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绿萼奇道：“这是你袋里的东西，怎么反来问我？”杨过凝神一看，见是一用粗个蓝布所包的小包，自己从未见过，当即打开，眼前突然一亮，只见包中共有四样东西，其中有柄小匕首，柄上镶有龙眼核般大小的一粒珠子，发出柔和的莹光，古人言道：“珠称夜光，果然不虚。”绿萼忽地尖叫：“咦！”伸手从包中取过一个翡翠小瓶，叫道：“这是绝情丹啊。”杨过又惊又喜，问道：“那便是能治情花之伤的丹药了？”绿萼喜道：“是啊，我在丹房中找了半天没找到，怎么反而给你拿了去？你怎地拿到的？你干么不服啊？
你不知这是绝情丹，是不是？”她欣喜之余说了一连串的问话，竟没让杨过有答话的余暇。
杨过搔了搔头，道：“我半点也不知道，这……这瓶药，怎地会放在我的袋中，那真是奇了。”借着匕首柄上夜明珠的柔光，绿萼也看清楚了近处的物事，只见小包中除了匕首与绝情丹外，还有一张纸片，半截灵芝，她心念一动，道：“这半截灵芝，是那老顽童折的。”杨过道：“老顽童？”绿萼道：“是啊，芝房归我经管，这灵芝正是芝房中之物，老顽童大闹书剑丹芝四房，毁书盗剑，踢炉折芝，都是他的手笔。”杨过恍然而悟，叫道：“是了，是了。”绿萼忙道：“怎么？”
杨过想：“这小包是周老前辈放在我身边的。”他此时已知周伯通对已实有暗助之意，因之改口把“老顽童”称为“周老前辈”。绿萼也已明白了一半，道：“是他交给你的么？”杨过道：“不，这位武林前辈游戏人间，行事鬼神莫测，他取去了我人皮面具和大剪子，我固然不知，而他将这小包放在我身边，我也是毫不知觉。唉，我杨过的本事，真是他的一半也及不上。”绿萼点头道：“是了，爹爹说他盗去了谷中的要物，非将他截住不可，而他……他当众除去衣衫，身上却未藏有一物。”杨过笑道：“他脱得赤条条地，竟把谷主也瞒过了，原来这包东西早已放在我的袋中。”
绿萼拔开翡翠小瓶上的碧玉塞子，弓起左掌，轻轻侧过瓶子，将瓶里的丹药倒在掌中，只见瓶中倾出一枚四四方方骰子般的丹药来，遍体黑色，又腥又臭。大凡丹药都是圆形，以便吞服，若是药锭，或作长方扁平，如这般四四方方的丹药，杨过却是从所未见，从绿萼掌中接了过来，仔细端详。绿萼握着瓶子摇了几摇，又将瓶子倒过来在掌心拍了几下，道：“没有啦，就只么一枚，你快吃吧，别掉在潭里，那可糟了。”
杨过正要把丹药放到口中，听她说“就只这么一枚”，不由得一怔，道：“怎么瓶中只有一粒？你爹爹处还有没有？”绿萼道：“就因为只有一枚，那才珍贵啊，否则爹爹何必生这么大的气？”杨过大吃一惊，道：“如此说来，我姑姑遍身中了情花之毒，你爹爹有何法子救她？”绿萼叹道：“我曾听大师兄说，这绝情丹谷中本有两枚，后来不知怎地，只剩下了一枚。而这丹药调制之法现已失传，连我爹爹也不知道，因此大师兄曾一再告诫，大家千万要谨防情花的剧毒，小小刺伤，数日后固可自愈，中毒一深，却令谷主难办，因为一枚丹药只治得一人。”杨过连叫“啊哟”道：“你爹爹怎地还不来救你？”
绿萼聪明伶俐，已明白他的心意，见他将丹药又放回瓶中，轻叹一声，道：“杨大哥，你对龙姑娘这般痴情，我爹爹宁不自愧，你不是盼望爹爹来救我，却是盼望我将绝情丹带上去，好救龙姑娘的生命。”
五二：一条信道
