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“哼。”之后，她没有再说一句话。约莫半小时后，加斯顿先生打开了牢门。“走吧，”他说。罗萨琳脸上顿时露出希望的神色。实际上，她已经开始站起身来。加斯顿先生摇摇头。“你哪里也不能去。就这女孩一个人。”在门口，我紧紧抓住一根牢房铁栅栏，仿佛那是罗萨琳胳膊里长长的骨头。我会回来的。你行吗？……罗萨琳，你行吗？”“你走吧，我能对付。”她脸上那副沮丧的神情几乎要了我的命。狄瑞卡车上的速度计指针剧烈摇摆着，我看不出是指在70英里还是80英里上。他俯在方向盘上，踩了一脚油门，松开，然后又踩了一脚。可怜的卡车嘎嘎作响，我担心引擎盖都会震飞，接着还要撞倒几棵松树。我猜想，狄瑞之所以如此心急火燎地往家里赶，是因为他想立刻就在屋子里倒上一堆堆粗砂石——我们的家变成行刑室已是家常便饭；我要一堆一堆地挨个儿跪，一连跪上几个小时，中间顶多只能上个厕所。我不在乎。我脑子里什么也顾不上想，一心只想着关在拘留所里的罗萨琳。我斜眼看了看他。罗萨琳怎么办？你得把她弄出来——”“我把你弄出来，就算你走运了！”他吼道。“但是，她不能呆在那里啊——”“她竟然把痰倒在三个白人身上！她到底想干什么？倒在福兰克林？玻西的身上，天哪。她就不能找个普通人惹惹吗？福兰克林是西尔万最歧视黑人的卑鄙家伙。他恨不得一看见罗萨琳就杀了她。”“但不是真杀吧，”我说，你不是说他真要杀了她吧。”“我是说，要是他真的杀了她，我一点也不会感到吃惊的。”我的胳膊顿时软了。福兰克林？玻西就是拿手电筒的那个人，他会杀了罗萨琳。但是，在狄瑞说出这番话之前，我难道心里就没想到有这种可能吗？他跟在我后面上了楼梯。我故意磨磨蹭蹭，慢慢地挪着步子，突然间，心里冒出一腔怒火。他怎么能就这样把罗萨琳扔在拘留所不管呢？我走进我的房间，他在门口停住了。“我得去做摘桃工人的工资单了，”他说，“你不许离开这间屋子。你听懂我的话了吗？你就坐在这里，想想我回来会怎么收拾你。认认真真地给我好好想想。”“你用不着吓唬我。”我说，声音小得几乎连自己都听不见。他已经转过身即将离开，但是，听到我的话，又猛地回过头来。“你说什么？”“你用不着吓唬我。”我又说了一遍，这一次声音大多了。我已经肆无忌惮了，那是长久以来蓄积在我心中的一股勇气。他向我走来，扬起手臂，好像要抽我的耳光。“你最好管住你的嘴巴。”“来吧，你打我吧！”我大声喊道。他挥动巴掌时，我一扭脸。没碰到我一根毫毛。我跑到床边，爬到床中央，大口喘着粗气。“我妈妈绝不允许你再碰我一下！”我喊道。“你妈妈？”他的脸通红透亮，“你以为那个该死的女人关心过你吗？”“妈妈爱我！”我哭喊着。
他仰头向天，勉强挤出一声苦笑。“这……这一点都不好笑。”我说。然后，他冲到床前，两只拳头按在床垫上，他的脸离我很近，我能清清楚楚地看见他长胡子处的汗毛孔。我向后退缩，退到枕头边，后背贴在床头板上。“不好笑？”他吼道，“不好笑吗
