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众人又饮数碗，站起身来，蒙古武士牵过马匹，杨过、小龙女、金轮法王等一齐上马，跟在忽必烈之后，疾趋南驰，往襄阳而来。沿途但见十室九空，遍地尸骨，蒙古兵见到汉人，无不肆意虐杀，杨过瞧得心中恼怒，待要出手干预，却又碍着忽必烈的颜面。
杨过暗自寻思：“这些蒙古兵如此残暴，将我汉人瞧得猪狗不如，待我刺杀郭靖、黄蓉之后，必当杀几个蒙古最歹毒的军汉，方消心中之气。”
众人胯下所乘，都是蒙古精选的良马，不数日抵达襄阳郊外。其时两军交战，已有月余，满山遍野都是断枪折矛、凝血积骨，由此可以想见双方激战之惨烈。蒙古军得探马报知，皇弟忽必烈亲临前敌，全军元帅、大将，一齐迎出三十里外，但见怒马腾跃，铁甲锵锵，军容极其壮盛。各将帅见忽必烈乘马而前，一齐翻身下马，伏在道旁。忽必烈“哼”
了一声，道：“襄阳城久攻不克，师老无功，岂不堕了我大蒙古的声威？”众将帅齐声答道：“小将该死，请殿下治罪。”忽必烈扬鞭一击，坐骑向前疾奔而去。诸将帅久久不敢起身，人人战栗。杨过见忽必烈对待自己及金轮法王等甚是和易，但驾御诸将却这等威峻，心中暗自钦服：“蒙古军兵勇将悍，主帅严明，恃此南攻，大宋如何是其敌手？”
翌晨天甫黎明，蒙古军大举攻城，但见矢下如雨、石落似雹，纷纷向城中打去。接着驾起云梯，四面八方的爬上城去，但城中守御严密，每八名兵士合持一条大木，将云梯推开城墙。只见数百名蒙古兵攻上了城墙，蒙古军中呼声震天，每个百夫长率领一个百人队，蚁附攀援。猛听得城中梆子声急，在墙后闪出一队弓手，将蒙古援军射住，接着又抢出一队宋兵，手举火把，焚烧云梯。梯上蒙古兵纷纷跌落。
城上城下大呼声中，只见城头闪出一队勇壮汉子，长矛利刃，向爬上城墙的蒙古兵攻去。这队汉子并不穿宋兵服色，有的黑色短衣，有的黄布长袍，攻杀之际也不成队形，但个个身矫捷，显然颇有武功。攻上城墙的蒙古兵均是军中勇士，自来所向披靡，但遇上这队汉子，砍杀数合，即被一一杀败。或尸横城头，或碎骨墙下。宋军中，一个身穿灰布长袍中年汉子尤其神威凛凛，他手中不持兵刃，纵横来去，一见已方有人受厄，立即纵身过去解围，掌风到处，直如虎入羊群一般。
忽必烈亲自在城下督战，见这汉子如此英勇，不由得呆了半晌，叹道：“天下勇士之中，更有谁及得上这汉子。”杨过正在他身侧，说道：“王爷可知此人是谁？”忽必烈一惊，道：“岂难道他是郭靖？”杨过道：“正是！”
此时城头上数百名蒙古兵已被杀得没剩下几个，只有最勇悍的三名百夫长一手持盾，一手持矛，兀自在城垛子旁负隅而斗。城下的万夫长生怕王爷责怪，吹起角号，又率大队攻城，想将城头上这三名百夫长接应下来。只听得郭靖一声长啸，大踏步上前，一名百夫长一矛刺去，郭靖抓住矛杆向前一送，跟着左足飞出，踢在另一名百夫长的盾牌之上，这两名百夫长虽勇，那里抵挡得这一送一踢的神力，登时几个觔斗翻下城头，筋断骨折而死。
第三名百夫长年纪较长，头发灰白，自知今日已难以活命，挥动长刀，直上直下的乱砍，势若疯虎。郭靖左臂倏出，抓住他持刀的手腕，右掌正要一掌劈落，忽地一怔，那百夫长也已认出郭靖的面目，叫道：“金刀驸马，是你！”原来他正是郭靖当年西征时的旧部，黄蓉计取撤麻耳罕，此人即是最先降入城中的勇士之一。
