专门关囚重犯的天牢，阴湿黑暗，还有阵阵的腐臭气味，令人做呕，不过这些东西对旭烈兀没有什么差别。即使身登至尊之位，他仍是不改昔日的奢华排场，在他本人进入天牢之前，各色仆役先运来大批砂石水泥，拆墙铺砖，埋管凿窗，洒扫上蜡，把一切弄得焕然一新之後，还不忘记洒了满地的香水百合。
而所谓的共同用餐，就是石崇在牢栏里头，食用著单调的盘餐；牢栏对面的旭烈兀，用一尘不染的白洁桌巾、纯银餐具，慢条斯理地享用包括前菜、甜点在内，一共一十八道的繁复精美佳肴，当阳光经由四面不同的窗户，依照预定中的角度，闪射在他雪亮的白牙上，甚至还发出耀目的光亮。
虽说为了表示善意与体贴，这位贵公子特别撤去座椅，锯低桌案，席地而坐，让自己与石崇视线维持水平，不过看看牢栏内外的差距，普通人大概早就被气得呕血而死。
「殿下往日与臣不睦，颇有误解，今日居然折节探望罪臣，真是不胜感激。」
「石卿家何必客气，过去我就说过，如果有一天你被人打到颈部以下全部残废，我可以每天都来探病。」
皇城之战时，麦第奇家与石家幕後联手的事实，就已经昭然若揭。以旭烈兀一向只支持占上风势力的作风，若他早知石崇与周公瑾联合，会作出这样的取舍并不令人意外，不过，即使是暂时合作，却不代表他会因此改变态度。
本来旭烈兀就对石崇没有好感，认真来说，由於瑾花之战的缘故，石崇更是旭烈兀的仇家，双方因此明争暗斗多年。只是，既然目前处於合作关系，旭烈兀也不得不压抑个人好恶，前来天牢议事。
「一如你们之前的协议，我二师兄已经率军攻入自由都市，目前拿下大约一半的领地了。」旭烈兀道：「至於攻略进度，该说是顺利，或者是顺利得过了头呢？」
石崇与旭烈兀都心里有数，第二集团军虽然很强悍，但对方是青楼联盟与东方世家的联合，倘若不是有心弃守，诱敌深入，怎么说也不会这么快就拿下大半自由都市。
「二师兄传回来的口讯，目前驻扎在暹罗城，数日之内将对耶路撒冷发动攻势，届时，石卿家可要尽到应尽的责任啊！」
「到暹罗了？周大元帅的速度好快啊…」
石崇的感叹有一半是出於礼貌。即使一个人被关在天牢，他也有独立的情报管道，像是公瑾进军行程的这种消息，根本就瞒不过他，只是，旭烈兀难道真是为了说这些，才特别驾临天牢？
「数日内就会进攻耶路撒冷…既然已经兵临城下，青楼联盟的搜探行动就会更进一步，但是寻常的探子，没法穿越重重警戒与结界，如果要进行高等水准的任务，青楼联盟麾下的天位武力该行动了。」
石崇沉吟道：「殿下是要暗示臣下，耶路撒冷的四骑士，已经与第二集团军接触了？」
旭烈兀用雪白的餐巾抹了抹嘴，拍掌笑道：「石卿家真是了得，如果你能再蠢一点，我们的关系说不定会比现在要好。」
「这可不敢当了，虽说君臣同乐，是臣下的荣幸，但要劳烦殿下抛荒政事，每日前来探病，这就是草臣的罪过了。」
石崇轻轻地讽刺回去後，淡然道：「请殿下放心，该如何接应周大元帅，罪臣已经准备完毕。」
「我才不在意你们两个是怎么协议的，反正事情弄砸了，自然会有人找你算帐。」
在用完甜点之前不离席，应该是做一名绅士的礼节，当旭烈兀把最後的焦蜜布丁吃完後，从怀内取出一个印上火漆的信封，扔入对面的栅栏内。
「你之前好像让冷血花妖和红袍肌肉男带了某种魔力仪器出发，他们刚刚送了急件回来，里头是什么消息，我不知道，也不想知道，现在急件交给你，看完之後如果肚子饿，可以当作点心吃了它。」
