直上青云- 第16部分

第二十四章（）　
黄鹏心里头胡思乱想，黄老爷跟钱氏则全都僵在那里不知道说啥好，大儿子读书进学，个子越长越高，懂的事情越来越多，说起话来也越来越硬气，配上那张正气凛然的脸，他们俩很多时候看着儿子的脸是真的心里怵得慌。

　　　　钱氏对黄鹏早就不敢随便骂了，黄老爷虽然还延续了这些年来没事儿就削儿子一顿的习惯，但大部分时候已经颇有些色厉内荏！别的不说，就这么半个月里，他就被儿子拿出话头治了两次，今日想要翻盘还被儿子给抽回来了，心里头郁闷得要死，却没胆子再去找儿子麻烦，只能偷偷下了决心：日后不管怎么吵架，一定要管了自己这张嘴，绝不能再把自己绕进去！当然江山易改本性难移，黄老爷虽想得好，可能不能做到，却又是另一码事儿了！

　　　　屋里三个人各怀心思，忽然门帘子一响，黄鹤拽了黄鹂进来，黄鹏把脸一板：“你脾气还不小，有话不知道好好跟爹娘说么？哭哭啼啼的像什么样子！快跟爹娘道歉！”

　　　　黄鹂哪里不知道哥哥的意思，赶紧跑到黄老爷跟前道：“爹，我又让您操心了！”又扭头冲钱氏道：“娘，我下回再不没事儿就哭惹你心烦了！”

　　　　夫妻两个心里头都郁闷得要死，黄老爷很想说你个丫头就能给我找麻烦，钱氏也十分想要训上女儿一顿，可是前者要维持形象不可以出尔反尔，后者又十分怕儿子，于是两个人只得双双捏了鼻子认了：黄老爷咳嗽一声表示小问题爹爹一点都不觉得麻烦，真的，你爹我开心的很呢！钱氏也不甘不愿地说自己一时没想开，让女儿别介意。

　　　　黄鹂瞅瞅二老的模样，心中却有些不是滋味：父亲平日里一向对她管的松，今天发脾气也不是冲她，不跟她计较那是一定的；而母亲，肯承认自己的不是显然不是因为想通了觉得女儿没错，而是迫于丈夫儿子的压力……平日里母亲莫名其妙地冲她发脾气的次数还少么？又有哪次事后道歉了？

　　　　黄鹂忽然觉得其实她娘也蛮可怜的：她娘看着好像挺厉害，其实也就是嘴上吵吵，对方真动真格的了立刻就歇菜了。丈夫说要休妻，她便只能哭闹，儿子瞪瞪眼睛，她便要冲着女儿赔不是，说穿了，现在养家糊口的是爹爹，等日后她老了要靠哥哥，所以她娘是不敢真的跟家里这两位顶牛的。

　　　　想到这里，恍惚忽然又想到了李思熙的媳妇李大嫂曾氏，这位李大嫂虽然说不是非常讲理的人，但她过得可真硬气啊！对自己男人想打就打固然过分，可是对方说一句休妻她能就立刻骑驴走人，这过的简直不能更痛快了！

　　　　黄鹂心道，做人果然还是要厉害些才痛快，可转念又想到自家大嫂：自家大嫂从不高声说话，对长辈恭恭敬敬，对丈夫软语温言，对小叔小姑各种照顾……她看着一点都不厉害啊！可是哥哥对嫂子却从来都是又敬又爱，爹娘也从来都对嫂子和和气气。

　　　　哎呀呀，这么想起来，大嫂好像更厉害的！

　　　　她正胡思乱想呢，却听黄老爷问黄鹏：“大郎啊，你说咱们去陈举人那里，光带四块料子几条肉，简薄不简薄？要不要再添点东西？”

　　　　黄鹂听到此处，看看父亲那一脸认真的模样，嘴角抽了一下：好吧，还是当过官的陈举人才最厉害！

　　　　黄鹏听黄老爷问他，略一沉吟，便回答道：“束脩束脩，说的就是干肉，拜师礼本就无需太奢侈，只是料子要找好一些的倒是真的。”

　　　　黄鹤听父亲跟哥哥说事情，忍不住插嘴道：“其实送绸缎也没用！陈举人哪里有地方做衣裳去！还不如正经作件棉衣实惠呢！”

