暗夜无垠 上:白驹- 第3部分

　　越上面前一块墙头，不知是否是对他的怜悯，眼前终于出现了与之前所不同的景象。

　　这是一个很大的后院。

　　南侧是一排屋子的后门，木门紧闭，看不出有没有人。院子里堆了许多柴禾，院子东南侧有口水井，另有一个巨大的石磨，东侧则盖了一个小木棚，也堆了许多干柴。这么说前院是膳房么？

　　他正思量着，忽听得一阵“啪啪啪”的声响。

　　这声音不间断地响起，带着利索的的木料断开又掉到地上的清脆尾声。是劈柴声么？响声一下接一下，每一声之间的间隔都一样长短，每一声的轻重听起来也都一样，也并没有因劈坏而产生的停顿，各方面都拿捏得恰到好处，劈柴人一定是个老手。

　　声音来自那间小木棚。

　　他越下墙，朝那木棚走去。劈柴声愈渐清晰。

　　当他真正走到哪间木棚边看到那个劈柴的人时，他不禁有些呆了。

　　即便是被堆着的柴禾遮挡住了光线，却还是能清清楚楚地分辨出那个劈柴人是一个瘦弱的小姑娘！

　　她着一身深褐短打，两条胳膊光裸着，俯着身子，粗粗估量一下即使站直了大约也只到他腋下，看身形约摸十一二岁，胳膊和腿都显得十分细瘦——此时再看那柄柴斧——斧柄是一段足有两寸宽两尺来长的圆木桩，斧头则是一两寸厚三四寸见宽的铁刃——整把斧子甚至比她的整条胳膊还要长上许多，粗上许多！

　　这样一柄柴斧抡起来，莫说是常人，即便是习过武的人也不可能舞上半天而面不改色。

　　他看了眼这小姑娘身旁已经堆积成一座小山样的木柴，少说也已劈了半炷香光景，这小姑娘却连大气也不喘一下，也没有流汗——即便是受伤前的他，也未必能做到这样。

　　他看了一阵，心中既疑惑又吃惊。

　　那小姑娘显然已经感觉到棚边有人，没有起身，只是抬头看了他一眼。

　　他这才看清她的面貌。她面色青白，脸盘很小，显得一双眼睛既大又深，然而眼神空洞，毫无神采，神情冷然，再配上那副枯瘦的身板，冷不防叫人见了，竟觉有些头皮发麻。

　　她只看了七夜一眼，便又低下头去劈她的柴，仿佛这是她在这世间唯一需要做的事。

　　七夜趁此开口道，“请问这位——”他一时间却实在想不出该如何称呼她，姑娘？显然她还未到可以被称为“姑娘”的年纪，小姑娘？却怎么听都有些瞧不起人。

　　那小姑娘手中的的柴斧没有停，却开口道，“姑奶奶。”

　　“什么？”七夜没有反应过来。

　　“你若叫我一声姑奶奶，我就告诉你该往哪儿走。”她年纪不大，语气却十分老练，不慌不忙，面上也依旧没有丝毫表情，这使她的话听起来并不像开玩笑。

　　可是这样一个小姑娘，又为何想到要别人叫她姑奶奶？这实在有些好笑。而且——“你又怎知我是迷路？”七夜道。

　　那小姑娘却没有回话。

　　“你是谁？”七夜又问。

　　依旧没有回答。

　　看起来若不叫她一声姑奶奶她是不会再开口了。

　　七夜当然不会叫她姑奶奶。如果这里真是膳房后院，应该还会有其他人。他离开了这间小木棚，往南侧那片屋子走去。

　　他刚迈脚走了两步，突然脑后一阵劲风，有什么物什带着尖细风声从他身后袭来，速度之快以他现在的身手，在毫无防备的情况下几乎不可能避开。

　　恰在此时，忽听得迅急的“叮当”几声，伴随着物体落地的声音，身后那道劲风骤然消失。

　　他回头，地上是被一块飞石打落的三枚铁钉。

　　“若我不在这里，你是不是准备杀了他？月牙儿。”冷淡而低沉的声音忽地自北侧的屋顶传来。七夜抬头，屋顶上坐着一个人，赫然竟是易辰霜！

　　“易城主？”他实在有些惊讶。

　　“正是因为看到你在我才出手——否则没有人陪我玩，多无趣。”清脆的声音来自那间小木棚，是方才劈柴的小姑娘——月牙儿是在叫她？她的语气依旧不紧不慢，似乎一点也不惧怕易辰霜。

