次晨大雪兀自未止，杨过心想此去绝情谷路程不近，一灯的丸药虽说可续得七日七夜之命，但必须全力赶路，毫不耽搁，方能及时到达，说道：“大师，你的伤势不碍事么？”一灯其实伤得不轻，但想救援师弟、朱子柳和小龙女三人，都是片刻延缓不得的，当下袍袖一拂，说道：“不碍事。”一发足，已在雪地里窜出丈余。杨过等三人随后跟去。小龙女服了丸药后，祇觉丹田和暖，精神健旺，一展开轻功，已赶在一灯大师之前。慈恩吃了一惊，心想这位怯怯的姑娘原来武功竟也这生了得，昨晚单是杨过一人，自己已非对手，如她再出手相助，那更是不必说了。蓦地里好胜心起，腿下发劲，向前直追，一个是轻功天下无双的古墓派传人，一个是号称“铁掌水上飘”的成名英雄，霎时之间赶出数十步，在雪地中成为两个黑点。杨过性怕慈恩忽又恶性发作，加害于小龙女，当即追上相护。
他轻功本来不及二人，但内力既厚，脚下功夫自然而然的不同，初时和二人相距甚远，行到半个时辰后，前面二人的背影越来越是清晰。
忽听得身后一灯笑道：“小居士内力如此深厚，真是难得。师承是谁，能予见告么？”杨过微微一惊，他着力追赶前面二人，并没回头，祇道早将一灯拋得老远，岂知他竟是不声不响的紧跟在自己身后，于是脚步略慢，和他并肩而行，说道：“晚辈的武功是我妻子教的。”一灯奇道：“尊夫人可不及你啊？”杨过道：“近数月来晚辈不知怎的，忽地内力大进，自己也不明白是什么缘故。”一灯道：“你可服了什么增长内力的丹药么？或者是成形的人参，千年以上的灵芝？”杨过摇了摇头，忽地想一事，道：“晚辈吃过数十枚鲜红色的果子，吃后力气登时大了许多，不知可有干系？”一灯道：“红色的鲜果？那可是比桃子略小，鲜甜无核的么？”杨过道：“正是无核的。晚辈当时十分奇怪，果子无核，怎能传种。”一灯道：“这果子是那里来的？”杨过道：“是一头大雕衔来给弟子的。”一灯叹道：“这真是旷世难逢的奇缘了，这鲜红色的果子叫做朱果，那比之千年灵芝，成形人参，可还要珍贵得多啊。这种朱果必定生长在危崖峭壁人所难至之处，或十年结一次实，或二十年结一次实，或数百年也不结一次。这头大雕，当真是神雕了。”杨过道：“那确是神雕。”心想：“如能再求雕兄衔几枚朱果给龙儿吃了，于她身子必定大有补益。但这位大师说，这朱果或数百年不结一次，不知将来是否能有此机缘？”
两人一面说话，足下毫不停留，又行数刻，和小龙女及慈恩二人更加近了。一灯和杨过相视一笑。原来他二人的轻功虽不及小龙女和慈恩，但长途奔驰，最后却决于内力而非决于轻功。再看前面两人时，小龙女又落后丈许，原来说到功力深厚，她自是不及慈恩了。疾行间转过一个山坳，杨过忽然指着前面道：“咦，怎地有三个人？”
原来在小龙女身后不远，又有一个人快步走着。杨过一瞥之间，便觉此人轻身功夫实不在小龙女和慈恩之下，只见他背上负着一件极大的东西，似是一双箱子，但仍是步履矫捷，和小龙女始终相隔数丈。一灯也觉奇怪，心想在这荒山之中，不意连遇高人，昨晚遇到的是一对少年英秀的夫妻，今日所见此人，却显然是个老者。