？嗬，这是我听到的他妈的最好笑的事情：你以为你妈妈是你的守护天使呀。”他又大笑起来，“那个女人是最不关心你的。”“那不是真的，”我说，不是真的。”“你怎么知道不是真的？”他说，仍然向我倾着身体。他的嘴角还有一丝笑意。“我恨你！”我尖声叫喊。听了这话，他顿时笑容全消。他怔住了。“为什么？嗬，你这小婊子。”他说。他嘴唇上的血色消褪殆尽。突然间，我感到浑身冰凉，仿佛什么危险的东西潜进了屋里。我朝窗户看去，浑身不禁一阵寒颤。“你给我听着，”他说，声音平静至极，“事情的真相是，你那可怜的母亲扔下你跑了。她死的那天是回来拿东西的，事情就是那样。你想怎么恨我都行，但事实是，她才是扔下你不管的人。”房间里变得死寂无声。他拂弄着衬衫前襟上的什么东西，然后走向门口。他离开后，我没有动弹，只是用手指捋着照在床上的一条条光影。他的靴子重重踏在楼梯上的脚步声渐渐远去，我从床罩下拉出两个枕头，将自己围了起来，像是正在制造一个能让我漂浮的内胎。我能理解母亲离开他的原因。但是，她为什么要扔下我呢？对此我将永远不得其解。
放在床头柜上的蜜蜂瓶，现在空空如也。从这个上午起，蜜蜂不知什么时候终于飞走了。我伸手拿过空瓶子，捧在手里，一直忍着的眼泪终于流了出来，仿佛忍了很多年了。你那可怜的母亲扔下你跑了。她死的那天是回来拿东西的，事情就是那样。我主耶稣啊，让他收回那些话吧。往事涌上我的脑海。地板上的手提箱。他们争吵的情景。很奇怪，我的肩膀开始难以控制地颤抖起来。我抱着蜜蜂瓶抵在心窝，希望瓶子能够使我停止颤抖，但我还是无法停止颤抖，也无法停止哭泣。我吓坏了，仿佛被一辆我没有看见开过来的汽车撞倒了，正在路边躺着，试图弄明白究竟发生了什么事。我坐在床沿上，反复琢磨着他说的话。每想一遍，心灵就受到一次折磨。我在那里不知道坐了多久，觉得身心俱焚。最后，我走到窗前，凝望着几乎伸展到北卡罗来纳的桃林。一棵棵桃树高举着枝叶繁茂的手臂，作恳求状。除了桃林就是蓝天、空气和寂寥的旷地。我低头看着依然抓在手里的蜜蜂瓶，看到一汪泪水在瓶底流动。我打开纱窗，将眼泪倒了出去。轻风的裙摆托起我的眼泪，将之抖落在虫眼斑斑的青草上。她怎么会扔下我呢？我伫立窗前良久，望着外面的世界，试图弄个明白。小鸟在歌唱，歌声悦耳动听。这时，我突然想到：假如妈妈的出走不是真的呢？假如那是狄瑞编造出来惩罚我的谎言呢？我心中一阵释然，差点儿晕了过去。是的。一定是的。我是说，我的父亲变着招数惩罚人时，简直堪比大发明家托马斯？爱迪生。有一次，我和他顶嘴之后，他告诉我说，我的兔子小姐死了，惹得我哭了整整一个晚上。结果，第二天早上，我发现兔子在她的窝里活蹦乱跳的。他也是出于无奈才编造这些谎话的。在这个世界上，有些事情是不可能发生的。孩子们不会摊上父母两人都不爱他们的事情。也许其中一个人不爱他们，但是，行行好吧，不会双亲都不爱他们吧。事情一定是像他以前所说的那样：发生意外那天，她正在整理衣橱。人们总爱整理衣橱。我深深地吸了一口气，稳定一下自己的情绪。你可以说，我从来没有过虔诚信仰宗教的时刻，在那种时刻，仿佛不是你自己的声音，而是另外一个声音在对你说话，话语是那么的真切，你似乎能看见字字句句在林间和云端闪烁。但是，就在那时，站在我自己普普通通的房间里，我经历了这样的时刻。我听见有个声音说道，莉莉？梅利莎？欧文斯，你的蜜蜂瓶打开了。一刹那间，我完全明白了我必须采取的行动——离家出走。我必须离开狄瑞，此刻他也许正在回家的路上，还不知要用什么方法惩罚我呢。不用说，我还得把罗萨琳救出牢房。时钟指着两点四十分。我需要制定一个切实可行的计划。但是，时间已不允许我定定心心地坐下来策划这样一个计划。我抓起那只粉红色帆布旅行包，那只包是以备有人邀请我外出过夜时，我打算用来装衣物的。