养殖场里还是一片热闹景象，鸡鸭鹅都叫个不停，刘家二嫂正在给他们喂食，看大哥大嫂带着东家来了，赶紧过来迎接。
给夏仕齐请了安后，刘二嫂便拉着夏晓晴讲起养殖场是事来，在心底里她还是把夏晓晴当做东家。倒不是她不尊敬夏先生，只是这养殖场最初便是二娘子一手一脚操办起来的，夏先生不过是后来才来的，总显得不是那么名副其实。
养殖场的情况不错，基本上销售和生产都能跟得上趟了，养殖场的孵化率也达到了百分之九十五以上，等到了明年开春以后，自家孵化的第一批小鸡鸭开始产蛋了，到时候出栏的鸡鸭会更多，养殖场的养殖数量更是比最初整整扩大了几倍。
看来等到了明年，还得再开拓一些新的销售渠道才是，不然光靠现在这几家，是远远不够的，这家禽不比其他东西，卖不掉找地方放着便成，这家禽可是张着嘴要吃喝的，多养一天便多费一天的饲料钱，也不多长肉了。
只是让爹去开拓市场是肯定不行的，让爹教教书还行，做生意就是个大外行了，再说爹作为读书人肯定也放不下这面子。
自己得像个办法才是，夏晓晴在心底暗暗想到。
视察完了自家的养殖场后，夏家人便径直回家了。
骡车拐了弯，一条笔直的路直通夏家门前，夏晓晴远远就看见赵家的马车正等在自家门前。
“爹，你看那不是赵大哥家的马车吗？怎么今天又来家里了。”夏晓晴指着远处的马车说道。
夏仕齐顺着女儿指的方向看去，真是赵家的马车停在自家门前。“回去看看就知道了！”
骡车停在了院门前，夏仕齐先下了车，又把女儿抱了下来。
夏晓晴看了一眼拴在门口的马车，车上坐着一个自己并不认识的中年男子，正百无聊赖地掐着干草，一副仆人打扮，想来是赵家的车夫。
“二郎，开门！”夏晓晴拉着门铃，大声叫道。
那车夫听闻夏晓晴叫门，才赶紧下来问好。
夏二郎开了门，看到是父亲回来，忙把赵家人上门的事说了。
原来这来的并不是赵家二少爷赵青枫，这次来的只是跟在二少爷身边的小厮墨书。
这次墨书是专程奉赵夫人之命，送礼物来感谢赵家前晚上对赵青枫的照顾之情。
本来应该是赵青枫亲自前来的，只是赵青枫回去之后便受了凉，今天才微微好转，赵夫人怕他再次染病，不敢让他出门，便专程派了墨书前来。
“这赵夫人倒是客气！”夏仕齐说道。
屋里，墨书正同陈氏讲着自家少爷的情况，陈氏听闻赵青枫受了风寒，十分的担心，墨书一再保证已经有了好转，陈氏才放下心来。
夏大姐站在一旁听着心里也是不好受，恨不得冲过去赵家看赵青枫去。
墨书看夏仕齐回来，赶紧上前请了安，又复述了一遍来夏家的原因和赵青枫的病情。
夏仕齐也关心地仔细询问了赵青枫的情况，又让陈氏拿了自己常吃的川贝雪梨膏给墨书，让他带给他家少爷。
墨书看天色不早了，便起身告辞了，临走时给夏大姐使眼色，让她跟着出去。
好在夏大姐因为担心赵青枫，一直留意着墨书的话语表情，看到墨书对着自己直眨眼，一下便懂了意思。“娘，我去送墨书出去。”
“好吧，你去送送吧。”陈氏知道女儿担心未来女婿，肯定想仔细问问墨书，好在墨书人小，倒也不会碍着女儿名声。
“墨书，你叫我出来有什么事吗？”走到院子里，夏大姐看没人跟着赶紧问道。
“大娘子，我家少爷让我把这个交给你。”墨书从怀里拿出一个木匣子，递到夏大姐面前。
夏大姐并不去接，反而问道：“这是什么？”
“大娘子，你快拿着吧，你看了便知道。”
虽说两人已经订了亲，但男女相交最忌讳私相授受，夏大姐从小受的便是这种教育，根深蒂固自然不敢去接。
