？这显然不可能，没有利益的阴谋不叫政治，可是到现在为止，我也不清楚你们到底想干什么？”
库克笑了一下：“这也是我和班尼一直追寻的问题，我现在有了一点小小的结论，说给你们听听吧。”
“请说。”
库克做了个手势，让安妮再次发动汽车，随着汽车的慢慢启动，库克开始讲述自己和班尼的往事。
第七卷 第四十章 生命（三）
“如果从头说起，应该是从我和班尼寻找自己的过去开始说。”库克用眼神征求班尼同意之后才放开了说下去，“我和班尼最初只是觉得投缘，而我们又不是同性恋，又都是孤儿。在合作许多次之后，我们开始寻找问题的根源……”
“结果发现你们居然有血缘关系？”
“当然，而且好像还是几乎在同一时间被组积收养的。”库克看了看班尼，脸上虽然有笑容却一点也不愉快，“在组积之中，像我们这样从小养到大的孩子有很多，具体数量我也不清楚。不过大多数人在从小受到的训练和教育之中已经有了坚定的信仰，恐怕不会对自己的身世有什么怀疑。”
“我明白。”苏云想到关于退魔师铺天盖地的宣传和灌输，喃喃道，“从小教育，没有什么不可能……”
库克郑重地点点头：“就是这个道理。可能是因为我这个人平时喜欢多想一些问题吧，我们利用执行任务的间隙把自己的身世追查了一遍。其实组织对于我们的这些个人行为好像并不是很在意，我想这大概跟最近一些年的时代变化有关。越来越多的年轻人并不是很在意一些关于道德和家庭方面的问题，组织也就不再管这方面的问题了。”
“也就是说有人知道你们在追查了？”
“我们这个组织的情报能力虽然不算最可怕的，对自己成员的监视却是最厉害的，当然会知道了。”库克摇头苦笑，“有人跟我们谈过一次话，让我用很诚恳的态度应付过去之后也就没事了。不过我想从那个时候开始，组积就怀疑我们有别的想法了吧？这次派沃伦斯来这里，恐怕就是因为对我们不放心。”
“嘿嘿，如果我是你们的老扳。对你们也不放心。”苏云笑道，“不过你们居然值得沃伦斯出面，还真是有面子呀……”
“我们不过是附加赠品，主要的目标还是这里的宝物吧？”库克用眼睛瞄了一下苏云手中的灵剑，“你得手了？”
“大致上来说是的。”苏云知道库克在看什么，“不要看了，原本两样东西就应该是一体，我只不过让它们重聚而已。咱们继续说重点。”
“好好……”库克知道自己转移话题的这些技巧在苏云面前没有什么用。况且苏云现在实力也绝对超过只能使用一半能力的自己，还是老实点好，“自从知道自己的来历有问题之后，我和班尼渐渐组成了一队，我们开始利用一切机会调查我们不知道的所有问题。”
“所有问题？”苏云皱眉。
“问题之后往往跟着新的问题。”库克解释道。“你知道，这个世界上很多问题既没有答案，也无法解决。就好像我们对世界的探索一样，无穷无尽……既然我对自己所信仰的组织开始怀疑，我最先要考虑的当然是这个组织的最终目的。”
苏云看着窗外慢慢移动的景物，安妮已经把车开进城里，他们已经融入乱糟糟的城市人群之中，不再有任何独特之处：“你直说吧，最终目的是什么。”
“我现在还不能确定……不过好像有人希望把其他空间的强大生命引渡到我们这里的这个世界，甚至还有一种可能……”
苏云和安妮都能听得出来库克话外的的意思，两人脸色一起变得极难看。
“你确定？”
库克缓缓点头：“从种种迹象来看。很有可能……”
苏云深深吸了一口气，闭上眼睛：“重新开启妖魔空间的裂缝吗？到底是这个世界的人疯了，还是这个世界的人和心都疯了？”