说完这句话，旭烈兀以无懈可击的优雅姿势向石崇致礼，跟著以极为冷漠的态度告辞离去，连多说一句话的耐心都没有。
石崇对这些并不在意，却在旭烈兀转身离去後，立刻将那密函吸入手中，拆开阅看。急切的态度，彷佛密函内容比公瑾在自由都市的战事进度更要让他心焦。
一面审视密函中的文字，石崇的脸色相当凝重，甚至可以用难看来形容，密函的内容很简略，只是报告一件事，那架测量仪器在送抵北门天关，将整个风之大陆东半部纳入搜寻范围後，终於有了反应，而且还是最坏的那一种。
（真是该死，怎么不早不晚，居然挑在这个节骨眼上被破解成功了？如果那里头记载的东西落到雷因斯…不，是那头山猴的手里，事情就会变得非常棘手，那时该怎么对抗？谁可以与之对抗？是不是该利用那头疯狗，设计让他们互相撕咬吗？可是，怎么做…现在就炸开其余地窟吗？太冒险也太仓促了…）
饶是以石崇的深沉镇定，在思及该如何处理此事时，脸色也不禁阴晴无定，掌心中满是手汗，将信纸染湿，逐渐碎裂粉化。
倘使有个同伴能一起帮忙思考，或许就可以化解僵局，无奈，这时在石崇的身边没有任何友军，只有一堆忙碌的仆役与泥水工人，一面收拾餐具、抬走桌子；一面开始打掉墙壁、砖瓦，重新把本来污臭肮脏的天牢环境一一还原。
门口处，还传来几下因为距离遥远而显得微小的声音，那是某人正在对天牢狱长说话。
「…殿下有令，国家财政困难，全体国民应该共体时艰，天牢犯人居然还可以吃牛排，太奢侈了，从明天开始，给他牛肉汤面就可以了。」
「山本元帅，这里相当的安全，我们预计今夜三更时分突围离去，距离现在还有三个时辰，倘若您没有购物、观光的兴趣，可以在这里休息到晚上。」
「嗯…先生的好意，我很感谢，不过可不可以有个人来解释一下，现在到底是什么情形？」
被一个不熟的陌生人叫山本元帅，倘若不是看他长得斯文俊秀，脸上多个鞋印子太可惜，妮儿真想一抬腿就踢出去。
为什么事情会变成这个样子呢？回忆起来还觉得乱七八糟。
只记得，自己和朱炎在空中交战方酣，地上士兵越聚越多，吵得让人有些心烦，正急於找机会开溜，旁边忽然有剑气凌厉射来。
以天位力量发出，剑气的威力不容忽视，取角又极为刁钻，与妮儿的攻击形成合围，朱炎武功再强，也不得不先避其锋，闪身腾挪，就这一下露出空档，已经被妮儿找到破绽，两记天魔刀连环发出，将缠身火焰震溃消散，闪电跃出包围圈。
突围成功，没飞出多远，妮儿便降落下来。除非要把有雪丢开不管，不然无法离开暹罗城的自己，势必只能在城内房舍中躲避。
刚才的逃逸连续失败了几次，现在又该如何呢？
妮儿正感到旁徨，忽然看到一名白衣文士拦在前头，打著手势，要自己随他而去。虽然腰间配剑不代表什么，但是从剑气与感觉，妮儿知道他就是发剑气助自己脱身的那人。
最初感应到那道剑气时，还没有察觉，只觉得有些熟悉，但随及便认了出来，那是白鹿洞正宗剑术。然而，修练白鹿洞武学，又拥有天位力量的武者，应该就只有陆游的七大弟子，那不等於是周公瑾的战友？
不过妮儿很快也反应过来，白鹿洞弟子个个立场不同，说不定这人就是周公瑾的对头，所以不假思索，跟著他行去，两人几下折绕後，到了一所宅第的地下室。
「山本元帅机警应变，无怪这些年来闯下了这样的大名。还没自我介绍，我是…」
在一番礼貌的寒喧後，这名年轻文士要自报名号，却被妮儿抢先一步。