“哎呀，我们家少爷就是为了送你这个才得的风寒，我们少爷都这样了，你还有什么不敢收的。”墨书也是个急性子，拿着木匣子就往夏大姐手里塞。
听闻赵青枫生病的缘由，夏大姐一阵诧异，心下有些感动。
夏大姐四处看了看，没有旁人，于是赶紧把木匣子揣进怀里。“你说说到底是怎么一回事啊？为什么说赵大哥是为了送我这个才生病的啊？”
“昨天家里派人来家少爷回家，回去的路上，少爷已经有了风寒的征兆，本让少爷早点回家里休息的，少爷非要去脂粉巷买这东西，说是一定要买来送给你的，”墨书有些抱怨地说着，自家少爷这转变也太大了，以前哭着喊着不想娶亲，现在怎么看着姑娘便往上贴，真是太善了。“这是少爷去找了好几家店，才找到的，昨天天气本就不好，雪也下得有些大，少爷回去便病倒了。”
“你叫赵大哥多保重，好好吃药！”夏大姐想到怀里的东西，又想到赵青枫对自己的情意，于是咬咬牙说道：“墨书，你在这等等，我马上就回来。”
夏大姐回了屋子，从针线篓里拿出一个绣着雀鸟图案的藏蓝色荷包来，这本来是夏大姐准备做给大弟弟鸣瑞的，只是今日得了赵青枫的礼物，怎么也得回礼不是，没有其他合适的东西，只好用这个代替了，以后再重新绣一个荷包给弟弟就是。
夏大姐又找了一块白色的长方形的碎步，用黑线在上面快速地绣了两字，然后把布条放进荷包里，紧紧地系上带子。
“墨书，这你拿着回去给你家少爷。”夏大姐像做贼一般四处张望着，迅速地把手里的荷包递给墨书收好。
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看来这夏家大娘子对自家少爷倒也还是有情，墨书笑道：“我一定会亲手交到少爷手里的。大娘子，你还有什么想给少爷说的没有？没有，我就先走了，少爷还等着我回话呢。”
“没什么要说的，你胯回去吧。”听到赵青枫还等着墨书回话，夏大姐有些害羞。
送走墨书，夏大姐回到房里，从怀里拿出木匣子，小心地打开盖子，一只栩栩如生的蝴蝶簪子映入眼帘，轻轻地拨弄蝴蝶翅膀，一下便扇动起来，底下的银铃还发出清脆的响声。
真是太美了！夏大姐仔细地看着蝴蝶簪子，想象着赵青枫的模样，甜蜜地笑了，独自走起神来。
第一百零九章 乞儿
腊月二十九一早，陈氏就带着两个女儿和面蒸馍，又大又白的白面馒头，整整装了三个大蒸笼。按照乡下的习俗，蒸好的馍一直要吃到来年的正月十五，在那之前家里是不能做馍的。
其实这个风俗对夏家的影响不大，夏家的饮食南北兼顾，除了夏仕齐爱吃面食一些，陈氏和家里的孩子都更喜欢米饭一些，特别是这次在刘家村种的水稻丰收了以后，夏家更是以米饭为主。当然这也有夏晓晴的功劳在里面，家里的菜品丰富了，自然是米饭更有吸引力。
按理说光夏仕齐也吃不了这么多馍馍，只是陈氏怕有客人上门，便多做了些。
院子里，夏仕齐正带着儿子们扫雪，几个小点的孩子扫院子里的雪，他则带着大儿子搭着竹梯扫房顶上的雪。
夏仕齐站在竹梯子上，远远便看到两个黑点朝自家屋子方向走来。这时家家户户都忙着过年的准备，怎么还有人来家里串门，兴许是路过的，夏仕齐也没有再过多关注了。
“爹，你好了没，这天太冷了，你扫完了，我们就赶紧进屋去吧。”夏大郎扶着竹梯，对着站在上面的父亲说道。光着手扶着竹梯，让他觉得手都不像是自己的了。
夏仕齐看着周围屋檐，能够得着的地方都扫了，也差不多了。“行了，我这就下来，你把梯子扶好了。”