　　“不论怎样，你已经过了可以随意淘气的年纪了。”易辰霜淡淡道，纵身自屋顶跃下。

　　“走吧。”他朝七夜道。

　　“去哪儿？”

　　易辰霜看了他一眼，“你不是迷路了么？”说完他便自顾自的朝前走，七夜只得转身跟上。　
　
　
　　第六章

　　出了那个院子，又是一些之前他并未走过的地方，若不是遇到这位易城主，不知他要几时才能回自己那院子。

　　“方才那位小姑娘是谁？”他实在有些好奇，竟忘了发问前如何也要加个称呼。

　　易辰霜也并没有不悦，道：“怎么问起这个？”他的声音依旧淡然，丝毫听不出什么情绪。

　　“她小小年纪，力气倒不小，方才使铁钉的身手也不错。”

　　“小小年纪？你看她有多大。”

　　“十一二岁。”

　　易辰霜淡笑一声，“差的也不多，她今年十七了。”

　　“十七？！”他顿了顿，“你们……都叫她姑奶奶么？”

　　“踏雪城上下，除了我和易恩，大概都这么叫过她。”易辰霜道。

　　“为什么？”

　　易辰霜的脚步略微慢了一些，“你行走江湖，难道没有听说过十多年前江湖盛传的‘千面观音’？”

　　七夜摇摇头，十多年前他不过是个几岁的孩子，待到他出江湖，那一辈豪杰却又已老。

　　“‘千面观音’行踪隐秘，来历成迷，江湖中人只知她是位暗器和用毒的名家，易容术高绝，几乎每次出现都是以不同的身份面貌，因而得名‘千面观音’，而她的真实名姓和相貌至今也鲜有人知，还据说惹恼她的人不出一日必定丧命，她在当时武林中的排名是第三十一。”

　　三十一虽非名列前茅却已相当可观，武林中的排名向来只排五十位，包括中原，江南，蜀中，西南苗疆，东南闵粤，西北大漠，甚至东至仙岛蓬莱，南至南海琼州，北至草原异族，西至天山，昆仑，以江湖之大，可以想见能进入这五十的都已是绝顶好手。

　　“这与那小姑娘有何关系，难道你想说她便是‘千面观音’？”

　　易辰霜却继续道，“江湖盛传她可以同时出现在相隔千里的两个地方——应该说是有人曾亲眼目睹过，你知道是为什么？”

　　七夜当然只有摇头的份。

　　“因为‘千面观音’根本就是两个人，只是用易容术扮成同一个人的样子。”易辰霜道，“其中有一位号‘紫竹夫人’，也就是使暗器的那位——便是月牙儿的生母。”

　　七夜呆住了，半晌才道：“如此，她手上的功夫好也是理所当然。”

　　让人唤她“姑奶奶”也便可以理解，名流之后岂非大多傲慢。

　　易辰霜道，“可惜她并未得到其母真传。”

　　“为何？”

　　“因为紫竹夫人在她十二岁时就已死了。”

　　七夜看了他一眼，“紫竹夫人的女儿又怎会在踏雪城？还有，连当时的江湖中人也不知晓的‘千面观音’的真身你又怎会知道？”

　　易辰霜也看了他一眼，“因为——紫竹夫人是我的姨娘。”

　　足足过了半晌，七夜才回过神来。

　　“你……让你的表妹去厨房劈柴？”他看着易辰霜。

　　“不可以么。”易辰霜也看他，神色没有任何不自然。

　　当然并没有什么不可以的，只要在这城中，不论是谁都得听从他的调遣。

　　“她向来都这么瘦么？”七夜突然问。

　　易辰霜瞥了他一眼，“你怀疑我虐待她？”

