想到这里，孟晓不禁又多看了中年男子两眼，试图从他的脸上看出来，他有没有在说谎。
中年男子微微一笑：“姑娘怀疑在下办不到吧？”
孟晓有些不好意思地说：“不不不，先生误会了。我的意思是，大平山可不是茶杯，恐怕不好掌握。”
“难道姑娘没有听说过‘治大国若烹小鲜’这句话吗？其实天下万事万物的变化都是有道理可依寻的，用火药炸开一个茶杯，和用火药炸开一座大山，没有什么分别。”
孟晓想了想，认为中年男子不可能有这么大的胆子，用这么大的事情来欺骗朝廷的钦差，于是说：“那么就有劳先生了。只是需要准备些什么，我好提前去做。”
中年男子说：“火药我用自己的。其他的诸如生铁、石材、木材以及绳子之类的，请姑娘准备。一会儿我会列个单子，将这些物品的数量都写清楚，交给姑娘去采办。但是请姑娘记住，一定不能要劣质的东西，否则，一旦出现差池，那就会死伤很多无辜的生命。”
孟晓说：“好，就按先生说的去办。不过，有句话我要说在前面。在大平山开挖隧道，是一件极其危险的事情，而且我们只有一次机会，因此，只许成功，不许失败。先生要做好心理准备。”
中年男子一捻胡须：“姑娘说的极是。不过请姑娘放心，我说到的话，就一定能够做到，否则，我也不敢揭皇榜了。”
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经过一个多月的紧张准备，中年男子终于成功地将大平山炸开了一个洞，孟晓又将那些青壮年都召集起来，分成三批，按照三班倒换的方式昼夜不停地施工，又过了一个月，大坪山隧道正式开通。白水县的百姓们欢呼雀跃，因为，这条隧道的出现，使他们再也不用担心遭受洪水的侵扰了。无论多大的洪水，都会顺着这条隧道，全部流到大坪山外的荒地上去。一些比较有头脑的百姓甚至已经开始盘算着要从这条隧道走出去，开垦山外那片荒地了。
尘埃落定。孟晓回京复命。坐在平稳行驶的马车上，她希望，向林太后复命之后，可是顺利离开皇宫，过上自由的生活。尽管红墙之内，有着数不尽的荣华富贵，可是，也有着数不尽的是是非非与危险，相比之下，还是离开的好。
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没有经过贺清风，孟晓秘密觐见了林太后。
林太后没有让她行礼，因为，她的腹部已经高高隆起。不过，行动到没有受到什么影响，孟晓不像一些娇贵的女人，只要一有身孕，就变成了纸糊的人或者玻璃人儿，动不得碰不得。孟晓从小就皮实，再加上学习舞蹈，身体的平衡性和灵活性也是很好的。
林太后看了她呈上来的治理水患的详情报告，不禁赞许道：“做的不错。晓儿，你若是个男子，一定会有一番大作为的。”
孟晓一笑：“太后，其实做女人也很好啊，各有所长罢了。”
林太后说：“你见过皇上了没有？”
孟晓坦坦然地回答：“相见时难别亦难。其实，这次见面，就没有必要了吧。”
林太后很是满意孟晓的这个态度。因为她也担心，贺清风一见到孟晓，就会将她软禁起来，不让她离开他半步。那样一来，再想把孟晓赶出去，那就难了。当然，林太后也不能等到孟晓生下孩子之后再将她赶出去，因为母子连心，孩子一出生，孟晓能舍得离开自己的骨肉吗？到那个时候，恐怕林太后自己也要掂量一下，让孟晓离宫是否合适。因此，最好的办法就是，先让孟晓出宫，派人跟踪她，然后，等她生下了孩子，再决定是夺、还是杀。
