农家喜事- 第6部分

莲子怕冷，在堂屋吃过饭就脱了鞋子又上了炕。谷子和豆子歪在炕沿儿上缝着陈年破旧的衣服，而栗子则屋内屋外的窜来蹦去，时不时地捧一捧雪回来，悄悄地塞进莲子的脖子，激的莲子直打哆嗦。

“大姐，咱家有书吗？”莲子闲的无聊，特别想找本书消遣消遣。

谷子闻言抬头笑看向她：“咱家又没有哥哥弟弟的，哪里会有那些东西？”说罢又玩笑道，“你要是个男孩子啊，说不定也能去进学哩。”

“听说学堂盖好了，我也要去上学。”栗子听到说读书的事，忙跑进来嚷道。

一直不做声的豆子看了她一眼，淡淡说道：“姑娘家家的读啥书？多学点活儿才是正经。”

“哼”，栗子不服气了，“谁说女孩子就不能念书了？”

“你倒是念个给我看看啊。”豆子这次连睫毛都没抬。

栗子翻了个白眼：“去就去，谁怕谁！”

姐妹四个笑闹了一会儿，一时间将饥饿也忘却了。但是莲子仍想着，下次看看能不能和徐大夫借些书来看看。然而转瞬一想，徐大夫打算收她为徒，如果她不愿意的话，找人家借书会不会不太好？

莲子正想着，忽听自家门外响起窸窸窣窣的脚步声。这里的庄户人朴实，白天从来不闩门，有人来也是直接进入。

她将盖住窗子的帘子稍微掀开一角，便看见虎子踩雪而来的身影。

“他倒是有精神。”莲子嘴上嘀咕一声，随后就看见在门口探头的虎子。

“进来吧，在家呢。”莲子招呼一声。

虎子嘿嘿笑了两声，跺跺脚上的雪，进了屋。

这屋里没有生炉子，炕也早已凉透了，其实并不比外面暖和上一些，但是坐在炕上也总还是稍微暖和一些的。

莲子实在冷得紧，也没起身，问道：“这大雪天的咋来了？”

“我要上学堂了。”他脸上闪过一丝不快。

“正说着这事儿呢，他也来凑热闹来了。”莲子心想，随后问道：“这是好事儿啊，咋不开心的样子？”

谷子闻言也笑道：“是啊，这是好事儿，刚刚栗子还说也要上学堂呢。”

“那让她替我去吧，反正我是不想去。”虎子焉巴着一张小脸。

莲子看他这样儿，不禁莞尔：“你为啥不想去？”

“上了学堂就不能出来玩了，谁爱去谁去，反正我不想去。”他一脸坚决的样子。

此时栗子突然上前推了他一把：“真没出息！”

虎子拍拍被她推过的地方，一脸不屑：“你有出息你去啊，丫头片子。”

栗子冲他哼了一声，甩身又出去玩雪去了。

虎子在这里玩了不大一会儿，就被赵氏喊回去了，说是要带他见先生去。

莲子突然想起来苏可言，他好像也是来此进学的，现在应该也忙着上学的事儿吧。这么想着，莲子突然觉得好像很久没有见过他了。不过也是，他家高门大户的，哪里那么容易就见得着？

转而一想，刘先生将学堂办在了刘家庄，连苏可言这样人家的子弟都来上学了，想必今后还会有更多求学的学子前来。刘家庄看来要热闹起来了，这同时也意味着，巨大的商机啊。这对于刘家庄的长远发展来说，也算是一件大事吧。

莲子前世是研究农业的，对于经商的种种从不过多关注，没想到来到这里之后，竟然渐渐也拥有了商业头脑。

因为雪天路滑，杨氏和刘景仁走得慢，等到回来的时候，天色早已擦黑。

杨氏先让刘景仁提着小半口袋粟米和一大袋红薯干去了堂屋，自己则快速闪身进了自家屋门。

四个女孩儿见她回来了，忙喊娘。

杨氏在炕边坐了，解开两层衣服，从怀中取出一个包得严严实实的纸包。

一层又一层地揭开包在外面的纸，四个散发着香气的梅花饼现了出来。

这香气对于成天吃不饱饭的孩子来说，可是个巨大的冲击。莲子姐妹忍不住咕咚咽了一大口口水。

上次在集市上的时候，莲子就想吃这种饼，当时杨氏也答应了，只是后来走得匆忙，便忘记了。如今看来，杨氏是记在心上的。

杨氏将饼子分了，正好四个，一人一个。

栗子急忙咬了一大口，嘴里呜呜道：“好香，好香。”

