农家喜事- 第7部分

家里的粮食所剩无几，为了耐住饥饿的侵袭，晚饭吃得格外早，这样就能早睡，或许不会感觉太饿。

莲子到家的时候天还没黑，但是一家子早已吃完了饭。沈氏见莲子回来晚了，脸上有些不高兴，说了她两句便不再理会。

杨氏去锅里拿出给她温着的饭，说是饭，其实也只不过是小半碗能照出人影的稀粥。

日子总会越过越好　第十二章　告别饥饿

莲子几口将粥喝进了肚子，用温着的热水将碗刷了，兴高采烈地向杨氏道：“娘，咱们很快就不用再喝粥了。”

杨氏有些不以为意，随口问道：“怎么着？”

“因为官府很快就会给我们发粮食了。”她的眼睛大放异彩。

杨氏有些不可思议：“啥？你说啥？”

莲子将刚才的话又重复了一遍，最后又加上一句：“可言哥哥说的，肯定错不了。”

“哪个可言哥哥？”杨氏没见过苏可言，莲子也没和她提过，她自是不知苏可言是谁。

“就是县令苏大人的儿子。”

杨氏低头想了片刻，她倒是知道县令的儿子如今在庄上跟着刘先生进学，原来叫苏可言，只是，莲子是怎么认识他的？

莲子见杨氏迷茫，便将前因后果说了。

“原来就是他。”杨氏想起来了，那日在医馆给莲子包扎完伤口，确实是看到一个孩子，但是那时她一心担心莲子，根本就没太在意。

一想到莲子后来在山上见了他，还时常一起玩，杨氏嗔道：“啥事都不和娘说了？越大越有想法了！”

莲子不好意思地嘿嘿一笑，滚到杨氏怀里撒起娇来。

杨氏笑着拍了她一把，又说了几句话，牵着莲子的手进了屋。

她总觉得莲子自从摔破了头醒过来之后，变得有些不太一样了。好像，懂事多了，能干多了，性子也硬多了。可是每当她问莲子关于药材的事情时，她都是三言两语应付过去，不再多说。

次日中午，莲子记得昨日苏可言让她去学堂找他的事儿。她寻思着快下学的时候，和杨氏说了一声，去了学堂。

她到学堂的时候，学堂里刚刚下课。正值午间休息，莲子远远地便看到在昨日她坐的那块石头上，苏可言正等在那里。

莲子加快脚步走过去，见苏可言白皙的小脸冻得红通通的。

苏可言见她来了，忙站起身问道：“吃过饭了吗？”

他见莲子摇头，又道：“正好，咱们来一起吃。”说着将脚边的食盒打开。

莲子只往食盒里扫了一眼，所有的食欲都被瞬间勾起。第一层放着的，竟是两碗白花花的大米饭和仍在冒着热气的精致小菜。要知道莲子已经很久没吃过除稀粥之外的东西了，她也算是了解苏可言，一时间也不多客气，捡了块石头坐下，和苏可言一起吃起来。

苏可言昨天听莲子说她家没了粮食，便打算给她些吃的应应急。于是昨儿晚上就交代了小厮，让准备中午三人的午餐。只是他一眼没瞧见虎子，就被他溜回家吃饭去了。

莲子食指大动，很快就将饭菜吃了一大半。苏可言吃得并不多，反是一直安慰莲子：“明天还给你带。”

吃得正香的莲子突然停住了，她看着所剩不多的饭菜和苏可言放下的碗筷，口中道：“不行，我不能全给吃光了。”

苏可言知道她心中想的什么，于是道：“底下还有一些点心，等会儿你拿回家吧，晚上和你姐姐和爹娘就不用再挨饿了。”

莲子向他投去感激的一瞥，道了声“走了”，盖上食盒盖，提起来就迫不及待地往家跑。

吃饱饭就是不一样啊，连跑起来都有劲儿多了。

莲子在家门口悄悄地往里看了看，确定没人在门口，这才撒腿跑进自己家屋里。

杨氏、刘景仁以及三个姐姐都在，见她没命地跑进来，忙问怎么了。

“拿的啥东西？”杨氏指着莲子手上提的食盒问道。

“我看看。”栗子早已好奇地凑了过来。

莲子将食盒放下，转身回去闩了门，又将窗子也盖严实了，这才道：“可言哥哥让我带回来吃的。”

