字。自号黑夜行者，名字却叫做白际，当初叶羽听莫冷言讲述的时候，还感觉有些好笑，却没想到今日就遇上了这位个高手。
白际忽然道：“你放心，我不是取你性命的，我只是受人之托，来送你几句话而已。”
叶羽问道：“什么话？”
白际道：“我家小姐让我告诉你，前面的路不平坦，让你小心一些。”
“你家小姐？”叶羽暗暗皱眉，他从来没有听说过黑夜行者有什么小姐，此人在塞北活动，一向独身一人，怎么会突然效忠了别人？况且……前面的路不平坦，这是什么意思，提醒，威胁？
白际道：“我的任务只是带话，话说完了，我也要走了。”说完，便欲纵身离去。
叶羽突然喊道：“白兄，你想来就来，想来就走？”
白际脚步一顿，看了叶羽一眼，道：“你不是我的对手的。”
叶羽眯起眼睛，摇摇头，道：“那可不一定……白兄，你看看你的腰间！”
白际皱了皱眉，看了看自己腰间的衣角，这一看，他忽然腰间的一角上不知何时多了两道剑痕，一剑横切，一剑竖斩，刚好构成一个缕空的十字形。
白际神色一凝，看向叶羽，问道：“这是你做的？”
叶羽平静笑道：“你说呢？”
白际问道：“你是何时做到的？”
叶羽道：“第一剑是你刚刚出现在我的背后时无意刺到的，你的速度实在太快，我只能刺到衣角；第二剑则是方才你绕着我的身体转圈时所斩，我发现你没有恶意，所以这一剑没有刺向要害，只是留下个痕迹。”
白际听得微微默然。
这两剑，第一剑还好说，对方乃是无意刺到，然而第二剑却是实打实地故意斩在第一剑的旁边，两剑构成一个十字形，这说明对方不但发现了自己，出剑之间还留有余力！
虽然这也是凑巧，对方如果不是刺向自己的衣角，而是刺向自己的要害，便绝对不会得逞，因为他有足够的时间警惕，而且护体真气也可以抵挡一时，但对方这两剑，却鲜明地告诉了自己一个道理：我可以伤到你，绝对不是毫无还手之力！
良久，白际忽然开口说道：“我第二次现身的时候，你已经发现了我，你当时脸上的表情都是故意做出的，目的便是为了骗我中招？”
叶羽淡然笑着，不置可否。
白际又沉默了一会儿，深深看了叶羽一眼，道：“果然英雄出少年，白某献丑！”说完，又转身对着另外一片的草丛喊了一声：“虹妹，送信的事情完成了，我们走！”便纵身一跃，消失在小道之上。
叶羽心中一动，看向右上方的那片草丛，果然，草丛中一阵响动，忽然走出一个全身绿衣的女子，这女子手持一把带鞘长刀，淡淡地打量叶羽一眼，追着白际消失的方向去了。
叶羽见她离去，心中终于松了一口气，他收剑入鞘，右手手心中已经惊出了一手汗珠。
叶羽也是见到白际的时候才想到的，传说黑夜行者白际与罗刹女罗虹乃是夫妻，两人从不分离，如今白际到了这里，罗虹肯定在附近，这两人的武功都要比叶羽高上一筹，这也是叶羽不敢向白际动手的最主要原因。
叶羽出言惊走白际，心中却并不轻松，他一直在思考白际带的那句话：“前方的路不平坦……”
第7卷棉河群豪第一百六十三章 铁剑阿三
路遇黑夜行者二人之后，叶羽心中大为警惕，也不敢在原地久留，立即牵着马儿走过山地，又骑马走了一阵，这才稍微放松一些，准备找棵大树小睡一阵。
他将马儿拴在大树下，自己唰唰几下上了树，寻了个开阔的枝丫躺下。
不过看着这无垠的天空，他却怎么也睡不着。
“那白际应该没有恶意，不然就凭他和罗虹，虽然要杀我有点困难，但重伤还是没有问题的……只是，他的目的到底是什么呢？前面似乎只是戏弄和试探，倒也没有恶意，难道真的只是为了送信？”
