了。请大王饶了曹休的罪吧。”曹仁立刻跪在地上，求饶道。
“求大王饶了曹休之罪！”曹洪见状，也急忙跪在了地上，再怎么说，曹休也是他侄子一辈的，总不能就这么年轻，连个子嗣也没有就死了吧。
曹操见状，冷哼了一声，不冷不热地道：“你们好让本王失望，你们可知道，本王在虎豹骑身上投入了多少心血吗？你们可知道，虎豹骑可是本国的精锐吗？但凡被挑到虎豹骑里来的，都是千人挑一或者是万人挑一的，可曹休在和王双打仗时，带着五百精锐的虎豹骑，和对方五百骑兵交手，竟然被差点赶尽杀绝，难道你们的脸上都不觉得羞耻吗？秦军真的有曹休说的那么强吗？”
“有！”帐外突然传来了一个浑厚的声音。
曹操向帐外看了一眼，见是徐庶，问道：“秦军，真的很强悍吗？”
“是的。大王，你可曾和秦军交战过嘛？”徐庶看了一眼地上跪着的曹仁、曹洪、曹纯、曹休，就立刻明白是怎么回事了，便问道。
第三卷 铁骑扫中原 582入主中原（17）
曹操摇了摇头，说道：“只闻其声，不见其人，马超到底是何许人也，竟然让军师也对其如此重视？”
徐庶笑道：“大王，你可曾听说过一句话吗？”
“什么话？”
“西北第一枪，天下莫敢向，神威天将军，唯有锦马超。（。lu5。）”徐庶一字一句的说了出来，在说到马超的名字时，特意的加重了语气。
“锦马超？难道马腾的儿子真的有那么厉害？”曹操自言自语地问道。
徐庶道：“大王，许褚曾经和马超在阵前对敌过，大王是否问过他？”
“仲康自从丢失虎牢关后，便一直把自己关起来，除了典韦，谁也不见，而且内疚的卸去了身上所有的职务，本王多次召见，均被拒绝，直到今天还一直没有得见。”曹操说这话时，不禁皱起了眉头。
他是了解许褚的，做为他的两大贴身近卫，许褚的脾气、性格他都非常的清楚。许褚是一个遇强则强的人，而且性格坚毅，有着一种不屈不挠的精神。
可是，他现在所感受到的，却是许褚意志消沉的一面。
“马超究竟有何等能力，居然将许褚弄得如此消沉？”曹操心中暗暗地想道。
深呼吸了一口气，曹操看到跪在面前的曹仁、曹洪、曹纯、曹休四将，便朗声说道：“你们都起来吧，此事非战之罪，实则曹休无能！暂时将曹休革职，贬为普通士卒，仍旧待在虎豹骑里，所有虎豹骑，全部由曹纯一人统领。”
曹仁、曹洪都已经是独当一面的大将了，各自有着各自的部曲，但是仍旧会统领少数的虎豹骑，听到曹操要将部下的虎豹骑抽调回去，他们并没有任何意见。
曹纯忠勇俱佳，只是为了替曹休求情，此时目的已经达到，便立刻按住曹休的脖子，朝着曹操叩头，同时说道：“多谢大王。”
“好了，除了军师以外，你们都下去吧。”
“诺！”
一瞬间，大帐内的所有人全部都退走了，只有曹操和徐庶两个人。
“军师，这里没有外人，你坐下吧，本王还有一些事情想要请教你。”
“臣不敢当，大王雄才大略，英姿勃发，乃是当空皓月，而臣不过是夜空中那繁星点点中的一颗，不足以和大王相比。”徐庶坐下后，委婉地回答道。
曹操笑道：“皓月再亮，也有被乌云遮住的时候。此时此刻，马超的秦军就像是那遮住皓月的乌云，要想拨开乌云见明月，还需要借助军师来煽起一股风，将乌云吹散才行。”
两个同样拥有着智慧的人坐在一起，听着互相的话语，只简短的几句话，便足以让人感到了信任。
“大王，若有什么不明之处，尽管问，臣定当不遗余力的去帮助大王解答心中疑问。”徐庶道。