　　七夜没做声。

　　半晌他沉声道：“若是我的妹妹，我绝不会让她干这种粗活，即便我不是什么城主，我宁可自己干也绝不会让她干。”

　　易辰霜既不争辩也不恼，依旧淡淡道：“你是你，我是我。”

　　他的话音刚落，左手便倏地被抓住了。

　　这一手的力道不轻。

　　他只得停下来，也不挣脱，只是看着七夜。

　　七夜自己也有些吃惊。他从来也不是强势的人，甚至在记忆中向来只有别人这样对他，他自己从来都是温和而不爱计较的。

　　然而刚才的话题却委实使他有些恼。

　　他松开了手，道，“你有弟兄姐妹么？”

　　“有个姐姐，不过八年前就嫁去大理了。”易辰霜收回手。

　　“所以你不明白。”七夜道。

　　“什么？”易辰霜皱眉。

　　“兄长的责任便是保护弟妹，不让他们受到一丝一毫伤害。”他道。

　　“但并不是溺爱。”易辰霜简直莫名其妙，“何况她又不是小孩子，不应该干活么？”他又看了看七夜，道：“你是长兄？”

　　七夜点头。

　　“那么你一定用你所说的方法爱护着他们咯？”他的声音没有情绪，言语中却有讽刺。

　　“没错。”

　　“他们现在怎样？”

　　“他很好，厉害得很。”七夜看他。

　　“他？只有一个？弟弟么？”

　　“……与你无关。”

　　“那么……他感激你么？敬爱你么？”易辰霜的脸上此刻终于有了一丝表情；他的嘴略微上扬了一点点——不仔细看绝对无法发现的一点点，在七夜的眼中却是明明白白的两个字——讥笑！

　　更要命的是他竟歪打正着戳中了他的痛处。

　　在那一刻，他的掌已先于意识打了出去，直劈易辰霜面门。

　　忽听“啪”地一声，清脆的肉体相碰的声响，易辰霜只用两根手指便夹住了他的掌势。

　　两人对峙着。

　　“你内力恢复了几成？”易辰霜突然道。

　　“……五成。”

　　“那么我告诉你，即便你内力恢复了十成十，也接不了我全力的十招。”

　　这一点就算没有方才的出手他也很明白，若是在当今武林的少年英豪中排个名，易辰霜绝对在前五之列。

　　易辰霜放下他的手，“不过我还是给你机会——等你完全恢复，跟我正式过几招，怎样？”他重又恢复冷淡的样子。

　　“好。”七夜也收回手。

　　他从来不是爱逞强的人，这一次却答应地极其干脆，自然而然。

　　“七天。”他道。

　　“七天？会不会太着急？”易辰霜似有些惊讶。

　　“足够。”

　　“好。”易辰霜点头。对他来说当然无论何时何地都无所谓。

　　两人不再说话，一路往回。　
　
　
　　第七章

　　入夜，他正准备就寝。

　　今晚并无兴致叫侍妾侍寝，大约是想起了过世已久的正室夫人沈氏，不由有些慨叹，躺在床上竟一时无法入眠，便自行起身掌灯，拿了一卷书至案前阅读。

　　三月，乾州的夜仍有凉意，他整了整衣襟，似乎有些乏。

　　万籁俱静。

　　忽然，油灯的光影出现一丝不易察觉的飘忽。

　　他心中倏地一紧，练武者的本能使他立时回过神，却还是晚了一步，只觉喉头一凉，已被人从身后用利器抵住。

　　“来者何人，所为何事？”他迅速冷静下来，沉声问道，既不慌张也不害怕。

　　闻言，一个身影自黑暗中现出。

　　来人一袭白衣，随意罩了一件暗朱直身外衫，却用斗笠及纱巾遮住了真面目——缓缓迈到他眼前。

　　脖颈上的凉意却还在，原来前后共有两人，然而之前竟丝毫没有感觉到眼前这人的气息。不仅如此，这两人怕是在房中蛰伏已久，自己却完全没有觉察，他不由暗道好生厉害。

　　“乾州吴门吴秭归，二十岁以一招‘寒雨连江’出道江湖，为人宅心仁厚，侠肝义胆，深得各路豪杰赞赏。永靖九年乾州蝗灾，开自家粮仓赈济灾民，轰动一时，乾州百姓无不感恩戴德，其人更借此义举登上吴门家主之位，我说的对不对？”透过面纱传来的声音显得瓮声瓮气。

