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领队的友永大尉在袭击结束后，驾机巡视了全岛。他看到中途岛虽然已经成了一片火海，但岛上的飞机跑道并未被彻底摧毁。他认为必须对中途岛实施第二波攻击。但此时他率领的第一攻击波飞机，弹药已尽，油料也所剩无几，只得返航了。
这时已是太平洋中部时间早晨7点。友永大尉从飞机上向南云舰队发出电报：“突击机群返航，有必要再次袭击。”他的机群在轰炸中途岛的过程中被地面防空炮火击落了三分之一。相对于取得的战果，这样的攻击实在是得不偿失。不过如果第二批轰炸机出动得够快的话，应该就能抓住因为燃料消耗而必须在机场降落的美军机群。
就在日本人对中途岛发起攻击的时候，弗莱侧将军在约克城号航母上也接到了“卡特莱纳”水上侦察机发来的发现日军航母的电报。弗莱侧将军立刻打算派出轰炸机，但此时，刚刚派出的10架侦察机正在准备着舰，它们已经快没油了。当时的航母还没有发明斜角甲板，起飞和降落是无法在航母上同时进行的。为了让这几架飞机着舰，整个跑道都必须空出来。因此，轰炸机只能等这些飞机着舰之后才能从机库里提出来，并在跑道上做出击准备。而且此时，约克城号航母距离日本航母还略远了一点。如果此时直接让轰炸机部队起飞，由于航程限制，很多飞机都很难在执行完任务后回到航母了。于是在6点钟，弗莱彻将军发电报给斯普鲁恩斯将军，命令第16特混编队首先向敌舰队发起空袭，第17特混编队随后跟上。
但斯普鲁恩斯也很难马上发起攻击，他的位置只比弗莱侧靠前15海里。航程不足的问题在他那里一样存在。于是在企业号航母上，军官们被紧急召集起来了，罗恩也在其中。
在会议室里，斯普鲁恩斯将军的副官向大家介绍了相关的情况：
“5点13分，侦察机发现日军轰炸机群，5点25分，侦察机在第12号地区发现了日军舰队，并确认其中有4艘航空母舰。弗莱彻将军要求我舰队立刻向敌军发起攻击。目前我舰队距离敌军……”
“如果我们现在发起攻击，大概会有多少飞机飞不回来？”斯普鲁恩斯将军问道。
“长官，如果现在就起飞，大概一多半飞机飞不回来。”回答的是参谋长米切尔·布朗宁上校。
“那么，让他们转向中途岛降落怎么样？”
“长官，中途岛机场刚刚受到轰炸，很快又要接受自己的飞机降落，我想他们帮不了我们太多。”
“那么如果想要到达合适的距离，我们什么时候才能派出飞机？”
几个航空参谋迅速的计算了一下，其中一个回答说：
“将军，必须到9点钟左右，我舰队才能到达合适的距离。”
“啊，9点钟……”斯普鲁恩斯将军沉思着，“那就是说我们还需要等差不多3个小时。不，这太危险了。3个小时里，日本舰队可以移动出至少60海里，到那个时候，我们派出的轰炸机可能什么都找不到。而且，日本人的飞机航程比我们远，他们一定也派出了侦察机，这3个小时里，他们随时都可能发现我们，打击我们。”
“那么你们觉得我们什么时候派出轰炸机呢？”将军突然发问。
在一阵嗡嗡的讨论之后，会议室里渐渐沉寂了下来。
“将军，我觉得我们应该在7点钟左右派出轰炸机。”米切尔·布朗宁上校说，“这样当我们到达敌人上空时，敌舰应该正在回收攻击机群，这是他们最为脆弱的时候。”
“那么我们该派出多少飞机？”
“按照常规，我们应该把集群分成至少两个批次，这样第一波我们要派出……”
斯普鲁恩斯将军皱着眉毛，把两手抱在胸前，在海图边走来走去。
