宗物件正打在侯化泰的头上。侯化泰是一个冷不防，他回头一看，就连个人影儿全无。自己心中一动，说“这可不是人，必是闹鬼。要是人，凭我这个能为，万不能我瞧不见他。”想罢，往四下里一望，并不见一个人影。天色黑暗，他说：“这可不好，必是有鬼。”后面又“叭”的一下，正打在头顶之上。侯化泰一回头，又并未看见人，说：“可不好，这是什么东西，正打在我的头上？我也不知是什么东西。好狗才，这还了得！真不要脸！”他跳在院中，又被打了一下。把侯化泰打得心中着急，口中直骂。
闹了有半夜，连这店中打更之人也起来，说：“你老人家别闹了，天亮再找吧。”侯化泰不听，又找了半夜，也没有。自己一想：“是了，这必是那个陀头和尚，他要报仇。我知道了，我去找他去，他在小铁善寺，我问问打更之人是往哪边走。”问明了，自己飞身出店，顺道路往西，出了村口，往北一拐，走了有半箭之地，看见那正北有一座庙，甚是高大。周围松树，一带红墙，山门高大。侯化泰来至庙前一瞧，那山门上一块匾，上写“铁善寺”。只见角门外有一个人火工道人，正扫街呢。侯化泰过去说：“朋友，这庙中和尚可在庙内？”那火工道人说：“在庙中呢，方才起来。”侯化泰进了角门，见那铁善寺纪忠，正要那十八颗人骷髅骨的素珠，上串一条鹿筋绳，串在一处，是一条鞭，耍起来风雨不透。那侯化泰连连叫好。和尚一看，是追风仙猿侯化泰来了，连忙收住架势，问：“侯壮士，你来的甚早？”侯化泰说：“和尚，你真不懂交情，昨夜晚你打得我好！”纪忠说：“我并没有往那里去，我回来之时，自己练了两趟，我就睡了。你可别冤人哪！”侯化泰说：“不是你？我没有仇人，昨夜晚也不知用什么东西打了我几下，我想这事总是你。我也不是说句大话，我是山东东昌府二十里铺侯家寨的人，绰号人称追风仙猿侯化泰。我在北五省很算有名的英雄，除却了我师兄朱天飞，再无二人是我的对手。我昨夜就遇见一个比我能为大的，打了我一个不亦乐乎，我总须要访这个人。”纪忠说：“不可，这个人也不过是和你玩笑，你我谈谈吧。”
二人在一处吃些酒，吩咐人：“来，预备素菜，大家痛饮一番。”火工道人伺侯素菜，摆上酒菜，放下杯箸，二人对坐吃酒，谈了些绿林中之人哪个是英雄，哪个是豪杰，哪个成名，哪个归隐。二人心投意合。纪忠说：“老兄台这是往哪里去？”侯化泰把盗了妖人的阴阳八卦幡，上王爷大营前去献幡，要提拔姜玉为官的原故，说了一回。和尚说：“好，我也是八卦教作反，啸聚云南一带，我的庙在湖耳山后大铁善寺，只因天地会中云南头勇士小霸王杨胜，此人手使一条浑铁点钢枪，重有六十四斤，有万夫不挡之勇。他和我是口盟的拜兄弟，叫我帮他造反，我也不好推辞他，我只可躲在这里募化十方，重修这座庙宇。今在此地遇见你，也是三生有幸，你我有缘。我当年是在绿林之中行侠作义，我想作贼没有庆八十的，因此洗手。我跳出三教外，不在五行中，一尘不染，万虑皆空，扫地不伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯。这是我的本意，我焉能跟天地会八卦教在一处叛反国家，作那无父无君之事？”侯化泰说：“好！我在江湖闯荡数十年之久，所作之事上可对天，都是济世活人之心。我是到处有缘到处乐，随时守分随时安。”纪忠说：“好一个‘随时守分随时安’！我们出家人是万事皆空，只有静观云水，笑傲江湖，袖里乾坤，壶中日月，虽处寂寥之滨，而心中快乐，甘藜藿之食，物外逍遥，荣辱不惊，无观祸害。这是我平生之志向。”侯化泰说：“你此时倒成了道学先生。我不吃酒，要告辞了。”纪忠说：“你忙的是什么？”侯化泰说：“还有同伴之人，怕他们走了。我回头在这里多住几日，我也想出家，和你在一处修行。”纪忠说：“好，我也不送了。”