“哇，好香啊。”栗子早已用手拈起一块火腿肉放进嘴里，虽然微微有些凉了，但是对于好几个月没吃饱饭，更别提荤腥的人来说，这简直就是天大的美味。

然而杨氏却不高兴了，怒道：“你咋能随便要人家的东西？娘都是怎么跟你说的？”她说着盖上食盒的盖，不理会栗子都快要哭出来的眼神。

“娘，可言哥邀请我和他一起吃午饭，这是没吃完的。底下还有点心，也是他特意放进去的。”莲子见杨氏的脸色还是没有缓和，又道，“娘，我知道轻重的，况且这点东西对他们家来说不是什么的。”

“对他们来说不是啥，但是对我们来说就是个啥！”杨氏仍然不让，“快还回去。”

“娘。”莲子喊了一声，

“娘。”栗子又喊了一声。

在一旁默不作声，一直抽着旱烟的刘景仁发话了：“谷子娘，既然是苏小公子给咱们的，那就留下吧。”他环视了一圈，见几个孩子都眼巴巴地盯着食盒，说道：“先让孩子们吃吧，咱改日再好好谢他就是了。”

谁料杨氏仍然不让，啐道：“谢你个头，他家啥都不缺，咱拿啥谢人家去？”

刘景仁被噎了一句，吧嗒两口旱烟不再说话了。

莲子根本就没想到会碰到这种情况，一时也不知该咋办才是。再说了，不就是一顿饭吗？杨氏怎么就如此坚持了起来？莲子以前只知道杨氏是个十分有原则的，没想到竟也是个倔强的。

栗子眼看着到嘴的美食就要飞走了，哇的一声突然哭了起来，边哭边喊道：“娘，我不要死，我不要像二狗子那样饿死。”

杨氏闻言心里一颤，再也坚持不下去。

她擦干栗子脸上的泪水，柔声哄道：“吃吧，吃吧，该还的娘来还。”

如此一来，一家子人每人都吃了点，算是暂时解了解饥，还留下一些点心打算晚饭后再吃。

杨氏将剩下的东西藏了起来，将食盒交给莲子，让他下午给苏可言还回去。

下午时候，莲子正要去给苏可言还食盒，忽听门外传来一阵敲锣打鼓的声音。

“发粮食了，发粮食了！”莲子竖起耳朵听，还没听清楚外面的人喊的什么，就见李氏从自家屋里跑了出来，嘴里嚷嚷道。

莲子虽然心里也很兴奋，但是仍然鄙视了李氏一番，这么快就能知道，真不愧有造谣生非的天赋。

与此同时，杨氏和刘景仁也从屋内出来，仔细听了听外面的动静，杨氏突然喜极而泣道：“他爹，你听到了没，发粮了，咱总算有东西吃了！”

刘景仁憨厚的脸上也闪过几分激动，连连点头说“听到了、听到了”。

一时间大家蜂拥跑出家门，莲子见大街上一个高高瘦瘦，留着两撇小胡子的中年男人正敲着锣，口里大声喊着：“官府发粮了，官府发粮了，按人头每人先领一斗，快快拿着家什到祠堂去领。”

莲子不认识这个男人，后来听旁边人说才知道，他就是这刘家庄的村长刘保良。灾荒越来越严重的时候一直深居简出，直等到官府发粮才冒泡。

这个男人丝毫影响不了莲子喜出望外的心情，食盒暂时不还了，她先跑回屋拿了家什，跟着爹娘和姐姐去祠堂领粮食。

李氏见杨氏家按人头领回了那么多粮，一时间眼红不已，连连冷嘲热讽了好几句。

领回的粮食交给沈氏统一保管，当天晚上为了庆祝，沈氏破例在晚餐的粥里多加了好几把米，总算是把粥煮的不再能照出人影。

本来李氏是想要煮大米饭的，被沈氏两句骂了回去：“有点东西你烧的不知姓啥了？还大米饭？能吃几顿大米饭？吃完大米饭就该饿死是不？”