“前面的路不平坦，让我小心……这到底是什么意思，提醒，还是威胁？”
叶羽越想越感觉一头雾水，他从小在华阴长大，去得最远的地方也不过黑火郡的骊山，从来没有招惹过这些塞北的人啊。白际那个小姐是谁，到底是敌是友，又为什么会提醒或者威胁自己？
“可恶！”叶羽突然哼哼了一声：“本来以为我真我巅峰的修为已经不错了，没想到一出道就遇到这么多莫名其妙的人，先是花中鬼张天虚，然后又是黑夜行者白际和罗刹女罗虹，这世上哪来这么多高手？”
其实叶羽也是想错了，这世上的高手本来不多，如果是平日里的话，叶羽真我巅峰的修为还是足够他横行无忌的。但现在的华阴可不是个普通的地方，尤其是这棉河，在以前六七年的时光里，无数英雄豪杰一个个聚集到这里，这才造成了此刻棉河高手空前密集的景象。
当然，如果不是白际口中那位“小姐”的原因的话，叶羽也不会遇到白际等高手，他前往苍谷村的路途应该要平坦一些。
“算了，既然想不出来，还是先休息一下吧，大不了兵来将挡，水来土掩。”
叶羽想了半天，也猜测不出个所以然来，便合上眼睛，决定先小憩一阵子。不过他也不敢真的睡去，虽然猜测白际等人应该不是真的伤害自己，但心中还是有些警惕，只是假寐一个半时辰，便立刻醒来。
醒来的叶羽发现天色还是一如既往地灰暗，月亮倒是快要落下去了，虫鸣声也小了许多。
反正也再也睡不着，叶羽决定骑着马继续往前走一阵。
就权当是散步，叶羽一边欣赏着天光黑麻麻逐渐变亮的过程，一边慢慢前进着。他走了不知道多少时间，夜空中的启明星终于亮起，无限天边的尽头也终于亮起了一丝光亮。
忽然，叶羽的马儿自动停了下来，因为，马儿的前面突然出现了一个人影。
这人影不高不低，但给人的感觉却很孤单，不仅是此刻他只有一人的原因。叶羽感觉，就算把这人放在闹市去，给人的感觉还是一样的孤单，绝不会有半点改变。
“前面的朋友，是在等在下么？”叶羽喊道。
那人似乎抬头看了叶羽一眼，以一种孤寂的声音问道：“你是叫叶羽么？”
叶羽回道：“在下正是华山派叶羽。”
那人又问道：“可是号称落羽剑？”
叶羽道：“正是！”
那人沉默了一会儿，道：“我叫阿三，有人吩咐我来取你性命。”
“铁剑阿三？”叶羽有些奇怪，他也听过这铁剑阿三的名号，这位阿三也是塞北高手，兵器便是一把锈迹斑斑的铁剑，但他就是凭这把铁剑闯出了诺大的名声，在塞北，铁剑阿三的铁剑只比黑夜行者的轻功弱一筹。
阿三似乎点点头，说道：“是我。”顿了一顿，又道：“听说你也是个用剑的高手，把你的马牵开一些，拔剑吧！”
叶羽本来还想问什么，但看对方这个样子，摇了摇头，把马儿栓到远处的一棵树上，回过头说道：“这位阿三兄，如果我赢了你，能不能问你一个问题。”
阿三沉默了一下，终于说道：“好！”说完，手中长剑忽然“嗡”的一声，朝叶羽刺去，他本来站得离叶羽不近，但这一剑刺出，却鬼使神差地刺到叶羽跟前，让叶羽亲眼看见了他那把闻名塞北的铁剑。
那把剑的确如传说一般锈迹斑斑，似乎随时都会断掉，但叶羽却丝毫不敢小视。
同样也是“嗡”的一声，叶羽使出了七十二路基础剑法中中的“截剑势”，令两人都没有想到的是，叶羽这么一截，刚好触碰到对方的剑尖，而对方的剑尖竟然“咔嚓”一声就被叶羽斩了下来。
阿三一怔，看了看叶羽，忽然问道：“你的剑是离火宫出产的？”
叶羽若有所思道：“我的剑是宝级的宝器。”