杨过给她猜中心事，微微一笑，道：“就算我治好了情花之毒，困在这鳄潭中也是活不了，自是救治我姑姑要紧。”绿萼知道便是苦口劝他服那丹药，也是白说，深悔不该向他言明丹药只有一枚，于是道：“这灵芝虽不能解毒，但大有强身健体之功，你就快服了吧。”杨过道：“是。”将半截灵芝又剖成两片，自己吃了一片，另一片送在绿萼口中，道：“也不知你爹爹何时才来救你，吃这一片挡挡寒气。”绿萼见他情致殷勤，不忍拒却，于是张口吃了。
这灵芝已有百年的气候，二人服入肚中，登觉四肢百骸暖洋洋的极是舒服，精神为之一振，心智也斗然间大为灵活敏锐，绿萼忽道：“老顽童盗去这绝情丹，爹爹其实早已知觉，他说治你之伤，固是欺骗龙姑姑，便于逼我交出丹药，也是虚意做作。”杨过早就想到此节，只是不愿重增她的难过，是以并未说破，这时听她自己想到，于是说道：“你爹爹放你上去之后，将来你自己须得处处小心，最好是能设法离谷，到外面去走走。”绿萼叹道：“唉，你不知爹爹的为人，他既推我跌入鳄潭，决不致再回心转意放我出去。杨大哥，难道你就不许我陪着你一起死么？”
杨过正待说几句话安慰她，忽然又有一头鳄鱼慢慢爬上岩来，前足搭上了从小包中抖出来的那张白纸。杨过心念一动：“且瞧瞧这张纸上写着些什么。”提起匕首对准鳄鱼双眼之间一刀刺去，噗的一声，应手而入，原来这匕首竟是一把砍金断玉的利刃。但见那鳄鱼挣扎了几下，跌入潭中，肚腹朝天，竟自毙命。杨过喜道：“咱们有了这柄匕首，这几头鳄鱼可就惨啦。”左手轻轻拿起那张湿透了的白纸，右手将匕首柄凑过去，就着刃柄上夜明珠发出的弱光，瞧那纸上的字迹。但一眼望去，纸上一个字也没有，却画着许多房屋山石之类，似是一幅工笔山水画。
他凝神看了一会，觉得并无出奇之处，顺手就放下了，绿萼一直在他肩旁观看，忽道：“这是咱们水仙山庄的图样，你瞧，这是你进来的小溪，这是大厅，这是剑室，这是芝房，这是丹房……”她一面说，一面指着图形，杨过突然“咦”的一声，道：“你瞧，你瞧。”指着丹房之下绘着的一个大水潭。绿萼道：“这便是鳄潭了。啊……这里还有信道。”
二人见图样上的鳄潭之旁绘得有一条信道，不禁精神登时提起，杨过将那图样对照鳄潭的形势，说道：“若是这图样上所绘不虚，那么从这信道过去，必是有出路。只是……”绿萼接口道：“奇便奇在这信道一路斜着向下，鳄潭已深在地底，再向下斜，却通往何处？”二人细瞧那图样，信道绘到纸边而尽，不知通至什么处所。杨过道：“这鳄潭的事，你爹爹或是大师兄曾说起过么？”绿萼摇头道：“直到今日，我才知丹房下面潜伏着这许多可怖之物，只怕大师兄也未必知悉。”
杨过打量一下周遭情势，但见岩石对面有一团黑黝黝的影子，似是信道的入口，但隔得远去了，不易瞧得清楚，心想：“那信道之中不知还养着什么猛恶的怪物，若是遇上了，说不定凶险更大，然而与其在此坐以待毙，不如冒一冒险，只要把公孙姑娘救出危境，将绝情丹送入姑姑口中，那便心愿已了。”于是将匕首交在绿萼手中，道：“我过去看看。”左足在岩上一点，人已飞入潭中，绿萼惊呼一声，只见他右足踏在死鳄的肚上，一借劲，身形跃起，接着左足在一头鳄鱼的背上一点。那鳄鱼沉入潭中，杨过却已跃到对岸，贴身岩上，伸手一探，叫道：“是这里了！”
公孙绿萼的轻功远不如他，不敢这般纵跃过去。杨过心想若是回去背她，二人的身重加在一道，不但飞跃不便，而且鳄鱼也借力不起，事到如今只有冒险到底，叫道：“公孙姑娘，你将那件长袍浸湿了丢过来。”绿萼不明他的用意，但依言照做，将长袍除下身来在潭中一浸，打了两个结，成为一个圆球，叫道：“坐啦！”右臂用劲，投掷过去。杨过伸手接住，随即纵身一跃，在岩壁上找了个立足之地，左手牢牢抓住一块凸出的岩角，右手舞动那件浸湿了的长袍，说道：“你仔细听着声音。”
