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其时蒙古大军已攻下大理，还军北上，另一路兵马自北而南，两路大军预拟会师襄阳，一举而灭了大宋。这一次蒙古志在必得，北上的大军由皇帝忽必烈统率，南下大军竟是由蒙古皇帝蒙哥御驾亲征，精兵猛将，尽皆从龙而来，声势之大，实是前所未有。是时秋高气爽，草长马肥，而利于蒙古铁骑驰骤，蒙古大军尚未逼近，襄阳城中却已一夕数惊。
临安大宋朝廷由奸臣丁大全当国，主昏臣奸，对此竟是不闻不问，襄阳告急的文书虽是雪片价飞来，但朝廷中君臣始终言道：蒙古鞑子攻襄阳数十年不下，这一次也必锻羽而归，吾辈尽可高枕无忧，何必庸人自扰？
蒙古两路会攻襄阳之举，事先已筹划数年当蒙古军临云南大理，郭靖撤下英雄帖，遍请天下英雄，齐集襄阳，会商抗敌御侮大计，当日郭芙姊弟北上，便是为邀集北路豪杰而去，岂知蒙古军行神速，没多久便灭了大理（其时大理国主段兴智，为一灯大师之曾孙，号称‘定天贤王’，年方稚幼，立后未及两年而亡，国亡时由武三通、朱子柳、泗水渔隐等救出）。因此各路英豪会集襄阳之际，蒙古大军也已渐渐迫近。英雄大宴会期定于十月十五，预定连开十日。这一日正是十三，距会期已不过两天，东南西北各路好汉，犹如百汇海，纷纷趋向襄阳。
郭靖、黄蓉夫妇全神部署军务，将那接待宾客之事，都交给了鲁有脚和耶律齐。这一日朱子柳到了，泗水渔隐到了，武三通到了，武敦儒、修文兄弟随伴着耶律燕、完频萍到了，飞天蝙蝠柯镇恶到了，全真教的掌教真人李志常率领本教十六位第三代弟子到了，丐帮诸位长老和帮中七袋、八袋诸帮首一齐到了……一时襄阳城中高手如云，群贤聚会。许多平时绝少在江湖上露面的前辈英侠，因知这一次襄阳英雄宴关连着本朝气运，实非寻常，又仰慕郭靖夫妇仁义，凡是收到英雄帖的，十之八九都赶来赴会。
十月十三日晚间，郭靖夫妇在私邸设下小宴，邀请朱子柳、武三通等十余位知交，一叙契阔。酒过三巡，丐帮帮主鲁有脚始终未至，众人只道他帮务粟六，不暇分身，也不以为意。各人欢呼畅饮，纵论十余年来武林间轶事异闻。耶律齐、郭芙夫妇伴着武氏兄弟等一班小友，另开一桌，席上猜枚赌饮，更是喧声盈耳。正热闹间，突然一名丐帮的八袋弟子匆匆进来，在黄蓉耳边低声说了几句，黄蓉脸色大变，霍地站起，颤声道：“有这等事？”众人吃了一惊，一齐转首瞧着她。只听黄蓉说道：“这里并无外人，你尽管说。到底此事因何而起？”众人见她说话之时目眶含泪，料知出了不幸之事，只听那八袋弟子说道：“今日午后，鲁帮主带同两名七袋弟子循例往城北巡查，那知直到申牌过后，仍未回转。弟子等放心不下，分批出去探视，竟在砚山脚下的羊太傅庙中，发见了鲁帮主的遗体…
…”众人听到“遗体”两字，都不自禁“啊”的一声叫了出来。
那弟子说至这里，声音已是呜咽，盖鲁有脚武功虽不甚高，但仁信惠爱，甚得帮众的推戴。他接着说道：“那两名七袋弟子，也躺在帮主身畔，一人已然毙命，另一个身受重伤，尚未气绝，他说他三人在庙外遇到蒙古的霍都王子，帮主首先遭了暗算。两名七袋弟子和他拼命，都伤在他的掌下。”郭靖气的脸色惨白，只道：“嘿嘿，霍都，霍都！”他想若是早知有今日之事，当年在重阳宫中对他就不该手下留情。黄蓉道：“那霍都留下了什么语言没有？”那弟子道：“弟子不敢说。”黄蓉道：“有什么不敢说？他说教郭靖、黄蓉快快降了蒙古，否则便和这鲁有脚一般，是也不是？”那弟子道：“夫人明见。霍都那恶贼正是如此妄说。”
