苦行走了过来，望着众人开口道：“看这场仗，打不了多久了！”
“大和尚莫不是有什么消息？”柳尘靠着围栏坐下，问出了所有人的心声。
“冬天快到了，蛮族得赶回草原准备过冬的事宜，若不然，大雪封山之日，他们都回不去了！”
“要说啊，这金帐王庭每一次换主人，第一件事就是东侵，这些个蛮人，还真是没完没了了！”姬欢狠狠的吐了一口唾沫，北方的干燥阴冷确实让他有些不太适应。
“每一次王位交替，七十二族总有一些不和谐的声音，蛮族七十二部，不可能万众一心，当今这个蛮王还算不错的了，继位了好些年，才发动战争，那说明他在蛮族内部还算是颇有威望，要说这蛮族的战争，其实也很简单，蛮王每次打仗就带上那些反对自己的部族，一来呢，可以向东陆各族宣示他们的勇武，二来可以在战争中消耗那些来自于内部的敌人，这一手一箭双雕，蛮族玩得确实漂亮！”
见多识广的柳牧一开口，便给所有人就解决了疑惑，只听他微笑着又道：“只是有些时候，他们总会偷鸡不成反蚀一把米，当年的四神将征西，还有前些年极星海妖族悍然北伐，打得那蛮族元气大伤，差点被端了老巢，所以啊，现在他们学乖了，不敢太过于触碰各大族的底线，小打小闹见好就收罢了！”
“牧哥，你说到妖族，莫不成你见过妖族？”柳尘眼前一亮，自懂事起，他便生活在樊城，对于东陆的人，妖，神，蛮四大种族，包括自己在内，他也只见过蛮族，对于那神秘的妖族，他倒是在酒馆茶肆听过不少评书，只是未曾有缘相见罢了。
“要说妖族，欢少爷应该最有发言权，幽越二州与那极星海相邻，与之倒是有些贸易来往！”柳牧微微一笑，眼睛看向了一旁神情恹恹的姬欢。
见众人望向自己，姬欢苦笑一声，耷拉着肩膀懒懒道：“听老人说，咱们越州姬氏就有妖族血统，具体怎样的我不知道，不过那极星海的妖族，我倒是见过不少，等打完仗了有空，我做东，请诸位兄弟去越州一游，嘿嘿，那狐族和猫族的少女，个个都是能歌善舞，天生的尤物哦！她们在越州主城，开了一家乐坊，啧啧，那生意，每日宾客满座，艳名轰动九州啊！”
“阿弥陀佛！粉红骷髅，粉红骷髅！”在一众大老爷们的怪笑之中，苦行苦难两兄弟苦着脸，心中不住的吐槽。
第二十六章：有马追星，踏炎而归（）
位于函谷关的主帅府邸此刻正是热闹非凡，玄甲军上下各部统领包括木字营的主事将官都已经到齐了。
巨大的东陆地图被挂在墙上，面容严肃的渭国公吴锋，正静静的站在大厅之中的沙盘之前，听着大都督诸葛明训示各路主将。
“蛮族大军早就越过了桑干河，我们的桑干河大营已经失守多日，现在，蛮族的主力部队就驻扎在那里！”诸葛明来回在厅中踱步，手中的羽扇时不时的摇晃几下，看上去，倒颇有一副挥斥方遒的感觉，“此战，我们要胜，还得胜的漂亮，这几日，大公与我面授机宜，咱们已然有了最好的进攻方针！”
听得进攻的方案敲定，大厅内所有的将官们都是心神振奋，各个昂首挺胸，要知道，渭国公吴锋可是人族四神将之一，而大都督诸葛明号称智多星，他们两人合作多年，还真是没有过败绩，眼下，正是捞军功的好时候，所有人抬头挺胸，跃跃欲试，生怕那诸葛明忘记了自己。
“柳尘！”
“末将在！”柳尘心中一喜，顿时越众而出抱拳拱手。
“今天入夜之后，你率木字营全军将士走北门出函谷关，绕到葫芦口，直奔桑干河上游，取山石筑坝！”见柳尘疑惑不解，诸葛明微微一笑解释道：“桑干河上游地势颇高，等到石坝修好，阻拦了河道，届时，你率部隐于山林之中，等到蛮族大营鼓锣声起，你即毁掉大坝，让大水顺势而下，直淹那蛮族大营，洪水滔天之时，你率部下山，直奔蛮族大营北面！”