于是将长袍向前一送，回腕一挥，拍的一声，长袍打在洞口，他连打三下，问道：“你知道这洞口的所在了？”绿萼闻声辨形，捉摸到了远近方位，道：“知道啦。”杨过道：“你跳起身来，抓住长袍，我将你送过去。”绿萼尽力睁大双眼，但望出去仍是黑漆漆的一片，心中甚是害怕，说道：“我……我……”杨过笑道：“不用怕，若是抓不住长袍摔在潭里，我立即跳下来救你。咱们先前尚且不怕鳄鱼，有了这柄削铁如泥的匕首，还怕何来？”说着呼的一声，又将长袍挥出。
公孙绿萼一咬牙，双足在岩上用力一撑，身形已如燕子般飞在半空，听着那长袍在空中挥动的声音，双手齐出，右手已抓住了衣襟。杨过只觉手上一沉，抖腕一挥，将绿萼的身子送到了洞口。生怕她立足不定，长袍挥出，立即跟着跃去，在她腰间轻轻一托，将她身子托高，坐在洞边。绿萼大喜，叫道：“行啦，你这主意真高。”杨过笑道：“这洞里不知有什么古怪的毒虫猛兽，咱们只好听天由命了。”说着身子一弓，钻进了洞里，绿萼将匕首递给他，道：“你拿着开路。”
洞口极窄，二人只得膝行而爬，由于鳄潭水气蒸浸，洞中潮湿滑溜，腥臭难闻。杨过一面爬，一面笑道：“今日早晨你我在朝阳下同赏情花，满山锦绣，画暖花香，过不了几个时辰，却到了这种地方，我可将你累得惨了。”绿萼道：“这那怪得你？”
二人爬行了一阵，但觉那隧洞不住的倾侧向下，洞中却逐渐干燥，腥臭之气也慢慢消失。杨过笑道：“啊哈，瞧这模样是苦尽甘来，渐入佳境。”绿萼叹道：“杨大哥，你自己心里不快活，不必故意逗我乐了……”一言未毕，猛听得左首传来一个女人的大笑之声：“哈哈，哈哈，哈哈。”
这几下明明是笑声，但听来却竟与号哭一般，声音是“哈哈，哈哈，”语调却异常的凄凉悲切，杨过与绿萼一生之中从未听过这样哭不像哭，笑不像笑的声音，何况在这黑漆漆的隧洞之中，突然间此异声，猝不及防，比遇到任何凶狠的毒蛇怪物，更是令人心惊肉跳。杨过算得大胆，却也不禁一跳，脑门在洞顶一撞，好不疼痛，公孙绿萼更是吓得遍体冷汗，一把抱住了杨过的双腿。
杨过弯腰坐起，右手紧紧握住匕首，侧耳倾听，却是半晌没有声息。二人进退维谷，进是不敢，退又不甘，绿萼低声道：“是鬼么？”这三个字是俯在杨过耳畔所说，声音极是低微，那知左首那声音又是一阵哭笑，说道：“不错，我是鬼，我是鬼，哈哈，哈哈！”
杨过心想：“她既自称是鬼，便不是鬼。”于是大起胆子，朗声说道：“在下杨过，与公孙姑娘二人遇难，但求自身逃命，对旁人绝无歹意……”那人突然插口道：“公孙姑娘？什么姑娘？”杨过道：“公孙谷主之女，公孙绿萼。”说了这两句话，那边半点没有声音，似乎此人突然无影无踪的消失了。
当那人似哭非哭、似笑非笑之际，二人已是恐惧异常，此时突然寂无声息，二人在黑暗之中，更是感到说不出的惊怖，相互偎倚在一起，一动也不敢动。过了良久，那人突然喝道：“什么公孙谷主，是公孙止么？”语意之中，充满怒气。绿萼大着胆子应道：“我爹爹确是单名一个‘止’字，老前辈可识得家父么？”那人嘿嘿冷笑，道：“我识得他么？嘿嘿，我识得他么？”绿萼不敢接口，只好默不作声，又过半晌，那声音又喝道：“你叫什么名字？”绿萼道：“晚辈小名绿萼，红绿之绿，花萼之萼。”那人哼了一声，问道：“你是何年何月何日何时生的？”