当下众人纷纷离席，去瞧鲁有脚的遗体，只见他背心上中了一根精钢扇骨，胸口肋骨折断，显是霍都先以暗器在后偷袭得手，再运掌力将他打死。众人见后，尽皆悲愤。这时襄阳城中所聚丐帮弟子无虑千数，鲁有脚为奸人所害的讯息传将出去，城中处处皆有哀声。
郭襄平日和鲁有脚极为交好，常常拉着他到荒地破庙之中喝酒，一老一小，举杯对酌，磨着他说些江湖上的奇事趣谈，一耗便是大半日，两人都引为乐事。那羊太傅庙离襄阳不远，也是郭襄和鲁有脚常到之处，她听说这位老朋友竟是在这庙中逝世，心中悲痛，当即打了一葫芦酒，提了一只菜篮，便和平时一般，奔到了庙中。其时将近子夜，郭襄放下两副杯筷，斟满了酒，说道：“鲁老伯，半个月之前，我还曾和你到这里对斟谈心，那想到英雄惨遭横祸，魂而有知，还请来享此一杯浊酒。”说着将对面一杯酒泼在地下，自己举杯一饮而尽，想到这位忘年之交从此永逝，不禁悲从中来，堕泪说道：“鲁老伯，我再跟你干一杯！”说着一杯酹地，自己又喝了一杯。
郭襄酒量其实甚浅，只是她生性豁达，喜和江湖豪士为伍，也就跟着他们饮酒大言，这时两大杯酒一干，朱颜陀晕，已觉微微潮热。
黑暗中忽见庙门外似有人影一闪，她又惊又喜，还道当真是鲁有脚的鬼魂到了，叫道：“是鲁老伯么？你英灵不昧，请来一会。”她一颗心虽然怦怦乱跳，却也甚想见见鲁有脚的鬼魂。却听一个人说：“你三更半夜在这里捣什么鬼？妈妈叫你快些回去。”一人从庙门外闪了进来，正是郭芙。
郭襄好生失望，道：“我在招鲁老伯鬼魂相见，你这么一冲，他怎么还肯前来？姊姊，你先回去，我随后即来。”郭芙道：“又来瞎说八道了，你这个小脑袋中，装的尽是胡思乱想。鲁有脚的鬼魂为什么要来见你？”
郭襄道：“他平日和我最好，何况我还答应跟他说一件心事，说好是在我生日那天告知他的。岂料他竟然等不到。”说到这里，不由得黯然神伤。
郭芙道：“妈妈一转眼不见了你的人影，他捏指一算，料得到你是到了这里。你这小猴儿虽然调皮，可怎翻得出妈妈的手掌心？妈妈骂你越来越大胆了，说不定那霍都还躲在左近，你一个小娃儿，深夜里孤身到这里来，岂不危险？”
郭襄叹了口气，道：“我记挂着鲁老伯，也就没想到危险了。好姊姊，你陪我在这里坐一会儿，说不定鲁老伯的鬼魂真会来和我见面。不过你别开口，吓走了他。”郭芙平时不大瞧得起鲁有脚，觉得他所以能做丐帮的帮主，全是靠着母亲扶持提拔，心想他的鬼魂当真便来，我也不怕。她又知这个小妹妹的脾气，她既要在此等待，除非爹娘亲来呵阻，否则自己是无论如何劝她不回去的，于是坐了下来，叹道：“二妹，你年纪越大，倒似越加的不懂事。你今年十六岁啦，再过得两三年，便要找婆家了，难道到了婆婆家里，也是这般疯疯癫癫的不成？”
郭襄说道：“那有什么不同啊？你跟姊夫成了亲，还不是和从前做闺女那般自由自在？”郭芙道：“嘿！你怎么拿旁人和你姊夫相比？他是当今豪杰，识见处处高人一等，自不会拘束我。他这等文才武略，小一辈中，又有谁及得上他？你将来的丈夫能有他一半好，爹爹妈妈便已心满意足了。”郭襄听她说得傲慢，小嘴一扁，道：“姊夫自然是了不起，但我不相信世间就没及得上他的人。”郭芙道：“你不信，那便走着瞧吧！”郭襄道：