“诺！”
“吴桐！”
“末将在！”
“明日鸡鸣声起，你部埋锅造饭，日出之时，全军轻装上阵，赶赴蛮族大营南面，埋伏于望城坡，隐于山林之中，俯视蛮族大营，到时候，你就地取材，多伐圆木，裹满火油干草，后日正午，风起西南之时，等到蛮族大营鼓锣声起，你即点燃圆木，使其滚向蛮族大营，到时候，你率部借火势从山中杀出，直奔蛮族大营南面！”
“诺！”
“就听先生的话，你们都去准备吧！”见大伙儿疑惑，一直闷不吭声的渭国公淡淡的开口了，“放心，时间到了，你们一定会听到蛮族鼓声的！”
“表弟！”出了大厅之后，木字营的将士们走在一起，才走出大公府邸，姬欢便开口问道：“你说这大都督葫芦里卖的什么药，这又是水来又是火，敢情咱们这先锋营就是一做苦力的！”
“嘘！”柳尘身边的柳牧左右张望了一眼，便压低了声音开口道：“欢少爷还得慎言，以前听说这诸葛大都督用兵入神，今日一见，还真是名不虚传，虽然我也不懂他说些什么，但是感觉很厉害的样子！”
“切，你丫少拍几句马屁会死！”姬欢撇了撇嘴，一脸鄙视的看了柳牧一眼，众人也是一阵玩味般的盯着柳牧，盯得他老脸羞红，讪讪不已。
“得了吧！”柳尘不愿柳牧太过尴尬，只好出言解围道：“主帅都下令了，咱们照做就是，这仗该怎么打，是他们那些大人物的事情，咱们只要做好了自己该做的，一切，就听天由命了！”
“只是，蛮族主力可是有数十万啊，咱们两路先锋不过三万多人，能打得过吗？”苦难小和尚又是一副苦脸，心中不住的哀叹着下山之后自己的命运多舛。
“蛮族大营的正门是东面，我们只是攻击南北两面，看样子，大都督的意思是要我们做奇兵，不会去正面迎战蛮族主力的，况且，大公亲自统领的十万玄甲精骑，可不是摆设！”
柳尘独自走到了一边，心中微微有了计较，原本以为，还得半个多月等到各路诸侯都到了，才会发动总攻，可是没想到，渭国公都不愿意等到众诸侯前来了，早就听说忘归湖收复之后，黑水原一平定，渭州本部的援军都已经到达了函谷关，眼下匆匆发动决战，看样子，渭国公心中已然有了必胜的把握，自然，也就不会再分出一些功劳给其他诸侯了，诸侯与诸侯之间，这勾心斗角的也不是什么新鲜事了。
好在此战过后，只要自己还活着，以军方身份进入书院，那可是板上钉钉的事情了，想通了此节，柳尘心中，还是十分的欣喜的，唯一苦恼的事情，便是自己的归属问题，按理说，木字营属于僧军建制，隶属晋州，可是现在，木字营成了混编军，各州人马都有，而且，这最后决战，木字营被调拨到了渭州军的编制里面，等仗打完，自己进书院的推荐信，该是由晋国公写呢，还是云国公，沧国公亦或是不苟言笑的渭国公来写，这还真是一件让人无比纠结的事情。
回到了先锋大营，众人做鸟兽散，柳尘百无聊赖的站在马厩边上，给那追星马喂着草料，这马儿也不认生，跟了柳尘之后倒是亲切得很，那望向柳尘的眼珠子都是充满了灵性，看得柳尘心中十分的高兴，就这件事，对那个口口声声说是自己嫡母的越国公，柳尘还是挺感激的。
“这便是追星马吧！”就在柳尘走神的时候，一袭劲装的吴桐来到了他的身边，随手捡起了一把豆子喂到了追星马的嘴里，“大娘为什么会把追星送给你？”