杨氏忙捂住了她的嘴，往门口看了眼，见没人，才低声道：“小点声，快吃。”

谷子咬了一小口，递到杨氏嘴边：“娘，你也吃。”

杨氏摇了摇头：“你吃吧，孩子吃的东西，娘才不吃。”

莲子知道杨氏和刘景仁肯定舍不得吃，于是只吃了小半块，将剩下的饼子趁杨氏不注意，小心包好，藏了起来。

梅花饼虽然不大，但是对于一连饿了好几个月肚子的孩子来说，也算是吃了顿饱饭了。

刘景仁将买回的口粮交给沈氏，只说是杨氏从娘家好不容易借的。

沈氏虽然仍是冷冷的面色，只嗯了一声，但是忙去灶间热了晚饭，让刘景仁和杨氏吃了。

等到爹娘回来，莲子将自己偷偷藏起来的饼拿出来，非让杨氏和刘景仁吃，起初他们说啥也不吃，但是耐不住四个女儿的软磨硬泡，又怕弄出动静被别人知道，便把这半个饼子吃了。

这一夜全家人都睡了个好觉，没有再被饿醒。莲子不禁感叹：“能吃饱饭真好啊！有钱真好啊！”

有了杨氏和刘景仁带来的粮食，一大家子人暂时算是能勉强度日。但是他们明白，如果官府的救济粮再不发，那这个残冬将会很难想象。

眼瞅着已到腊月中旬，要是在往年，这时候早已经开始准备过年的一些物什。但是今年灾荒，家里啥都没有，就算是想要准备，也没得准备。除此之外，莲子还在忧心一件事情，刘景林的活计是越做越多，他虽然从没问过杨氏到底啥时候可以卖出去，但是莲子心里却一直在为如何圆当初的谎而苦恼。

如今残雪仍然没化，要想去镇上找买家，那也要等雪化净了，爹娘同意带她出去才行。况且她最近因为大雪没有上山采药，幸亏早先采了不少，雪后天气也还算好，因此早已炮制完成，也该带到镇上卖掉了。

离上次买口粮过了七八天，家里的粮食再一次见了底，如今连花生壳都快要吃完了。至于草根树皮，也遭到了疯抢。

就连周通礼家的日子也不好过起来，昨儿赵氏见莲子面黄肌瘦的样子，不禁一阵心疼。她有心帮衬，但是一来自家的粮食也几乎告罄，二来虎子刚刚上了学堂，也多亏了刘先生通透，说大家日子艰难，束脩先欠着就行，要不他们也该到了走投无路的地步。

离年底越来越近了，但是莲子一家人丝毫没有因为要过年而有一丝兴奋。现在粮价高得离谱，莲子卖药材的钱早已所剩无几，她有心想把新制好的药材再去卖了，但是前几日杨氏听说路上来了打劫的，说啥也不允许她再出门。

一大早天就阴沉沉的，看样子像下雪，但是都这个样子好几天了，就是死活下不下来。

莲子起床自己穿好衣裳，洗漱完了刚要去堂屋吃饭，突然听到一阵嘈杂。

她早已饿得没心情去关注这阵嘈杂，索性不予理会，仍然进屋去吃早饭。倒是爱凑热闹的栗子，忙几口喝下了自己碗里的粥，急急忙忙地跑出去看热闹。

日子总会越过越好　第十一章　好消息

青皮天冷得让人不住地颤抖，莲子吃过早饭就想再到炕上坐着暖暖脚。

她刚走出堂屋门，就见栗子慌里慌张地跑回来，喊道：“娘，娘，二狗子死了，二狗子死了。”

二狗子？死了？莲子一个愣怔，随后一个面黄肌瘦、呆头呆脑的小男孩浮现在她的脑海。二狗子她并不陌生，时常和栗子一起玩。

栗子跑到正刷碗的杨氏跟前，眨巴着一双大眼睛问道：“娘，村西的王婆子说他是饿死的”，她眨眨眼又道，“娘，我也饿，我会不会也快死了啊？”