侯化泰出了铁善寺，正往前走，只见那边河沿之上，有一个人跳下河去，口中叹了一声，说：“苍天哪苍天！”侯化泰一看那个人，年有二十余岁，身穿蓝布裤褂，淡黄脸膛，粗眉大眼。看罢，过去说：“你先别跳河，为什么，你告诉我知道。”那人听有人问他，回头看，见侯化泰是一个上年岁的秃老头儿，他说：“你要问我，我是这四方镇的人，姓冯，名叫长顺。只因我孤身一人，我是皮匠手艺，我素爱练武。我们这镇店西头有一座五圣祠，那里有几个人在那里练着玩耍，叫蝎子尾杜昌、花尾巴狼范金、狼狈梅成、坐地虎黄孝，这几个人我们常在一处玩耍，踢腿练拳，我总赢不了他们。我自己和他们打赌，我输了多少次了。今日我倒要和他们比武打赌，他四人说：‘不赌酒啦，赌钱吧。’我把我的皮匠挑儿当了四吊钱，和他四人赌。我要想个主意，赢他四吊钱，不意倒输了。我问他四个人是怎么练法，是练拳脚，是练棍棒。那几个人说由着我挑，叫我出一个主意。我说：‘你们要把我打乐了，我就算输了；你四个人只要打笑了我，我就算输了。’那四人说：‘我有主意，你躺下吧，我们要一个时辰打不笑了你，我们输给你四吊钱。’我一想，这一回我是准赢了，我就躺下，叫他们打吧。那四个人更有主意，他四个人买了一把笤帚，把我的袜子给我脱下去，他四人用笤帚划我的脚心，我不由己的一笑，那四个人就把我那四吊钱他们留下了。我回来越想越难受，虽然说是钱少，我也无法再找四吊钱赎我的挑儿，我也无处找钱。实出于无可奈何，才来此处跳河来。”那侯化泰一闻此言，说：“好，我知道了。你带我去，你就说我是你的师傅，我把你那四吊钱给你赢回来。你看可好么？”冯长顺答应，他带路。
二人来到五圣祠。庙台阶上有四个人正喝酒呢，正是杜昌、范金、梅成、黄孝，两边有几个作小买卖的。侯化泰上了庙台阶，说：“四位，你们赢了我徒弟了，我要领教领教你们！”那四人正喝着，抬头一看侯化泰这个年岁，身躯又不雄壮，也不放在心上。侯化泰说：“你四个人要打躺下我，我算输给你们十两银子；要打不躺下我，你们四个人输给我什么？”杜昌说：“我这里有十吊钱，你要赢了，我那钱就算是你的。”侯化泰哪里把这四个人放在心上，说：“你们全来！”那杜昌说：“好！”蹿过去就是一拳。侯化泰一闪身，一脚把这个踢下台阶去了。那梅成过去，被侯化泰往台阶下一扔，摔在那卖老豆腐的沙锅上，只听“哎哟”一声。冯长顺趁势跑上台阶之上，把那十吊钱扛起来，说：“师父，我走了！”侯化泰也把十两银子带起来，跳下台阶，回归店内，换了一件衣服，带上马莲破草帽儿，安上一条假辫子，手拿全棕百将折扇儿，来在五圣祠小庙前。见卖豆腐的正和梅成打架，说：“你就是赔我的锅吧！我是一个小买卖，一家人全指着我吃饭，我也不知道这天遇见这个冒失鬼！”梅成说：“都是那个秃子，不是人生父母养的，是个混帐忘八羔子！”卖者豆腐的也骂那梅成：“你这混帐东西，总得赔我！”侯化泰笑嘻嘻的直乐，说：“好，你们打吧！”