小龙女和慈恩相距渐远，慢慢落后，她听得背后脚声响，只道是杨过跟了上来，说道：“过儿，这位大和尚轻功极好，我比他不过，你追上去试试。”身后一个声音笑道：“你到这箱上来歇一歇，养养力气，不用怕那和尚。”小龙女听得语声有异，回头一望，只见一人白发白须，却是老顽童周伯通。他笑容可掬的指着背上的一口箱子，说道：“来，来，来！”这木箱正是重阳宫藏经阁中之物，想是装着全真教的道藏经书，他才这般巴巴的背负出来。小龙女微微一笑，尚未回答，周伯通突然身形一晃，抢到她的身边，一伸臂便托着她腰间，将她放到了箱顶。这一下身法既快，出手又奇，小龙女竟是不及抗拒，身子已在木箱之上，不禁暗自佩服：“全真派称天下武学正宗，果然有其过人之处，重阳宫的道人们打不过我，只是没学到其师门武功的精髓而已。”
这时杨过和一灯也均已认出是周伯通，只有慈恩生怕小龙女赶上，不停的向前直奔，不知后面已多了一人。周伯通迈开大步跟随其后，低声道：“再奔半个时辰，他脚步便会慢下来。”小龙女笑道：“你怎么知道？”周伯信道：“我跟他斗过脚力，从中原直追到西域，又从西域赶回中原，几万里跑了下来，那能不知？”小龙女坐在木箱之上，只觉平稳安适，远胜于骑马，低声笑问：“老顽童，你为什么帮我？”周伯信道：“你模样儿讨人欢喜，又不像黄蓉那么刁钻古怪。我偷了你的蜜糖，你也不生气。”
这样奔了半个时辰，果如周伯通所料，慈恩脚步渐慢。周伯信道：“去吧！”肩头一耸，小龙女的身子向前一飞数丈。她养足力气，纵身奔跑，片刻之间便从慈恩身旁越过了，侧过头来微微一笑。慈恩一惊，急忙加力。但两人的轻功本在伯仲之间，现下一个休憩已久，一个却是一步没有停过，相距越来越远，再也追赶不上。慈恩生平两大绝技自负天下无对，但一日一夜之间，铁掌输于杨过，轻功输于小龙女，不由得心中大为沮丧，但觉双腿软软的不听使唤，暗自心惊：“难道我大限已到，连一个怯生生的少女竟都追比不过？”他昨晚恶性大发，出手打伤了师父，此后即是怔忡不安，这时用足全力追赶小龙女不上，更是心神恍惚，但觉天下之事，全是不可思议。
杨过在后面看得明白，见周伯通暗助小龙女，终于胜过慈恩，颇觉有趣，当下加快脚步，走到周伯通身边笑道：“周老前辈，多谢你啊。”周伯信道：“这裘千仞好久没见他了，怎地越老越胡闹，剃光了头做起和尚来？”杨过道：“他拜了一灯大师为师，难道你不知道么？”说着向后一指。周伯通大吃一惊，叫道：“段皇爷也来了么？”回头遥遥望见一灯的身形，叫道：“出行不利，溜之大吉！”突然斜刺里窜出，往山谷的树林里一钻。杨过也不知“段皇爷”是什么，但见树分草伏，周伯通霎时间去得无影无踪，暗想：“这位奇人行事之怪，真是天下少有。”
一灯见周伯通躲开，缓步上前，但见慈恩神情委顿，适才的刚勇强悍，竟于突然间不知去向，说道：“你对胜负之数，还是这般勘不破么？”
八四：众女聚会
慈恩惘然不语，一灯道：“有所欲即有所蔽，以你武功之强，若不是一意争胜，岂能不知背后多了一人？”说到这里，忽听小龙女呼道：“你们快来看。”杨过等三人循声奔去，只见小龙女指着一株松树。那松树一边树皮削去了一片，画着一个向北的箭头，箭头下用针刺着几个字：“绝情谷向此去。”这几个字的针孔之中，隐隐透出黑色。杨过道：“这似是用李莫愁的冰魄银针所刺。”小龙女道：“正是。但我师姊从未去过绝情谷，不会识得路啊。”杨过沉吟道：“郭夫人和郭姑娘手中留得有冰魄银针。武大叔知道绝情谷的路径，这几个字或是他们一行人所留。”小龙女道：“写了给谁看啊？”一灯道：“我那姓朱的弟子颇有智计，他被困谷中，尚能传讯向我求救，说不定三通已知老衲也会赶去。”杨过点头道：“大师推测定然不错。”想到天竺神僧虽然被困，多半无恙，心中为之一宽。