库克看了一眼班尼，苦笑道：“大概都疯了吧……总之发现这件事之后我觉得很崩溃。我觉得这比死亡更可怕。”
“比死亡更可怕的事是让死亡变得随处可见。”苏云慢慢睁开双眼，“他们的动机是什么？只是简单的重启妖魔空间裂缝吗？”
“我还不知道。”库克摇头道，“我只知道，现在这种局面是为重新开启妖魔空间做前奏，政局一旦混乱，宗教统一的说法也就是个笑话，只要宗教和信仰多起来，什么事都不难办到。”
“真是好想法！”苏云恨恨冷哼一声，“好日子过多了的人都喜欢没事乱搞吗？维持现状难道不好？”
库克耸肩：“我怎知道？反正我觉得我最近已经一直在考虑是否要继续跟着他们的问题了，虽然我对道德没有什么底线，成为全世界的罪人这种事还是不太想做。”
“然后每天被沃伦斯这样的强者追杀吗？”苏云一点也不给库克留面子，“你要知道，连沃伦斯和阿瑟兰这样的强者都要出差的一个组织，你们不知道的内情恐怕还是多数吧？”
库克耸肩：“谁叫我们当初没重视保密工作，对组积怀疑这种事已经让人知道了，你觉得它们还会暴露更多情报给我们吗？”
苏云一时无语，这个库克说话倒也很坦白。他正要说点什么，忽然汽车发出一声怪响，车子在街角一个拐弯处甩出一条长长的轮胎印，要不是苏云手疾眼快握住方向盘，恐怕车上的四人都要面临车祸的厄运。
原本正在开车的安妮此刻正趴在方向盘上，脸上没有一点神彩，一欢美丽的眼睛也已经闭上。
几乎遇到什么都不会惊惶的苏云一下扑过去抱起安妮：“安妮，安妮！你怎么了？”
坐在后排的库克只看了一眼，已经得出结论。
“苏云，她快失去生命了，这种情况我以前见过一次。”
苏云猛然回头，眼神可怕得让库克看着浑身一阵哆嗦。
“你说什么？”
从来面对什么人都对答如流的库克居然括都说不利落了，憋了半天才小声说出来：“我，我说……我说她可能要失去生命了……”
“重点是下半句！”苏云大声打断库克的话，“你说什么？你说你见过这种情况？”
库克又仔细看了安妮几眼，之前虽然他跟安妮曾经交手，却从未仔细看过安妮的的相貌，就算刚才安妮站在他身边，他也只是关心苏云和沃伦斯之间的战斗。现在靠近了去看安妮的脸，库克才发现原来这位实力强劲的女退魔师竟然是如此美丽的一位尤物。尽管之前的战斗让安妮脸上沾满了灰尘和、甚至额头布满晶莹的汗珠，她卷曲的金发贴着额头依然显得尤其诱人。
此刻安妮贴在苏云怀里，一双眼晴紧闭，显得柔弱无力。再也不像一位强悍的退魔师，反倒像是一名无依无靠的小女孩无力地瘫倒在亲人的身边，让人不由得心中一阵希望保护她的冲动。库克眼晴不眨地盯着安妮看了许久，在安妮的美丽之外他也注意到苏云关切的眼神，在内心深处轻轻叹了口气后库克问苏云道：“苏先生……恕我直言。这位安妮小姐是不是曾经遭受过致命的打击，或者经历过什么退魔师的强烈手段导致的创伤？”
苏云想到之前安妮曾经对他说过的话。低头查看了一下安妮的脉搏和鼻息，一切都还算正常，只是安妮身上原本强大充沛的能量波动已经渐渐减弱，这种迹象让人不得不担心。
对于退魔师理论没有深入了解的苏云抬头直视库克，一双眼睛里的目光好像要把库克的身体和思想都看透：“你说详细一点。”
“大概一年都我曾经参与过调查退魔师公会内部的一些高级机密。”库克清了清喉咙——实际上是在去除苏云给自己的压迫感——说道，“比如，他们曾经努力钻研过人体的一些改造秘密，同时利用这些研究成果改进他们的一些技能。”