正在这里看热闹，不料后面有人一分他的两只胳臂，就用分筋错骨法给分开了。侯化泰一愣，说：“怪哉，什么人？别玩笑！”只见从后面过来一个人，身高八尺，面如刃铁，四方脸，粗眉大眼，虎背熊腰，二目神光烁烁，白分明，土星丰满，四方口，是齐胡须，漆黑透亮；身穿青绉绸一件长衫，内衬蓝绸子中衣，足下白袜，青双脸鞋；手中拿着烟荷包、烟袋，站在追风仙猿侯化泰的面前，说：“侯化泰，你这厮好大胆量！昨夜晚在店中，就是一个人嚷的欢，你这还了得啦！今日你又跑在这里来招摇，人家一个小买卖人，你把人家的锅给弄坏了。今日你一还口，我就给你一个嘴巴！”侯化泰两只胳臂不能动，他也无可如何了。那人正在这里得意洋洋说着侯化泰，后面又有一人，把他也用分筋错骨法给分开了。真是强中更有强中手，能人背后出能人。不知后事如何，且听下回分解。
第二十一回
仙师炼药清虚观 焕章酒肆会群雄
歌曰：无事莫生愁，悔从前，错下钩。仰天大笑今丢手，经文懒搜，仙佛懒求。内省只在心无疚，好优游。心田耕种，岁岁乐丰收。
那侯化泰被一人用分筋错骨法给治住了，那人一损侯化泰，说的正在得意之间，不想他后面又来一人，把他也给用分筋错骨法分开了。转过身来说：“唔呀，你这个人真是赶尽杀绝！人家不言语也就是了，何必定要显你的能为？这是何若！”侯化泰回头一看，说话的这个人，身高五尺以外，年约四旬，五短身材，头戴如意道巾，身穿灰色贵州绸道袍，足穿白绫高腰袜子，厚底云鞋；面如姜黄，顶平项圆，双眉斜飞入鬓，二目白得分，鼻如玉柱，四方口，牙排碎玉，微长燕民髭须；身怀一个小小的包裹，是一位玄门道教，一表非俗。侯化泰一看，心中喜悦，说：“仙长爷，你把那人治住，你把我给捏上吧。我这两只胳臂疼痛，不能动转。”那黑汉也说：“道爷，你给我捏上吧，我是好人。”那道人转身就走，侯化泰和那条黑汉二人后面苦苦的直追。
出了四方镇西村口，往南就走。约走了有一里之遥，那道人见四野无人，止住脚步，说：“你二人是为什么？趁此实说！”那黑汉说：“我说完再叫他说。我是四川成都府的人，我姓夏，名德芳。我是府衙门一名班头。只因我们成都府南门外夜晚闹彩花淫贼，刀伤二命，我兄长夏德源因捉拿此贼，受了他的飞钵，身带重伤，才知道这个贼人名叫九首真人李长龄，会打世弟扇飞钵。他有一个徒弟，名叫探花郎高荣。他二人在成都府城里城外，三庄五里，留下几案，都是先奸后杀之案。因我也是充头一名快手，奉谕海捕拿贼，来在四方镇找寻踪迹。看见九首真人李长龄住在春运店内，我夜晚想要拿他，被这个侯化泰他在各房上一嚷，把我的差事给吓跑了，因此我在暗中打了他几烟荷包。那院中我的道路甚熟，他的道路不熟，故此我隐藏在背后，他没有找着我。我今日在四方镇西头看见他摔梅成，他换了一件衣服，又换了一顶草纶巾，安了一条假辫子，这段事，我是气他昨夜之事，故此我用分筋错骨法把他膀臂分开了。求道爷慈悲，把我给捏上吧！”那道人说：“吾本是不管的。你是怎么段事，也要实说。”那侯化泰把以往之事说了一遍，他说：“道爷，救人吧！”那道人问夏德芳：“你是随何人所学的分筋错骨法？”夏德芳说：“我师父是东海人，名叫铁背金钢飞刀太保镇东方曹景龙”。那道人点了点头：“是了，吾知道了。你过来吧，吾给你捏上。”夏德芳往前一站，叫那道人用手一捏，摇了两摇，说：“你好了。”夏德芳果然是好了。侯化泰说：“也给我捏上吧，我给你老请安了！”那道人也把侯化泰叫过来，说：“我给你捏上，你可不准和他争斗。有什么事，咱们先说明白了。”侯化泰说：“不敢了，我也不能和他争斗。这件事不怨他，怨我自己无主见，才有这段事情。道爷慈悲吧！”那道人过去，把侯化泰给捏上骨缝。夏德芳过来赔罪，说：“侯兄，我一时莽撞，多有冒犯，望求兄长恕罪。”侯化泰说：“你我一见如故，我也不能记恨于你。这位道爷，你老贵姓大名，何处名山，哪座洞府？”那道人微然一笑，说：“二位随我来，到了四方镇，找一个茶园，你我再为细谈。”