“别瞎说，娘饿死了也不会让你饿死！”杨氏心里十分不是滋味。

李氏自在一边倚着门剔牙，闻言道：“当初他家老太太说贱名好养活，起了这么个贱名，到底也没养活。”

李氏口中的老太太指的是二狗子的奶奶。二狗子上面还有个哥哥，养到三岁上得了病死了。后来又生了一个，但是一出生就多病多难，为了应和“贱名好养活”这话，便起名二狗子。二狗子一直体弱多病，呆头呆脑的，他比栗子还年长一岁，但是个头却比栗子矮了不少。

兴许是平日里常一起玩，二狗子死了，栗子心里多多少少会有些想法。

“都饿死人了，这可咋办？”莲子心中不禁想。

这事像一个阴影一样，一直罩在莲子一家人头顶，就连平日最爱玩闹的栗子也没了精神，一整天蔫蔫的。

腊月二十四，本该合家忙忙碌碌准备过年的时候，莲子的心情一直高兴不起来。她很怀疑自己来到这个世界的第一个年会在饥饿中度过。

这几日越发得冷，虎子要去学堂，自是不能再找她玩闹。但是值得高兴的是，这几日的天气越来越好，让莲子心中有了些期盼。雪也已经化的差不多了，她去地里看过，得到雪水的滋润，冬小麦的长势比前些日子好了许多，但是毕竟错过了生长初期的优势，明年的产量必定会打上一些折扣。

阳光不错，莲子不禁想去山上看看，再采挖些药材。因此傍晚的时候，莲子捉摸着虎子该下学了，便去了学堂那边等他。山上虽然也没啥危险，但是莲子孤零零一个人去，心里也会直发毛。

她虽然没去过学堂，但是曾远远地见过，因此毫不费力就找到了。此时还没下学，学堂里还有朗朗的书声。

莲子找了一块干净的小石头坐了，将篮子和铲子放在脚边，听着传来的读书声，仿佛又回到了自己上学的时候，她唇边不由得浮现出一丝微笑。

等了不多一会儿，钟声一响，便有孩子迫不及待地冲了出来。跑在第一个的身影莲子熟悉得很，不是虎子还是谁？他自从进了学之后，刘先生帮他起了个文雅的名字，周文章。莲子知道后哈哈笑了好久，道：“一点儿也看不出你腹有文章的样子。”

虎子在学堂里早就坐不住了，莲子刚一来他就看到了，于是更加坐不住。好不容易盼到了下学，这才迫不及待地冲了出去。

“去山上吗？”虎子问道，见莲子点了点头，提起莲子脚边的篮子催道，“走，快走！”

莲子答应一声，跟在他后面向村前的山上走去。谁料刚走了几步，便听到有人喊她。

她回头看去，见是苏可言。

苏可言今日穿着一件淡青色的交领小棉袄，外罩红色大毛斗篷，脚上穿着一双银白色小皮靴。刚从室内出来，他脸上红扑扑的，说不出得可爱。

“你们要去山上吗？”他向莲子走过来，问道，身后的小厮忙跟上。

莲子笑着点点头：“是啊，再去挖点药材。”

“我和你们一起去吧。”

“少爷。”身后的半大小厮喊了一声。

苏可言回头看向他，厉声道：“不许跟来！”

那小厮也只不过是个半大孩子，见主子生气了，自是没了主意，只道了声“少爷小心”，便回去了。

“你不怕家里人担心吗？”莲子问道。

苏可言眨巴眨巴眼睛：“反正没人管我。”

莲子见他样子有些失落，心想这小孩肯定是因为家人将自己独自留在老家耿耿于怀。不过这也不能怪他，他也才七岁的孩童，正是恋家的时候，又没独自住过，心里肯定不是滋味。

但是转而一想，这家人也真是够宽心的，竟然让孩子独自一人住在老家。虽然有成群的仆从伺候着，到底不如放在自己眼皮子底下安心。

“哦，对了”，苏可言一语打破了莲子的思绪，“我见你很喜欢药材，就在家给你找了几本书。”他说完后突然又想到莲子应该不识字这个问题，便笑道：“你看不懂也没关系的，等我得了闲儿，就教你认字。”