几句话噎的李氏不再言语，气呼呼地走了，心里将婆婆一顿好骂。

有了吃的，全家人的心情总算是放松了下来。

已是腊月二十六，必须置办年货了。学堂里早已放了假，苏可言也回到了他在镇上的家。

昨儿傍晚赵氏就和杨氏约好了今儿一早就去镇上置办年货。这次自然还是周文章家套了牛车，沈氏乐的自家牛清闲，便让杨氏去了。

李氏本也想坐着车跟着一起去，但是杨氏一听说李氏要去，忙将家里四个闺女全都带上，将车上坐的满满当当的。

赵氏本就不喜李氏，如此一来以人多坐不下了为名，直接拒绝了李氏。李氏撇撇嘴，看着杨氏和四个女儿欢欢喜喜地上了车，带着麦子甩脸子走了。

谷子、豆子和栗子从来没去过镇上，此次听说也要带上她们，自是欢喜得不得了。尤其是栗子，天不亮就起了床，将她最喜欢的一件粉红小袄穿上，又特意烦杨氏在她的小抓髻上扎了两根一直不舍得用的红头绳。

杨氏这次出来主要是置办年货，但是沈氏只给了她很少一点钱。莲子走时将自己最近做好的药材全都带上，打算卖了钱给爹娘和姐姐们每人买点东西，也让这个年能过的温馨一些。

除此之外，她还有一个任务，那就是帮刘景林找销售工艺品的渠道。她心想现在处于年关，这类东西应该很紧俏吧。因此在临出门的时候，特意从刘景林屋里带走了一个样品。

日子总会越过越好　第十三章　置办年货

临近年关，虽然刘家庄的日子不太好过，但是镇上依旧一片热闹繁华。各种摆小摊的、玩杂耍的，满满当当地摆了整条街。

人流较多，牛车不好进去，周通礼在集市外面就将牛车停了，给了看车人几个子儿让他看着，两家子近十个人这才进了集市。

莲子先将几篮子药材拿到徐大夫的医馆，徐大夫不在，但是早先他曾交代过铺子里的伙计，如果莲子来卖药材，就按上次的价格收了。

也幸好徐大夫不在，要不莲子见着他还真会有些尴尬。

自从上次卖了一次药材之后，莲子再也没有来过，所以这一次带来的足足是上次的两倍多卖了差不多一吊钱。

谷子、豆子和栗子都是第一次到镇上，自是看着啥都新鲜。栗子更不必说，谷子和豆子虽说沉稳，但是毕竟也才是十几岁的小孩子，脸上的那份新奇和兴奋到底是怎么着也掩饰不住的。

就像有句话说的，再富的地方也会有穷人，同样，再穷的地方也会有富人。今年在灾荒的侵袭下，虽然刘家庄的日子过得惨不忍睹，但是依然挡不住镇上的殷实之家因为要过年的兴奋。

他们身上穿的，手里拿的，以及脸上的表情，绝对不是莲子一家人所能比拟的。

莲子看着爹娘和姐姐们身上洗的发白的，薄薄的夹棉衣物，禁不住打了个寒战。

“娘，咱们做新衣裳吧。”她扯扯杨氏的袖子。

家里女孩儿多，衣裳都是大的穿完了再给小的穿，轮到莲子的时候，早已破败不堪。莲子倒不是嫌弃自己身上补丁摞补丁的衣裳，只是觉得过年了嘛，置办新衣裳是再正常不过的。

“你不当家不知道柴米油盐贵，做个衣裳得多少钱啊？一尺布好几十文，哪里能这样败坏？”其实杨氏倒不是不想给女儿们做衣裳，只是这灾荒仍然没有完全过去，过了年还要再冷上一段日子，她不能不为今后做打算。

三个姐姐刚刚听莲子要求要做新衣裳，心里都充满了期盼，毕竟都是女孩子，哪里有不爱美的？只是她们也都知道家里的情况，听杨氏说不做，也没有闹腾。

莲子想想也是，做了新衣裳可不就是穿的，这么一穿出去，势必要被李氏和沈氏说三道四。如果要给家里每个人都做一件的话，先是银子不够，再说她也不愿意。所以，这事就先算了吧。但是，分家是一定的，分了家她们家的日子才能越过越好。