郭靖想起旧情，叫道：“嗯，你是鄂尔多不是？”那百夫长见郭靖仍旧记起自己的名字，不禁热泪盈眶，叫道：“正是，正是小人。”郭靖道：“好，念在昔日情分，今日饶你一命。下次再被我擒住，休怪我无情。”转头向左右道：“取过绳子，缒他下去！”
当下两名健卒取过一条长索，缚住鄂尔多的腰间，慢慢将他缒到城下。鄂尔多乃是蒙古军中赫赫有名的勇士，突然被城头用绳索缒了下来，城下的蒙古兵将好生奇怪，不知是何变故，一齐后退数十丈，城头也停止放箭，两军一时罢斗。鄂尔多到了城下，拜伏在地，朗声叫道：“金刀驸马既然在此，小人万死不敢再犯虎驾。”郭靖站在城头，神威凛然，喝道：“蒙古主帅听着，大宋与蒙古昔年同心结盟，合力灭金，你蒙古何以犯我疆界，害我百姓？大宋百姓人数多你蒙古十倍，若不急速退兵，我大宋义兵四集，管教你这十多万蒙古军死无葬身之地。”他这几句话乃是用蒙古话所说，中气充沛，一字一句的送到城下。那城墙既高，两军相距又远，但郭靖这几句话，数万蒙古军个个听得清清楚楚，不由得相顾失色。
一名万夫长引着鄂尔多来到忽必烈跟前，禀报郭靖释他的原由。鄂尔多述说当年跟随郭靖西征，那金刀驸马如何用兵如神，如何克敌制胜，说得有声有色。忽必烈脸色一沉，喝道：“拿下砍了！”鄂尔多大叫：“冤枉！”那万夫长道：“殿下明见，这鄂尔多颇有战功……”忽必烈手一挥，四名卫士早将鄂尔多拉下，斩下首级，呈了上来。诸将在旁瞧着，无不震恐。忽必烈向万夫长道：“此人以阵亡之例抚恤，另赏他妻子黄金十斤。牲口二百。”万夫长大惑不解，应道：“是，是。”忽必烈道：“我既杀此人，却又赏他家属，你们不明其理，是也不是？”诸将一齐躬身道：“要请殿下赐示。”忽必烈见杨过嘴角边略带笑意，道：“杨兄弟，你必知孤意，向诸将说说吧。”杨过心中一动：“此人手段厉害，我何必逞一时口舌之快，而遭其忌？”当即答道：“小人也正不明白呢。”
忽必烈哈哈大笑，道：“这百夫长夸说郭靖厉害，不论是虚是实，均属动摇军心，是否当斩？但他奋勇先登，力战至最后一人，岂非当赏？”诸将一齐拜伏。
但经此一来，蒙古兵军心已沮，忽必烈知道今日即使再并力攻城，也是徒遭损折，决然讨不了好去，当即传令退军四十里下寨扎营，眼见城下蒙古军积尸数千，尽是身经百战的精锐之士，心中大是不忿，但见襄阳城垣坚固，守备严密，却是无隙可乘，不禁叹了口气。左右两名卫士互视一眼，齐道：“小人为殿下分忧，也教他折折锐气。”突然翻身上马，快步驰到城下，拉动铁弓，两枝狼牙雕翎疾向郭靖射去。
这二人骑术既精，箭法又准，正是马奔追风，箭去似电，蒙古人骑射之术，果然是举世无双。城上城下刚发得一声喊，双箭已射到郭靖胸口小腹，眼见他不及闪避，那知他双手向内一拢，一手抓着一枝长箭，劲透十指，倏地向下掷出。
那两名卫士尚未转身，要瞧明白郭靖是否被双箭射死，突然箭到，两人都是透胸而过，倒撞下马。城头宋军喝彩如雷，擂起战鼓助威。
忽必烈闷闷不乐，领军北退。大军行出数里，杨过道：“王爷不须烦恼，小人这便进城去取那郭靖性命。”忽必烈摇头道：“那郭靖智勇双全，果然名不虚传，今日一见，更觉此事棘手。”杨过道：“小人在郭靖家中住过数年，又曾为他出力，他对我决无防范之心。”忽必烈道：“适才攻城之时，你站在我身旁，只怕他在城头已然瞧见。”杨过道：
“小人已防到此着，攻城之时，与龙姑娘均以大帽遮眉、皮裘围颈，他决计认不出来。”
忽必烈道：“既是如此，盼你立此大功，封赏之约，决不食言。”
