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八月点点头。“你看见塞在石缝之间的那些纸片，都是五月记下来的事情——是她背负的所有感情重负。似乎这是唯一能帮她的办法。”我朝着哭墙的方向望去，这会儿在黑暗中看不见哭墙。伯明翰
，9月15日
，四个小天使死了
。“可怜的五月。”我说。“是啊，”八月说，“可怜的五月。”我们坐着难过了一会儿，直到蚊子聚拢在我们周围，追随我们进了屋。在蜂房里，罗萨琳熄了灯躺在帆布床上，电风扇开足了风量呼呼地吹。我脱去外衣，只剩下裤子和无袖套头衫，但还是很热，人懒得动弹。我心里烦躁，胸口隐隐作痛。我猜度，莫不是狄瑞也在屋子里来回踱步，像我希望的那样觉得痛苦万分。也许他在自省，身为父亲，他待我不好太不应该，但我怀疑他会不会良心发现。他也许更想千方百计加害于我。我把枕头翻来掉去想凉快些，一边想着五月和她垒的哭墙，想着她怎么会变成那样一个人，离不开像哭墙那样的东西。想到可能塞在那些石缝里的纸片，我觉得心惊肉跳。那堵墙使我想起罗萨琳做菜经常用的血淋淋的肉块。她将肉块翻来覆去深深地切开，塞进带着苦味的野蒜蒜泥。最令我痛苦的是躺在床上思念母亲。这种事情常常发生；每到深夜，当我放松戒备之心时，几乎总会想念母亲。我在床上辗转反侧，真希望我能和她一起睡觉，闻着她的肌肤香味。我心中疑惑：她是穿着薄薄的尼龙睡衣就寝吗？她头发上夹着小发卡吗？我仿佛看见她靠在床上。我想象着自己爬上床来到她身边，一头钻进她怀里。想到这，我嘴一撇直想哭。我想象着把头贴在她的胸口上，听那心脏搏动的声音。妈妈，我几乎喊出声来。她会低头看着我说道，孩子，妈妈就在你身边。我听见罗萨琳在床上翻身的声音。你没睡着？”我说。“躺在这个火炉上，谁能睡得着？”她说。我想说，你能睡得着，因为那天我见她在弗罗格莫？斯蒂杂货店兼营餐厅外面也睡着了，那天起码也有这么热。她的额头上还贴着一片新换的创可贴。早些时候，八月把镊子和指甲剪放进锅里，坐在炉子上煮沸消毒，然后拆除了罗萨琳的伤口缝线。“你的脑袋怎么样了？”“我的脑袋很正常啊。”她话里有刺，说出来像一根根又小又硬的针尖似的。“你是疯了还是怎么啦？”“我为什么要疯啊？就因为你成天和八月在一起，我就要在意啊。你爱搭理谁就搭理谁呗，不关我的事。”我简直不敢相信；罗萨琳好像吃醋了。“我并没有成天和她在一起。”“不要太多哦。”她说。“那么，你想要我怎么样？我和她一起在蜂房里干活。我只好和她在一起呀。”“那今天晚上呢？你们坐在草坪上也是在工作吗？”“我们只是随便聊聊。”“是啊，我知道。”她说，然后转过身去面对着墙，弓起厚实的背，一声不吭了。
“罗萨琳，别这样。八月也许知道一些关于我妈妈的事情。”她用胳膊肘撑起身子，看着我。“莉莉，你妈不在了，”她轻轻地说，她不会回来了。”我一骨碌坐直身子。“你怎么知道她就不可能活在这个小镇上呢？狄瑞也许在撒谎，说她死了，就像他撒谎，说妈妈抛弃了我一样。”“哦，莉莉。小丫头。你千万别再胡思乱想了。”“我感觉她就在这里。”我说，她以前来过这里，我知道。”“也许她来过这里。我说不准。我只知道，有些事情最好还是顺其自然。”“你这话什么意思？难道我不应该尽力弄清楚我亲身母亲的事情？”“要是——”她停住不说了，揉了揉脖子后面，“要是你发现了你不想知道的事情怎么办？”