阿三道：“原来如此。”却也不顾忌，照样如同先前一般举剑刺来。不过，叶羽这回却发现，阿三铁剑上关注的真气强了许多，出剑的时候也在避免和叶羽直接交锋，只是寻隙试探。
叶羽和对方试了几招，突然感觉对方的真气比自己强了不少，阿三将全身真气灌注在一把锈迹斑斑的铁剑之上，铁剑竟然能够抵抗得住自己的神兵！看来，这就是老牌真我巅峰强者和自己这个新手的区别了。
阿三的剑势在交锋中逐渐改变，等到他确定自己的铁剑能够抵挡住叶羽的昆离剑之后，立即气势大变。原本平淡如水的剑锋忽然变的凌厉非常，整个人充满了一种刚毅果敢的气势。
“铁线剑式！”
叶羽神色一变，想起了铁剑阿三的这招成名绝技。
阿三的剑势忽然一改刚才的曲折试探，变得直来直往，仿佛每一剑都划着同样的轨迹，朝着叶羽剑身上同样的地方刺、削、抹、挑、斩而去，同时，他的剑招之中也渐渐生出一种刚毅质朴的剑意，这种剑意蕴含在一招招简单至极的招法之中，如果对手弱一些，必定已经弃剑而去。
叶羽忽然感觉到，对方的剑意十分凌厉，这种凌厉就来自对方那把锈迹斑斑的铁剑之上，也来自对方的心中。他忽然明白，不是对方的锈剑通灵了，而是阿三长期使用这把锈迹斑斑的铁剑，使得他无法依赖长剑本身的锋利，只得依靠自己的气势和剑意。
长期以来，他剑法的凌厉已经和手中长剑无关，不要说此刻用的是锈剑，就算是木头，他的铁线剑式也绝对不会比现在弱半分。
叶羽已经用上了自己擅长的“雀置喙”，长剑仿佛化身成为一只只密密麻麻叽叽喳喳的鸟雀，围绕在自己周围。但他还是觉得有些吃力，有些疲于招架。
对方这路“铁线剑式”显然已经领悟得很深，一举一动之间已经涌现出一种贯彻本心的感觉。
叶羽领悟得足够深的武学道理，只有杀之道，但他此刻还无法把这杀之道转换成为剑法，所以就算现在用上了那种凛冽如冰的杀气，相信也不会给对方造成多少威胁。
但叶羽其实并不畏惧，也不害怕，甚至有些兴奋。
以弱击强是叶羽的强项，他炼精期的时候就曾和比自己高上两层的荆长柯比剑，也曾和于乘风比试剑指，在这种以弱击强的战斗中，他总是可以凭借那种庞大的压力领悟一些东西。
尤其现在这铁剑阿三其实不比叶羽强很多，他很多的东西叶羽都有种似曾相识的感觉。
对方那种一招一式简单凌厉的“铁线剑式”似乎蕴含了很多东西，叶羽凭借“雀置喙”勉强招架的同时，也在极力领会，并且将之融入自己的剑术之中，久而久之，他的剑势逐渐圆融起来，对“雀置喙”的领悟越来越深，原本陷入的劣势也在逐渐扳回。
在这种高强度的战斗中，叶羽的精神越来越宁静、纯粹，对方的一举一动都在不断放慢，叶羽忽然觉得这种感觉很熟悉，因为他曾经经历过三回，一次实在八年前的元宵节，一次是上华山初次蹲马步的时候，最后一次，便是和荆长柯比试的时候……
没有人注意到，叶羽原本漆黑的瞳孔在黑夜中逐渐变得透明，有如琉璃一般……
“都说战斗是最好的老师，生死之间是最好的领悟场所，看来此言果然不假。”
叶羽脑中忽然闪过一道念头，但也来不及思考，因为在这种神奇的境界中，他的雀置喙终于大成，仿佛当年的七十二路剑法一般融入了自己的风格，灌入了自己的领悟！
在与铁剑阿三这种剑术高手的比斗中，叶羽终于更上一层楼！
忽然，阿三的剑势一顿，并没有再攻击，他退后两步，已经收剑在侧。
“你的剑术很好，不比我差，我即使能赢，也杀不掉你。”阿三看着叶羽，不像是在看敌人，倒仿佛在和一个朋友讨论聊天，只是嘴里说的却是双方的生死。