罗恩望着斯普鲁恩斯将军，他知道，在历史上，斯普鲁恩斯这位以谨慎闻名的将军在这一战中最大的亮点就是一次性的把几乎所有的轰炸机全派了出去，没有第二波，没有预备队。也正是因为这个孤注一掷的决定，帮助美军赢得了这场力量悬殊的决定性战役。但此时，斯普鲁恩斯将军还在犹豫徘徊。毕竟，这样处理极为冒险，一旦失败，整个舰队都将失去自卫的能力。而一旦再失去这只舰队，美军在整个太平洋上就会有相当一段时间没有任何可以作战的舰队了。这样一来，不但中途岛必将失守，连带着珍珠港也会受到威胁，甚至整个西海岸都会面临威胁。虽然罗恩相信，即使出现了最坏的情况，日本人也无力在美国西海岸登陆，至多不过利用舰载机来几次规模有限，效果更有限的骚扰性的空袭；而美国凭借着压倒性的工业优势，最终必将获得胜利。但这胜利的道路也会因此变得更加崎岖。只是多年来作为一个大公司中的小技术员的积习，又让他很不习惯在上级面前主动摆显。
也许是注意到了罗恩盯着自己，也许是在这些天的演练中罗恩总能给人惊喜，斯普鲁恩斯将军向他开口了：“小伙子，你有什么想法？”
虽然早已在心里想到了一大堆方案，但被问到的时候，罗恩还是有点紧张。望着将军炯炯的眼睛，罗恩竟然产生出了一种在大学里，论文答辩的时候，面对一位出了名的不好说话的教授的接二连三的追问时的慌乱感。（后来才知道，那位老先生越是严厉的追问个不停，其实越是满意。）
“嗯……将军。”罗恩慢慢地站了起来，伸出手，扶了扶帽子，借此稳定一下自己的情绪。毕竟，这个回答也许会影响到整个战局。“将军，我觉得。”罗恩稳住了情绪，抬起头来，坚定的望着斯普鲁恩斯将军，回答道：“我觉得，我们应该一次性的把所有的轰炸机全部押上去！”
“这太冒险了！”有人说。
“如果失败了，我们就没有任何还手的之力了！”
但斯普鲁恩斯将军只是淡淡的笑了笑，说：“哦，想法很有意思，仔细说说看！”
“将军，敌军飞机无论是在数量还是在性能上乃至于训练水平上都明显优于我军，如果采取常规的做法，在日本战斗机的拦截下，第一波有几架飞机能完成突破？即使完成了突破，又有多少能真正击中？因而，分批前往只会让他们不断地被日本战斗机干掉。而很难一举消灭整个日本舰队。相反，一旦日本人保住了他们的航母，并且向我们发起反击的话，我们这两艘航母能顶着住日本人的反扑吗？即使我们把所有的战斗机都留下来，我们也顶不住四艘航母的突击！昨天的战术演练已经证明这一点了！”
罗恩停下来，望着大家，刚才的紧张早已消失得无影无踪，现在他的脸上，满是坚定，以至于他的眼神都带上了一点挑衅的味道。
“既然我们没有足够的防御力，那么，唯一的办法就是一次性的把敌人的航母全部消灭掉。我们到达的时候，敌人应该正在回收飞机，这是千载难逢的机会！敌人的上空还会有战斗机，但不可能太多，但是我们如果组织得力，那么同时出现在敌舰上空的我方飞机就会比敌人的战斗机数量更多。这样即使敌人的战斗机得到了最有力的指挥，每一架都能咬住一架我们的飞机，我们仍然能确保一批飞机成功突防，并给敌人致命一击！”
“说得好！”斯普鲁恩斯将军鼓起掌来，于是其他人也跟着鼓起掌来。
“那么我们就决定了，我们一次性派出所有的轰炸机和绝大多数的战斗机。诸位，现在我们来完善一下我的作战计划吧。”
上午七点，第一架复仇者式鱼雷攻击机飞离了企业号的甲板，在鱼雷机后面起飞的是俯冲轰炸机，然后是F4F野猫战斗机。