「是王右军先生吗？久仰耶路撒冷四骑士的名号了，听说你人品不凡，除了整天拿池塘水来写毛笔之外，还喜欢没事就躺在东边床上，露肚子晒太阳，还有…」
既然已经知道对方是陆游七大弟子之一，那就很好猜。除了身分不明的首徒外，七大弟子中就只有陶潜、王右军两人未曾谋面，这人面有虎斑，腰间除了配剑，也还斜斜地挂著一柄刀，想来不会是纯粹装饰用。朱鸟刀、白鹿剑，兼得这两家所长的，就只有王右军了。
「…能、能够拜见王大侠，真是荣幸，不过…」
早在妮儿习武出道之前，王右军就是侠名远著的人物，光是想到他在自由都市的种种事迹，妮儿就觉得肃然起敬，连平时从不把大人物放在眼里的她，都不得不说起客套话。
周公瑾即将发兵耶路撒冷，是每个人都看得到的事实，耶路撒冷会派出高手刺探情报，这并不意外，可是，为什么会冒险相助自己呢？就只是为了见义勇为？还是敌人的敌人就是朋友呢？
「时间无多，我不多浪费唇舌了，实不相瞒，是香格里拉的那位女士，告知我们你会前来暹罗，要我们予以照应的。」
「什么？」
妮儿不是没有想过，耶路撒冷拥有天位武者坐镇，又位於自由都市，照地缘关系来算，多半与青楼联盟有关系，但突然之间听到，还是很吃惊。
「你的意思该不会是要告诉我，你们是青楼联盟的手下吧？」
「会被人这么说也没办法，但比较正确一点的说法，耶路撒冷与青楼联盟是联合关系。」王右军简短的解释。
耶路撒冷虽然是宗教重镇，渊远流长，但因为从事频繁的宗教与救济活动，收入却仅能*信众的捐赠或奉献，而本身领地又不像雷因斯？蒂伦般面积广大，所以经济并不宽裕，九州大战後，若不是青楼联盟背後支撑，根本连重建房舍的钱都没有，所以约莫从千余年前起，耶路撒冷名义上是独立宗教都市，实际上却受到青楼联盟的支配。
「所以，在我加入之前，耶路撒冷就已经是目前的状况了…」
瑾花之乱被平定时，因加入忽必烈一方，与家族、师门反目的王右军，流亡到了自由都市，景仰耶路撒冷的义行，投身教团，没有多久便察觉了真相。
刚开始，身为当代高手的他，自是不甘为人利用，不过这想法很快就有了改变。
「青楼联盟很懂得拢络人才，知道如果胡乱下令，因为理想和义理而聚集在耶路撒冷的人才一定一哄而散，所以从来都只是提供物资，没有干涉我们的行政。」
养兵千日，用在一时。青楼联盟从来也不下命令，如同王右军这样的侠士，也没有离开的理由。而不管青楼联盟目的何在，只要它的钱财物资，确实能用在自由都市的百姓身上，能够把世界朝好的方向引导，那么被它所任用也就无关紧要了。
这是一著将多方利益结合的巧妙招数，妮儿暗叫又学到了一招，不过，这时的她却不禁想到，兄长总是认为，不管是多么冠冕堂皇的宗教，背後一定在搞一些很邪恶的东西，看来果然被他说中了呢，雷因斯如是，连耶路撒冷也如是。
「嗯，能让我听闻这些机密，我很感激，不过敌人会不会追来呢？毕竟我们是在敌人的势力范围…」
「真是很不好意思，我居然忘了说起这点。我这次前来，是受香格里拉请托，觉得第二集团军中藏著某些机密，戒备森严，要动到天位武者才能查出，为了守护教团，这件事我义不容辞。」
王右军道：「我追了艾尔铁诺人四天，跟著他们移了三座城，直到他们进入暹罗後才终於确认，第二集团军携带了大批太古魔道兵器，作为决战时的秘密王牌，适才你被他们穷追不休，相信与此有关。」
「艾尔铁诺人有太古魔道兵器？怎么会？」