想到这里，林太后不禁微微叹了口气。说句真心话，她也不希望如此残忍地对待自己儿子如此喜欢的一个女子，可是，她又有什么办法呢？如果孟晓继续留下来，那么即使叶婉柔做了皇后，那也是做不安稳的，孟晓对她的威胁实在是太大了。但是，让孟晓做皇后吗？不仅林太后自己不愿意，而且即使她愿意，在贺清风刚刚登基的这个敏感时期，她也不敢得罪叶家。叶可甄和他的三个儿子都掌握着兵权。当然，以后叶家也许会威胁到皇室，仗着自己劳苦功高挟天子以令诸侯，可是现在，还没有发展到那一步，林太后只能走一步看一步。
孟晓察觉到了她那一闪而过的落寞，略微犹豫了一下，还是问道：“太后，您有什么烦恼吗？为什么叹气？”
林太后掩饰道：“哦，没有什么事情，哀家只是太累了。”
“太后啊，其实皇上很能干的，他一定能将金枫国治理得顺风顺水，太后您只需要颐养天年就是，根本不需要太劳累的。”
林太后看了她一下：“是吗？为什么你会这么认为呢？”
“因为我相信皇上是一代英主。他的魄力和胸襟，他的才能和智慧，都是我见过的最优秀的。”
林太后有些动容：“晓儿啊，难得你对皇上一片痴心。可是，既然皇上在你心目中如此优秀，你怎么还舍得离开他呢？”
孟晓黯然道：“其实，我是一个很自私的女人，尤其是对待感情，根本不可能与人和人分享一个男人的爱。但是，我知道这是不可能的，我不能够独占皇上，可又做不到与别人分享，那么，我只有离开了。”
“如果……哀家是说如果，你做了皇后，成为后宫之主，你还会这么想吗？”
孟晓说：“太后啊，如果做了皇后，那就更应该贤惠大度，将皇上推到嫔妃们那里去，正所谓雨露均沾么。那我就更加做不到了。太后，您不会想是食言吧？”
林太后沉默了一会儿，才说：“既然你心意已决，那么，哀家也不好勉强了。你打算什么时候离开？”
“现在。”孟晓轻轻突出了两个字。
“现在？”不知为什么，林太后忽然觉得有些心酸，“你有没有什么话，或者书信，或者什么东西交给皇上，哀家可以替你转达。”
孟晓说：“既然决定了离开，那么最好是走得毫无牵绊。我没有什么话、也没有什么东西要留给皇上，只是希望皇上不要过多地关注我的离开，就像平常一样，该做什么还是做什么。”
林太后本以为，孟晓最少也要留下一句“请皇上多保重”之类的话，可是这个女子，还真是与众不同，能够如此轻松地割舍自己所爱的人，以至于林太后有些迷惘，认为孟晓从来就没有爱过贺清风。可是转念一想，不可能。如果孟晓不爱他，就不会冒险进入皇宫为他窃取先皇印玺；如果孟晓不爱他，就不会身怀六甲还长途跋涉到洪涝泛滥的地方去治理水患；如果孟晓不爱他，就不可能如此顾全大局，将皇后的宝座拱手让人。
林太后禁不住滴下泪来，走下凤座，轻轻抱住孟晓的双肩：“晓儿，让你受委屈了。”
孟晓却依旧十分轻松：“没有啊太后，过上了自己想要的生活，哪里会有委屈？”
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黎明时分，天色将明未明之时，孟晓拿着林太后所赠的银票和一些衣物珠宝，悄然离开了皇宫。
本来，林太后要派人护送，可是被孟晓拒绝了。当然，她知道，尽管拒绝，林太后也是一样会派人暗中跟踪自己的，一直跟踪到自己找到新的住处。因为，林太后很关心，她会为皇室生下一位皇子，还是一位公主。
第二百三十四章 说漏了嘴
第二百三十四章 说漏了嘴 第一百三十四章说漏了嘴
叶婉柔知道孟晓已经离开皇宫，不觉长吁了一口气，尽管，她也觉得很对不起孟晓，但是，她只能先保全自己，以及自己的家族。