夏仕齐从竹梯下来，走得是晃晃悠悠，把夏大郎担心到不行。“爹，以后这扫雪的事还是我上吧，看你做起来怪吓人的。”其实大多数人家都是让半大的少年上屋顶扫雪，一是年纪小动作灵活，二是体重轻不怕压垮房顶。夏家去年就是夏大郎上房顶扫的雪，今年夏仕齐看自己身体好了，非得要亲自上阵，把夏大郎吓得不轻。
汪汪……汪汪……小黑对着院门使劲地狂吠了起来，一声大过一声。
“小黑，不许叫。”夏五郎斥道。
汪汪……汪汪……小黑不听主人劝阻，还是大声地叫着。
“五郎，小黑叫得这么厉害，是不是外面有什么东西？你去门缝看看。”夏二郎说道。
夏五郎赶开院门前守着的小黑，身子贴着院门，朝外边看了起来。
屋外也是白茫茫一片没看出有什么异样。“哥，外面什么也没有，咦，不对，那团黑黑的是什么？怎么还会动。”
“二哥，你快过来，外面有东西在动，它还有眼睛。”夏五郎叫道，一个黑黑的眼珠在门缝外面直勾勾地盯着自己，让他冷不丁地吓了一大跳。
“有眼睛，难道是有人在外面？”夏二郎取了门闩，把院门拉开一条缝往外面张望。
一大一小的两个身影依偎着发着抖，正蹲坐在自家门前斗檐下。
屋外的人看到开了门，身子缩得更紧了。
“你们是什么人，怎么坐在我家门前？”夏二郎大声问道，看见门外是两个穿着破烂的孩童，他胆子也大了起来。
“这位少爷，我们只是在这休息一会儿，我们马上就走，马上就走。”大点的孩童又是作揖又是鞠躬，卑微地回道，生怕被门里那个拿着扫帚的男孩打。一路上他们受尽白眼，还经常被人追打，现在看到人便有些害怕。
“小妹，醒醒，醒醒，我们得走了。”孩童摇晃着那个昏睡着的小孩。
那小点的孩子不知是睡着了，还是晕过去了，被这样摇晃也只是微微地睁了下眼，又睡了过去。
孩童蹲下身子把妹妹背在身后，慢慢地站了起来，瘦弱的身体承受不住地摇晃起来。
夏二郎看到这幅景象反而变得不知所措了，他也只是想问问而已，并没有赶他们走啊！看着远去的背影，夏二郎心里生出一阵心酸来，这么冷的天，这两个乞儿会不会冻死、饿死啊！
夏二郎把扫帚摆在门边，快步往厨房走去，看厨房里没人拉开竹蒸笼，便取了四五个馍出来，找了干净的布巾包好就往外面跑。
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院门没关，小黑看到主人跑了出去，也跟在后面跑了出去。
那孩童已饿了好几天了，又背着妹妹，自然走得十分的缓慢，夏二郎一下便追了上去。
“前面的，你站住。”夏二郎在后面喊道，还伴随着小黑洪亮的叫声。
孩童听到后面的追赶声，走得更快了，生怕晚了一步便被人赶上。他记得上次也是一个这么大岁数穿着绸缎衣服的少爷放狗来咬他们，妹妹的腿就是这么被咬残的，他自己的头也被那少爷砸伤了，现在都还留着疤。
“我叫你站住，”夏二郎看见前面的乞儿不仅没站住，反而走得更快了，孱弱的身子仿佛随时都要倒下似的，心里就是一阵懊恼，“小黑，去拦下他们。”
小黑得了命令，咻地一下便冲了上去，围着那乞儿吠叫着转着圈。
“不要咬我们，不要咬我！”那乞儿被小黑一吓，摔倒在地，身后背着的小女孩也被摔在了地上。
乞儿看见黑狗张着嘴往摔在地上的妹妹走去，抓了雪就往黑狗身上扔，爬过去俯到妹妹身上，不让黑狗靠近妹妹，“你走开，走开，不准咬我妹妹。”
小小的身躯颤抖着，却透着坚毅。
“小黑，回来！”夏二郎吼道，“你把他们吓着了。”
小黑呜呜地叫了两声，回到了夏二郎身后。
夏二郎走到乞儿身后，蹲了下来。“你起来，小黑不咬人。”