杨过随口道谢一声，正要转身与小龙女一齐辞出，忽见法王、潇湘子、尹克西诸人脸上均有异色，心念一动：“这些人均怕我此去刺死郭靖，得了蒙古第一勇士的封号，定要从中阻挠，使我难竟大功。”于是向忽必烈道：“殿下，小人有一事告禀。”忽必烈道：
“请说不妨。”杨过道：“小人去刺郭靖，乃是为报私仇，兼之要以他首级，去换救命丹药，如能托王爷之福，大事得成，那蒙古第一勇士的封号，万万不敢领受。”忽必烈道：
“这却如何？”杨过道：“小人武功远不及在座诸位，如何敢称第一勇士？王爷须得应允此事，小人方敢动身。”忽必烈见他言辞诚恳，确是本意，又见了旁人神情，已猜到他的心意，说道：“既是如此，人各有志，我也不便勉强。”
杨过当即圈转马头，与小龙女并骑向襄阳驰去，在途中摔去了大帽皮裘，纯系汉人打扮，到得城下时天已向晚，只见城门紧闭，城头一队队兵卒来去巡逻。杨过大声叫道：“我姓杨名过，特来拜见郭靖大爷。”城上守将听得呼声，见他只有一人相从，又是一个女子，料非敌人行诈攻城，当即向郭靖禀报。过不片时，两个青年走上城头，向下一望，一人叫道：“原来是杨大哥，只你们两位吗？”杨过见是武氏兄弟，心想：“郭靖害我父亲，不知武氏兄弟的父亲是否从旁相助？”当下笑答道：“武二哥么？郭伯伯在不在城内？”武修文道：“请进来吧。”命兵卒打开城门，放下吊桥，迎接杨过与小龙女入城。
二武引着二人来到一座大屋之前，郭靖满脸堆欢，抢出门来，向小龙女一揖为礼，拉着杨过的手笑道：“过儿，你们两位来得正好，鞑子攻城正急，两位一到，我平添臂助，真乃满城百姓之福。”小龙女是杨过之师，郭靖对她平辈相敬，客客气气的让着进屋，对杨过却极是亲热。杨过左手被他握着，想起此人乃是杀父大仇，居然这般假惺惺作态，恨不得拔出剑来，一剑刺死了他，只是忌惮他的武功，不敢贸然动手，脸上强露笑容，说道：“郭伯伯安好，郭伯母安好。”他汉腔愤恨，却终于没跪下磕头。郭靖豁达大度，竟丝毫没有留心。
到得厅上，杨过要入内拜见黄蓉，郭靖笑道：“你郭伯母即将临盆，这几天身子不适，日后再见吧。”杨过心中暗喜：“我深忌黄蓉智计过人，被她看出破绽，此人抱恙，那真是天助我成功。”说话之间，中军进来禀报道：“吕大帅请郭大爷赴宴，庆贺今日大胜鞑子。”郭靖道：“你回禀大帅，多谢赐宴，我有远客光临，不能奉陪了。”那中军见杨过年纪甚轻，并无特异之处，不知郭靖何以对他如此看重，竟推却元帅的庆功宴而来陪他，当下满心奇怪，回去禀知吕文焕。
郭靖在内堂自设家常小宴，替小龙女与杨过接风，由朱子柳、鲁有脚、武氏兄弟、郭芙诸人相陪。朱子柳向杨过连声称谢，说亏得他从霍都取得解药，治了休身上之毒，杨过淡淡一笑，谦让几句。郭芙见了他却神情淡漠，叫了声：“杨大哥。”便不再言语了。酒席之间，只见她双眉微蹙，似有满腹的心事，武氏兄弟也一直避开他的目光，三人自始至终一言不发。鲁有脚与朱子柳却兴高采烈，滔滔不绝的纵谈日间大胜鞑子之事。
席散时已是初更，郭靖命女儿陪小龙女入内安寝，自己却拉杨过同榻而眠。小龙女入内时向杨过望了一眼，嘱他务须小心，神色之间，深情款款，关念无限。杨过只怕露出心事，将头转过，竟是不敢与她正相视。