可是，孟晓走了，不等于贺清风的心就会回到她的身上，贺清风依旧很少踏入碧凌宫，甚至比他去白水县之前来得还少了。叶婉柔十分气恼，又十分伤心，向林太后和父母哭诉。他们也没有更好的办法，因为他们可以逼迫孟晓，却绝不可以逼迫皇帝，只能劝叶婉柔耐心等待，等孟晓离开的时间一长，她留在贺清风心中的印象就会愈来愈淡。他们还出主意，说让叶婉柔主动一点，反正都是老夫老妻了，也没什么不好意思的，皇上不理你，你可以主动去理皇上呀，比如送个点心水果什么的。这个主意倒提醒了叶婉柔，她忽然想起来，在东盛王府的时候，贺清风曾经夸赞过她绣梅花绣得好，栩栩如生。于是，叶婉柔打算给贺清风绣一个荷包，她的针线很不错的。
废了两天功夫，一个精致的梅花荷包终于完工。叶婉柔又精心打扮了一番，穿了一身素雅而又不失精致的衣裙，将荷包放在袖子里，又亲手端了一盘马蹄糕，来到勤政殿。
“烦请公公禀报一声，就说叶夫人给皇上送点心来了。”一名宫女对守在门口的太监说。
太监进去了，很快又出来：“叶夫人，皇上正在午休，不便打扰。”
叶婉柔有些不高兴，觉得这些宫人越来越慢待自己了，当然，这和贺清风对她的态度不无关系。但是吸取了上一次在潞州的乳鸽事件的教训，叶婉柔决定，无论如何，也不能和宫人起冲突，倒不是她怕他们，而是传出去又会让人说她心胸狭窄。在父母的谆谆教导下，叶婉柔决定，要为当上皇后努力一把。何况，现在孟晓已经走了，且不知去向，贺清风就是想立她为后，也是不可能了。那么，事情就很明了了，只需她叶婉柔下些功夫，不愁得不到这皇后的宝座。
于是，叶婉柔暗暗告诫自己要有耐心。调整了一下情绪，笑容可掬地对太监说：“公公，那我们等一会儿吧，等到皇上午睡醒了，再请公公通禀。”
太监无奈，但是又不敢请叶婉柔进去，只得那么干站着，时不时地溜一眼叶婉柔。
叶婉柔在心里对自己说，一定要忍，一定要忍，小不忍则乱大谋，我就不信，皇上会忍心看着我在这大太阳底下站很久。
其实，贺清风早就从窗帘后面看见了捧着一盘点心的叶婉柔，但是，不知为什么，他忽然有些反感。这个女人，原本是多么的单纯善良啊，记得以前住在京城的东盛王府时，她连踩死一只蚂蚁都不忍心。可是现在，她已经渐渐失去了本来的面目。她，也开始钻营了。
时值当午，毒辣辣的太阳直射大地。不一会儿，叶婉柔的额头上就渗出了细密的汗珠。宫女有些不忍，小声说：“孟夫人，让奴婢拿着这盘点心吧。”
叶婉柔却摇摇头：“不，不用，这盘点心，我一定要亲手端给皇上。”
守在门口的太监往领子上蹭了蹭脖子，不知道是不是因为脖子里流了汗令他感觉不舒服。
贺清风放下了窗帘，微微叹了口气。柔儿呀柔儿，为什么，你非要叫我这么难办呢？我一直以为，你很单纯，单纯得像一张洁白的纸，上面连一个最微小的瑕疵也没有，可是，如今的你，已经很有心计了，丝毫不亚于宫里那些整天为了争宠而闹得不可开交的嫔妃们。
可是，贺清风又看了一眼，发现叶婉柔已经站立不住了，身体开始左右摇晃。贺清风心下不忍，欲传她进来，可又怕自己心软忘了孟晓，一时间左右为难。
叶婉柔真的站不住了，她用一只手端着盘子，将另一只手腾出来，掏出一块帕子，擦了擦头上脸上的汗，但是，只有一只手，不能保证盘子的平衡，而且她自己也站不稳当了，盘子倾斜得很厉害，摇晃了一会儿，那些马蹄糕全都滚落到了地上。
叶婉柔十分伤心，急忙蹲下身子去捡，宫女也赶忙上前，帮着她一块儿捡。
太监十分为难，不知道该不该再去通禀一声，可是贺清风在里面发话了：“谁在外面？”
太监且惊且喜，高声回道：“启禀陛下，是叶夫人”