小小的身躯还是一动不动地趴在女童身上。
“你起来，我不打你，我是给你送吃的的，你看我手里拿的是什么，又香又白的大馍。”夏二郎从包袱里拿出一个馍来，递到乞儿脸旁，引诱道：“你这么趴在地上你妹妹会生病的。”
乞儿轻轻地动了一下，微微地转过脸来，看着夏二郎。
乌黑滚圆的眼珠直勾勾地望着夏二郎。
“你看，这些馍都是给你们的，你起来我就给你。”夏二郎打开包袱，递到乞儿面前给他看。
第一百一十章 麻将
乞儿对着散发着香甜气息的馍馍，咽了咽口水，肚子发出雷鸣般的响声，但还是不去接，眼里充满了防备。
“你肚子都饿叫了，你拿着吧！”夏二郎说道。
这世上不会有人无缘无故地对你好的！乞儿想起破庙里老赖头说过的话，又想到上一次被打得遍体鳞伤时的情景，不敢相信眼前的人。
夏二郎还没见过这般倔强的人，自己难得发发善心居然还不接受。以前家里穷的时候也是饥一顿饱一顿，夏二郎知道饿肚子的滋味不好受。
怕他们一直趴在地上受凉，好事没做成反而让他们生病，于是只好把布包放在地上，说道：“我把馍馍放在地上，你自己拿。”
乞儿撑起身子，看了看布包又看了看夏二郎，慢慢往布包靠了过去，但一双眼睛还是戒备地看着夏二郎。
“你看这都是给你的。”夏二郎看乞儿态度软和了些，便又往前走了一步。
“你走开！”乞儿一把抓起布包，就往自己怀里揣，还把昏睡着的小女孩紧紧护在身后。
“好……好，我走远点。”夏二郎不死心，走了两步后，又转过身劝说道，“我家做的馍可好吃了，又香又甜，刚刚才蒸出来的，还热乎着，你赶紧吃。”
乞儿瞪视着夏二郎，并不领情，又背起妹妹往前走去。
一望无垠的雪地里，一个黑点由大变小，逐渐消失。
没想到做点好事这么不容易，就没见过这么凶的乞丐，还好最后还是把馍馍拿走了，夏二郎一脸纠结地往家里走。
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夏二郎正要进门，便看着五郎背着手站在门里，一脸你要倒霉了的表情。“二哥，你刚才是拿的娘她们才蒸好的馍馍吧，你拿这么多给别人，大姐知道会骂你的。”
遭了，刚才光顾着送馍馍给那乞儿了，忘了给家里的人说了，拿了这么多馍馍，一下便能看出来，这下要被大姐骂死了！夏二郎想到这些更纠结了。
在这个家里除了爹娘，夏二郎最怕夏大姐，夏大姐有时凶起来比夏仕齐和陈氏还厉害，特别是对于粮食问题。
“那怎么办，我已经给乞儿了，也要不回来了。”夏二郎想了想，“要不就说这馍馍是我吃了。”
“你拿了这么多，才这么一会儿时间，你一个人能吃完嘛。”夏五郎一下就指出哥哥的漏洞来。“大姐才不会信你的话。”
“那就说是你和我一起吃的，哈哈，对了，就这么说。”夏二郎拍手说道。
夏五郎怒了，这二哥也太不厚道了。“我不干，我没吃过馍馍，你不能让我说谎。”
“你不说，我就把你抢妞妞糖球的事告诉大姐。”夏二郎无赖地说着，赤裸裸地威胁着。
“馍馍是我吃的，是我吃的，还不行吗，你小声点，小心被大姐听见了。”夏五郎赶紧捂住二哥的嘴，生怕被其他人听见了。
“那好，我拿了五个馍给那乞儿，我吃了三个，你吃了两个，不要记错了啊。”夏二郎直接分配了起来。
中午的时候，夏大姐准备午饭时，果然发现蒸笼里少了馍，便挨个问起来，夏五郎硬着头皮帮二哥撒了谎。
“你们早上不是吃了挺多吗！怎么这么快就饿了，这么大的馍，一下就吃了两三个，现在马上又要吃午饭了，小心积了食，等会儿午饭你们少