吴桐那犀利的眼神让柳尘有些不太自在，只好偏过头去不去与他对视道：“我怎么知道，好多事情我到现在还是一头雾水呢！”
“想什么呢，都走到你身边了你都没发现，若是要害你，你都死了千八百遍了！”见柳尘不说，吴桐压下了心中的疑惑，转而微笑着打趣道：“听说那个蛮族七公主挺喜欢你的，尽吵吵嚷嚷的要见你，莫不成，你们这相爱相杀的打出感情来了？”
“我是人族的军人，你可不要玷污的作为军人的忠诚！”柳尘皱着眉，转过头来，很是不开心的看着吴桐道：“既然你问了，我就说白了吧，我现在十分苦恼一件事情，等打完仗，我想进书院，这推荐信我不知道该找谁来写，你叔父能给我写推荐信吗？”
“可以，但是你的编制得转到渭州来！”吴桐不置可否，自顾自的抚摸着追星的毛发，仿佛书院的事情在他心里的分量完全比不过这匹矫健异常的神驹。
“当初我的编制在龙门，是苦行给我转到了晋州，而且我是在晋州参的军，估计这编制难转。”柳尘轻叹一声，神情恹恹道：“我还是去找晋国公吧。”
“当年宣威将军还在书院读书的时候，有一次试练，他便去了极星海，和他同去的便是当时还是越州小公主的婉竹仙子。”吴桐不接柳尘的话，只是望着追星马神情萧索的自言自语道：“那时候，正逢妖皇老来得子，二人便又领了家中的命令前去道贺，宣威将军的学识谈吐也得到了妖皇的赏识，而妖皇的雄才伟略更是让宣威将军尊崇不已，随即自己做主，与妖族签订了一批制式兵器的订单，当时妖族与蛮族正在大战，宣威将军此举无疑是雪中送炭，妖皇投桃报李，随即便把自己最心爱的一对神驹‘踏炎，追星’，赠与了宣威将军与婉竹仙子，并祝福他们白头到老，恩爱一生，故有云：‘有马追星，踏炎而归’！”
第二十七章：西北望，射天狼（）
“这追星马是大娘和柳家二伯的定情信物，现在落在了你的手里，我这心里，全都是疑惑啊！”吴桐目光炯炯的望着柳尘，那目光仿佛想要把柳尘给看透一般。
“我说我是柳弋，你信不？”柳尘眼神闪烁，似是非是的开口问道：“吴将军火眼金睛，对此可有看法？”
听到柳弋二字，吴桐的脸色有了些变化，那笑容已然失去了踪迹，只是盯着柳尘，面容严整的说道：“不信！”
“他已经死了！”吴桐眼神微冷，有些恨恨道：“当年事发之后，我爹派人沿着沧澜江找了三个多月，完全是杳无音信，对于裁判所那斩草除根的行事风格，全天下人都是知晓的，我那兄弟命苦，该有此劫，这些，我都认，只是，等到我将来‘七刀斩虹，悟道超凡’的时候，总归会给他讨个公道！”
“你这人，还挺不错的！”柳尘脸色有些暖意，对于那些忠义之士，他心中是十分钦佩的，“可我听说你最近要杀那什么劳什子帝姬，干嘛非得和以女人过不去？”
“也不怕告诉你！”吴桐看了柳尘一眼，便斜靠在马厩的栅栏边上，缓缓开口道：“我习武修刀，刀乃百兵之霸主，讲究的是刚，是直，修刀之人必须懂刀，也得像刀，那女人本是我兄弟的未婚妻子，如今却要嫁做他人妇，在我看来，身为女子，当如我大娘越国公，为亡夫守节乃是天经地义，那女人的种种行径，已然使我念头不得通达，若不杀她，我此生难以得证至高刀道！”
“你这样会闯大祸的！”对于吴桐的说法，柳尘不敢苟同，常年混迹市井的他只明白一个道理，那就是凡事趋吉避凶，大丈夫在世，有所为有所不为，不能因为自己的某些私事，而去给身边的人带来滔天大祸，这样，是不值当的。
吴桐晒然一笑，也不辩解，就那般拍了拍柳尘的肩膀，而后潇洒的转过身去，远远的走开了。