　　吴秭归冷哼，“阁下对老夫的事迹倒是万分清楚。”

　　身后执利器的人却笑道：“何止如此。我还知道那吴秭归表面仁义，暗地里却是心胸狭窄，手段毒辣，他用计除去同胞兄长在内，又广施恩德在外，皆是为争夺吴门家主之位罢了。”

　　“乾州吴门在江湖中虽非久负盛名，这些年却也颇有一番作为，不可小觑，家主之位自然令人垂涎。”斗笠蒙面人接口道。

　　“吴门中真正令人垂涎的并不是什么家主之位。”身后人道。

　　“哦？那又是什么？”蒙面人佯装疑惑。

　　这两人一搭一档竟在他面前唱起了双簧。

　　“多年前在蜀中教派纷争中四分五裂的唐门，虽然就此没落，它的门人却还在各处出没，这些人中有些曾参与过唐门暗器的制造，然而唐门的规矩，每个人只知晓制作的其中一个环节，这就保证了即便有人泄密也不可能让外人得到全部的制造方法。唐门鼎盛时它的门人自不会出卖它，可是一旦没落么……自有不轨之徒高价收购这些部分的制造方法。”

　　“是想将它们拼凑起来么？不过在我看来实在不可行，费时费钱不说，那些人知道的应该仅仅是普通暗器的打造方法，真正绝顶的暗器大概都只掌握在当时唐门嫡系的幸存者手中。”

　　“没错。其中有一位名叫唐十八的，是当时唐门家主最为器重的内侄，唐门没落后他便不知所踪，据说有人看到他在漠北出现，死于一群流寇手中。”

　　“真正的唐十八却当然不会死，不但没死还改名换姓，在乾州一手建立了吴门，唐门绝顶暗器的制造图谱应当也在他的手中，没错吧？”蒙面人道。

　　“正是如此。这秘籍也已作为传家之宝为吴门历代家主所有。”身后人笑道。

　　话至此，吴秭归已经明白这两人究竟为何事而来。然而，刚刚那段隐秘向来只有吴门历代家主知晓，不知这两人又是从何得知？

　　“两位侠士若是想要那秘籍，拿去便是，只是莫要伤我门中任何一人。”他干脆道。

　　“门主果真人物。那就烦劳门主将它请出来吧。”

　　协议已定，吴秭归起身欲至床前，忽而感觉颈上的利器已消失，不禁思忖是否要趁机逃脱，只是心念一转，那凉飕飕的器物竟又不知从何处倏忽而至，抵上后颈。

　　“门主莫要轻举妄动，吴氏一族的身家性命可都在你一念之间。”

　　依旧不能感觉到那人是如何行动的，甚至无法感觉到确切的位置，惟有颈上冰凉的利器。

　　什么时候江湖中竟已出了这等好手？！

　　吴秭归至床前暗柜将那积满灰尘的匣子取了出来，丢至蒙面人手中。

　　两人既已得手，便不再逗留，身形一晃出得门去。

　　不料刚出门，一张大网即刻兜头而下，两人大惊，心道不妙，却已不及反应，立时被困于网中！

　　火光四起，定睛一看，已被带各色兵器的吴门家众重重包围。

　　身后，那吴秭归已从房中信步迈出，抚掌笑道：“你二人功夫了得，怎生头脑如此简单？”看他的样子，与先前竟已是两副面貌。

　　网中一人见状冷声质问另一人道：“吴家上下不是都已被你的迷｜药迷倒，怎么会这样？”

　　另一人疑惑道：“我的迷｜药理应绝不会失效才对……”

　　吴秭归闻言不禁大笑，“你的迷｜药的确不会失效，奈何我家中上下早已服下解药。”

　　两人愕然。

　　吴秭归道：“不错，今日夜袭我早已知晓。”

　　见两人依