郭靖携着杨过的手同到自己卧室，赞他力敌金轮法王，在乱石阵中救了黄蓉、郭芙和武氏兄弟，随后问他别来的经历。杨过心下暗悔：“早知黄蓉是我杀父仇家，又何必拼命相救？”但转念一想：“若是她死于法王手下，我便无法亲刃仇人。我更因此而不能得见傻姑，只怕我终生认贼为亲，可见冥冥之中，自有天意。”他生怕言多有失，将遇见程英、陆无双、傻姑、黄药师等情由一概不提，只道：“侄儿受伤后在一个荒谷中养伤，后来遇到师父，便同来相寻伯伯。”郭靖一面解衣就寝，一面说道：“过儿，眼前强虏压境，大宋天下当真是危如累卵。襄阳半壁江山的屏障，此城若失，只怕我千万百姓，尽为蒙古人的奴隶了。我亲眼见过蒙古人残杀异族的惨状，真是令人血为之沸。……”
杨过听到这里，想起途中蒙古兵将施虐行暴种种可怖可恨的情景，不禁咬得牙关格格作响，满腔愤怒。
郭靖又道：“我辈化尽心力练功学武，固然行侠仗义，济人困危乃是本分，但这只是侠之小者。江湖上所以尊称我一声‘郭大侠’，乃是敬我为国为民，奋不顾身。然我深感自己才力不足，不能为民解困，实在愧当‘大侠’两字。你聪明智能，过我十倍，将来成就，定然远胜于我这是不消说的，只望你记着‘为国为民，侠之大者’这八个字，日后成为一位名扬天下，受万民敬仰的真正大侠。”
这一番话，杨过听得耸然动容，只见郭靖言辞诚恳，神色庄严，虽知他是自己杀父之仇，却也不禁肃然起敬，于是答道：“郭伯伯，你死之后，我会记得你今晚这一番话。”
郭靖那想到他今夜要行刺自己，伸手抚了抚他的头，说道：“是啊，鞠躬尽瘁，死后而后已，国家若亡，你郭伯伯是性命难保的了。好啦，时候不早，咱们睡吧。早听说忽必烈善于用兵，今日退军，或有诡计，这数日中定有一场大厮杀，你养足精神，好大显身手呢。”杨过应道：“是。”当即解衣就寝，从绝情谷中带出来的那柄匕首却暗暗藏在贴肉之处，心想：“你武功便再强百倍，我却待你睡熟之后，在被窝之中给你一刀，岂能躲避？”
郭靖日间恶战，着枕即便熟睡，杨过却是满腹心事，那里睡得着？他卧在里床但听得杨过鼻息调匀，一呼一吸，相隔极久，暗自佩服他内功深厚，过了良久，耳听得四下里一片沉静，只有远远传来守军的刁斗之声，于是轻轻坐起，从衣内摸出匕首，心想：“我将他刺死之后，再去刺杀黄蓉，谅她一个孕妇，济得甚事？大事一成，即可与姑姑同赴绝情谷取那半枚丹药了。那时我和她隐居古墓，享尽人间清福，管他这天下是大宋的还是蒙古的。”
想到此处，心中极是得意，忽听得隔邻一个孩子大声啼哭起来，接着有母亲抚慰之声，孩子渐渐止啼入睡。杨过胸间一震，猛地记起日前在大路上所见，一个蒙古武士用长矛挑破婴儿肚皮，高举半空为戏，这婴儿尚未死绝，兀自惨叫，心想：“我此刻刺杀郭靖，原是一举手之事。但他一死，襄阳难守，这城中成千成万婴儿，岂非尽被蒙古兵卒残杀为乐？我报一己之仇，却害了无数百姓性命，这一刀怎刺得下去？”
但转念又想：“我如不杀他，裘千尺如何肯将那半枚绝情丹给我？我若死了，姑姑也决不能活。”他对小龙女相爱之深，世间无事可及，不由得心一横：“罢了，罢了，管他什么襄阳城的百姓，什么大宋的江山。我受苦之时，除了姑姑之外，有谁真心怜我？世人从不爱我，我又何必去爱世人？”当下举起匕首，劲力透于臂，将匕首尖对准了郭靖胸口。
室中烛火早灭，但杨过双眼能暗中视物，匕首将要刺落之际，向郭靖脸上又望了一眼，但见他脸色慈和，意定神闲，睡得极是酣畅，少年时他对自己种种爱护之情，猛地里涌上心间：桃花岛上他如何亲切相待、如何千里迢迢的送自己赴终南山学艺，如何要将自己独生女儿许配自己，不由得心想：“郭伯伯一生正直，光明磊落，实是个忠厚长者，以他为人，实不能害我