　　　　黄老爷这会儿已经认清了情况，知道躲是躲不过去了，既然是决定要去拜会陈举人的，那就索性想开些，把事儿办的漂漂亮亮的！此时听小儿子说实惠，忍不住摇了摇头道：“这等事情，哪里是可以用实惠来看的？这是给你妹妹的老师送束脩，送棉袄算什么？是真把人家当街上乞丐施舍么？棉衣之类的东西，你妹妹作为学生，日后可以做了棉衣送过去，可我上门去，却是要做出尊重的态度的！”

　　　　黄老爷打定了主意，果然到店里寻了四色上好的缎子来，又去肉铺买了十条腊肉：束脩本就是十条干肉的意思，不过鬼知道古人说的干肉是腊肉熏肉还是纯粹的风干肉，反正不可能提溜鲜肉过去。

　　　　十条腊肉每条三四斤，加到一起整整花了两贯钱，又有四色的缎子，虽然黄老爷家开的是布匹店，可这四块料子选的是全店最好的料子，按进价算也花了整整五贯钱。别说钱氏心疼了，连黄老爷都开始后悔前几日给刘先生加工资的事儿了：特么早知道女儿要拜这么个牛逼的先生，还花那个冤枉钱干嘛？隔三差五让女儿到陈举人这里蹭几节课就行了啊！

　　　　心疼归心疼，但是黄鹏黄鹤童试在即，这当口黄老爷是做不出再把束脩降回去的事儿的，只能用儿子糊弄老婆的说法安慰自己：说不得陈举人看在女儿份上，随便指点指点自家儿子呢？

　　　　买干肉挑料子都是要时间的，所以虽然黄鹏拿话堵了黄老爷，说是要下午去拜访陈举人，其实哪里能真就那么赶的？所以最后还是决定明日一早去拜访陈举人。

　　　　第二日正好是休沐日，几个孩子都不用上课，黄老爷一琢磨，除了黄鹂便又叫上大儿子黄鹏一起过去。

　　　　黄家的位置基本上在镇子中心，而陈举人栖身的地方则是在镇子的东北角。正常情况应该是后门往东走，走到市集那条街上再往北走到头，然后往东拐继续走，走到镇子边上就到地方了。

　　　　但黄老爷却是不乐意这么走的，他叫了家里的马夫兼车夫兼打杂儿苗二喜，让苗二喜把礼物全都放到车里，招呼儿子女儿上车，然后把马车开出后门往反向的西面走，一口气出了镇子上了小路，然后沿着小路绕了个大圈儿，从镇子外头绕到了那座破庙门口。

　　　　黄老爷的理由倒也光明正大：街上人多，挤得慌，倒不如绕个远儿从镇外过去，不过这话也就是个自我安慰，别说黄鹏一下子就猜到了他的心思，就连黄鹂都明白了父亲的用心：他是不想让人知道自家跟陈举人扯上关系的！

　　　　黄鹂不喜欢这种偷偷摸摸的行为，但她也不会对父亲有什么不满，她依稀明白父亲大概是顾忌陈举人那个流氓侄儿……这件事总归是自己给父亲添了麻烦，哪里好意思再说别的。她乖乖地坐在车上，看着脚边堆着的一堆东西，再抬头看看父亲鬓边的白发，还有几次为她做主的哥哥，心中更是过意不去了！这么一通折腾下来，自己念书的成本却要比两个哥哥更高了！

　　　　绿柳镇一共也就那么大一点儿，马车绕了个大圈儿，到陈举人落脚的破庙，也只花了一刻钟。

　　　　破庙的四周都是空地，苗二喜把马车随便找个地方就停了下来，然后冲车里头喊道：“老爷，大郎，姑娘，到地方了！”

　　　　到了自己老师的住处，黄鹂自认为也算半个主人了，急忙从马车里钻出来跳到地上：黄鹂家的马车是乡下最常见的那种一匹马拉的架子车，当然上头有个车棚，但实际上那棚子就是一层油布：要是木头车厢的话他家这匹跟黄鹏同岁的老马哪里还能拉得动？

　　　　黄鹂跳下车，然后黄老爷也跳了下来，然后黄鹏一手拎着拴在一起的十条肉，一手拎着拿匣子盛着的四色料子，也从车里蹦了下来。

　　　　一辆马车外加几个人过来，总是有点动静的，黄鹂正要走到庙门前敲门，就见李思熙一溜烟地从破庙里窜了出来，他迎面看到黄鹂，脸上露出笑容来，才喊了一声师妹，抬头看到黄鹂身后个子高高一脸正气杵在那里的黄鹏，莫名地一阵心虚，手忙脚乱地想要抬手作揖，却没主意脚下有段儿井绳，砰地一声被绊倒在地。