苏云把安妮换了一个比较舒服的姿势抱着，示意库克继续说下去。
“我不知道她现在的情况和我所见到的是不是一样……”库克舔了舔嘴唇。继续说道，“但我对自己的记忆力比较有信心——她现在的样子很像被改造了一部分身体，或者被同类技巧伤害过。从她和我们交手的情况来看，我觉得第二种可能很小。”
苏云轻轻抚摸安妮的金色卷发，用很小的声音回答道：“你不用推测了，是第一种可能，她身体的大部分器官都是人造。”
不等班尼和库克表示出惊奇，苏云已经推开车门：“你们过来一个人开车，我们这样四个人停车在街上太显眼了。”
按照苏云的吩咐，班尼开车库克坐副驾驶，苏云抱着安妮到了后排座位上，在街头治安队注意到他们之前四个人再次发动汽车，朝着安妮和苏云栖身的酒店开过去。
路上灯火闪烁，一群群的治安队员和见习退魔师们在街头游走。苏云侧着脸着街上的霓虹变幻，忽然对库克道：“不要再跟我说你的推测和理论，我现在就是很想知道，遇到这种情况应该怎么办？”
库克无奈地一摊手：“抱歉，我只是个懂的稍多点的情报人员，你认为我能有机会接触到退魔师公会最高机密之一的核心内容吗？”
“谁能知道？”
库克犹豫良久，说出一个名字。
苏云一脚踹开车门：“我这就去找他。”
库克大惊失色：“你疯了？你刚破坏光芒之刃啊……”
苏云头也不回，身影已经消失在街头，他的动作最少引起了五个以上低阶退魔师的注意，不少人影顺着苏云消失的方向追过去。
库克和班尼互相看了看，两人脸上同时露出无奈的表情。他们现在最重要的问题似乎就是如何面对组织的追杀。至少他们知道，有一个叫沃伦斯的强者还停留在这块大陆上。这是他们目前要面对的最大难题之一。
第七卷 第四十一章 追赶时光的人（一）
属于诺大陆的退魔学院位于大陆东海岸的新约克爱普市的主城区，这里距离希望山谷大约两天车程。新约克爱普的是一座由旧时代海港城市改建而成的新城，从遗迹的情况来看、这里曾经是有过非常辉煌的城市和文化，并且貌似有着差不多全世界各种类型的古代人在这里生活。不过城市的大部分风貌和建筑都因为旧时代不可考证的原困被摧毁了，只留下很小的一部分给人研究。在退魔战争结束之后的两年内，尼诺洲际政府把这个城市的规模扩大了一倍，并根据联合政府法案将这里定为洲际政府可自由划定的十个直辖市之一。
新约克爱普的城市夜色比尼诺大多数城市要更绚丽，也更复杂。在这样的夜晚，城市的许多角落依然运作如常，许多工作并没有因为夜晚是休息的时间而停止。
占地面积广阔的尼尔顿退魔学院就坐落在主城区的三区，这里不仅有广阔的校园，也有由退魔师公会和尼尔顿退魔学院联合投资兴建的工厂，这些工厂以大批生产优质的退魔师专用道具而闻名于世。这样的城市布局也让尼诺政府以工业和商业闻名的形象更加深入到世界各地人民心中。
夜色苍茫之中，工厂上空依然有不少晶石发出耀眼光芒，常年照耀着这些新约克爱普主的主要经济来源所在，同工厂区遥相呼应的退魔学院晚上也是灯火辉煌，显然尼诺人喜欢浪费，对于能源从来不讲究节约的情况就从未改变过。
在退魔学院众多的建筑之中，只有一栋低于两层的建筑。这座建筑整体格接近许多圆形物体的集合，外观颜色全白。如果有细心的人仔细观察，会发现建筑所用的材料居然是退魔战争之后几乎没有怎么出现过的“幻罗贝”。这是一种妖魔空间还跟人类世界连接时才会少量流入人间的珍贵材料，有极强的耐击打和抗魔能力。对于一向喜欢搞一些新想法的弗兰克斯来说，这种材料虽然昂贵，却是他最好的选择。