四人加紧赶路，起初五日行得甚快，到第六日清晨，一灯身上伤势加重，渐渐支持不住。杨过道：“大师还是暂且休息，保养身子为要，此去绝情谷已不在远，晚辈夫妇随慈恩大师赶去谷中，好歹也要救神僧和朱大叔出来。”一灯微笑道：“我留着可不放心。”
稍停片刻，又道：“只怕谷中变故甚多，老僧还是亲去的好。”慈恩蹲低身子，道：“弟子背负师父前往。”说着将一灯负在背上，大踏步而行。
午时过后，一行人已来到谷口。杨过向慈恩道：“咱们是否要报明身分，让令妹出来迎接大师？”慈恩一怔，尚未回答，忽听得谷中隐隐传出兵刃相交之声。慈恩挂念着妹妹的安危，生怕她已和武三通等人交手，任谁一方伤了都是不好，说道：“咱们快进谷去，制止动手要紧。”一灯只说得一声：“是！”慈恩已施展轻功，向前急冲，他不识谷中盘旋曲折的道路，杨过却新来不久，一路指点，直奔向交手激斗之处。
四人奔到邻近，只见七八名绿衣弟子各执兵刃，守在一丛蜜林之外，那兵刃声从密林中传将出来，却不见恶斗之人，那些绿衣弟子突见又有外敌攻到，发一声喊，分自两翼包抄，要将敌人逼入密林，待奔到近处，认出杨过和小龙女的面貌，呆了一呆，一齐住足。
领头的一名弟子上前两步，按剑说道：“主母请杨相公赴襄阳干事，大功已成么？”他所说的大功已成，自是指行刺郭靖夫妇了。杨过不答他的问话，反问道：“林中何人相斗？”那绿衣弟子不答。侧目凝视，不知他此来是友是敌。杨过知他心意，微笑道：“小弟此来，并无恶意。公孙夫人安好？公孙姑娘安好？”那弟子听他如此说，心中敌意去了几分，道：“托福，主母和姑娘都好。”慈恩听说妹子安好，心中一喜，身子微微一颤。那绿衣弟子又问：“这两位大和尚是谁？各位和林中的四个女子可是一路么？”杨过道：“四个女子？那是谁啊？”那弟子道：“四个女子分作两路闯进谷来，主母传令拦阻，她们大胆不听，现已分别引入情花坳中。那知她们一见面，自己却斗了起来？”
杨过听到“情花坳”三字，不禁吃了一惊，一时猜不出这四个女子是谁，倘是黄蓉、郭芙、完颜萍、耶律燕，她们四人怎会相互斗殴？于是说道：“便烦引见一观，小弟若是相识，当可劝其罢斗，一同叩见谷主。”那弟子心想反正这四个女子已然被困，让你见识一下，也可知我绝情谷的厉害，于是引着四人走进密林。只见林内低漥之处，长满了彩色缤纷的花朵，四个女子分作两对，正自激斗。
杨过和小龙女一见四人相斗的情景，都是大为心惊，小龙女更“啊”的一声叫了出来。原来四个女子立足之处，是一片径长两丈的圆形草地，外边却密密层层的围满了情花，不论从东南西北那一个方位出来，至少都有二来丈的地面上生满情花。世上便是轻功再强之人，也决不能一跃而出，甚即或是跃至半路也是难能。一灯和慈恩不知这情花的厉害，还不以为异，杨龙二人却一见之下便为那四个女子担心。小龙女道：“是师姊！她还比咱们先到。”向南而斗的两个女子，一个正是李莫愁，另一个却是她的弟子洪凌波。两人手中各持长剑，想是李莫愁的拂尘在古墓中折断后，仓卒间不及重制。
和她们相敌的两个女子一个手持柳叶刀，另一个的兵刃似是一管洞箫，两人身形婀娜，步法迅捷，武功也自不弱，但和李莫愁相抗，总是不及。杨过心道：“是她们表姊妹俩？”顷刻间洪凌波身子一侧，穿黄衫的少女回过头半面，另一个穿浅紫衫的少女跟着斜身，正是程英和陆无双。
四人局处在径长两丈的草地之中，那便似擂台比武或是斗室恶斗一般，地形有了限制，不能踏错半步，这么一来，武功较差的更是处处缚手缚脚。好在李莫愁兵刃不顺手，而程英自得黄药师真传后，将若干武学精义转授了表妹，数月来两人进展甚速，加上洪凌波对陆无双顾念昔日之情，不肯猛下杀手，因此程陆虽处下风，却还在勉力支持。