　　　　黄鹂赶紧喊了声师兄，黄鹏嘴角抽了抽，把手上东西递给身旁的苗二喜，自己上前帮忙搀扶李思熙起来：虽然黄鹂叫李思熙师兄，可毕竟男女有别，不方便上前搀扶的。

　　　　黄老爷在后头看到这场景，只觉得眼前一黑：陈举人还行么？她这脑子还靠谱么？这收的什么学生啊，见个人连路都不会走了！这七八贯钱，看样子是要打水漂啊！

第二十五章（）　
李思熙虽然呆了点儿，倒也不至于人情世故都不懂，虽然摔的挺狠的，但站起来还是忙不迭地先冲黄鹏道谢：“多谢黄兄，多谢黄兄！”

　　　　黄鹏笑道：“些许小事，李大哥无需客气！日后还要烦劳您多多照顾鹂娘呢！”

　　　　李思熙一听这话越发的不好意思：“老师说鹂娘很懂事，反倒是我没用，总让老师操心。”

　　　　黄鹏囧了一下，心说这种情况你夸鹂娘一句就行了，我们都知道你笨了，真的不用再强调了！

　　　　黄鹂笑道：“师兄，老师在吧？我爹爹过来拜访她老人家！”

　　　　李思熙忙道：“哦，先生就是让我出来接人的！”他说着赶紧走到黄老爷跟前行礼：“黄老爷好！”

　　　　黄老爷伸手捻了捻颌下的山羊胡，努力摆出文绉绉的样子：“贤侄不必多礼，鹂娘日后就是你的同门了，都是自家人，你叫我一声黄叔叔就行！日后我们两家还要多多走动啊！！”

　　　　黄鹏跟黄鹂被黄老爷这副装腔作势的模样差点给激出一身鸡皮疙瘩，黄鹂心说爹爹今日说话的语气好生奇怪；黄鹏倒是松了一口气：自家父亲这态度显然是很把拜见个举人当回事儿了，虽然态度上过于热情也挺吓人，不过阿弥陀佛，起码不用担心失礼了！

　　　　李思熙引了几人进屋，黄老爷环视四周，只见这小小的屋子里，正中央是个土炕，炕上的褥子灰突突的，倒不是脏的，只是太旧了而已，上头补了好几块补丁。炕头上整整齐齐摆着个被子卷，被子倒是挺新，红色底儿的花被面，看起来满暖和的样子。

　　　　而陈举人，却并没有坐在床上，而是坐在床边地上的一个蒲团上，她面前摆了个火盆，火盆旁还放了另一个蒲团，蒲团上面放着本书，黄老爷老花眼了，实在看不清书名是什么，但也猜的出大概他们进来之前，陈举人应该是在给李思熙教课呢！

　　　　陈举人盘膝坐着，头上的白发整整齐齐梳了个发髻盘在脑后，身上穿了件褐色的缎子面儿对襟大袄，那棉袄略大，看着不像她本人的，上头的缠枝团花的图案虽然是十年前流行的，但棉袄本身却挺新的。黄老爷略一忖度，便猜到这半旧的被子跟陈举人身上的棉袄应该都是李思熙弄来的：那棉袄应该是他死去的老娘的衣裳。

　　　　黄鹂进了屋便熟稔地跑到陈举人跟前蹲下：“老师，我回家跟爹爹说了拜您做老师的事情，爹爹跟大哥今日过来拜访您呢！”

　　　　黄老爷一听女儿说话，忙把思绪拽回来，他虽知道陈举人看不见，也不敢怠慢，赶紧上前几步，冲着陈举人作了个揖，笑道：“昨日听鹂娘说陈举人收了她做徒弟，本该立刻过来的，却又怕时辰太晚耽搁了先生休息，便等了一夜，早上才过来，还望先生不要见怪！”

　　　　陈举人轻轻点头：“无妨，鹂娘很懂事，我很喜欢她。”

　　　　黄老爷赶紧让黄鹏把礼物碰上前来：“鹂娘拜了举人我老师，我心里头欢喜的很，匆忙之中也准备不出什么像样的礼物，便先按照古礼，送了干肉来，另外还有几块料子，礼物简单，聊表心意。”