我听出她的话里分明是说，你妈妈抛弃了你，莉莉。认命吧。我真想大声呵斥她是多么愚蠢，但是话到嘴边却哽住了。我开始打起嗝来。“你认为狄瑞告诉我，她不要我是真的，对不对？”“我对这一无所知，”罗萨琳说，我只是不想让你受到伤害。”我又躺了下来。万籁俱寂中，我的打嗝声在屋子里跳飞反弹。“屏住呼吸，拍拍头，再揉揉肚子。”罗萨琳说。我不理她。我终于听见她的呼吸加深，沉沉地睡着了。我穿上短裤和凉鞋，蹑手蹑脚走到八月填写蜂蜜订单的写字台前。我从便笺簿上撕下一张纸，在上面写下我母亲的名字。黛博拉？欧文斯。我抬头向窗外看去，知道我只能借着星光行路了。我轻手轻脚地穿过草地，又来到了树林边，向五月的哭墙走去，一路上不停地打嗝。我双手放在石头上，只希望心中不要过分悲痛。我想让自己的感情得到片刻的放松发泄，放下我心灵的护城河之桥。我把写着母亲名字的纸条塞进一条似乎适合她的墙缝里，把她托付于哭墙。在这个过程中，我不知什么时候停止了打嗝。我背倚石墙坐在地上，脑袋向后仰，看着满天的星斗，那里面一定夹杂着所有的间谍卫星。也许其中一颗间谍卫星此刻正在拍摄我的照片呢。即使在黑暗中，卫星也能发现我。世上的一切都不安全。我必须谨记这一点。我开始想到，在狄瑞或者警察找到我们之前，也许我应该想方设法打听到母亲的下落。但是，从何下手呢？我总不能直接拿出黑圣母像让八月看，那样，真相准会毁了一切。说不定她会决定——也许会决定，准保会决定，我没把握——她有责任打电话让狄瑞来领我回家。另外，如果她知道罗萨琳是个真正的逃犯，难道她能不去报警吗？黑夜似乎像个我必须弄明白的墨水斑点。我坐在那里，仔细打量着夜色，试图透过黑暗看见一抹银色的光亮。 译林出版社
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生活是一种安慰
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第三部分 生活是一种安慰 作者 ： ＇美国＇ 苏·蒙克·基德
蜂王必须分泌出一些吸引工蜂的物质，而这只能通过直接与她接触才能获得。这种物质显然会在蜂箱里激励工蜂的正常工作行为。这一化学媒介称为“蜂王质”。实验证明，工蜂直接从蜂王身体上获得这种物质。——《人类与昆虫》
第二天早晨，在蜂房里，我被院子里发出的一声巨响惊醒了。我从帆布床上爬起来，发现一个黑人男子正在捣鼓卡车，这是我见过的个子最高的黑人。他弯腰俯在马达上，工具在他脚旁摊了一地。六月把扳手和其他工具递给她，仰脸朝他微笑着。在厨房里，五月和罗萨琳正在忙着调薄饼面糊。我不太喜欢吃薄饼，但是我并没有说出来。那是薄饼而不是砂石，这我就感激不尽了。在砂石上跪过半辈子后，你吃什么都不会在乎了。垃圾桶里塞满了香蕉皮，放在上面的电动咖啡机冒着泡泡，涌进小巧的玻璃喷嘴。噗噜，噗噜。我喜欢这声音，也喜欢这味道。“那个人是谁？”我问道。“那是尼尔，”五月说，他爱上了六月。”“我觉得六月好像也很爱他哦。”“是啊，但她不承认。”五月说，“她一直在吊那个可怜家伙的胃口，他追求她好多年了，但她既不嫁给他，也不愿让他离开她。”