绿萼好生奇怪，心想这怪人问我生辰干么，只怕她存着什么歹心，在杨过耳边低声道：“我说得么？”杨过尚未回答，那人冷笑道：“你今年十八岁，二月初三的生日，戍时生，对不对？”绿萼大吃一惊，叫道：“你……你……怎知道？”这时她心中突然生一种难以言说的异感，但觉这洞中的怪人决不致加害自己，当下从杨过身畔抢过，爬了过去，转了几个弯，眼前斗然亮光耀目，只见一个半身赤裸的秃头婆婆，盘膝坐在地下，满脸怒容，凛然生威。
绿萼“啊”的一声惊呼，呆呆站着。杨过只怕她有失，急忙跟了过去。但见那老婆婆所坐之处是天然生成的一个石窟，深不见尽头，顶上有个圆径数丈的大孔，日光便从孔中透射进来，只是那大孔离地有数百丈之高，这老婆婆多半不小心从孔中掉了进来，从此不能出去。这石窟深处地底，纵在窟中大声呼叫，上面有人经过也未必听见，但这老婆婆从这般高处掉下来如何不死，确是奇了。杨过见她仅用若干树皮树叶遮体，想是她在这石窟中已是年深日久，衣服都已破烂净尽。
那婆婆对杨过就如视而不见，上上下下的只是打量绿萼，忽而凄然一笑，道：“姑娘，你长得好美啊。”绿萼报以一笑，走上一步，万福施礼，道：“老前辈，你好。”那婆婆仰天大笑，声音又是哭不像哭、笑不像笑，说道：“老前辈？哈哈，我好，我好，哈哈，哈哈！”说到后来，脸上满是怒容。绿萼不知这句问安之言如何得罪了她，心下甚是惶恐，回头望着杨过求援。杨过心想这老婆婆在石窟中住了这么多年，定是心智失常，向绿萼摇了摇头，微微一笑，示意不必与她当真，心中却在寻思如何从这洞孔中攀援出去。这石孔离地虽高，凭着自己轻功，要冒险出去也未必定然不能。
绿萼却是全神注视那婆婆，但见她头发稀稀疏疏，几乎全秃，脸上满面皱纹，然而双目炯炯有神，瞧她容貌，想象当年也是个美女。那婆婆也是目不转瞬的望着绿萼，二人你看我，我看你，却把杨过撇在一旁，毫不理睬。那婆婆看了一会，忽道：“你左边腰间有一个红记，是不是？”绿萼又是大吃一惊，心想：“我身上这个红记，连亲生父亲也未必知道，这个深藏地底的婆婆怎能如此明白？她知道我的生辰八字，瞧来她必与我家有极密的关连。”于是柔声问道：“婆婆，你一定识得我爹爹，也识得我去世了的妈妈，是不是？”那婆婆一怔，道：“你去世了的妈妈，去世了的妈妈？哈哈，我自然识得。”突然语音声厉，喝道：“你腰间有没有红记？快解开给我看看。若有半句虚言，叫你命丧当地。”绿萼回头向杨过望了一眼，红晕满颊。杨过忙转头去，背向着她，绿萼解开长袍，拉起中衣，但见她雪白晶莹的腰间，果然有一颗拇指大的殷红斑记，红白相映，犹似雪中红梅一般，十分可爱。
那婆婆瞧了一眼，已是全身颤动，泪水盈眶，忽地将绿萼抱住，叫道：“我的宝贝儿啊，你妈想得你好苦。”绿萼瞧着她的脸色，早已天性激动，当即扑在她的身上，哭叫：
“妈妈，妈妈！”
杨过听得背后二人一个叫宝贝儿，一个叫妈，不由得大吃一惊，回过身来，只见两人紧紧搂抱在一起，绿萼的背心起伏不已，那婆婆脸上却是涕泪纵横，心想：“难道这位婆婆当真是公孙姑娘之母？”只见那婆婆突然双眉一竖，脸现杀气，就如公孙谷主出手之时一模一样，杨过暗叫：“不好。”抢上一步，怕她加害绿萼，却见她伸手在绿萼肩上轻轻一推，喝道：“站开些，我来问你。”绿萼一怔，离开她的身子，又叫了一声：“妈！”
那婆婆厉声道：“公孙止叫你来干么？要你花言巧语来骗我，是不是？”绿萼摇头，叫道：“妈，原来你还在世上，妈！”脸上的神色又是喜