我拿出卖桃子挣来的三十八美元，还有我最好的七条短内裤一起塞进包里。短裤后面分别印着星期一到星期日的字样。我还在包里装了几双袜子、五条短裤、上衣、睡袍、洗发香波、梳子、牙膏、牙刷、扎头发的橡皮筋。我一边装东西一边望着窗外。还要带什么东西？一眼瞥见钉在墙上的地图，我一把将它扯了下来，连图钉也懒得取出来。我伸手到床垫下摸出母亲的照片、手套和木制黑圣母像，统统都装进了包里。我从去年的英语作业本上撕下一张纸，写了一个便条，简明扼要：“亲爱的狄瑞，不必费心找我。莉莉。又及：像你那样撒谎的人应该烂在地狱里。”当我再抬头向窗外看去时，只见狄瑞正在步出桃园，朝家里走来，紧握双拳，头向前拱，恰如一头想拱什么东西的公牛。我将便条支在梳妆台上，在房间中央站了一会儿，心想，不知道还能不能再看见这个房间了。“再见。”我说，心中涌出一丝淡淡的忧伤。我走到外面，窥见房基周围一圈铁丝网有一处缺口。我挤出缺口，消失在紫色的天光和布满蛛网的大气中。狄瑞的脚步重重地踏过走廊。“莉莉！莉——莉！”我听见他的声音顺着房间的地板回荡着。突然间，我一眼看见大鼻子在我钻出来的铁丝网缺口处嗅来嗅去。我又往暗处走了几步，但是，她还是嗅出了我的气味，开始甩着瘌痢头狂吠起来。狄瑞冲出屋子，手里攥着揉成一团的便条，喝住大鼻子不要再叫了。他开着卡车猛冲出去，车道上留下了一缕废气。那一天，我再次走在公路旁杂草丛生的小路上。我边走边想，十四岁使我成熟了许多。几个小时之内，我仿佛像四十岁的人一样老练。小路伸向远方，四野空旷，热浪滚滚，暑气逼人。假如我能设法救出罗萨琳来——这个“假如”简直大如木星——那么我们该去什么地方呢？突然，我站住不动了。南卡罗来纳州蒂伯龙。当然是去那里了。
译林出版社
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她是在开玩笑
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第一部分： 她是在开玩笑 作者 ： ＇美国＇ 苏·蒙克·基德
那个写在黑圣母像背面的小镇。这些日子里，我不是一直在打算某一天要去那里吗？这个主意完美至极：我母亲曾经去过那里。或者说，她认识那里的什么人，诚心送过她一帧精美的圣母像。再说，谁能想到去那里找我们呢？我蹲在地沟旁边，摊开地图。在标着哥伦比亚那个大大的红星旁边，蒂伯龙只有铅笔点那么大。狄瑞会到公共汽车站询问，因此，我和罗萨琳必须搭便车。搭便车会很难吗？你站在路边伸出大拇指，也许有人会可怜你。过了教堂不远，杰拉尔德修士驾着他的白色福特飕飕驶过。我看见他车后的刹车灯在闪烁。他倒车停下。“我猜是你，”他从车窗里说道，你去哪里啊？”“镇上。”“又去镇上？带着包做什么啊？”“我……我带些东西给罗萨琳。她在拘留所里。”“哦，这我知道。”他说着，打开后座的车门。“上车吧，我正好也去镇上。”我以前从未坐过牧师的车。我虽然没有想象过牧师的后车座上会堆满圣经，但是，看到他的车里与其他人车里一样时，我还是感到吃惊。“你是去看望罗萨琳吗？”我说。“警察打电话来，让我去指控她盗窃教堂财产。他们说，她偷了我们几把扇子。你知道这件事吗？”“只是两把扇子嘛——”他的声音立即变成了讲道台上的腔调。“在上帝的眼里，是两把扇子还是两百把扇子并无区别。偷窃就是偷窃。她问是否能拿扇子，我说不行，说得清清楚楚，明明白白。