叶羽倒没有觉得诡异，只是有些遗憾，自从武功越来越高之后，他已经有五六年没有了当年那种入境的感觉，此刻在阿三铁线剑式的压迫下，才逐渐有些入境的迹象，只是阿三这么一停，他被冷风一吹，立刻从那种不悲不喜的感觉中掉了出来，有如琉璃的眼睛也立刻恢复正常。
虽然心中失落，但叶羽还是笑着问道：“这么说，这场比试就算我赢了？”
阿三点头，叶羽又道：“按照约定，你得回答一个问题，到底是谁想要取我性命？”
阿三沉默了一会，才终于道：“是一位小姐，她早年对我有恩……不过她虽然叫我取你性命，但只是口头说说，其实只叮嘱我教训你一顿而已……只可惜，我教训不了你，还不了她的人情。”
叶羽还要再问，但阿三叹了口气，已经朝后走去，渐渐淹没在一片黑暗之中。
第7卷棉河群豪第一百六十四章 诡异客栈
清晨的微光中，一个少年骑着一匹枣红马，行走在乡间小道上。
这少年正是叶羽。
晨曦十分遇到铁剑阿三之后，叶羽已经对自己遇到的事情有些些许想法。先开始遇到黑夜行者白际的时候，叶羽还是一头雾水，什么也搞不清楚，但遇到了铁剑阿三，叶羽终于知道了事情的大概。
“前面的路不平坦……”叶羽一开始便遇到白际，后来又是铁剑阿三，路的确不平坦。
从阿三那里得到的消息猜测，对阿三有恩的那位小姐和白际所说的那位应该是同一个人，这样一来，这“不平坦”的路途应该就是这位小姐的杰作，她托白际带的那句话，便不应该是提醒，而是威胁了。
这小姐应该没有恶意，要不然不会嘱咐阿三只是“教训教训”。
然而，叶羽却觉得有些奇怪，他先后遇到遇到的黑夜行者、罗刹女、铁剑阿三都是塞北的英豪，若不是今日的太虚经事件，根本不会到华阴南方来，这样想来，他们的那位小姐也应该是塞北人才是，但叶羽却从来不认识什么塞北的小姐，这人为什么会派人来“教训”自己？
叶羽慢慢思索着，枣红马已经走进了一个村庄。
“咦？”叶羽的思考忽然停住，因为他觉得有些奇怪。
他进入村庄已经有一会儿了，但为何四周还是一片寂静？现在这个时间，该是各家各户起床准备早餐的时候，周围应该已经炊烟渺渺才对，怎么不但不见一个人影，而且连任何响声也听不到？
因为感觉奇怪，所以叶羽的速度更慢些，缓缓从一些房屋前面路过。
透过窗户，叶羽能看到许多屋子里的衣物都摆放整齐，但却不见一个人影；他又走了一阵，心中的疑惑终于释然，因为他发觉这些屋子里面有人，不过大家都还在睡觉而已。
“兴许这个村子有什么奇怪的习俗，早上习惯晚一点起床吧！”
这样想着，叶羽便不再奇怪，只是有些纳闷：这世上怎么有这种奇奇怪怪的村庄？他包袱里的淡水已经用得差不多，得在这个村子里要一点水，如果可能的话，他还准备在这里吃一餐热饭，但现在，难道要他把附近的人家户全都吵醒？
幸而叶羽的担忧并没有成真，因为他胯下的马儿再走几步，一杆飘扬的旗帜忽然出现在叶羽面前。
旗子就在叶羽前面大约十几丈远的地方，泛黄的白色旗子上写着四个还算正规的大字：陈氏客栈。远远看去，都能发现这杆旗子非常破旧，这家陈氏客栈应该是当地村民所建，而且看样子，应该有些年头了。
因为村子里的小路上有些曲折，所以叶羽左拐右拐，这才走到旗子下面的地方。
这家陈氏客栈就建在村东头快要出村的地方，客栈果然有些年头，木质的匾额上已经满布灰尘，歪歪扭扭地挂在横梁上，好似随时都会掉落下来一般；那杆破旧的旗子就插在客栈大门左上角，旗杆上满是油腻，已经有些发黑。
虽然有些奇怪这客栈怎么和大家不一样，这么早就开门，但想来这些天到苍