“我便识得一人，比姊夫好上十倍。”郭芙大怒，道：“是谁？你倒说来听听。”郭襄道：“我为什么要说？我自己心中知道，那便是了。”郭芙冷笑道：“是朱三弟么？是王剑民么？”她说的几个都是少年英侠，郭襄不住摇头，道：“他们连姊夫也还及不上，怎说得好过他十倍？”
郭芙道：“除非你说咱们外公啦、爹娘啦、朱大叔啦这些老前辈英雄。”郭襄说道：
“不！我说的那人，年纪比姊夫还小，模样儿长得比姊夫还俊，他武功可比姊夫强得多啦，简直是天差地远，比也不能比……”她一面说，郭芙便“呸呸呸”的“呸”个不停。
郭襄却不理会，续道：“你不肯相信，那也由得你，这个人为人又好，旁人有什么急难，不管他识与不识，总是尽力替人排解。”她说到后来，一张悄脸微抬起，竟是悠然神往。郭芙怒道：“你小脑瓜子儿里自己瞎想。好！鲁有脚死了之后，丐帮没了帮主，妈刚才说，乘着英雄大宴，群豪聚会，那便在会中推举。大伙儿比武决胜，举一位武艺最强之人出任帮主，以免帮中污衣派、净衣派两派纷争不休，你所说之人既然这么厉害，叫他来和你姊夫比一比啊，瞧是谁夺帮主之位。”
郭襄“嘻”的一笑，道：“他未必便会希罕做这丐帮的帮主。”郭芙怒道：“你怎敢瞧不起帮主的职位？从前洪老公公做过，妈妈也做过，难道你连洪老公公和妈妈也敢瞧不起么？”郭襄道：“我几时说过瞧不起了？你知道我和鲁老伯是最要好的。”郭芙道：“好吧！你就叫你那大英雄来跟你姊夫比一比啊。这时当世好汉都聚会在襄阳，谁是英雄，谁是狗熊，只要一出手就分得明明白白。”郭襄道：“大姊，你说话就最爱缠夹不清，我又几时说过姊夫是狗熊来着？如果他是狗熊，你不也成了畜生？你我一母所生，我也没什么光彩。”郭芙听得笑又不是，气又不是，站起身来，道：“我没功夫跟你胡闹，你再不回去，别连我也一起挨骂。”郭襄牙尖齿利，最爱和大姊姊斗口，说道：“啊哟，你是嫁出去的姑奶奶，爹爹妈妈素来是最疼你的，又是未来的帮主夫人，谁有天大的胆子，敢来骂你？”
郭芙听妹子称已为“未来的帮主夫人。”心中一乐，说道：“这许多英雄好汉，瞧出去眼也花了，你姊夫也未准成，可别把话先说得满了，教人家听见了笑话。”
郭襄出神半晌，只见一轮银盘斜悬天边，将满未满，仅差一抹，叹道：“看来鲁老伯的鬼魂是不会来的了。大姊，何必就这么快便推帮主，让大伙儿心中多想念一下鲁老伯不好么？”郭芙道：“你这又是孩子话啦？丐帮是江湖上第一大帮，群龙无首，那怎么成？”郭襄道：“妈妈说那一天推选帮主？”郭芙道：“十五是英雄大宴的正日，最要紧的自是商议如何联络四海豪杰，共抗蒙古，这番商议少则五六天，多则八九天，待得推举丐帮的帮主，总得到廿三、四了吧。”郭襄“啊”的一声，郭芙道：“怎么？”郭襄道：“没什么？廿四恰好是我生日。你们推举帮主，这么一乱，妈妈再也没心思给我做生日了。”
郭芙哈哈大笑，道：“你这小娃儿做生日，又打什么紧了？怎么能拿来和推举帮主这等大事相比？说出来也不怕笑掉了人家牙齿。你啊，这世上恐怕也只有你一个儿，才记得这种鸡毛蒜皮的小事。”