杨过问那领头的绿衣弟子道：“他们四人好端端的，怎会闯到这圆圈中去打架？”那绿衣人甚是得意，傲然道：“这是公孙谷主布下的奇径。奸细一进情花坳，咱们在进口处用情花一堆，那里遇能出来？”杨过急道：“他们都已中了情花之毒么？”那绿衣人道：
“就算未中，也不久了。”杨过心想：“凭你们的武功，怎能将李莫愁逼入情花坳中？啊，是了，定是使出带刀的渔网阵绝恶的法门。倘若程陆二人再中情花之毒，世上已是无药可救。”于是朗声说道：“程姊姊，陆姊姊，小弟杨过在此。你们身周花上有刺，剧毒无比，千万小心了。”
李莫愁早已瞧出情花模样诡异，那些绿衣弟子既用花树拦路，料得其中必有缘故，因此一入情花坳后，便低声嘱咐洪凌波小心，须得和花树离得远远的。程英和陆无双也是极为乖巧伶俐，如何看不出来？四个人虽不知这些花树中有什么古怪，但想其中不是安着什么陷阱，便有毒箭暗器，因此相互恶斗之际，始终不敢碰触花刺，这时听杨过一叫，四个人中两人大喜而两人心惊，对身周的花树都是备加畏惧。四个人向草地中心一挤，刀剑相交，近身而搏，斗得更加凶了。程英和陆无双是为报灭门的血仇，李莫愁却想只有杀了两人，将她们作为垫脚石，铺在情花之上，方能踏着她们身子出去。杨过和小龙女之来，原使她大吃一惊，好在中间有情花隔着，他们不能进来援手，于是厉声喝道：“凌波，你再不出全力，自己的性命要送在这儿了。”洪凌波自幼对师父极是害怕，听她这么大声一喝，忙应道：“是！”剑上加劲，并力向程英刺去。这一来，陆无双手上稍松，程英却大见紧迫。
眼见洪凌波长剑刺向后心，她举箫一挡，李莫愁的长剑已疾如闪电般向她咽喉刺到。
陆无双抢上，提刀横架，李莫愁冷笑一声，长剑微晃，飞起一腿，踢中她的手腕。陆无双拿捏不定，柳叶刀脱手飞出，跌入了情花丛中。李莫愁长剑闪动，向程英连刺三剑，程英招架不住，向后急退。
她要再退一步，左脚便得踏入情花丛中，陆无双惊叫：“英姊，不能再退。”李莫愁微笑道：“不能再退，那便上前罢！”说着斜后让开了一步。程英明知她决无善意，但自己所站之处实在过于危险，当即跟着踏前，李莫愁冷笑道：“好大的胆子！”长剑抖动，闪出十余点银光，剑尖将她上半身尽数罩住了。
杨过在外瞧得明白，知道这是古墓派剑法中的厉害招数，叫作“冷月窥人”，若是不懂得这一招的来龙去脉，十九会尽力守护上身，那么小腹上非中剑不可，眼见程英举箫在自己胸前削下，忙从地下拾起一块石子，放在拇指和中指之间，飕的一声，弹了出去。这枚石子去势甚急，直取李莫愁仅有的独目。便在此时，李莫愁的剑尖蓦地下指，离程英的小腹已不过数寸。她斗见石子飞到，倘是送剑杀了程英，那么自己一只眼睛都不剩了，心下又急又怒，回剑一挥，当的一声，将石子击开。
杨过所用的手法，正是黄药师所授的弹指神通功夫，只因他火候未到，只能声东击西，引敌回救。幸好李莫愁自丧了一目之后，对余下的那只眼睛保护得特别周密，否则一剑杀了程英，再低头闪避，也未必便来不及。倘是黄药师亲自出手，这颗石子必是击在李莫愁剑上，将长剑震落或是荡开，那便万无一失。但也亏得黄药师当时传了杨过这手功夫，他暮年收的得意弟子方得保全了性命，纵然如此，杨过和程英都已吓出了一身冷汗。
李莫愁身经百战，最后随机应变，心想杨过守护在外，虽然不能进入情花丛中，但若