但她还是把扇子拿走了。这就是罪恶，莉莉。”虔诚的人总是让我感到不自在。“但是，她有一只耳朵是聋的。”我说，“我想她只是搞混了您说的话。她总是这样。譬如，狄瑞吩咐她，‘把我的两件衬衫熨一熨’，而她会听成是要熨蓝衬衫。”“是听力有毛病。哦，这个我不知道。”他说。“罗萨琳决不会偷东西。”“他们说，她在埃索加油站袭击了几个人。”“事情不是那样的。”我说，“是这样的。当时，她正在哼唱她最喜爱的赞美诗，‘我们的主被钉在十字架上时，你在那里吗？’我不相信那几个人是基督徒，杰拉尔德修士，因为他们大声喝令她闭嘴，不让她唱可憎的耶稣调调了。罗萨琳说，‘你们可以骂我，但是不可以亵渎我主耶稣。’但是，他们还是大声呵斥不让她唱。于是，她才把鼻烟瓶里的痰液倒在他们的鞋子上。也许是她做错事了，但是，在她的心里，却是为了维护耶稣的荣耀。”我的上衣和大腿后面都汗湿了。杰拉尔德修士一下一下咬着嘴唇。看得出来，他正在掂量我说的话。警察局里只有加斯顿先生独自一人，当我和杰拉尔德修士进门时，他正坐在桌子前吃煮花生。加斯顿先生就是那种邋遢人，花生壳扔得满地都是。“你的那个黑女人不在这里，”他看着我说，“我送她到医院去缝了几针。她摔了一跤，跌破了头。”摔了一跤，我的天。我真想抓起他的煮花生朝墙上摔过去。
我忍不住对他嚷嚷起来。你说什么？她摔了一跤，跌破了头？”加斯顿先生看了看杰拉尔德修士，那是当女人稍有一点歇斯底里的举动时，男人们相互对视时心照不宣的眼神。“哦，冷静一下。”他对我说。“我没法冷静，除非我知道她没事了。”我说，声音平静了一些，但还是有点发抖。“她没事。只是有点轻微的脑震荡。我估计今天晚上她就能回来。医生希望观察她几个小时。”杰拉尔德修士在解释他为何不能签署逮捕证，因为他觉得罗萨琳几乎是个聋子。我则朝门口走去。加斯顿先生警告似的瞪了我一眼。“在医院里，我们有人看着她，他不会允许任何人见她的，你还是回家去吧。你听明白了吗？”“是，长官。我这就回家去。”“你一定要回家去，”他说，“我要是听说你在医院附近转悠的话，我就会再给你父亲打电话。”西尔万纪念医院是一幢低矮的砖楼，一边是白人病区，另一边是黑人病区。我走进空空荡荡的走廊，那儿混杂着各种气味：康乃馨、老人、酒精棉球、厕所除臭剂、红色的果子冻。白人区的窗户上安装了空调，但是黑人区只有电风扇，把热乎乎的风从一个地方吹到另一个地方。在护士工作区，一个警察倚在桌子上。他看上去就像一个逃学的高中生，因体育课不及格而跑出来，与在休息处抽烟的店伙计鬼混。他正在和一个穿白大褂的姑娘聊天。我猜，她是个护士吧，但是她看起来年龄并不比我大多少。“我六点钟下班。”我听见他说。她微笑着站在那里，将一缕头发捋到耳后。走廊另一头的一间病房外面放着一把空椅子，椅子下面有一顶警察的帽子。我匆匆走过去，看见门上挂着一块牌子：谢绝探访。我径直走了进去。屋里有六张病床，只有最里面靠窗的那张床上有人，其余的都空着。被单高高隆起，勉强盖住病床上的人。我扑通一声将包丢在地上。是罗萨琳吗？”她头上缠着婴儿尿布大小的纱布绷带，双腕被绑在病床栏杆上。当她看见我站在那儿时，便放声大哭起来。她照顾我这么多年，我还从来没有见她流过一滴眼泪。此刻，仿佛大堤决开了大口子。我拍拍她的胳膊、腿、脸颊，还有她的手。当她的泪腺终于干枯了的时候，我说，你出什么事啦？”“你走了以后，那个叫鞋子的警察让那几个人进来逼我道歉。