郭襄胀红了脸，道：“爹爹便不记得，妈一定会记得。你说是小事，我却说不是小事。我满十六岁了，你知不知道？”郭芙更加好笑，讥讽道：“到那一天啊，襄阳城中几十位英雄好汉都来给咱们的郭二小姐祝寿，每个人都送你一份厚礼，因为咱们的郭二小姐满十六岁啦，不再是小娃儿，是大姑娘啦！哈哈，哈哈！”郭襄道：“旁人自然不理会，可是至少有一位大英雄记得我生日，他答应过来跟我见面的。”她说这几句话时，心中颇为自傲。
郭芙道：“是什么大英雄？啊，是那位比你姊夫还要了得的少年英雄。我跟你说，第一，世上就没这么一号子人物，压根儿是你小脑袋里在胡思乱想。第二，就算真的有，他有多少大事要干，怎能赶来跟你这小娃儿祝寿？除非他是赴英雄大宴，这才到襄阳城来。”郭襄给姊姊激得几乎要哭了出来，顿足叫道：“他答应过记得的，他答应过记得的。他不来赴英雄宴，他也不来争帮主。”郭芙道：“他不是英雄，爹爹自不会送英雄帖给他，他便是想来赴英雄宴，可还大大的不够格呢。”郭襄摸出小手帕来，抹了抹眼泪，道：“既是这样，你们的英雄宴我也不到，你们推举帮主也好，新帮主荣任也好，恁他多热闹的大事，我一眼也不瞧。”郭芙冷笑道：“啊唷，郭小姐不到，英雄大宴还成什么局面啊？
做丐帮的新帮主还有什么风光啊？那怎么少得了你呢？”郭襄伸手塞住耳朵，便向庙门奔出。
突见黑影一闪，庙门口静静站着一个人，阻住了出路，郭襄一惊，急忙后跃，才不致和他撞了个满怀。月光下只见这人身材极高，面目黝黑，上身却是奇短，凝眼一看，原来这人两足折断，胁下撑着一对六尺来长的拐杖，一双裤脚管缝得甚长，晃晃荡荡的拖在地下，侏儒跴高蹻，成了巨人。郭芙惊道：“你是尼摩星？”
那人正是尼摩星。这时蒙古皇帝御驾亲征，所有蒙古西域的勇士武人，尽皆扈驾南下，人人都盼在这役中一显身手，以搏功名荣宠。尼摩星双腿虽断，武功未失，经这十余年来苦练，双铁杖的造诣，只有更胜断腿之前。蒙古大军攻略而来，距襄阳尚有数百里之遥，但尼摩星等一干武士探谍，却已先抵襄阳城外。这一晚他原拟在羊太傅庙中歇宿，却在庙外听得了郭芙姊妹的对答，不由得大喜若狂，心想郭靖虽非襄阳城守主帅，但襄阳的得失，实系于此人，能将他两个爱女俘获了去，纵不能迫他降服，却也可扰乱他的心神，实是大大的一件奇功。他听郭芙认出自己，说道：“郭大姑娘眼力倒好，大家免伤和气，这就乖乖的随我去吧！”
郭芙又惊又怒，心知此人武功厉害，自己姊妹齐上，决不是他的敌手，忍不住向郭襄怒视一眼，心道：“都是你闯出来的乱子，眼前的祸事不知如何收拾？”郭襄却向尼摩星道：“你的两只脚怎地如此奇怪？从前没断之时，也有这般长么？”尼摩星“哼”了一声，不去理她，向郭芙道：“你姊妹俩在前边走，可不用打逃跑的主意！”言语之中，竟是将她姊妹视作掌中之物。郭襄笑道：“你这人说话倒是奇怪，半夜三更的，你叫咱姊妹到那里去啊？”尼摩星怒道：“小娃儿不许多言，快跟我走。”他也怕襄阳城中有能人出来接应，不免功败垂成。郭芙低声道：“二妹，这黑矮子是蒙古的武士，功夫了得，我攻他左侧，你攻他右侧。”说着刷的一声，长剑出鞘，向尼摩星腰间刺去。郭襄出城时没携兵刃，同时心想这人没了两腿，全凭双拐撑住，姊姊用剑刺他，教他如何抵敌？她心肠仁慈，反而叫道：“姊姊，这人可怜，别伤着了他！”
那知她叫声未歇，尼摩星左杖支地，右杖横扫，当的一下，击在郭芙的剑上，黑暗中火花飞溅，郭芙的长剑险些儿便脱手飞出。郭芙手臂酸麻，胸口隐