书中交待，这个道人是谁？此人就是前部书中探峨嵋山的顾焕章。只因那日他被巡山会总叶守清拿住，送了五云观，遇见红胡子马杰，把他救下来，改换了衣服，送至往西走，怕东、南、北三山口有埋伏，多有不便，故此走西山口。马杰说：“无论有什么信，千万给我送一音来！”顾焕章说：“兄长请回吧，我要去也。”自己爬山越岭，往前走了有数十里之遥。只见山峰迭翠，树木森森，崎岖石径，荒草遍满山谷，并无人迹。自己扒着岭，绕山峰走了有几道山坡，只见满天星斗，黑暗暗。依仗着那顾焕章是两只好眼，瞧的甚远，见西北山中隐隐射出灯光，自己信步往前行走，约有五六里之遥，来至庙前。听见里面有击桌作歌，声音洪亮，说：天地无边，古庙清闲。山堂高座，俗士休缠。安贫乐道，志趣消然。盈庭花草，满案经篇。进可随意，退可消遣、可图安。竹篱茅舍，只要心宽。布衣得暖，不破不鲜。日间食玉，饱饭三餐。不求金玉贵，但愿乐清闲。我也不聋，也不哑，也不颠，胸中飘洒有神颜。且喜诗歌，渴时饮，倦时眠。顾焕章顺声音找去，及至临近，原来是一座古庙，上写的“清泉观”。
山门紧闭，连扣了几下山门，不多时，从里面出来了一位玄门道教，手提着一个纱灯笼，把门开放，说：“昏夜之间，何人叩门？”顾焕章抬头一看，但只见出来这个道人，相貌清奇。怎见得？有赞为证：九梁巾，头上戴，嵌宝珠，光华彩。蓝缎道袍可身裁，水火垂穗儿摆。白绫袜，登云鞋。身高七尺，年过半百。四方脸，亮透白。目如亮星，眉分八彩。准头端正，唇红齿白，半部胡须胸前盖。清气飘然非凡品，果然是上界金仙下蓬莱。
顾焕章看罢，连连拱手说：“仙长请了！”那道长一看，“哇呀”了一声，说：“贤弟，你来了？愚兄久候多时了！”顾焕章说：“兄长，你怎么知道我？”那道人忙说：“师弟，你不要隐瞒我，我是你师兄黄松山。”顾焕章闻听，连连叩头，说：“唔呀！原来是大师兄，小弟有礼！”跪倒叩头行礼，黄松山用手搀扶起来。
二人进了角门儿，来至鹤轩。有两个童儿献上松萝茶来，问顾焕章是从何处来。顾焕章把在神力王爷大营之内，随征四川，“王爷到了峨嵋山东山口外扎营，无人敢进这座山。我讨令探南山口被捉，遇见我结义的兄长红胡子马杰，我也未打算活，他暗中放我从西山中逃命。我今至此，幸遇兄长。”黄松山说：“师傅早就说过，你的贪心未退，必受贼人之害。当年给你赶棒、短把刀，这护身双宝，有此两件兵刃，你在名利场中争强；如无这两件物件，急速归山，如不归山，恐有性命之懮。我奉师傅之命，在这里修行。我听师傅常说你的年岁相貌，故此我一见你，就知你是顾焕章。你的号叫从善，对不对？”顾焕章说：“是，我知道了。师傅现在哪里？”黄松山说：“现在清虚观，我明日送你去，这里叫童儿看守。”二人吃了几杯酒安歇。
次日，二人绕道出山。走了几日，这日到清虚观。但则见青山如画，峭壁石峰，树木成行，山花映目，青山绿水，半山隐隐露出那座古庙来。殿宇鲜明，山门高大。二人至门首，推门而入。到了大殿东边，有四扇绿屏门，二人进去一看，是北上房三间。二人进去，见老师傅在云打坐，二人行礼。
欧阳山真人说：“你二人来了吗？上后山采药去吧。”黄松山说：“弟子告辞了。”顾焕章无事，彩了些山花山草，在庙中交给老真人，配了些丸散膏丹妙药。顾焕章跟师傅习学那治病之法，住了有一年之久。
忽然这日，他师傅给了他一封柬帖，叫他下山，是日拆看；给