「这个…说来有些无礼，但太古魔道是史前文明的技术，并非雷因斯白家的专利。」
这点妮儿也明白，不过数千年来，太古魔道的颠峰技术，向来被雷因斯？蒂伦的研究院所独占，九州大战後，更变成了白字世家的私有技术。
当然，其他势力不是没有试著打破垄断。东方世家曾试图研究相关的兵器技术，艾尔铁诺也因为皇帝曹寿的兴趣，招揽了一批技师，制作玩物。不过因为基本学识的缺乏，成品都只是一些不三不四的可笑东西而已。
妮儿忽然想起来，前一阵子郝可莲曾经透过有雪传话，石字世家在暗中制作太古魔道兵器，当时雷因斯的决策中心虽然得到这情报，加以提防，却没有太过担忧。可是现在看来，制作太古魔道武器是真，但却不是石字世家，而是第二集团军。
「哼！真是个魔女，居然给我们假情报，误导视听。」妮儿恨恨地一掌拍在桌上。
「说来可笑，之所以能够逃避他们的扫描，还是因为向贵国的太研院借了干扰器。」王右军笑道：「我不懂得太古魔道，但是探查所得经过监定，艾尔铁诺人使用的铁弹枪械，据说只是太古魔道的粗浅兵器，虽然有点棘手，可是问题并不是很大。」
妮儿曾和有雪跑过几天太研院，参观过一些流程，有基础认识，晓得那些铁弹枪械威力有限，只要没有动到浑沌火弩，又没有使用光学武器，对天位武者根本没威胁。
「调查到这样就足够，战事即将爆发，我们也要赶回耶路撒冷主持，预备今夜离开。」
王右军道：「虽然我想不出敌人如何能阻我们离去，但我二师兄是一个不简单的人，为策安全，我建议大家集中在一起，就算离去时被发现，也可以轻易突围。」
能够多一批强力的友伴，妮儿当然很高兴，本来自己到这里的目的，就是为了探取情报後，再与青楼联盟的军力会合，现在刚好一道赶去耶路撒冷，可是，有雪该怎么办呢？
「如果没有什么特别吩咐，那么请山本元帅在这里休息，我们还有两个半时辰出发。」
王右军站了起来，开门朝外走去，妮儿忙道：「啊，抱歉，可是我还有一个朋友，我们约定说…」
「是贵国的天地丞相吧？你目前不方便露面，还是由我们的人来协助搜寻吧，只要找到他，立刻就把人带来，我们有一个同伴…很擅长找人与跟踪。」
「那…就拜托了。」
妮儿心里正打算，如果碰不到有雪，自己今晚就先协助王右军等人离开，然後留在城里等人，怎样也不能把这雪特胖子一个人扔下。
这时，她忽然察觉到，在那扇半开未开的门外，王右军的身侧，好像出现了一名女子，手持长枪，虽然隐藏了气息，但自己仍可确信她也是一名天位武者。
女性天位武者，使用长枪，与王右军有关系，把这三样线索连结起来，妮儿脑中登时浮现泉樱的名字。
从各方面来看，这个女人都算不上是敌人，但妮儿也无法就这样当她是友方。假如与她碰面，双方的气氛一定会闹得很僵吧？为了顾全大局，妮儿在轻轻哼了一声後，转过头去。
平凡的暹罗城，眼下是战云密布，武炼、雷因斯、青楼联盟的高手与密探，都在暗中活动，就连艾尔铁诺那边，也有石字世家与麦第奇家的独立情报人员在进行调查。
这些活动有六成五左右，都在第二集团军的监控下。不过，负责监控的并不是第二集团军的情报人员，而是隶属朱炎的特殊部队，操作著各种仪器，监视城内每一个角落。
照理说，这样的做法理应万无一失了，但仍是有人选择在暹罗城最高的钟塔顶端，眺望著整座城池。
夕阳映著凄艳的血红�
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