曹操道：“自从戏志才将你举荐给本王，本王对你就一直的很器重，在戏志才临终前，他曾经拉住本王的手嘱咐过本王，说你是一个不可限量的人才，要本王对你要充分的信任。元直，我只想你如实的回答我，秦军的战斗力，果如你说的那么强悍吗？”
徐庶毫不隐瞒地点了点头，缓缓地说道：“大王，臣绝对不敢有半点虚言。马超英勇，张绣、王双、钱虎、索绪四人更是马超帐下四位武艺超群的大将。除此之外，其父凉王马腾的帐下尚有侯选、梁兴、杨秋、马玩、成宜、程银、李堪、张横八位健将，此次更是起兵十万入主中原，说是遵照天子旨意修复旧都，实际上是想趁这次机会挑起战端，然后由他马家称王称霸。马腾父子部下的士兵都是来自西凉和关中的精壮之士，昔日朝廷每每遴选羽林郎，多从凉州选拔，就是因为凉州人好勇斗狠，民风彪悍。大王早年曾去过凉州平乱，应该知道凉州人的武勇……”
曹操听到徐庶的话，便道：“凉州健儿几乎人人会骑马射箭，就连一些女人也丝毫不逊色于男人，和羌胡杂居，多次抵抗外族入侵，凉州人都首当其冲，久而久之，就逐渐形成了一个特定的环境，是以凉州武人一直是大汉遴选羽林郎的关键。看来，马腾、马超兴师动众的来到中原，是想夺取中原的霸权，之后威仪天下了。”
“大王，马超目的明确，颍川郡被他弄得十几万百姓流离失所，看来马超早已经将魏国作为问鼎中原的试刀石了。”
曹操呵呵笑道：“这也不足为奇，高飞盘踞在河北，孙坚在江东，刘备在荆州，刘璋在益州，此四人皆有天险可守，进可攻，退可守，若要攻打起来，极为不易。倒是本王占据着虎牢关以西的大片平原之地，只要突破了虎牢关，本王就等于没有了屏障，西凉骑兵则可以彰显其雄风，在平原的驰骋。何况，古语有言，得中原者得天下，本王自然是首当其冲。”
“大王，以目前我军的战力，尚不足以和马腾、马超硬拼，以臣之见，只能智取。”徐庶道。
“怎样的智取法？”
“只有联合燕军，两军联手，共同抗击马超，然后实施‘托’字诀，让西凉兵在中原彻底的被我们托垮！”
“军师的见解倒是独到，记得在两年前，军师还瞒着本王对高飞痛下杀手，今日怎么又想起联合起高飞来了？”
“此一时，彼一时。当时臣的考虑没有大王周全，如果当时真的杀了高飞的话，只怕河北会顿时陷入大乱，而以当时我军的实力，根本没有实力去收拾北方的乱局。也许，会给其他人有机可乘的机会，又或是在混乱中会崛起一名新的霸主也说不定。”
“可是，本王却后悔了。如果当时真的杀了高飞，就算给其他人有机可乘的机会，又或是崛起一名新的霸主，都不再会有高飞那样的才智，本王只需养精蓄锐几年，便可以平定北方。但是，现在的燕国，在高飞的控制下，国立蒸蒸日上，一年强过一年，实在是一个十分强劲的对手。”
徐庶听出了曹操的话外之音，问道：“那大王的意思是……”
“本王恰恰和军师想的相反，马腾、马超来势汹汹，虽然兵多将广，但是却不足为虑，对付西凉兵，只需施以小计便足可以使其内部争斗。可是燕军对本王实在是一个偌大的威胁，卧榻之侧，岂容他人鼾睡。”
“大王的意思是……是……是想对燕国开战？”徐庶的脸上露出了一丝的惊恐，急忙问道。
“怎么？难道不行嘛？”曹操一脸奸笑地说道。
“可是……我军和燕军还签订的有盟约……”
“盟约是个狗屁！在我曹操的眼里，只有利和弊，当利益大过弊端时，不管是什么，凡是阻挡住我前进的步伐的，一律要全部踏平。”曹操慷慨激昂地说道。