这个起飞顺序和正常情况很不一样。通常情况下稳妥的做法会让战斗机首先起飞，并飞到机群前面为机群护航。但现在，为了争取时间，同时为了节省燃油——要知道所有的飞机几乎都是在极限航程上发起攻击的——舰队选择了让速度最慢的鱼雷机先出发，然后后起飞的那些速度更快的飞机，首先是最后起飞的战斗机，然后是俯冲轰炸机会追上他们，他们会在途中集结，并一起发起总攻。因为天气预报显示，今天天空云量较多，而且云层高度比较低，所以战斗机部队得到了这样一个指令：不要飞得太高，一直保持和鱼雷机机群的目视接触。这是罗恩的建议，本来如果没有云层，战斗机应该飞得更高一点，一遍取得对零战的高度优势。但在现在，如果还这样做，后果很可能就是因为战斗机在云层上飞，鱼雷机在云层下面飞，结果飞着飞着就失散了。
在原来的历史上，就发生了这样的情况，以至于先到达的鱼雷机在没有任何战斗机掩护的情况下单独攻击日本舰队，结果他们全被击落了，而且没能命中哪怕一枚鱼雷。如果不是与原本迷了路的俯冲轰炸机歪打正着的突然出现，而此时日本战斗机却都被吸引到了低空，战役的结局也许是另一个样子。
当然，让F4F低飞，这会使得他们在面对零战的时候极为被动，也许会有很多牺牲，但，无论如何，总比让鱼雷机单独面对零战要好。事实上罗恩的建议甚至也得到了企业号上的VF…6战斗机部队指挥官詹姆斯·格雷海军少校的支持。“战争是需要牺牲的，我们随时愿意为了祖国，为了自由和正义而献身！”詹姆斯·格雷海军少校当时就是这么说的。他斩钉截铁的话语让罗恩也甚为感动，以至于激动之下，他主动提出要架机出征，而不是像先前安排的那样留下来保护母舰。其实罗恩知道，如果不出意外，留下来相当安全。因为在原来的历史上，整个战役的过程中，企业号都没有遭到攻击。现在罗恩坐在出击的F4F的座舱里，隐隐的有些后悔。毕竟他不是真正的美国飞行员罗恩，他甚至不属于这个时代，他的心中还远远没有詹姆斯·格雷海军少校那样的责任感。于是他只能对自己说：“在太平洋每打死一个鬼子，大洋那边的中国人就能少流更多的血。我也能像这些人一样为了自己的祖国战斗！”
这样想着，罗恩向着四下张望，现在整个机群已经集合起来了，在他身边是由29架复仇者鱼雷机，67架无畏式俯冲轰炸机，40架F4F野猫战斗机（斯普鲁恩斯将军比历史上派出了更多的战斗机）组成的突击集群，这次孤注一掷的出击将决定战局。
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第十五章 提督的决断（下）
6月4日凌晨6时，赤城号航母。第二批突击飞机立即从各航空母舰的下层甲板，一架一架地由升降机提升到上层的飞行甲板上。这批飞机主要是“97”式舰载鱼雷攻击机。鱼雷机的飞行员是日本海军航空兵的精华。尽管根据情报，在附近根本不可能有美国的航空母舰；而且根据山本大将的估计，美国航空母舰最早也要到6月7日，才能赶到中途岛海域。不过南云中将为了防备万一，还是把他最优秀的飞行员留在舰上，以便对付美国舰队的进攻。
现在作战室里一片忙碌，一大群的参谋人员正在奔忙。突然，一个军官向舰队司令南云将军跑去，他来到南云面前，立正，举手敬礼。
“哦，发生什么事情了吗？”南云一边还礼一边问。
“我们刚刚发现在舰队附近有电台在发报。怀疑是敌军侦察机或者潜艇。”
“这样呀……”南云的眉毛皱了起来。舰队的位置看来已经暴露了。敌人肯定会对舰队发起攻击的。敌人的攻击可能来自中途岛机场，也可能来自航母编队。现在的问题是，敌人的舰队是不是真的不在附近。无论如何谨慎一点是没错的。显然，敌人舰队对他的舰队威胁更大。那才是他的第一目标。于是他转过头去对他的参谋长草鹿说：