五月在煎饼浅锅里将面糊滴成一个大大的L形。“这块饼是你的。”她说。L代表莉莉。罗萨琳布置好餐桌，把蜂蜜放在一碗热水里温热。我把橙汁倒进玻璃果冻杯里。“六月为什么不肯嫁给他？”我问。“很久以前，她本来会和另外一个人结婚的，”五月说，“但是，举行婚礼的时候，那人没来。”我看看罗萨琳，担心这段被人遗弃的爱情悲剧会诱发五月的异常举动，但是，五月在全神贯注地烙着我的薄饼。我突然第一次意识到，三姐妹一个都没结婚，好奇怪哦。待字闺中的三姐妹就这样生活在一起。我听见罗萨琳发出“唉——”的一声叹息，我知道她想起了自己那令人伤心的丈夫，真希望举行婚礼时他没有来。“六月决心不再和男人来往，说她永远不嫁人，但她后来遇见了尼尔，当时他来到她工作的学校出任新校长。我不知道他的妻子出了什么事，不过，他来这里以后，就一直孤身一人。他千方百计想让六月嫁给他，但六月就是不肯。我和八月也都没法说服她。”五月的胸中涌出一声喘息，接着响起了“哦！苏珊娜”。又犯病了。“天哪，别再唱了。”罗萨琳说。“对不起，”五月说，我只是没法控制。”“那你干吗不去哭墙呢？”我说，拿下她手里的刮板，没事的。”“说的对，”罗萨琳对她说，“你想做什么就做什么。”我们隔着纱门张望，看着五月夺路跑过六月和尼尔身边。过了一会儿，六月进了厨房，尼尔紧跟其后。我担心他的头会碰到门。
“什么事又让五月伤心了？”六月想知道原委。她的目光盯着冰箱底下窜出来的一只蟑螂。你们没有当着她的面踩蟑螂吧？”“没有，”我说，我们甚至都没有看见蟑螂。”她打开水槽下面的地柜，从后面掏出一罐杀虫剂。我想告诉她我母亲在家里消灭蟑螂的独特方法——用全麦饼干屑和药蜀葵，但是我立即想到，这是六月，别多事。“那是什么事惹她生气了？”六月问道。因为尼尔在场，我不愿意说出事情的原委，但是，罗萨琳对此却毫无顾忌。她生气是因为你不愿意嫁给尼尔。”在此之前，我从来没有想到黑人也会脸红，或者也许是愤怒使六月的脸和耳朵变成了乌梅的颜色。尼尔大笑起来。“听见了吧。你应该嫁给我，别再惹你妹妹生气了。”“噢，你滚。”她说着，推了他一把。“你答应请我吃薄饼的，我还没吃呢。”他说。他穿着牛仔裤和油渍斑斑的汗衫，架着一副牛角框眼镜。他看上去像个非常勤快的机修工。他微笑着看看我，又朝罗萨琳笑笑。“你是准备把我介绍给她们，还是打算让我蒙在鼓里呢？”我注意到，如果你仔细观察人们在头五秒钟里看着你眼睛时的眼神，就会发现他们眼睛里流露出转瞬即逝的真实感情。当六月看着我的时候，她的眼神变得冷漠而刻薄。“这是莉莉和罗萨琳，”她说，她们在这里小住几天。”“你从哪里来？”他问我。这是整个南卡罗来纳州人们最普遍的问候语。我们想知道你是不是我们中的一员，想知道你的表兄是否认识我们的表兄，想知道你妹妹是不是和我哥哥同校，想知道你是不是和我们以前的东家去同一个浸信会教堂。我们在寻找能使我们的故事自圆其说的词句。不过，黑人问白人从哪里来倒是件稀罕事，因为问也问不出太大的名堂来，因为黑人和白人的身世不大可能有什么联系。“斯帕坦堡县。”我说，不得不停顿了一下，回想一下自己之前是怎么说的。“你呢？”他对罗萨琳说。她两眼瞪着水槽上方挂在窗户两侧的O形果冻铜模子。“与莉莉同一个地方。”“什么烧焦了？”六月说。煎饼浅锅冒烟了。L形薄饼烤成了脆皮。六月从我手中一把夺过刮板，铲起糊渣，倒进垃圾桶里。“你们打算在这逗留多久？”尼尔问。六月死盯着我看。等着我的回答。她的嘴唇抿得紧紧的。“还要住些日子吧。”我答道，眼睛望着垃圾桶。L代表莉莉。我能感觉得出来他心中的种种疑问，我知道