徐庶听后，先是皱了一下眉头，紧接着抱拳道：“无论大王做出什么选择，臣都愿意竭尽全力的去辅佐大王，此生无悔。”
“好。你即刻以本王的名义修书一封，派人送到三十里外的秦军大营，本王要约见秦王马超，共商大事！”
徐庶“诺”了一声，便立刻退出了大帐，随即修书一封。
当他把书信送出去之后，便暗想道：“大王的意思已经很明确了，是想借助西凉兵来攻打燕军然后坐收渔人之利。曹操不愧是曹操，想的就是比我深远……”
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官渡，秦军大营。
中军大帐里，灯火通明，马超、张绣、王双、钱虎、陈群都欢聚一堂，举杯开怀畅饮。在大帐里，尚有几个来自西域的舞娘，正轻歌曼舞的跳着具有西域风格的舞蹈，几名美丽的女子穿着薄纱，光着脚丫，手臂、腰间都缠着铜铃，一扭动起来，铃音四起，悦耳动听，看的在场的男人都如痴如醉。
一曲佳音过后，舞蹈随之停下，五名跳舞的女子便各自分开，朝着马超、张绣、王双、钱虎、陈群走了过去，坐在他们的身边，为他们斟酒。
马超、张绣、王双、钱虎、陈群都正值血气方刚的年龄，见到这五名来自西域的美娇娘，加上酒意正浓，美娇娘的穿着实在太惹人眼，心底便蹦出了一股想将其占为己有的冲动。
“美人，你跳的实在太好了，让本王看了心里都很痒痒……”马超的眼睛一直在盯着其中一名西域美娇娘胸前的那道深深的沟壑，缓缓地说道。
“大王过奖了，如果大王不介意的话，小女子想请大王和我一起跳……”
“呵呵，好，本王最喜欢跳舞了，本王就陪你一起跳。”
话音一落，马超便站了起来，将身边的美娇娘横抱了起来，径直走到了大帐中央，一把撕开了美娇娘身上披着的薄纱，看着美娇娘身上只剩下一抹围胸和一条贴身短裤，便哈哈地笑道：“本王喜欢和你一起光着身子跳，来，美人，给本王……”
话音未落，但见一名身披连环铠的将军走了进来，手里拿着一封信，看到大帐中的一幕，面无表情地拜道：“末将索绪参见大王。”
“你有何事？”马超扭头看了一眼索绪，问道。
“大王，属下巡夜，接到了一封魏王写给大王的书信，特来交给大王。”
马超听后，将手一摆，朗声说道：“美人们，你们都先去，等本王解决了正事，你们再来陪本王和各位大人。”
等到美娇娘们都走了出去，马超径直走上了座椅，朗声道：“念！”
第三卷 铁骑扫中原 583入主中原（18）
索绪打开书信，当即朗声念道：“孤与秦王，彼此皆汉朝臣宰。（。lu5。）前者，秦王私带部下潜入魏国国境，不思报国安民，乃妄动干戈，残虐生灵，以至于颍川十几万人流离失所，无家可归，岂仁人之所为哉……”
“哼！曹孟德居然数落起本王来了，他曹操也不是什么好鸟，早年攻打徐州时，一路上屠杀徐州百姓数十万，比起他来，本王还差的远呢？”马超不等索绪念完，便愤慨道。
陈群见状，急忙道：“大王，曹操那一方霸主，当世之枭雄，大王不要在乎他说什么，关键看他到底要做什么，大王的仁心天下可见，非曹孟德一人说的算。”
马超抬起手指着索绪，朗声道：“继续念！”
陈群怕曹操的书信中有什么言语过激的地方，也知道马超血气方刚，容易动怒，便站了起来，径直走到了索绪的面前，先行施了一礼，道：“索将军，还是由我来念吧，索将军辛苦，就坐下歇息歇息吧。”
索绪是马超手下大将之一，凉州敦煌人，家世都是汉朝官吏，其祖先乃西汉太中大夫索抚。自索抚之后，索氏便在敦煌成为了名门望族。
