑：“公子为什么这么说呢？”
贺清风抿了一口茶：“潞州人人皆知，红莲姑娘琴棋书画无所不通，可是姑娘刚才这琴声，实在是无法让人恭维。”
“既然如此，那么小女子就告退了，因为公子想见的是红莲姑娘，而我不是。”
站在一旁的余妈妈差点儿背过气去。这个丑丫头怎么回事，说好了冒充红莲，糊弄一下就行了，可是她，竟然把大实话讲出来了。
贺清风紧紧盯着孟晓面纱上面露出来的一双眼睛：“既然你不是红莲姑娘，那么为什么要冒充她？”
“实属无奈之举。”孟晓很坦然地迎着贺清风犀利的目光，“红莲姑娘真的不方便见客，小女子也是出于好心，才帮了她这么一个忙。”
“这么说，你还挺侠义的。”贺清风低笑一声，不知道是在夸赞，还是在讽刺。顿了一顿，又说，“既然你不是红莲姑娘，那就没有必要东施效颦，学人家一样遮着脸了。既然有缘，不妨坦诚相见，算是交个朋友吧。”
“公子是富贵之人，小女子高攀不起。”孟晓的语调依旧平缓。
“姑娘不给在下这个面子？”贺清风的语气已经透露出了些许不满。
江源很配合他，将腰间的佩刀，又拔出来了一半。
余妈妈几乎晕厥过去，暗暗埋怨自己太过轻信这个丑丫头。
孟晓摇摇头：“公子，我们是两个不同世界的人，我不过是尘世中一颗微不足道的沙粒，而公子气宇轩昂，绝非平常之人，我们，本来不该有任何交集的，请公子见谅。”
贺清风心生疑窦，又觉得这个女子不是孟晓。第一，孟晓弹筝不会弹得这么糟糕。第二，孟晓不会说这样奇奇怪怪的话。
可是，贺清风不甘心，不甘心就这样放弃。
他突然厉声问道：“姑娘究竟是什么人？”
“醉春楼的烧火丫头。”孟晓倒是很坦然。
余妈妈已经不忍心再听下去了。她觉得，自己今天真是倒了八辈子大霉，竟然让一个烧火丫头骗得满盘皆输。回头，这位肯出五千两银子只为见红莲姑娘一面的贵客不得把自己�
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