“请进来吧”贺清风实在不忍心看见叶婉柔那又可怜又狼狈的样子，吩咐道。
太监引着叶婉柔走进了大殿。
贺清风正要开口，叶婉柔却已经因为在太阳底下站的时间太长而支撑不住，双腿一软，慢慢倒在了地毯上。
贺清风无奈，只得命太医来号脉。
太医号过脉，说没有大碍，只是有些轻微的中暑，服一粒药丸，休息一阵就能没事了。贺清风打发走了太医，守着叶婉柔，等她醒来。
半个时辰后，叶婉柔终于醒了过来，一看见榻边的贺清风，忍不住留下了委屈的泪水：“皇上……”
贺清风急忙制止：“柔儿，不要说话了，你现在需要好好休息。”
可是叶婉柔就想说话而不想休息，带着哭腔说：“皇上是不是讨厌柔儿了？”说这句话的时候，还用一双水汪汪的大眼睛看着贺清风，长长的睫毛上，沾着晶莹的泪滴。
贺清风有些心酸，心想也许是柔儿太在乎自己了，所以才会一心一意想当皇后，于是劝慰道：“没有啊柔儿。不要胡思乱想了，好好休息，把身体养好。”
叶婉柔依旧哭着说：“皇上，柔儿知道，柔儿很笨，没有给皇上帮过忙，不像晓儿妹妹，总是能在关键的时候替皇上做事。对于皇上和晓儿妹妹来说，柔儿只是一个累赘。”
贺清风急忙捂住了她的嘴：“柔儿，不许瞎说。你不是累赘，不是任何人的累赘。而且，晓儿她……已经走了，再也不会回来了，你也不用和她比了。”
叶婉柔的样子楚楚可怜：“晓儿妹妹走了，皇上是不是很难过。”
贺清风苦笑了一下：“说不上难过还是不难过，总之，这一切还是发生了，不管朕愿不愿意。所以说，难过也好，不难过也罢，已经没有什么分别。”
叶婉柔扑闪着一双大眼睛：“那么皇上想她吗？”
贺清风没有回答她的问题，而是微微叹了一口气，站起身来欲走。忽然，叶婉柔速度极快地从床上站起来，连鞋子也来不及穿，猛然从后面抱住他，哽咽道：“皇上……皇上别走……别丢下柔儿一个人……只留下柔儿一个人……柔儿会害怕的。”
贺清风的身体微微颤了一下，毫无感情地说：“朕没有打算走啊。朕只是想给你去拿一杯茶。”
“柔儿不要喝茶”叶婉柔失控般地喊了起来，“柔儿只要皇上只要有皇上在柔儿身边，柔儿就什么都可以不要了”
“什么都可以不要？”贺清风依旧毫无感情地说，“也包括皇后的宝座吗？”
叶婉柔的身体猛然一抖，突然停止了啜泣，而她环抱着贺清风的双臂，也在瞬间变得僵硬。
贺清风掰开她的双臂，慢慢转过身来：“柔儿，你怎么不说话了？朕在问你话呢”最后一句，语气带了几分严厉。
叶婉柔慢慢蹲下身子，复又哭泣道：“皇上……皇上为什么要这样逼柔儿？难道皇上就一点儿也不念及夫妻之情了吗？记得当初皇上离开潞州，秘密赶赴京城，柔儿惦记皇上的身体，特意做了羹汤送到大帐。可是当时皇上不在大帐，只顾着去城里找晓儿妹妹了。”
“这么说，你曾经进去过朕在澎州郊外的主帅大帐？而且正好是朕出发去澎州城的那一天？”贺清风一面问，一面想起了孟晓曾经对自己提到过，她在澎州的大营里，留过一封书信，在那封书信上，她说明了自己假扮成参加遴选的民女、混入皇宫盗取先皇印玺的计划。
叶婉柔也想起来了，就是在澎州军营的大帐里，她悄悄拿走了孟晓留给贺清风的书信，并将那封足以令孟晓粉身碎骨的书信交给了自己的父亲叶可甄。
她意识到自己说漏了嘴。孟晓一定跟皇上说过那封书信的事情。当然，没有人知道那封书信去了何处。可是现在，贺清风，明显起了疑心了。
贺清风看叶婉柔脸�
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