严格地讲，西汉时期的索氏家族还算不上什么世家大族，但他们在敦煌已经具有一定的影响。西汉时期，在政治上居于重要地位的是开国功臣、贵族子孙及方吏、军人和儒生。豪族的影响局限于地方，还有形成对政权的垄断。
东汉王朝建立以后，随著地主、官僚、商人三位一体的形成，地主阶级在政治上、经济上的地位日益巩固了。由于他们对土地的长期占有和对仕进选拔的垄断，当时就出现了一批累世公卿的门第，如杨震四世三公、袁安四世五公等等。更由于刘秀政权是凭藉南阳、颖川两郡豪族的支持而建立起来的，面对豪族的压力，刘秀不得不对他们采取产拉拢优待政策。因此，东汉时期就出了一批累世仕宦家族。
敦煌索氏也就是在这种环境下逐步成长成为一个世家大族，虽远在僻地，却屡受征召，出任太守、刺史一类品秩较高的官职，逐渐发展如为河西地区的一个仕宦之家。
索绪便是敦煌索氏中较为杰出的人才，可谓是文武双全，马腾在经略凉州时，为了稳定各郡县，在任用羌人为官的同时，还不忘记大肆提拔这些地方的望族，以增强自己在凉州的影响力，敦煌索氏自然而然就成了马腾拉拢的对象。
索绪出身名门，虽然先在马腾手下为官，后又到马超手下为将，但是从某种意义上讲，索绪并不喜欢和马腾、马超这种出身低下的人来往，他的出仕，完全是为了保全家族的利益，是以他始终看不惯马超的做法，却又无能为力，只能避而不见，这也是为什么索绪没有参加酒宴的原因。
他听完陈群要念信，二话不说，直接将书信递给了陈群，脸上依旧是一副万年不化的冰冷表情，稍微欠了一下身子，抱拳道：“大王，各位大人、将军，我还有一些要事处理，就先行告退了。”
话音一落，索绪转身便走，头也不回的离开了大帐。
“敦煌索氏欺人太甚，竟然连本王都不放在眼里？”马超见到索绪走了，愤恨地道。
陈群急忙劝道：“大王息怒，敦煌索氏人才济济，在敦煌一带影响颇大，在整个凉州也算的上是世家大族，从汉武帝时，其先祖索抚落脚敦煌开始，索氏便在敦煌开枝散叶，一直到今天，索氏的影响力在西陲一直很大。可以说，稳定住了索氏，就是安定半个凉州的关键所在，除此之外，索氏对西域也非常的了解，凉王一直想西征西域，所以索氏就成为了凉王较为器重的人了。索绪固然太过高傲，可不管他怎么高傲，见到了大王，还不是得低下他那高傲的头嘛？”
听完陈群的劝解，马超心里舒服多了，再说，索绪的武力在他的帐下诸位将军中，确实可以算的上是一位出类拔萃的，已然可以和张绣、王双、钱虎并列，加上索绪在攻打汉中时所彰显出来的领军打仗的才能，也颇让马超尊敬。
“姑且作罢，以后少让本王见到他，让他押运粮食算了。”马超嘴上虽然这样说，可是心里却不是那么想，他也舍不得索绪这员虎将，虽然讨厌索绪的高傲，却又不得不利用索绪去为自己打仗，心里很纠结，很矛盾。
陈群十分理解马超的心理变化，在他看来，马超就是一个刚刚长大的孩子，争强好胜肯定是少不了的，但是诸多时候，往往会有点孩子气，只要劝慰一下就好了。
“嘿嘿，大王放心，以后大王要是对索绪不满意的话，可以让他去烧锅做饭吗，磨一磨他那骨子里的清高。”钱虎建议道。
马超笑了起来：“哈哈，这个注意好。不过，让一个如此的将才去烧锅做饭，是不是太大材小用了？”
钱虎道：“属下也是开了一个玩笑，一切还得大王做主。索绪这个人脾气太过古怪了，有点不合群，