　　　　黄老爷年轻的时候也是读过几天书的，不过那点墨水在他做了二三十年生意之后，也忘得差不多了：年轻时走南闯北，还称得上见多识广，这几年蹲在绿柳镇，接触的最高级别的人物也就是吴主簿这种本地官吏，这会儿见了陈举人，虽然对方现在怎么看都只是个乞丐，可说起话来还是忍不住努力让自己显得文质彬彬一点：这倒不只是尊师重教的缘故，而是读过书的人对身为举人做过官的陈举人天然的敬畏。

　　　　陈举人对黄老爷略有些紧张的态度并不觉得有什么不妥，她微微一笑：“黄老爷有心了！思熙，拿几个蒲团来……黄老爷，黄大郎，请坐吧！”

　　　　黄老爷心里头原本对过来拜访陈举人是颇有些疙疙瘩瘩的，这会儿他见陈举人坐在那里，明明环境糟糕的很，可她还是在这破庙里坐出了一身的威严。黄老爷明知道对方眼睛是看不见，却还是颇有些紧张了，心中暗忖道：这做过官的举人老爷就是不一样，就算是落魄了也看着同旁人不一样！哎呀呀，这李思熙哪里来的好运气？这可是个举人啊！随便弄了几件老娘穿过的旧衣裳，就拜了个举人老师，这这这，这种好事儿，怎么就没让自己儿子赶上？

　　　　这会儿黄老爷倒也不是觉得自己的钱花的浪费了：拜个举人做老师，不到十贯钱的花销已经够少的了，他只郁闷自己的儿子们比这李思熙好了不知道多少，怎么就没遇到这等好事儿？当然女儿能拜个举人老师也不错，只是毕竟不比儿子拜个举人老师实惠。

　　　　黄老爷脑中乱七八糟地打着算盘，而黄鹂已经跟陈举人叽叽喳喳说起了话，她一手抄起旁边蒲团上的小册子，拿起来扫了一眼。笑道：“老师，您在教师兄作策论？咦咦？这是这几年考题集集？不是说考过的题目不会再考么？”

　　　　陈举人微微一笑：“我让你师兄看的倒不是题目，而是几个前几名的考生的答案，多看看人家是怎么写策问的，对他有好处。其实说起来，并没有什么考过的题目不可再考的问题，朝廷开科取士，本就是为了给国家选取良才，策论考的自然是学生们在国策上的看法。而这种问题总要切合实际才有用：比如前年北方春汛冲了两个县，附近的通化县院试第二年考了治水的问题。又比如我们县大前年翻修了官学，紧接着县令便要让学生们在策论里考试里谈兴学对国家的好处了。并不是说考过的题目不会再考，而是这些年科举考试越来越贴近时政，国家每年都会出现新的问题，所以说起来好像是考过的题目一会半会儿不会再考似的。”

　　　　黄鹂眼睛一亮：“如此说来，若是多研究一下时政，便能猜出来策论考试上出的考题了？”

　　　　黄老爷原本就是过来走个过场，谁知道才一过来，自家女儿便如此善解人意地问了这么重要的问题，立刻把耳朵竖了起来，眼巴巴地盯着陈举人，大气儿都不敢喘，生怕她因为有外人在场不肯认真讲这个话题。

　　　　陈举人对黄鹂向来都是相当有耐心的，闻言立刻达到：“谁也不能保证肯定能猜到的，毕竟出题的考官关注点不一样，喜好也不一样，谁也没规定非要考什么的，但做到这个位置上，又有哪个学政会胡乱出题？便是不考时政，也不能太过偏题。学生们只要多读书研究点国策时政，不要两耳不闻窗外事的死读书，就算有可能遇到没仔细研究过的问题，心里头也大多会有点谱，也不至于两眼一抹黑的。”

　　　　她说到这里，笑了起来：“当然偶尔也会有例外，譬如十年前，甘肃漳县那边去了一位南方学政，那位学政头一次到北方任职，才做了知州被挑来做院试的学政，他出的题目，一个是如何治理飓风，一个是人稠地少的情况下怎么让百姓填饱肚子，西北的学生能有几个知道飓风是什么？大西北什么都不缺就缺人！题目出的这般稀罕，答案自然是五花八门，因为没有一个把题目搞明白的，那次漳县的百十个童生全军覆没。”

　　　　陈举人说话的当口，李思熙已经冲了茶过来，他挨个黄老爷等人端上茶杯，然后义愤填膺地叫道