转眼到了吃晚饭的时候，柳尘招呼了正在忙里忙外的小萝莉豆豆，让她放下了手中的活计，带着她一起去往了苦行和尚的住所，蹭个斋饭吃下。
夕阳下的函谷关显得格外神秘，落日的余晖洒在那城中的街道之上，如同披上了一层圣洁的外衣，边塞苦寒，却有一番别样的风情。
柳尘带着豆豆，与大小两个和尚围坐在饭桌之上，你来我往之后，他放下了碗筷，抬起头来望着苦行轻道：“大和尚，此战事了之后，我的推荐信还得拜托你了！”
“无妨，只等我师叔一到，便给你求来！”大和尚微微一笑，又反问道：“我看那吴桐与你颇为投缘，渭国公就在城中，你不必在意我的想法，出家人没有那么多事，你我兄弟生死一场，即便你是换编制，为了你的前途，我也是非常开心的！”
“别提了！”柳尘摆了摆手，轻轻的叹了一口气道：“那吴桐不是好鸟，迟早有一天得把天都捅破，对于这样的惹祸精，咱们还是敬而远之得好，我可不想再蹲回牢里！”
“少爷要书院的推荐信，我可以去找大公啊！”小萝莉小口小口的抿着茶水，眨巴着眼睛望着柳尘道：“大公肯定会同意的！”
“不必，人情难还，如果要选，我宁愿欠大和尚的！”
“你这小子，好生鸡贼，咱们这些出家人的心思倒是被你给琢磨个透彻！”苦行摇头苦笑，话一出口，便引得小和尚也羞羞的笑了起来，这段时间的相处，他们和柳尘的关系，倒是十分的亲近了，人生在世，朋友难得，何况他们是第一次下山，能遇到柳尘这样的朋友，他们也感觉非常幸运，对于柳尘的要求，苦行心中没有任何异议。
柳尘笑了笑，也不再开口说话，自己行走江湖多年，若是硬要算朋友，富贵算一个，苦行苦难也算，人生短暂，有三两知己，不钩心，不斗角，足矣。
大西北的天空，永远是昏暗的，哪怕是在夜里，那星海，都显得尤为浑浊，柳尘裹着一件破皮袄子，独自一个人站在角楼之上，远远的望去，天的尽头，仿佛有些星火。
那是桑干河的夜灯，只是那夜，点亮的不是夏人的边城，而是那西域漠北七十二族的刀锋。
自圣祖布道天下以来，夏人的骨子里就埋藏着一丝倔强的傲慢，即便柳尘这样在内陆地区土生土长的升斗小民，心里都是十分敞亮。我可以堕落，我可以沉沦，可是当你的马蹄响彻过我的边境的时候，我会拿起父兄的剑戟，我会带着妻儿的期盼，我会打着马，我会挽着弓，我会西北望，我会射天狼！
角楼下，木字营的将士们正在集结，冰冷的面甲，遮住了所有人的容颜，场面十分安静，安静得只能时不时的听到某些不惯夜行的马儿，正懊恼的打着响鼻。
柳尘站在那里，任由小萝莉为自己穿上了衣甲，战争的磨炼确实能使人快速的成长，在柳尘脸上，早已褪去了最后一丝稚气，少年戎装，慷慨激昂。
“你就待在关内等我，最多半个月，我就回来！”见得小萝莉一脸不高兴的模样，柳尘微微一笑，拍了拍她的肩膀道：“你人还没盔甲大，安心待着吧，别给我添乱了！”
小萝莉耸了耸身上那略显沉重的铠甲，微微皱起了琼鼻哼声道：“苦难个头比我还小，为什么他能去！”
“他棍法很好，虽然我没见过。”
“少爷！”小萝莉见来硬的不行，便耷拉着脑袋，伸手摇着柳尘的手臂撒娇道：“你就带上人家吧，保证不给你添乱！”
“胡闹！”柳尘脸色一黑，有些头疼的看着豆豆，她可是越国公派来的人，自己到不太好苛责，思量了片刻，柳尘换上一副笑脸轻道：“你去帮我盯着那金若水，看她有没有说我坏话，这女人，坏得很，你给我盯仔细了！”
一听到金若水的名字，小萝莉顿时两眼放光，越国公