相对于分散居住在世界各地的战友们来说，弗兰克斯拥有的显然要更多——精擅于制作退魔道具的他拥有比其他人更多的收入，这让他的生活比其他那些跟政界有关的战友们相比更多了一点商界的气息。也更自由纯粹一些。
大概自由纯粹也是弗兰克斯最终定居在尼诺大陆上的主要原因吧？如此崇尚商业的一块大陆是他发挥自己才能的最好场所。
此时已经临近午夜时分，一辆军方专用的小型运输车把伊万从城郊的机场送到退魔学院的核心，他来到白色圆形建筑门口的时候，弗兰克斯的另一名弟子安德莉亚正站在门口等候他的到来。
看到这位身材娇小的女孩和她迎风飘扬的火红色头巾，伊万脸上露出一丝苦涩的微笑：“安德莉亚，老师已经知道了吗？”
安德莉亚的脸上没有露出任何表情，只是淡淡点头道：“是的，讯息传递很快。老师已经在里面等你了。”
伊万垂头看了看自己手中断成两截的光芒之刃，猛然抬头，脸上的表情竟然是从所未有的坚决：“带我去见老师，我有事要对老师说。”
白色建筑之内的景象是从未进入其中的人永远无法想象的——从未有人想过，大概是尼诺第一富豪的弗兰克斯，这位曾经背负着挽救世界强者盛名的老年退魔师，他所长期居住生活的地方竟然如此简洁，甚至有些简陋。在建荒之内，除了应该具备的各种桌椅等家具之外。没有任何多余的设施。甚至连墙壁都露出它本来的白色，使得房间看起来有些耀眼。也有些让人精神压抑。
伊万一直都不明白。为什么自己的老师能在这样让人抓狂的空间里一直呆着，甚至连开会都通过召唤法阵来完成。也许这就是弗兰克斯成功的必要条件之一吧？伊万听说过关于十二退魔师的故事。他知道弗兰克斯经常说的一句话：“能忍更寂寞的人更接近成功。”每次来到弗兰克斯的住所，伊万都相信弗兰克斯是在真心实意传授自己的成功经验。
身为高级退魔师，弗兰克斯依然保持了身穿颜色古旧长袍的特点，只不过他一身长袍上比其他人更加多许多装饰品在上面。只有了解弗兰克斯的人才知道，这些装饰品都是其正价值连城的极品，大概全世界也只有这样一个人会把这些随便一件都能让人双眼发红的饰品都挂在身上，伊万知道自己老师倒不是愿意有心炫耀，他只是谨慎，在帕特里克莫名其妙被杀的今天，小心无疑是最好的行为准则。
听见开门声的弗兰克斯从自己的书架靠转身过来，一张比帕特里克苍老碍多的脸上布满了岁月的痕迹。退魔师能比普通人多活很久，即使是这样，弗兰克斯也已经到了老年阶段。这也是弗兰克斯不太愿意接触外界的主要原因之一。
伊万看见弗兰克斯苍老的脸，心中莫名其妙地一阵激动，这种激动不仅来自于自己老师的脸上无尽的沦桑，也来自于弗兰克斯日渐衰老的精神。目前十二退魔师之中最接近死亡大关的人就是弗兰克斯，虽然之前没有任何关于高级退魔师自然死亡之后如何安排后事的特例，伊万依然十分期待着自己老师能给自己留下些什么。
不管怎么说，始终活在一个人的阴影下并不是一件让人愉快的事。
“老师，我回来了。”伊万看见弗兰克斯转身，立即前行躬身行礼，“我带回了让您失望的消息。”
弗兰克斯没有说话，上上下下看了伊万一会，这才挥手道：“坐下说吧，你看起来有些辛苦。”
伊万知道自己老师的脾气，也不推让，找了一张椅子坐下。
身上充满了苍老气息的弗兰克斯站在书架前绯徊良久，终于还是轻轻叹了口气，用手中的法杖当拐杖，走到伊万对面的一张椅子上坐下。
“伊万，听说