沈氏给杨氏带来的钱并不多，说是置办年货，其实也只不过是买了些细粮外加四棵菘菜。不管日子再怎么紧巴，过年了，饺子还是要吃的。

既然带着孩子出来了，杨氏不忍心看她们眼巴巴的样子，狠了狠心，给她们每人买了一朵戴头上的小绒花，并一人一块甜糕。这对于初次赶集的姑娘来说，已经很满足了。

莲子一直没有忘记，要帮刘景林的手工活找渠道，这可是个浩大的工程。

“娘，我能自己出去走走吗？”莲子心里惦记着事儿，心想这事儿还是越少人知道越好。

“不行。”鉴于上次虎子和人打架，莲子也十分让人惊讶，杨氏一口回绝了她。

莲子二十多岁的内心，根本就没想过自己不能独自一人逛街。

“可是，三叔……”她小声对杨氏道，“我想看看有没有买的。”

她这么一说，杨氏想起来了，当初和莲子一起对刘景林编了个谎，后来她索性给忘了个一干二净。

杨氏想了想道：“等会儿吧”，说着向赵氏和周通礼道，“大爷爷，大奶奶，我家孩子多，都没出过的门的，看啥都新鲜的紧，要不你们先忙，我带她们逛逛去，过会儿去车那边和你们会合吧。”

“哎，行，你们娘几个只管看去吧。”赵氏说着，拉住要跟随一起去的虎子。

几个女孩儿听说要再去逛逛，自然十分欣喜。

莲子牵着杨氏的手往前走，遇到卖藤条制品的铺子都会进去看，拣着那些精巧的，顺便问问价格。

刘景林的手艺不错，他做的东西比这些铺子里摆着的还强了不少。如此一来，莲子心里就有了底。

只是让她很不爽的是，每每杨氏问价格的时候，铺子里的老板和伙计见她们穿得破破烂烂，不是不予搭理，就是一副十分鄙夷的样子。莲子拿出带来的样品，问他们这个能卖多少钱，老板给出的价格也只是三文、五文。

莲子直摇头，这也太低了，虽然和店里出售的物品价格相差并不是十分大，但是仍离莲子的预期差了老远。

找了一大会儿还是没有收获，看看西斜的日头，该是回去的时候了。

杨氏带着孩子有些沮丧地往前走，突然间，一个门前熙熙攘攘、人流如织的铺子闯入她眼帘。经过门口的时候，莲子好奇地往里瞅了一眼，见门口的招牌上写着“张记炒货”，再看从铺子里出来的人，每人手上都拿着用灰黄色的草纸包起来的炒花生、炒栗子等物。

“顾客这么多，想必生意一定很好吧。”莲子心中思忖，“只是，这黄不拉几的草纸，实在，是有点煞风景。”

想到这里，莲子突然眼前一亮，也随着进入铺子的人群走了进去。

“莲子。”杨氏忙喊她。

杨氏以为莲子是想吃这张记的炒货了。这家铺子杨氏虽然没去买过，但是却早已耳闻。虽然这只是个小小的铺子，但是炒出的东西那叫一个香，就连大户人家都来这里买，更有甚者，每到年节的时候，很多人都会买了互相赠送。

这家的东西好吃是好吃，但是价格那叫一个不便宜啊。杨氏见莲子进去了，真心有点紧张。但是想了想，银子本就是孩子们采药赚来的，不给她们买东西还给谁买？这么想着，杨氏狠了狠心，也带着剩下的三个闺女走了进去。

莲子好不容易挤进铺子，里面的伙计倒并没有因为她年纪小，且身上穿着破旧的衣裳而赶她出去，反而笑眯眯地问道：“小丫头，你要买啥？”

“哥哥，”莲子露出甜甜的笑容，让人实在不忍心拒绝，“我想见见和掌柜的。”

伙计一时间有些愣怔，见掌柜的？难道是掌柜的亲戚？

他又打量了莲子一番，不记得掌柜有这样的亲戚啊。

“小丫头，掌柜的忙着呢。”伙计委婉地拒绝了莲子。

莲子也知道她的要求有点让人难以接受，但是她并没放弃，而是继续道：“我有一个能让你们赚钱的法子，想和你们掌柜的谈一谈。”

那伙计笑了，心道：“嘿，这丫头，不会是个神经病吧？”

但是被训练过的良好素质，让他沉稳道：“你小人儿可真会说大话