“草鹿君，我们的鱼雷机都挂好了鱼雷了吧？我们的侦察机有什么消息没有？”
“鱼雷机已经准备好了，只要发现敌人舰队，就可以发起攻击。侦察机都还没有什么发现，将军。另外，利根号的弹射器出了问题，虽然修好了，但侦察机出发比其他侦察机都晚了半个小时。”
“那么现在我们只能等待了。”
时间一分一秒的流逝，太阳已经生得很高了，金色的阳光驱散了海上那乳白色的雾气，并给在甲板上停得整整齐齐的“97”式舰载鱼雷攻击机镀上了一层金光。
“将军，友永大尉来电。”
“念吧。”
“对中途岛轰炸完成，然攻击时，敌机业已全部遁去，因而攻击未能摧毁中途岛之敌机，对机场破坏也较有限，估计敌方机场仍能起降飞机。如欲摧毁敌之空中力量，则必须对敌人机场应再次予以打击。……”
“草鹿君，您看我们是不是马上发动第二次打击？”
“将军，我们还是再等等侦察机的消息，我估计再过几十分钟，侦察机就有消息了。”
“好吧。”
对自己的参谋长草鹿少将，南云一直是言听计从的，以至于有人认为，草鹿才是这只舰队真正的指挥者。
……
7点10分，舞风号驱逐舰打出了旗语：“发现敌机。”信号旗在日舰桅杆上升起，警报声响彻海空。
出现在赤城号右舷的是由中途岛起飞的6架“复仇者”鱼雷攻击机和4架Ｂ…26轰炸机。他们没有任何战斗机保护。战斗机都被投入到拦截作战中去了。
负责守护航母的零战向着这些毫无掩护的轰炸机扑去。舰上的高射炮也不断开火。
驾驶着这些飞机的都是些年轻的菜鸟，他们很多人还没有完成全部的训练课程。以至于他们只能在领队长机的带领下，列成单行，冒着炮火不做任何回避动作笔直的向赤城号扑过去，因为一旦闪避，他们甚至可能无法再为自己找出一条有效地攻击线路。
还没能靠近航母，已经有3架鱼雷机被零战击中，一头栽入海中，这些飞机狠狠地撞在海面上，撞得粉身碎骨。有一架飞机是斜过来机翼首先触及海面的，巨大的撞击使得机翼立刻就断成两截，接着飞机重重的砸到水面上，溅起巨大的浪花。
其余的7架飞机继续逼近，并依次投下了鱼雷。
这些鱼雷拉着长长的白色轨迹向前飞驰，无数的眼睛盯着这些鱼雷。有经验的海员们却都松了口气，他们都判断的出——这些鱼雷没有一枚能够命中。
事实也是这样，所有的鱼雷都从航母的旁边掠过，无一命中。倒是投完鱼雷后拉起的鱼雷机遭到高射炮的射击，又受到零战的攻击，一架接着一架被击落。
赤城号航母上一片欢呼，不仅赤城号，整个舰队都在欢呼。
山口多闻这时也在飞龙号航母的舰桥里观战，他身边的参谋们在目睹美国鱼雷机被一架架的击落时也都在欢呼雀跃。
山口对站在他身边观战的飞龙号的舰长加来止男说：“加来君，你怎么评价这些美国飞行员？”
“将军，他们的技术水平都很低下，明显缺乏训练，根本不是帝国飞行员的对手，但是……”加来止男迟疑了一下，山口淡淡看了他一眼说：
“但是他们都很勇敢，是吗？”
“是的长官，他们都是令人尊敬的武士。想不到美国人也能这样勇敢，简直不亚于帝国的武士了。”
山口点点头，不无忧虑得说：“山本长官有一次提及他和陆军的一个家伙的交谈——当然，陆军的家伙都是些没脑袋的笨蛋……当山本长官说到美国的工业远超过我国时，那家伙说‘我们有大和精神！’真该让那些傻瓜们来这里看看，人家也有美利坚精神！一旦这种精神和庞大的物质力量结合起来，战争的前景还真是……”
“将军……”加来止男惊疑的望着山口