苏可言的父亲苏慕安刚刚中了进士，才学自是斐然，因此苏可言还很小的时候就跟着他开了蒙，现在能认的字自是不少。

莲子一听说有书，心中十分得意，还真是想啥来啥。就是不知道啥时候能多多来点银子。

苏可言当然不知她心中所想，又看向虎子道：“先生让把三字经背熟了，我已经会背了，你拿我的书回去好好用功吧。”他说着把手里的书递给虎子。

今日刘先生检查背三字经，虎子没有背出来。因为书都是在学堂里用的，不能带回家，因此苏可言便让自己的小厮去家里取了他的书，打算下学后给虎子，让他回家好好背背。

虎子哼了一声，一副十分不屑的样子，但是仍伸手接了书，装进赵氏给他缝的小包里。

“吆，你俩啥时候变这么亲近了？”莲子记的虎子可是一直不喜欢苏可言的。

这里面倒是有一段变故。

入学的第一天，学堂里来了个飞扬跋扈的小子，这小子不是别人，就是前些日子在集市上和虎子打了一架的粉红少爷。虎子都不用看他的脸，光看那一身娘不拉几的粉色衣服，以及那欠揍的傲慢语气，就能断定除了他没有别人。

当然那粉红少爷也是一眼认出了虎子，连说了几句冤家路窄，便让随他前来的小厮好好招呼招呼虎子。

虎子一人难挡他主仆二人的攻势，恰巧这时候，苏可言路过，见虎子被打，忙挽起袖子带上小厮上前帮忙。两拨人正打得不可开交，先生来了，忙厉声制止了他们，这场架这才算结束。但是梁子算是结下了，这两拨人从此后互不待见。

经此一役，虎子对苏可言的印象也改观了不少。

“还能打架？看来也不是中看不中用的。”他心中嘀咕。

自此后虽然虎子对苏可言还不甚亲热，但是比之以前好了不少，并且他明白，他和苏可言算得上同盟了。

当然这事儿莲子并不知道，她只以为两人同拜了刘先生为师，在同一间学堂里念书，这几天培养出了感情。

三人一路走一路说笑，很快便来到了山脚下。

“莲子，你采药是吃的吗？”苏可言突然问道。

这问题让莲子很是无语，你家才闲的没事吃药呢！

“不是，卖的。”

“干嘛要卖药啊？”苏可言再问。

虎子实在受不了了：“卖了就能买吃得了呗，连这都要问！”

“哦”，苏可言点了点头，“你家也没吃的了吗？”他知道最近很多人家里都吃不上饭，听说还有人饿死了，但是没想到莲子家也吃不上饭了。

苏可言见莲子点了点头，突然笑道：“别担心，上次休沐的时候我回家去了，听爹说很快就会给发粮食了。”

莲子闻言眼前一亮，救济粮要来了吗？他们家总算不用挨饿了吗？

“啥时候？”她忙问道。苏可言的父亲就是刚上任的一县之长，他说快来了应该就是快来了吧。

苏可言皱皱眉道：“具体啥时候我也不知道，只是听说快了。”

莲子像是看到了希望，此刻迫不及待地想要把这个消息告诉爹娘以及姐姐们。但是她还记得此行的目的，因此拉上虎子和苏可言，加快了脚步，向山上走去。

或许是由于心情好的缘故，今天收获颇丰，采到的药材比平时多了接近一倍。莲子看着静静躺在篮子里的药材，心里想着或许很快，他们一家不但能吃上饭，还能吃上饱饭了。

冬日里天黑得早，虽然有虎子和苏可言陪着，莲子也不敢回去太晚，所以趁着黑影还没上来，她三人便向山下走去。

三人在村头分开，各回各家，临分别的时候，苏可言特意叮嘱莲子明天中午到学堂等他。

莲子问他啥事，他也没说，只说去就是了。莲子在心里嘀咕了一声“小屁孩”，笑着答应一声，这才回了家。

家里的粮食所剩无几，为了耐住饥饿的侵袭，晚饭吃得格外早，这样就能早睡，或许不会感